「小范，算我欠你一个人情……等保险下来了我再还给你。」林祖宁颇为尴尬。
「说什麽嘛！朋友就是同舟共济，不急－－」范弘恩是哥儿们。
所以，等林张琼子提着冰糖卤猪脚和八宝粥赴医院探望儿子时，只剩一张空病床。
她不甘受骗，赶赴林祖宁住处，林祖宁却没有立即回家。
「我终於可以清清静静的过一天了。」躺在范弘恩的床上，林祖宁如释重负。
林张琼子精心烹饪的美味固然令人怀念，但排山倒海而来的噪音，使林祖宁甘愿放弃口腹之欲。范弘恩勉强在空乏的冰箱中搜出冬粉、蛋和蘑菇，做了一碗蘑菇蛋冬粉，叫林祖宁吃得感激涕零。
「你真是个贤慧的男人！」林祖宁说。
「大家都这麽说。」
「我以前怎麽不知道你会煮菜？」
「雕虫小技而已，」范弘恩不谦虚，「我会做的才多呢！现在只是巧妇难为无米之炊。」
「当你老婆的人可有福了。」
「我也这麽觉得，」范弘恩挑挑眉头，「可是人家还不肯嫁给我。」
「哟！你有对象啦？平常怎麽一点端倪也没有？」
「不是我不说，只是我觉得，跟你这种一身沈浸在爱河里的人讲，你是不会了解的……」
「算了算了，」林祖宁以叹息打断他的话：「你说旷雨兰哪！她跟别人跑啦！」
「你知道了？」
范弘恩的反应叫林祖宁吓了一跳：「你－－早知道了？」
范弘恩点头。
「怎麽没告诉我？」
「君子成人之美，劝合不劝分也。」
「算了吧你，连好友都敢骗。反正那样也好，她老早就看不起我了，骂我没出息，没勇气，不积极……喂！你怎麽知道的？」
「因为……」范弘恩端详林祖宁的脸色，确定他不会因这种打击开始摔电灯丢花瓶後才敢说：「她就是跟李建 师的侄子在一起！」
老板的侄子？那个一看就是猎艳高手的李大泯？旷雨兰会挑上那个油头粉面的家伙？怎麽可能？
李大泯在这个庞大的建 师事务所中负责广告企划，推过不少成功的案例，深得叔叔青睐。李建 师没有儿女，对这个侄儿很看好。
林祖宁半因自傲半因自卑，打从心眼里瞧不起李大泯这种角色。他觉得李大泯对房屋的硬体毫无贡献，只凭花俏手腕吃饭。而每一次销售案成功，李大凭却忝居首功，好像房子是他吹牛吹出来似的！
「那个交际男……」
「生米都煮成熟饭了，你生气也没用，反正人是跑了，跟谁跑还不一样？」
「不一样！那个浑蛋加叁级的王八蛋！他们……喂，他们怎麽认识的？」
「去年那诞节酒会，你是不是带了旷雨兰来参加？」
那是旷雨兰唯一一次同意与他一同出席的酒会。艳光照人的旷雨兰，黑色貂皮短袍下是一袭紧身黑色天鹅绒短礼服，让所有同事的女友大惊失色。
那时候林祖宁感觉无比的骄做。
每个在场的女人站在聪明又美丽的旷雨兰身旁，像玫瑰花旁边的杂草丛。
可是……
「那时候我没瞧出什麽异样呀！」林祖宁讪讪地说。
「你是呆头鹅！」
「太可恶，我要找他算帐……」
「喂，这是个讲自由恋爱的时代，旷雨兰又不是你老婆，她有权利决定自己要跟谁走。全公司都知道他们眉来眼去，只有你不知道……现在木已成舟－－丢了女朋友已经够惨，你不会想再丢掉工作吧？」
「难道我真的是一个白痴！我到这几天才知道我活得一败涂地！」
「好啦，你好好休息。时间可以抚平你的情绪，我有事出去了。」
「约会？」
范弘恩神秘又得意的点点头，似乎在嘲笑他的孤家寡人一个。「可能会很晚很晚才回来，你先睡吧，我回来睡沙发就好，不吵你。」
「哪天带来瞧瞧？」
「等时机成熟再说……你可不能打我女友的主意－－」
「你以为你的女朋友会是人见人爱的天仙美女呀？」林祖宁说气话：「王八看绿豆，老母猪变貂蝉。」
「你不用嫉妒，她确实是。」范弘恩话说得很肯定。
林祖宁摇头叁叹。这个男人绝对是在热恋中。上帝总会为热恋中的男人特制一副眼镜，看天地一片美好，前程灿烂光明，连陷阱都变成康庄大道。
＊ ＊ ＊
「醒来，醒来！」
现在林祖宁连想都不想就可以知道是谁在他身边叫他。
「对不起，我又吵了你睡觉。」
她是离魂天使，一成不变的白袍，即使室内无风，长长的黑发也像丝缎在风中飘浮。
她正卸下背後的一样东西，看起来像一对翅膀，天鹅的双翅，雪白的羽毛犹有阳光的色泽，而这正是子夜一时。
「去吧！」
天使轻声说。
被卸下的翅膀自己轻轻拍动空气，穿过窗帘向月光中远去。好像一只没有头也没有身体的天鹅。
「又工作了一天，好累呀！」
她天真无邪的把小小的脸蛋靠在林祖宁的手上。一般暖流从他的手臂传过他的全身。
那是一种奇妙的舒畅感。林祖宁从前曾经动过盲肠手术－－全身被麻醉後醒来时的感觉即类似於此。
「我到医院找过你，真是的，害我白跑一趟不要紧，还差点吓死另一个病人，我後来才请阿刹利嗅出你的味道跟过来。」
「他看见你了？你做了什麽事？」
「他没看见我－－可是我跟他开玩笑，把他的被单掀起来，拿花瓶里的花去扔他的眼睛，唉呀我实在太莽撞了，否则我的考绩不会年年乙等……」她说。
林祖宁可以想像那可怜的家伙遇到鬼的惨状。万一她吓到的刚好是一个心脏病病人，铁定害了人家一条命。
「你这个捣蛋鬼。」
「我不是鬼，我告诉过你，天使和鬼是不太一样的。」天使没发觉他只是开玩笑，有时她很聪明，有时很憨直。
「今天你搭计程车来？」
「你指的是……翅膀？也可以这麽说，可是它是免费的。」
「唉呀！我真健忘，」她起身往窗口去，拉开窗帘，好像在对窗外的月光说话：「阿刹利，你可以走了，谢谢。」
「谁是阿刹利？」他没有看见任何东西。
「阿刹利，等等，你愿意让他见你吗？」天使传了他的话。
忽然间，他看见一样奇怪的东西，在空无一物的黑暗中开始成型，逐渐变成具体……
一只古铜色的老虎狗，面目凶恶，有叁个头。面目凶恶大概是天生的－－那只狗正向他表达友善：对他微笑。根据它的面部表情，他可以确知它在微笑。
「阿刹利是我的好朋友，他帮我嗅出你的味道来，我才能找到你。」
「你好……谢谢。」
林祖宁还没跟狗说过话。
狗跟天使嘀咕几句话，转身耀武扬威似的走了几步，然後飞出房间。它的速度彷佛一把射向远方的箭。
「他跟我说它不讨厌你，它通常讨厌人类。」
「哦？这是我的荣幸了。」
原来天使不一定能发现人的踪迹，他们也得雇用猎犬。
「这个晚上我不收假。」
「那陪陪我吧，我的朋友幸福的外出约会，而我这个断了腿的男人在半夜里被你吵醒，你有责任。」他想起他的疑惑「你那天告诉我，曾经遇过我－－你能告诉我那一辈子的事吗？」
「这……」天使好像被考倒了「我……不能透露大多秘密，虽然我查出来你是谁了。」
她激起他的好奇，林祖宁虽然不是个聪明绝顶的家伙但也不算太笨：「那你可以告诉我你的故事，这不叫 露天机吧！」
天使偏头想了想：「可以，但是你要很有耐心。那是叁辈子的事。」
「你活过叁辈子－－当人？」
「是的，我曾经当过叁次，从叁百年前开始，我犯过两次失误，被判在你们的世界当人；第一次是实习，要懂民间疾苦，那一次最辛苦。」
「犯错才当人？妈的我就知道，否则最近我不会吃这麽多苦头，我想那是天上降下的霉运！」
林祖宁想起他的种种不幸遭遇。「那我上辈子也是天使吗？」
天使打量他：「我想你不够资格。」
她的话语中没有贬低他的意思，所以她的真心诚意严重打击了他的自尊心。
「你真是杀人不见血－－」
「你的资质，勉强可以一世一世的投胎转世，当鬼大概也还不行，你的灵魂没有鬼的品质……噢！我不该说这麽多……」
「你真的要听我的故事吗？你想猜出你是谁吗？你要知道，即使你猜中了我也不会告诉你……」
「是与我有关的故事吧？」
即使无关，他也愿意听。她的头再度枕在他的手上，暖流又传遍他全身，他彷如置身在撒满金色阳光的花园……
「也许。」天使说。
＊ ＊ ＊
我从第一次实习说起吧！我必须了解自己未来的辖区。
当我准备踏进命运海之前，我的主人请人给我叁朵玫瑰。因为我是他最喜爱的天使。
他怕我在人间过得不快乐，送我一个临别的礼物。
那是叁百多年前的事了。
「你是阴性，所以你在人间注定成为一个女人。在人类的这个时代，女人还不会过得太快乐，」他以手试试命运海的水温告诉我：「海流太强，女人的身子薄又轻，容易被暗流怎麽吹怎麽走。当然，连我也没办法改变它，我不是无所不知无所不能的，我们的天上还有无数重天，就跟星球之外还有无穷宇宙一样……」
「可是我可以给你一个天赋，这样你的任务或许会愉快一些－－下了凡以後你会忘记自己是一个天使，但这个天赋会跟你一生。」
我的面前有一个用云裁出的盒子，里头放了叁朵刚从他的花园中剪下的玫瑰花。
一朵雪白。
一朵粉红。
另一朵是浅紫的。
「它们各代表什麽意义？」我问。
「白色的是智慧，粉红色的是美丽，浅紫色的是财富。人的命运由无数变数决定，现在你只能选择一项固定天赋。」
我很快就明白他的意思。人的生命由许多条件组成，那是Ｘ＋Ｙ＋Ｚ＋……＝？的问题，我是得天独厚的，所以我可选择其中之一，让它成为定数，其他则由运气决定－－也许好，也许不好。
完美是不可能的。比玩宾果游戏中奖的机会还少。
从我被封为天使後，我便贪恋自己的美貌，我常在他的河流里和鱼儿讨论自己的美丽有多少。
所有的鱼都喜欢靠近我，因为他们说，我是最叫他们动心的一个倒影。
我舍不得自己的美丽，我决定带着自己的美丽到人间。
因而我想也没想就挑了粉红色玫瑰花－－然後我才喝了甜蜜的忘魂水，跳下滚滚腾腾的命运海……
我成为江南苏家的女儿。
从小我就是水云里那个地方最漂亮的女孩子。
不说话，不笑，不哭，就能吸引所有人的注意力。我的父母抱我上街，总有一群人抢着抱我不肯放手。
「这娃儿多美，你们怎麽生得出来？」他们又赞叹又 羡。
我是父母的第七个女孩。除了大姐二姐外，他们每生一个就送一个，才断奶就给人抱走，因为我的容貌，使我在家待了叁个年头，直到下头来了两个弟弟，母亲又大腹便便。
「够了够了。」
母亲每次怀孕，都说够了，但从未停止，所以她逐渐变成一个脾气暴躁的女人，也比其他姑姑婶婶老得快。
她说我们吸光了她的美丽和耐心。
父亲是个打杂的长工，在黄员外家管鸡舍，他养不起大多孩子。可是孩子像鸡蛋一样快速而规律的从母亲的肚子里滚出来。
大姐和二姐常带我们到山上拔野菜吃。
叁十岁时我的娘已经在生第十个孩子了。她脸上的皱纹已经和肚皮上的一样多。
我记得那天是个雷雨夜。父亲从黄员外家偷回一个鸡蛋，大姐把它煮熟了裁成六半，我舔着吃，想好好享受鸡蛋的香味。
娘的肚子比酿瓜的 还圆饱，她忙着用盆盆罐罐接住屋顶罅漏的雨水。
她看我还在意犹未尽的舔蛋壳，骂了我一声：「女孩子不要贪吃，这麽贪吃找不到好婆家，会被人家赶回来……」
话没说完，她惨叫一声，双手捧住肚子，好像痛得直不起腰来……
我看见满地的雨水变成红色，血红色愈来愈浓稠……
我吓坏了，咿咿呀呀叫不出声来。
娘的身体哗啦一声倒在红色的水泊里。有一个东西在胯下滚动，好像就要迸出来。
「怎麽了？」爹听见娘的惨叫声才赶过来。
「孩子，孩子……」
娘说了两声就昏死过去，无声无息。
「有东西要出来。」我说。
「快叫邻村李产婆！」爹叫大姐，「去呀，去呀，死丫头！」
「天在下雨……」大姐的嘴唇一直抖，此时外头传来轰隆一声巨响，啪啦！
雷声似乎打坏了一棵巨木。
她咬着牙打着破伞冲出去了。
那个东西还在动。
爹解下娘的裤带，他犹豫了一下，叫二姐帮忙。「把头拉出来，春媚！」
二姐的手在发抖，她才十一岁，什麽都不知道。闭着眼睛，拚命想把婴儿拉出来。
雨继续落了满地，滴滴答答，二姐的手有血也有雨。
「他，死了。」
婴儿连着脐带，脐带连着娘。这一端已经青紫，不叫也不哭，不像弟弟们出生时大哭大嚎。
爹打了孩子几下屁股：「哭呀，哭呀！」
肉都快打烂了也没声响。
二姐和我去摇妈。「醒来，娘！醒来，这样躺会着凉。」我说。
娘没应我。
我才发现一屋子都是血水，好像铺了一层地毡。
李产婆心不甘情不愿的赶来时，娘已经走了。「我叫她打了这胎，她不肯。怕是男的。」
那名死婴是个妹妹。
「还不是女的，干嘛赔上一条命！」李产婆翻翻孩子，不屑的说。
她跟爹讨上次来接生的钱，「已经是年底了，债不欠过年！」
爹把腰弯得很低，不知是悲伤还是歉意，「不欠，不欠……」
大姐冒雨叫人，伤寒入肺，一病不起。
果然，不到过年，我就给卖到别人家。
李产婆捏捏我的脸颊：「女孩子有人要买还不容易，你得好好想想，他们可不是每个都肯要的……叁十两，你看，他们的价出得多高，你若後悔了可没下次机会……叁十两可以买一块田和好多鸡，有了钱给儿子念书，将来你们苏家说不定出状元……」
爹想了想，看看我，摇头，点头，又摇头。
叁十两打动他的心，卖了一个没娘的女孩子。我被带到浣花楼，给一位姑娘当女儿。姑娘穿金戴银，我初见她时直以为是仙女。
她并不给我和善颜色，捏捏我的膀子，又弹弹我的臀：「这麽贵！又这麽小，我可要养她十年才够！」