「不用了，小祖宗，我不识字，我丈夫也不识字。」
我识的字也有限，娘说女子无才便是德，我从哥哥们的私塾老师那儿读了两年书，便跟一个婆婆学女红。
我可喜欢金陵。没有北方大刺刺的风吹沙，只有杨柳夹岸。杂花生树，群莺乱飞，我将一切织进了绣布里，还有我的青春与寂寞，也成了绣布中的风景。
十四岁那年的上元夜，是我一生最难忘的日子。
我将自己绣的白色夹袄穿在身上，一大早便把头发梳成两根油亮亮的辫子。
那是第一次获准看花灯。还是爹爹的特许。
他在河上租了一艘画艇。让我们全家在画艇上，沿着秦淮河畔看热闹，他说市集中人太多太杂，都是平常百姓的粗鄙气味－－爹爹世代在朝为官，眼中只有权贵。
我们是汉人，当时再有才干，要在朝廷讨个一官半职也并不容易。因此爹爹总是兢兢业业，一脸严肃。
小时候我问奶妈：「爹爹怎麽不来陪我玩？」奶妈就告诉我：「爹爹很忙，他得为皇上做事，做不好，满门抄斩，连你的小命儿都没有。」
「我又没有错，人家怎麽可能要我的命？」
「小祖宗，天下事不是都有道理可言的。你可记得阮荷珠家？」
阮荷珠是爹爹朋友的女儿。五六岁时，她的奶妈常把她带到我们家玩，後来便没了消息。有几次我吵着奶妈，要找阮荷珠，奶妈总说他们搬走了。
其实不是。
逼不得已时奶妈也会说真话：「她爹爹没替皇上把事情办好，给皇上砍了头，真惨哪，阮荷珠现在已经不是千金小姐了，她一定在磨坊里推磨，哪有你的命好？」
＊ ＊ ＊
上元夜我没上那条画艇。
轿子行到市集中时，人潮如蜂，把我们家的轿子队伍冲散，我掀开 幕一角，看不见前头的轿子，也看不见後面的，人潮继续如潮水般涌来。
我不觉得慌，反而觉得有趣。十岁後足不出户的我，头一次看到这麽多人。
街上锣鼓喧天，震耳欲聋，和寂静的大院落相较，简直是极乐世界。
还有卖糖葫芦的！一支一支红澄澄的糖葫芦，还冒着腾腾热气，比娘头上价值连城的血玛瑙钗子还好看。
「停，停，」反正家里没人看见我，我就下去买一支吧！我身上怀有一锭银子，是哥哥给我玩的。
轿夫听命停了下来。我提了裙角往人群中挤过去。在你来我往熙熙攘攘的人群中好温暖！初春的寒气全给人与人摩肩擦踵的热气赶得荡然无存。
好不容易挤到卖糖葫芦的摊子。我向那肥胖的中年贩子递出一两银：「买糖葫芦！」
贩子看了那锭银傻了眼：「姑娘，我们做小买卖的可没钱找你，你这不是跟我开玩笑吗？」
原来还有得找。
没钱找有什麽关系，糖葫芦比那锭银子叫我爱惜，我恨不得吃它十串二十串。
「全部买好了。」
「我的财神爷来了！」
一支，两支，叁支……他让我抱满了糖葫芦……红衣的糖汁惹得我的白绣袄一片晕红。
「还有呢！我帮你再弄。」
「不要了，不要了。」我赶紧转身往回走，这时的我，看起来像是个卖糖葫芦的小贩。我如获珍宝般的抱着，怕有人抢走。
人潮像浪潮打来，我踮起脚尖，哇！远近十里全是黑鸦鸦的人头！然後我就几乎没有再踏上地面，彷佛坐在轿子上一般，不由自主的向前涌去，男的女的老的少的，不断与我擦身……我感到晕眩、无助，好想哭喊，但仍紧紧抱着我的糖葫芦……
不知过了多久，我的脚才触到地面。
在一处不知名的地方：狭窄破旧的巷弄之中，人潮依旧在巷口流动，像一条奔腾的河流。
那河流阻断了我的爹娘，我的秦淮画艇，还有我的上元夜花灯。
平常足不出户的我，哪里知道自己身在何处？一双小脚，怕在这夜已走过比过去十四年还多的路。
可是我什麽都没有了，我这个好命的王金凤，只剩一把糖葫芦。
我跌坐地上，边舔糖汁边掉泪。
「你在哭呀！你哭什麽哭，今天是上元夜呀！」有个男人挤进巷口来。他发现了我。
我不曾和爹爹与哥哥以外的陌生男人说话。看见他，我一直考虑要不要依娘教我的方式低下头，才像大家闺秀。
他是个年轻人，约莫比我大两叁岁，穿着寻常的蓝布衣服，身材瘦弱，裤管卷得老高，脚上一双鞋也没有。
看起来是个粗人。奶妈管这种穿着的人叫穷光蛋，她曾经说，他们会穷得娶不起老婆。
我没有低头，好奇的打量他，一时忘了掉眼泪。
他伸手扶起我，我也忘了男女授受不亲这件事。彷佛他就是我的亲人。
「不要哭，人这麽多，还怕糖葫芦卖不完吗？没问题，看我的，我帮你卖个精光，你爹你娘就不会骂你！喂，给我－－」
他误会我的意思了。但我还是把一大把糖葫芦塞给他。他笑起来一口整齐的白牙真好看。
「我叫张雁，是水磨坊卖豆腐的儿子，今天我把娘做的甜糕拿出来卖，没多久就卖个精光！」他摇着口袋，当 当 ，「你看，全是钱！喂，你叫什麽名字。」
「王金凤。」我羞涩的说。第一次有陌生男子对我问姓名，也是唯一一次。
「走吧！」他带我从巷子另一头绕出去，到了一处空地，扬着糖葫芦大叫：「一文钱一个，一文钱一个！」
果然有人抱了孩儿喜孜孜的买糖葫芦。他把铜钱放在我掌心里：「喂，你要收好，人多手杂，别给扒了。」
远处有盏盏灯火，在夜色中开出千百朵光花，我的眼给灯火迷住，也给他兴致高昂的脸迷住。
「别发呆，学我卖，将来你就会了！」
他分给我两支：「学我叫，一文钱一个！」
「一－－文－－钱一个！」
如果爹娘打此地经过，他们一定不认我是他们的女儿，但我从未如此开心过！
「一文钱一个，大声点！」他的声音是江南腔，高昂处有转折，转折中有馀韵，可比爹的乐师拉的琴好听。
「一文钱一个！」
我们边走边笑，不久，只剩一只糖葫芦。
「这支我们一人分一半吧！」我饥肠辘辘－－一把糖葫芦全给他卖掉了，我只舔到些许糖汁。
他一口，我一口，在上元夜我们分吃了一支糖葫芦，他才看见我的白绣袄：「哇，你穿得这样做什麽？做生意穿粗布衣服就可以，否则生意没做成，人就给抢了，这种节庆日子，坏人特多。」
人潮在午夜散去，我还没想要回家。如果这个上元夜没完没了多好！我忘了爹也忘了娘，只懂得看他痴痴笑。
「王金凤，你住哪里，我送你回去。」
我呆了一下：「不知道。」
「天哪，你住哪里不知道？」
「我住在王家。」我说，「我搞不清地方，只知道我的父亲叫王瑞。」
「姓王的有好几百家……你说什麽？你爹叫王端，那不是和转运使同名？」
这时已有人叫我：「小姐，小姐……」是妈妈的随身丫头，後头跟着四个灰头土脸的轿夫。
「小姐，你还好吧？」丫头打量张雁：「你没对我们家小姐怎样吧？」
「别误会，是他帮我的。」我说。
张雁在一旁紧张得说不出话来。
「那就好，我们走！你爹和你娘差点剥了他们的皮！」丫头指指轿夫，「上轿吧！」她拉了我就走。
「等等……」我急忙转头对张雁说话：「你的钱！」我把铜钱从口袋中掏出来。
「不，那是你的，我只是帮忙而已－－」他想不出这事的因由－－卖糖葫芦的女孩为何坐轿子。
一推一却，铜钱散了满地……
叮咚叮咚叮咚……
我没能好好跟他说再见。那叮咚叮咚的声音从此在我脑海中每日响起千百回。
叮咚叮咚……
铜钱的声音多美妙呀！我不断向哥哥们讨铜钱玩。
哥哥们疑我有病：「你不爱银子，不爱珠花，只爱铜钱，世上哪有你这麽笨的丫头－－」
终其一生，终其一生，惟我知晓这个秘密……
我只爱一人静静玩着铜钱，在叮叮咚咚的声音中想起他的脸……
＊ ＊ ＊
别墅的室内装潢工程已经开始动工。
林祖宁发烧後恢复上班，即接到别墅女主人的道谢电话。贺雅对林祖宁的设计稿满意至极，说范弘恩已找了几个熟练的工人来实现他的设计图。
这可是林祖宁接的头一桩非公司内部的案子。业主满意，他当然高兴，於是外加售後服务：「贺小姐你放心，我会找一天上监工！」
贺雅推说不好意思，但还是与他约好时间，派车来接他。
由於贺雅还住在房子里，修改工程只好逐一完成。卧房有叁个，她不愁没地
方睡。
头一次到贺雅家监督工程是星期六。他下午两点到，工人已经走了。
林祖宁对有无酬劳不太关心－－他还是很审慎的检查每一个细节。对工作，他或许不是个积极上进的人，但对工作要求完美。
贺雅这次穿了成套休闲服，轻松活泼，比他上次见她看来年岁又小了许多。
她像只快乐的小云雀，给他倒茶送毛巾，又慰问他的腿伤。
「下星期就可以打掉石膏了，只不过要重新学走路。」
门铃大响。
贺雅蹦蹦跳跳的开门：「啊，是你！」
「不请自来！」那个快乐的声音属於范弘恩。
「叫你来之前给我打个电话，你都……」
「不能来吗？」范弘恩说：「今天是我的二十八岁生日！」
「甜心……谁说不能？……你的朋友也在！」
林祖宁听了对话，终於明白两人的关系。哈！好个范弘恩，连朋友都瞒住！
「Surprise！」
林祖宁为怕误会先声夺人：「我够敬业吧！我来监工。」
范弘恩倒不是个会猜疑的家伙，只是看见好友现身，有点事出突然，惊愕地说：「哇！真巧！」
他以为林祖宁什麽都不知道，还想瞒：「我……我……我……我找贺雅谈点事……」
林祖宁把好友的窘相看在眼里，只得装糊涂：「嘿！真巧，我该走啦！」
「不，不……」贺雅这个主人当得为难，「林先生你才坐一会儿，大家一起聊聊吧！」
「我……我有事情。」
干嘛在这儿当电灯泡？他若在此处破坏范弘恩的周末，又是他的生日，搞不好范弘恩会暗暗恨他一辈子。
「我的司机还没回来！这样吧！林先生您先等一等－－」
「我跟贺小姐到隔壁书房谈一下事情好吗？」他们正在二楼的客厅。因为已经开始施工的关系，一片狼籍。
贺雅和范弘恩进了书房，留林祖宁在客厅里发呆。
他看得出范弘恩是个热恋中的男人。
两年前刚认识旷雨兰时，他也是那样，既大胆又害羞－－以为别人全不知道自己的雀悦，其实每个人都看得出来。
他们在图书馆认识，旷雨兰坐在他对面，很认真的读书。他其实没什麽事，刚服完兵役不久，刚找到工作，回学校图书馆恶补过去学的建 架构理论。他很有耐心的陪她看了四个小时书，中午时问她要不要一起出去吃午饭。
「我请客。」他很有礼貌的提出邀请。
「为什麽要你请客？」旷雨兰并不接受他的善意，好像有陌生人请她客是一种耻辱而非尊荣。
「我刚刚找到工作，没有人可以一起庆祝。」
「哦？」那张美丽的脸骄傲的抬台起来看看天空，盘算了一下：「我可以陪你庆祝，但是我们各付各的，无功不受禄，你的工作又不是我帮你找的。」
两个人走到校门外的台菜餐厅，旷雨兰点了全部的菜，反正他没意见。
那一餐他破纪录吃了凤爪和苦瓜－－林祖宁从来不碰这两种东西，尽管林张琼子的手艺是如何精湛－－但他为晒雨兰破了例，还得装出吃得津津有味的样子。
第一次吻她也是某个晚上从图书馆一同出来的时候。
他的初吻献给那个天边有彩霞的黄昏。
唉－－林祖宁不由得叹口气。恋爱中的男人都是盲目的，恋爱中的女人也是，他们两人当初都看不清彼此的差距。那种不同正如太平洋与大西洋，爱情是那一道狭窄的巴拿马海峡，竟然可以让他们有如胶似漆的亲密。
贺雅和范弘恩还没出来。
根本不是谈事情，是谈恋爱。恋爱还未必是用谈的。
正在发呆时，门铃又响。
他迅速的沿楼梯扶手半滑半跳下去开门。君子成人之美，他可不愿意坏了范弘恩的约会。
「请问找谁？」
门一开，来客与他同时怔住。
好面熟的女孩！可又想不起来哪里见过！
「你是……」两人同时说出口。
鼻梁上架着黑色细框眼镜的女孩打量他两眼：「你是我姐姐的朋友吗？你……你很面熟。」
他知道她是谁。她一定是贺雅的妹妹，轮廓有些相似。贺雅 丽，这女孩清秀，很有书卷气。
「我也觉得你很面熟。」
林祖宁可不会对每个女孩都这样说。
「我是贺湄，你好。」女孩落落大方的伸出手。
「你好，我是帮贺雅做室内设计的朋友。」
「啊！我想起来了，」贺湄盯着他的断腿瞧：「你是我上个月救起来的那个人，你出了车祸，在草丛中，脸上都是污泥和血……」
「是这样吗……」
虽然当时他在昏迷状态，还睁过眼睛，大概就在那时候记住这张脸－－
「是你救了我？」
「我把你送到和平医院！」
「对……那麽，你是我的……救命恩人？」
「不算。我只是刚好在清晨开车经过那条公路，稍微停下来看一眼那棵榄仁树，然後就看到你。我以为你死了。」贺湄笑道。
谁说人间没有巧合。有缘分就有巧合。
贺雅和范弘恩这才下了楼梯。贺雅听见了妹妹和林祖宁说的话，拍手说：「你们两人真有缘分。」
贺湄撇嘴笑笑，不否认，也没附和，「巧合。」
「你来找我有事吗？」贺雅问：「家里可还好？爸妈呢？」
「很好；我只是开车路过，来看看你。」
「缺不缺钱用？」贺雅似乎很关心妹妹的经济状况。
「不，不，饿不死－－你有朋友在，我告辞了。」
「别急着走－－」贺雅是个热情留客的人，何况是自己妹妹。
「不行，下午我还得教两小时水彩课。」贺湄说：「林先生，幸会。噢！还有……」
「范弘恩。」范弘恩笑脸相迎，自我介绍。
「幸会。我走了，有缘再见！」
「我这个宝贝妹妹是个百分之百的艺术家气质，除了教画就是画画，不担心男朋友，不担心没钱吃饭……」
「气质很好。」林祖宁下了评论。
「每天开车晃来汤去，结果她的每月收入都花在赔偿别人和罚款上，天生脑袋少条筋！我真後悔我把旧车子给了她……」贺雅说。