「哥，子澈有事要和你说。」赫连勃没敲门便冲进来，看见叶星，觉得她好象一个人，「哥，她是……」
「她……」赫连竞不知如何解释，「她是……」
「一名路经此地昏倒被妳大哥救的人，郡主，我夫家姓石。」叶星替赫连竞接口。
「喔！原来如此，石夫人，妳就安心待下吧！」赫连勃露出笑容。
叶星有些讶异，赫连勃几天前的跋扈不复，小女儿的娇态使她整个人发起光来，看来是她夫婿的功劳吧！
「郡主，妳在哪儿？」岳奔泉的声音传来，他不熟悉赫连竞的住处，没两三下就迷路了。
「子澈来了，哥，别跑，他有事找你。」说完，她跑出去解救岳奔泉。
「我和他出去谈。」赫连竞怕岳奔泉认出她。
「你这样做，他会起疑的。」叶星出声道。
「迟了。」赫连竞指指门口。
「大哥。」岳奔泉行礼，目光落在叶星身上，叶星脸一红，别过脸，「大哥，她是……」
「石夫人，她在路旁昏倒，所以我救她回来，她怀着孩子，身子又虚，因此留她在此住下。」赫连竞解释。
「公子……奴家……是不是得罪您……否……否则……您……您怎么……这样看……看奴家……」生涩的北蛮话与颤抖惧怕的声音成了叶星最大的伪装。
「失礼了，夫人您长得很像小生的一个朋友，不知您可否认得石君倚这人？」岳奔泉不死心。
「不……不认识……」
「子澈，你有什么话要同我说？」赫连竞转移话题。
「我们到外面谈吧！郡主，在这等我好吗？」
「好。」赫连勃点头。
岳奔泉深深看叶星一眼，才和赫连竞走出房。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「子澈，如何？」允和朝赫连勃颔首后问。
「他答应替你们找千色雪，只是他不保证他找不找得到。」岳奔泉回答。
「目前只有如此了。」允和倚着廊柱，「叶星不在，很多好玩的事都索然无味。」
没人陪他斗嘴，好无聊啊！又得面对那个罪魁祸首，他更加无聊。
「说到叶星，今天我在大哥那儿看到一个很像她的妇人，可是只有外貌像。」
「真的？」允和诧然。
「不信你问郡主。」岳奔泉双手交抱。
「不要质疑子澈的话。」赫连勃杏眼圆睁。
「是，郡主。」允和看着一脸得意的岳奔泉。
「你们知道吗？那个石夫人好漂亮喔！待人也很和气，而且她的右手有一道疤痕，我看了好心疼，她却一点也不在意，还笑说以后看到疯狗就知道要躲远一点，你们说，她人好不好？她还叫我以后常去看她，说看到我她就想起她家乡的妹妹。」赫连勃的前半段令允和心起希望，可后半段就减了他的希望之火，叶星是个孑然一身的孤女，没有亲人。
叶星，叶星妳在哪儿呀！堂兄的身体一天不如一天，有良心妳就回来看看吧！允和叹在心底。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「奔泉跟你说什么？」叶星问着赫连竞。
「找一个人。」
「千色雪？」叶星试探的问，果见他震惊的抬头，「我夫婿中的毒只有千色雪能医治，他们急着要找他，该不会……该不会他病情恶化？！」
这个可能性让叶星乱了方寸，眼见她掀被下床，赫连竞挡在她面前。
「让开！」
「妳还很虚弱，不能去！」赫理竞知道自己很自私，但他就是不愿叶星与她的夫婿重逢。
「赫连竞，我敬你是我的救命恩人，不要逼我动手。」叶星眼睛冒火。
「对不起。」赫连竞轻敲她的颈骨，叶星就昏在他怀袅，「原谅我。」
他心痛叶星的喜怒不形于色在提到她夫婿时崩溃。
妳当真……爱妳夫婿至此？我该成全妳，抑或害死妳夫婿？赫连竞凝睇叶星，如果我早些遇见妳，命莲是否就此改变。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
绍擎勉强自己下床，昨日允和他们的谈话犹在耳，他要亲自确定，纵使是假的，他也甘愿。
由于是驸马爷的客人，绍擎他们的行动并未被限制，因此他一路无阻的来到赫连竞的住处。
他站在花园，看着一间间房，是哪一间呢？绍擎想，他觉得浑身发冷，却咬牙撑着。
其中一间房门开了，一道纤细的身影鬼祟的阖上门，谨慎的四下张望，看见绍擎时吓了一大跳，待看清他是谁又朝他奔来。
绍擎欣喜的张臂迎接来人，两人相拥，彷佛已过千年，他捧着叶星的脸，「星……朕在赌气，对不起，都是朕的错，朕……」
叶星眸中闪着光芒，圈上他的脖子，「想想你欠我多少东西，你要吃多少才补的回来？」
「星儿？」绍擎不解。
「你好瘦哦！你觉得亏欠我的话就多吃一点，懂吗？」叶星笑着望绍擎，然后，她依着他，「只要再一次，再一次我就会离开你，永远不回来。」
「只有我伤得了妳，这是子仲说的，以前我不明白，现在我明白了。星儿，我连一句无心的话都能刺伤妳，对不对？」绍擎手指穿过如云青丝。
「无心的话最容易伤人，你知道那种心被掏空的感觉吗？你说不用我管时，我真想一拳揍死你，免得你再伤害我。」叶星瞪他。
「对不起。」绍擎像个小孩撒娇，叶星却觉他不对劲，「我好冷，很不舒服。」
他尽量扯出笑，不让叶星担心。
「先进我睡的房间，来。」叶星扶他入房，但绍擎走不到，跌坐在廊阶，气若游丝。
「擎……你别吓我……」叶星试着要拉绍擎起身。
忽地，她的动作停止，绝望地看着绍擎嘴角缓缓流下的黑血，天啊！他连咳嗽的力气也没了……
慌乱拭着血，泪如珍珠般落下，「你给我死死看！你死我马上跟着你去！听见没？绍擎，很多人需要你，你不可以死！」
赫连竞自暗处现身，探他的脉息，「放心，他尚有脉息。」他抬起绍擎的手，绕过自己脖子，一起身，绍擎也跟着被扶起，「他不会有事，因为千色雪已经找到了。」
「赫连王族言出必行？」叶星寻求保证。
「我以赫连王族少主之名发誓。」赫连竞慎重的说。
叶星闻言后才放心的点头，然赫连竞却后悔万分。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
一阵急促的脚步声由远而近，允和一行人冲进赫连竞房中。
「叶星！」允和拉她起身，将她从头到尾「扫瞄」一遍后才开口，「妳没事吧？我的侄子没事吧？堂兄呢？」
「子冲……」叶星眼眶一红，投入他的怀中痛哭。
「不会吧！堂兄撑不过去了吗？还是我的侄子……」允和看了下她的肚子，「没事嘛！」轻轻擦去叶星的泪。「别哭了，万一堂兄醒来看见妳的眼肿得像桃子，当心他不要妳，还有，我可不希望我的侄子出生便跟他娘一般爱哭。」
允和幽默的话语令叶星破涕而笑，「刚刚绍擎晕倒吓坏我了。」
「叶星，堂兄不会有事的，就算要他舍弃皇位，他也不会丢下妳，他无心一句话害妳跑掉他就檐心到茶饭不思的地步，更遑论他会先死？别想了。」允和瞪眼在一旁笑到没力的岳奔泉，他不止笑，还翻译给赫连勃听。
叶星越过允和的肩膀，跟他咬耳朵，两人相互交换一个眼神。突然叶星皱眉推开允和，允和一脸错愕。
「你身上有奇怪的味道。」
「什么味道？」允和立即警觉的嗅嗅自己，作贼心虚的不敢看叶星。
叶星又闻着岳奔泉身上的味道，抬头讶异的捂住樱唇，一副深受打击的模样，然后踉跄后退跌坐椅上。
「你们……子仲，你说，昨晚你做了什么？」
「我……叶星……我……」允和涨红脸，低首瞄眼岳奔泉。
岳奔泉及赫连兄妹也不明所以的看着他们俩。
「有何不对吗？昨晚我和子仲彻夜共饮谈天至天明。」岳奔泉深觉允和态度奇怪。
「彻夜共饮？」叶星一听更加盛怒，「子仲，你教我如何与你父王交代？」难得她气到全身发抖。
「叶星，是……是……子澈逼我的，是他逼我就范……我……」允和愈说头垂得愈低，肩膀抽搐得更厉害，「我认识他这么久……不知道他对女人不感兴趣……他还说他觊觎我很久……我不胜酒力……」
「喂！严子仲，我和你犯冲吗？这么污蔑我，还用北蛮话，你要害死我……哎唷！」岳奔泉捧着被踩的脚，赫连勃的身影已不见，没时间报复允和，他出去追赫连勃。
两个堂叔嫂对整到岳奔泉感到很痛快，笑得夸张。
在一旁的赫连竞则看呆了，调皮的她另有一番风貌。
「对了，千色雪有消息，绍擎有救了。」叶星敛起笑，担心的瞅着绍擎，「但是他撑得到那时吗？」
允和脑筋一转，到绍擎床边，俯下身，在他耳边低语几句，说完约莫十分钟，绍擎吃力的睁开眼，用尽全身之力半撑起身，虚弱吼道：「严子仲，想满门抄斩你就做……咳……咳……」骂到一半，他咳起嗽来。
「绍擎，绍擎，别说话，瞧，你又吐血了。」叶星忙坐上床沿，用袖子替他擦血。
「叶星。」绍擎握住她的手，急道，「妳千万不可以嫁子仲，就算朕死……」
「你有病啊！我怎可能嫁给子仲！那家伙除了一张嘴之外一无可取，还有，你敢再说一次死试试看！」
原本希冀叶星称赞自己一番的允和霎时垮下脸，「好歹我也把堂兄唤醒啦！」
「是『激』醒吧！」叶星嘟起嘴，「还害他吐血。」
「证明他有力气了耶！」
「被你气的！」叶星一副允和再不住口就有「好戏」伺候的模样，使得允和赶紧把嘴巴缝紧不再辫驳，没办法，孕妇最大。
叶星方得意的抬高下巴，面向绍擎，小心翼翼扶他躺下，「感觉如何？」
「很好。」绍擎牵动嘴角。
「睡一下，嗯？」叶星帮他盖好被子，柔笑。
绍擎乖乖阖眼，不一会儿，呼吸深沉平稳。
叶星心疼的注视着他的睡容，脸上散发着浓浓爱意。
允和留意到从开始至今尚未开口的赫连竞，他正看着叶星。
「叶星。」允和点点她的肩。
叶星以眼神询问，允和瞥瞥赫连竞，低语：「他一直在看妳。」
「我有什么好看的？」叶星眨眨迷人的大眼，它此刻正映着两个大问号。
「搞不好他对妳有意思。」允和不喜欢赫连竞，他的欲望明显反映在脸上，他渴望叶星。
偏偏叶星这小子除了绍擎，眼中再也装不下任何人。
「是吗？」叶星不觉得有什么，「别光注意这些鸡毛蒜皮的事。」
「妳把我当三姑六婆啊！」允和不高兴的嚷嚷。
「嘘！你想把绍擎吵醒呀！到外面去。」叶星示意他噤声，拉着他出房门，临走前，把赫连竞也拉出去。
「喂！姓赫连的，什么时候才能见到千色雪？」叶星问。
「第一，我姓赫连没错，但是我不叫赫连喂，妳别叫我喂，好吗？第二，我已经派人去找千色雪，有他的下落并不代表找得到他。」赫连竞领他们到亭子内。
「第一，我知道你叫什么用不着你来提醒我，最重要的一点是，我讨厌你比我高，我叫你喂已经很客气了；第二，你只有千色雪的下落，干么骗我你找到他了？亏你遗用赫连王族少主之名发誓。」叶星立刻驳斥。
赫连竞由她眸中得知她没忘记昨日他打昏她，阻止她去找绍擎的事，「我一定会找到千色雪的，妳不必说我毁誓。」他觉得叶星真善变。
「你最好说话算话。」允和态度不善的警告。
赫连竞不悦的神情一闪而逝，「赫连王旅向来言出必行，我不容任何人质疑我的话。」
「很好。」允和将叶星拉到身后，「叶星，我们该去解子澈的危了，怕迟一步，他就被分尸了，赫连少主，不好意思，我们先行告退。」
赫连竞为之气结，他恨允和可以与叶星相处融洽，而他，得不到叶星友好以待，但他就是不由自主地被她吸引。
第九章
北蛮北方偏僻的农村
「大夫！大夫！」一名约十岁的小男孩跑进木屋，正好撞进一副伟岸的胸膛。
「小文，你又莽撞了。」男人浅笑扶起小文。
「不是，大夫，这次的莽撞是有原因的，有一个好奇怪的人来求医耶！」
「求医？」男人沉吟一会儿，「带我去看看吧！」
「好。」小文牵着男人的手住村头去了。
「大夫，好啊！」一位妇人见着男人高兴的问好。
「好。阿婶，腰痛好些了吧？」
「好多了，大夫。」
「大夫、大夫，我们上次种的药草今天早上开花了耶！」
「哦？等会儿我再来看。」
一路上，与他擦身而过的人，不论老幼，皆和男人谈得开心，等到男人到村头时，求医的人已很不耐烦了。
男人一见那人便说：「没病，何来求医之理？」
「大夫可知何谓辨证论治？」
「所谓证，为望、闻、问、切，医者对『证』的仔细辨别，就可以讨论治疗以及处方用药，这个过程叫『辨证论治』，还有问题吗？」男人心里已经有个底了。
「千大夫，请您看看这封信。」那人自怀中取出一封羊皮书及一块白玉。
男人见着白玉，眼色凝重，看似不想拿信，却又将信接过。
看完后，他露出一个无奈的笑容，「请等我一会儿。」
「大夫。」小文拉拉男人的袖子，「您要走？」
「小文。」男人摸摸小文的头，「大夫去报恩。」
半个时辰后，男人与使者一同离去，全村子的人皆来送别，「大夫，您千万要回来啊！」
男，人只是笑了笑。
风沙，淹没了他的身影……
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
今日天气难得放晴，有别于几日的大雪纷飞，允和、叶星及绍擎趁此晴日在亭中优闲品茗。
三人不知在谈什么，十分开心。
「真的？我都不知道。」到南清国一年多，才在楼家生活两个多月便代友进宫的叶星，不知道南清有那么多节庆，在离「宫」出走的那段时间，有大半的时间是躺在床上，才要开始玩又受了伤回宫，然后，她就被绍擎盯得死紧。
「太过分了，都是你啦！没事送我回宫干什么，我都没玩到。」叶星捶胸顿足的责怪允和。
「喂！姓冷的，妳实在太霸道了，要不是本公子，妳能和堂兄成亲吗？也不想好好感激本公子，还似麻雀叽叽喳喳的，亏妳还是一国之后，我看我们南清前景堪虑。」允和浅尝驱寒的元冀茶，缓道。
「子仲有理，我是不适合当皇后。」叶星慧黠的星眸骨碌碌的闪着光芒，「绍擎他也不适合钩心斗角，那不也无能当皇上？」