无论如何，他没闲功夫?
跟这刺客玩耍，是以，他找出防御的弱处，一掌击中来人胸口。
叶星连退好几步，胸口的闷痛证明皇上不是三脚猫功夫，可她不愿就此认输，将书桌上的奏章挥向他而想逃走时，已被自己解开穴道的至刚擒住。
「跪下！」至刚将叶星的右手向后拉，另一只手压着她的肩想让她跪下，见叶星不从，膝一曲，叶星跟着下跪，叶星恶狠狠地瞪至刚一眼，而却得到至刚的反瞪。
至刚这辈子没这么丢脸，此刺客竟知道他怕痒，这简直是奇耻大辱。
「夜闯皇宫意欲为何？」至刚问道，顺手扯掉她的蒙面巾。
是她！严绍擎没什么表情的脸明显一愣，凌厉的眼霎时变得柔和，闪着有趣的光芒，她竟大胆到只身闯皇宫，不过她的武功的确了得，有趣！
刚刚忙着与他对招，没看清楚皇上的容貌，这会儿看清楚了，没想到他长成如此……就连叶星看过的明星也比不上他帅气、俊美、潇洒……如果在二十世纪，叶星一定会拉他去当电影明星，而且必定会红得发紫，迷倒众生，叶星不禁为自己的鉴赏能力露出一个极满意的笑容，外加点头。
绍擎微皱下眉，她看他的模样就好似自己是待价而沽的物品，他觉得自己有必要拿出皇上的威严来。
绍擎轻咳几下，把叶星的魂招回，她猛然觉醒，发现有四只眼正注视着自己，她直视绍擎。
「妳……为何闯入这儿？」
乖乖，连声音都具磁性，音质好到可以去唱歌，他不止可以当明星，还可当歌星，不生在二十世纪，实在太可惜了，叶星摇头一叹。
「摇头叹气不能构成答话的条件。」
「说！」至刚加重力道。
妈的！她要能逃走，定给他一个「大礼」，叶星毫不畏惧的迎上绍擎冷淡的眼。
「不为什么。」
「住口！竟敢出言不逊！」至刚大喊。
「喂！我跟他说话你插什么嘴？难道身为侍卫连这等基本礼貌都不懂吗？还有，你叫我开口我就开口，叫我住口我就住口，当我是什么？你最好客气一点，不然我会再搔你痒！」叶星反驳威胁并用的恫吓。
「妳……」至刚的脸绿了。
「至刚。」绍擎朝他使个眼色，他即松开手，退至一旁。
「可知擅闯皇宫犯下何罪？」
「我哪里擅闯了，我住这儿……哎呀！」叶星自知失言，连忙住口，现在只能祈祷皇上和侍卫的听力不佳，没听见她的「轻声细语」。
一丝笑意隐现，绍擎下令。「押下去天牢，听候发落。」
「是。」至刚本欲招来士兵，但一想她刁钻至此，还是自己押解。
谁知，叶星点了他的笑穴，迅速逃离。
对面屋脊旁的采衣一见到叶星出来，马上出声唤道：「小姐。」
「快走！」叶星拉了采衣就跑。
「哈哈哈……别……哈哈哈……跑哈哈哈……」至刚笑得不可遏抑。
「别追了。」绍擎动手解开至刚身上的笑穴，让他恢复正常。
「可是皇上……」至刚不甘就这样被戏弄了。
「汪意到她刚说的话吗？她住这儿。」
「皇上？」至刚被绍擎语中的笑意吓到了。
自小同皇上一起长大，从没见他笑过或是任何笑意的表现，也许是肩负重任、也许是个性使然，但至刚仍……
「汪意到她跑到对面屋脊上拉走的女孩吗？只有宫女才梳那种髻。」绍擎自顾自说着，未发现至刚的异样，「我要你把卡片查一查，看看哪一宫没送来。」
卡片是每宫贵妃上任之时所送至镇清宫的邀请卡，叶星没送，因为不知道也不想知道。
「是，我马上去查。」至刚回过神，立即衔命而去。
而绍擎经此一闹，已无心再看奏章，想着刚发生的情景，他的嘴角略上扬。
多久不曾笑了？有十来年了吧。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「小姐，采衣恳求您别再去宫中任何地方观光了。」采衣已换下黑衣着回「制服」，她恨自己未阻止爱玩的叶星，差点酿成「大错」。
「好。」叶星不耐烦的脱去黑衣，连带肚兜也脱掉，一头栽进澡盆中，热腾腾的水让她舒口气，胸口传来疼痛，她低头看着掌印，清晰的烙在白皙的皮肤上。
「死皇上，臭皇上！打那么重干么！又不是欠你钱没还！」她汲起一些热水泼在胸口，不服气地咒骂。
「小姐，您一个人在说什么呀？」采衣在浴间外好奇的间。
「我有说话吗？」叶星反问，让采衣产生错觉。
「小姐，万一皇上找到这儿来，该如何是好？」采衣说出隐忧。
「安啦！他又不知道我们是谁，更何况永冷宫地处偏?
「僻又没人管，他哪会想到那么远！」叶星十分乐观。
「可是……」
「别可是了。」叶星起身，跨出澡盆，采衣先递大浴巾给叶星擦身，再递肚兜给叶星。
叶星十分奇怪，不喜欢别人帮她穿衣服……不仅是穿衣服，她也不喜欢别人把她那头发梳成繁复的花样。她会帮忙清理宫中、种花、打猎……由于永冷宫没有补给，皇宫背后又是山，所以叶星常去打野味回来，别的千金小姐一知道野兔或是其它动物要拿来吃，不是昏倒便是呕吐，也不是说叶星没同情心，只是她选择先填饱自己再说别的。
更重要的是，她完全没小姐脾气，只不过有时她很暴躁，纵使如此，采衣仍是非常喜欢这位独立性强的小姐，但偶尔也有例外……
「采衣，救我！」叶星打断采衣的冥想。
「我来了。」采衣回神过来时，看见叶星正在和衣服「奋战」，「小姐，您别太大力会把衣服扯坏。」
「我不知道这些布为何老是和我作对。」叶星无计可施地让采衣帮她穿衣。
「小姐！」采衣倏地惊呼，「您的胸口……」
「这个呀！没什么大不了的。」叶星大而化之的说。
「受伤哪能说没什么大不了？！」
「没事。」
「小姐……」
「我说没事就没事。」叶星鼓起腮帮子。
采衣还想说什么，但见叶星那模样，也不敢说什么。
「为了庆祝没被捉到，我们明天晚上来露天烤肉，我去打野味，妳翻墙出去买必需品。」
「可是城墙那么高……」采衣抱怨着。
「放心，我会帮妳的。」叶星保证似的拍拍她。
采衣可不敢对叶星的保证宽心，像上次，她就把自己像捉鸡一样捉上城墙，引起守卫注意后再把她丢下城墙，然后在要亲上地面之前「救」了她。
直到现在，她仍心有余悸。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「皇太后驾到。」一群人出现在御书房门口。
「儿臣参见母后。」绍擎依礼拜见。
「皇儿请起。」
「谢母后。」绍擎起身，此时，皇太后身边的人下跪。
「臣妾参见皇上。」
绍擎这才认出这名打扮得花枝招展的女人是昨晚「造访」御书房的贵妃，叫什么名字来着？他想不起来。
「平身。」他看着起身的赖芷芹，直觉此女颇有心机，憧得自皇太后身上下手。
「谢皇上。」赖芷芹娇中含羞的拋个媚眼予绍擎，而他看也不看。
「母后前来，不知……」
「皇儿，各宫贵妃入宫也有一段时间了，你有无中意的妃子？」
「儿臣认为国事为重，婚事倒是其次。」绍擎今日见皇太后带赖芷芹前来，心中已知她的用意，但他无意遵守。
「话是没错，但国不可一日无后，母后希望你记住。」皇太后明是劝告暗是要绍擎速下决定，当然最好是身旁的赖芷芹，「这位是顺安宫的贵妃，也是丞相赖理之女赖芷芹。」
赖芷芹微一欠身，绍擎回一颔首。
皇太后目的达到，起身与赖芷芹离去。
「儿臣恭送母后。」绍擎待皇太后走远才拢眉，散发的「冷气」无人敢近。
「皇上。」至刚向绍擎打个揖。
「查得如何？」绍擎敛起气息，又成了个没情绪的人了。
「仅有永冷宫没有卡片。」
绍擎想了一下。「今晚。」
「皇上？！」至刚明侥他的意思。
「母命难违。既然一定得选一宫，倒不如去会会永冷宫那位，传令下去，今晚临幸永冷宫，但别知会永冷宫。至刚，你和我。」
「是。」至刚代为传令。
第三章
繁星点点，永冷宫并无平日的冷清状，就只见叶星将砍成条状的木柴，排成圆堆状后点燃。
「小姐。」采衣自屋内搬出一个小箱子，「这该不会也是要烧的吧？」
「不，不过也相差不远。来帮我把架子用好。」
两人将处理好的食物放在一个竹制的架子上，这竹架有些类似烤肉架。
「这样就可以啦？」
「嗯，我们趁烤肉的空档来玩游戏。」叶星自小箱子中取出一捆圆柱形，旁边夹着根细棍的冲天炮，这些冲天炮可是叶星的精心杰作，爷爷奶奶教过她如何使用火药，而她的材料是从楼老爷那儿拿来的。
「什么游戏？」采衣忽感寒意，凝望叶星坏坏的笑，有些惧怕的退后。
「别后退，这游戏妳是主角。」
「小姐……」
「不会有事，而且很好玩。」叶星点燃冲天炮，对准的不是天，而是……采衣。
「啊！」采衣惊叫一声，笨拙的闪过。
「太慢了，采衣，我可不想下回带妳爬城墙妳仍如此迟钝，否则总有一天一定会被逮到的。」
「顶多奴婢不跟您去了嘛！」采衣哇哇大叫，又躲过好几发冲天炮。
「妳不去我一个人怎么玩得起来。」叶星作势要点燃冲天炮，采衣一见，拔腿便跑。
「不要跑呀！」叶星怪腔怪调的叫，倒不是真的想追她。
两人「玩」得如此高兴，殊不知有人已悄然来访。
绍擎和至刚以前所未有的笨样站在永冷宫门口。
「门呢？」至刚的下巴都掉了下来，「还有匾额也不见了，这儿真的是永冷宫？」
绍擎不置可否的耸耸肩，灵敏的听觉听到了内院的嬉戏声及间或的爆裂声，遂趋步向前。
至刚亦闻之，也跟上绍擎。
采衣胞到廊前的阶梯前突然止住，整个人都发起抖来。
叶星看采衣停下便喊，「采衣，妳还不跑，我放了哦……」
采衣仍不为所动，叶星跑到采衣背后，孩子气的连续眨了几下眼，确定不是作梦后，马上拉采衣到身后，朝着廊厅喊，「今天永冷宫不开张。」
说完，立刻放炮。
绍擎和至刚闪躲开，叶星和采衣已溜到内院的另一头，绍擎和至刚交换个眼色后，追过去。
「小……小姐！」
「不跑就跑不了了……」叶星胸口一阵闷痛，缓下脚步，反胃之感令她呕吐，但吐出的却是黑色的血，该死的……她太小看那一掌。
「小姐！小姐您怎么了？」采衣惊恐的嘶喊，追上叶星。
叶星想看清采衣，想叫她别乱叫，但席卷而来的黑暗已主宰了她的意识……
「小姐！」
绍擎在叶星倒地前抱起她，空出一只手来拉开她的衣襟。
「不可以……」采衣阻止的话语在绍擎冷峻的眸光下隐去。
绍擎继续他的动作，果不然，在叶星的胸口发现掌印，他的心猛地刺痛，他后悔自己下手太重。
「召御医。」匆匆下了这个命令，他往寝宫走去。
采衣护主心切，顾不得绍擎贵为皇帝，只一径的说：「一定要救小姐呀！如果小姐死了，都是你害的。」
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「爷爷……奶奶……你们不要留下叶星……叶星不要一个人……不要……走……带着叶星啊……不要……留下我……」叶星盲目的挥动手，略带哭声的呓语。
「不走，没人会留下妳一人。」绍擎为叶星弒去冷汗，掩不住焦急的对御医发脾气，「你说她没事的！」
「皇上息怒，贵妃因延误治疗，因此……」御医愈说愈小声。
「下去！」绍擎怒挥衣袖，再转向叶星，低声抚慰。
「皇上，您从退朝后便一直守在这儿，不妨先换下朝服，休息一会儿，这儿有采衣便行。」至刚从未见绍擎生气，这会儿总算见识到了。
「朕不该对个女孩儿下手如此重。」绍擎内疚万分公在他早知她是叶星，若他早知……
至刚不敢说绍擎上次对某宫忝不知耻的贵妃下的手，比起叶星的确「不」重，但那宫贵妃听说到现在仍卧病在床，也没见绍擎去问候一声。
至刚朝采衣使个眼色，采衣仍怪绍擎打叶星，害她变成这样，不愿帮「口」，但她在至刚威胁的目光下，只有……「皇上，小姐流了那么多汗，衣服尽湿，我先帮小姐换衣服，换好时，小姐再交给你，好吗？」
绍擎闻言方才勉强地点了一下头，在至刚的陪伴下离去。
采衣叹口气，着手替叶星换衣，而换到一半时，叶星幽幽转醒。
「小姐。」采衣欣喜的叫。
「采衣？我肚子快饿扁了，想吃烤肉。」叶星疲惫却也无法忽略五脏庙的「哭饿」。
门倏地被推开，换上白衣的绍擎和叶星四目交接，尔后，她感到他的目光游移在自己的……
「啊！」她的衣服并未穿好，露出一大片雪白的肌肤，而绍擎的眼睛刚好……叶星赶紧将衣服拉好，气红了眼及颊，怒瞪着他，「你没听过非礼勿视吗？」
绍擎只微一挑眉，并未回答。
「喂！我在问你话。」
「朕不过是格遵非礼勿听这句格言罢了！」绍擎这话对得叶星哑口无言，而他也因叶星才刚转醒便伶牙俐齿的说话，心中一颗大石亦放了下。
过了好一会儿，叶星才找到应对之辞，「不是说永冷宫不开张，你怎可以踏进来！」
「妳说的不开张是昨天的事，没说今天不开张呀！」绍擎眼中出现笑意。
叶星向采衣望去，采衣点头并道：「小姐昨儿个夜里昏倒了。」
「我？」叶星措着自己，明白自己为何昏倒，一气之下，竟气血不顺的猛咳嗽。
「小……」采衣才想上前，原本站在门口的绍擎已然而至，他轻拍她的背，减缓她的气息，好不容易，叶星终于止住咳。
「好些了吧？」绍擎喂她喝水。
叶星无言的瞪眼绍擎，好似在说：「都是你。」
绍擎微微一笑，「别瞪啦！等会儿气又不顺就没人可以救妳了。」
叶星不服气的朝他吐舌，不再瞪他。
「你来捉我的？要捉捉我好了，别理采衣，她是我硬拉她去当向导的。」
「向导？！」
「就是带路的，连这都不懂。」叶星口没遮拦的说。
「大胆！」一旁的至刚威吓。
「闭嘴！又不是骂你！」叶星抢在绍擎开口之前回嘴。
「妳骂的可是皇上！」
「皇上又怎样？如果不能接纳谏言，根本不能算是一国之主。」
「妳说得是谏言吗？」绍擎忍着笑问。
「当然不是。」叶星理直气壮的说。