「希儿小姐，皇上在叫你。」舍蒂刻意地提醒。
唉！希儿无奈地叹一口气。
为什么皇上要叫那个瞎女人过来，旃兰不悦地想，于是嘟嘴问：「皇上，您叫那瞎奴隶做什么，难道有旃兰服侍您还不够吗？」
日暗王冷淡地看一眼旃兰，不知何时旃兰的媚态不再像从前那般令他心悦，不过那不是旃兰的错，应该是那个奴隶的不对。她让他对别的女人不再感到兴趣，偏偏她却努力反抗他、惹怒他、激恼他，可恶！
日暗王愈想愈气，脸上的神情也愈来愈阴沉。当希儿距离他五步之遥打算行礼时，他愤怒地起身将她抓人怀里。「为什么明知道我在这里，却不过来向我行礼。」
「我不是过来了吗？」希儿反驳。
舍蒂看日暗王对希儿小姐如此生气，担心若旃兰又火上加油，希儿小姐会受到惩罚，「皇上！」舍蒂用颤抖的声音说：「希儿小姐刚起床尚未用餐，加上人不太舒服，所以……」舍蒂想解释不行礼的原因，是因为走得慢，还来不及走到他面前，结果话尚出口便被日暗王打断了。
「你人身体不舒服？」日暗王低头看着希儿苍白的脸，举起手轻抚着她的粉颊又问：「哪里不舒服？」
「没有。」希儿简单地回绝日暗王的关心，身体也逐渐往后移，随即希儿想起了一件事，便说：「如果日暗王能不再有喝睡前酒的习惯，希儿会很感激您的仁慈。」
「睡前酒？」日暗王捏着希儿的下颚，阻止她退开的动作，他反问她，但不待她回答，又说：「你要去哪里？玉耶那里，是吗？」
希儿沉默不答，日暗王的眼光则投向舍蒂，舍蒂不敢不说：「是的，公主邀请希儿小姐一道用早膳。」
「玉耶这么晚还没用膳？」日暗王的目光由舍蒂的脸移回希儿的身上，「为何我没有听说？」
希儿对于日暗王的问话，心里默默地为玉耶感到不平，接着她想起玉耶平日对她诉说的，最后忍不下这口气，怒声对日暗王说：「像你这种冷血的人，长久以来不曾对玉耶真正关心过，你不知道她心里的寂寞和害怕，不知道她对父母的思念，不知道她对你这位兄长的敬爱，不知道她为你出外战争而担心；你一点都不在乎她，任她躺在寝宫那儿独尝病魔的侵蚀与害怕，更别说这种日常生活小事了。」
「大胆！」一旁的旃兰听到希儿对日暗王的指责，想也不想便伸手将希儿自日暗王的手中扯开。「无礼的瞎奴隶！你竟敢对皇上这般无礼，来……」她想要叫人对希儿掌嘴。
「住手！」希儿不知有这道外来的力量，整个人排山倒海般的撞向一旁的石柱，日暗王虽被旃兰的行为怔住了一会儿，但立即眼明手快的拦住希儿，让她跌人他怀里，同时他也开口制止旃兰的行为。
「皇上！」旃兰不信地高呼一声，然后愤怒地说：「皇上，这奴隶对您如此不敬，您还这般护她？」
日暗王对于旃兰的责问，心中大怒不悦，但他想起希儿刚才的行为确实非常不敬，不过希儿说的话也属实，直到宴会那天，他才明白玉耶这些年来是如此孤独与寂寞，因此那天她打破多年来的惯例，第一次开口求他，所求的就是让希儿留在宫中陪她。
「旃兰，希儿是外族人士，她会对我如此直言不敬，乃是因为她的国家没有奴隶一事，所以她不懂得尊敬我，但你是我的子民，为何你也这般无礼？」日暗王不但自动为希儿辩解，同时也质问旃兰。
旃兰是朝中枢机大臣的女儿，一年前自愿入宫来服侍他，年轻又貌美的她，当时确实很得他喜爱，不过她骄纵、任性的态度，在宫中也引来不少大臣和奴隶的抱怨，而枢机大臣和她皆凭恃得到皇上的宠爱，日益目中无人，或多或少也有些流言传入他耳中。
另外，他也听说过旃兰曾到玉耶的寝宫探视，并说过不少激怒玉耶的话，还令玉耶的病情因而复发，久久无法治愈，当时他曾特地问过玉耶是否真有此事，但玉耶反问他是否还需要旃兰后，便一直沉默以对，让他明白如果他需要旃兰，她就不想多说。
他当然明白玉耶不喜欢旃兰，不过他当时真的不愿意遣离旃兰，他还需要她的服侍，需要她安抚他寂寞无人可解的黑暗之心。不过，旃兰的气焰似乎愈来愈盛了，竟敢在他面前如此气焰逼人。
「皇上！」旃兰也发觉到日暗王对她的怒气，这是她入宫以来，日暗王第一次对她的行为感到不悦和责备，她胀红了眼，泪水泛滥，希望这次也能像以往一样，得到日暗王的宠爱。
但日暗王只是瞪视着她不语，旃兰伤心的跪下，「皇上，请原谅旃兰的失态，但旃兰为皇上不平啊！」她声泪俱下。
希儿靠在日暗王的怀里，听见旃兰哭泣的话语，心里感到自责，她实在不该引发这场纷乱，希儿想推开日暗王，但他不允许而加重力道。
「算了，起来吧！」日暗王对旃兰哭泣的辩解觉得不耐烦，但他不想在旃兰面前责罚希儿，于是忍气作罢。他想找个理由遣离旃兰，正巧让他看见祭司从宫殿走来，他立刻高喊一声，「祭司，我想今天出去打猎，顺道带玉耶到郊外走，你去准备一下，同时命人去通知公主。」
「是的，祭司立刻去准备。」祭司衔令而去之前，目光看向旃兰，那女人恶毒及愤恨的眼光，直直射向希儿，看来他得小心观察旃兰了。
「还有，公主今早尚未用早膳，你命人在轿上准备些食物，让她路上可以食用。」
「是的！」祭司再次躬身后退数步，打算转身离去前，又问：「皇上除了这些之外，是否还有其他事情要交代？」
日暗王本想说没事，但他想起怀里的希儿早膳还没吃，又说：「安排希儿陪公主搭同一顶轿子。」
「皇上！」旃兰听到日暗王要希儿前去，立刻开口请求：「旃兰是不是也可同行？」
日暗王虽然对旃兰刚才的行为感到不悦，但想到她也陪伴他好一段时间，不忍心拒绝她，「可以，祭司你另外安排一顶轿子给旃兰吧。」
「是！我立刻去安排。」
第六章
希儿和玉耶公主随日暗王打猎的行列到原平草原后，卫士为她们选了一处阴凉地方，让她们能安心观赏打猎的过程和进餐。
「希儿，你吃吃看这个。」玉耶公主递了一个果子给希儿。
「这是什么？」希儿接过手后，摸索着它的形状，感觉这果子大概有半个拳头，冰冷的表皮光滑鲜嫩，「舍蒂，它是什么颜色？」希儿边问边将果子拿起来闻了一下。
好馨香的味道。那略带蜜甜的清香，是她第一次闻到。
「希儿小姐，这果子叫妙音果，听说以前有个仙人为了让妙音鸟能将天上的圣音传给他，特地用神通化种一棵树，树上结满了这种果子，果子所发出的香甜味道，果真引来妙音鸟，当妙音鸟吃了这个果子后，便会自动唱起来，后来的人便叫这种果子为妙音果，它的颜色在未成熟前是青草的鲜绿色，成熟可食时，则是火焰般的鲜红。」专门服侍公主的女奴——绿草，自动为希儿解释。
「那这种果子，一般人是否吃得到？」
「当然是不可能的。」绿草看着公主的眼神笑着摇头，顽皮地贴近希儿的身侧，拿起她手中的果子，放到她唇畔，「希儿小姐，你先咬一口……怎么样？」
「嗯……好酸哦！」希儿皱紧秀眉，推开绿草的手。
哈……哈哈！玉耶公主为希儿的表情而开心地大笑。
「公主真坏，这么难吃的果子，也拿给希儿尝。」
「希儿，别这么说，这可是难以取得的圣果。」她用眼神示意绿草，绿草将果子又拿近希儿的唇畔，「你再吃一口看看，感觉一定会不一样的。」
「不要！」希儿摇摇头。
「舍蒂，你好好跟你的希儿小姐解释一下吧。」玉耶公主起身打算离开轿子，「绿草，你跟我下去走走，我觉得有些无聊，想去看看那边的风景。」
「玉耶公主，妳可要小心些。」希儿关心地叮咛，「绿草，找个卫士跟着，你也要小心注意公主。」
「是，绿草知道。」
玉耶离去前，俯身将脸贴靠在希儿的粉颊，「有你关心真好，我会小心的。」
希儿等到玉耶公主离开后，才对舍蒂说：「你坐下来吧。」
「谢谢希儿小姐，不过舍蒂还是站着好了，免得旃兰小姐看到，又过来找麻烦。」舍蒂看向不远处的另一顶轿子。
希儿经舍蒂的提醒，才想起旃兰她们也跟来了。她无奈地叹气，想着自己要如何才能脱离这可笑的困境。
「希儿小姐，你还是把这妙音果吃完吧。」舍蒂将果子放到希儿的手里。
「为什么？」
「事实上，公主和绿草姊姊说的是真，这种果子在国境内，一年只能取得一小竹篮左右；因为它长在悬崖之处，只在仲冬之际盛开，皇上每年都会派卫士去摘回来给公主吃，因为耆婆说这种果子补血强身，能增强公主的体力。所以，果子摘回来，除了皇上和公主之外，任何人都不许吃。」
「真的？既然这样，公主为什么要拿给我吃呢？」希儿拿起果子再咬一口，感觉不像第一口那么酸，而且还有一丝的甜味在唇齿间。「第二口似乎不再那么难吃。」
「这种果子听说是愈吃愈好吃，而且若有人喉咙沙哑无声，吃了有助复原。」舍蒂一一将自己所知的告诉希儿。
「舍蒂，你吃过吗？」希儿将果子递给舍蒂，舍蒂连忙摇头说：「舍蒂没有福气吃这种果子，希儿小姐别折福舍蒂了。」
「吃一口哪会折福，别胡说，快……」
「希儿小姐，你还是自己吃了吧；若是果子被舍蒂吃了，岂不枉费公主的心意吗？」舍蒂将妙音果推回希儿面前，「希儿小姐，在我们轿子的右前方，有非常漂亮的野花，舍蒂去摘回来给你，好吗？」
希儿本想说不要，但想到舍蒂陪她来到这里，不让她四处玩玩，以后要有这种机会也难，便点头答应。
「那舍蒂去去就回，你若有需要舍蒂，只要高喊一声，舍蒂会立刻回来。」
「你放心去吧，旁边还有随行的卫士，不会有事的。」
舍蒂虽然点点头，不过离去之前还是不放心的交代不远处的卫士保护希儿。
原本热闹的轿子，一下子只剩希儿留守，希儿独自吃完那颗妙音果后，心想不如趁这片刻的清静，闭眼休息一下，但尖酸的笑声却直接打断她的清静。
「瞎子就是瞎子，一点也不安份，看不到东西，还想跟人出来郊外野游，旃兰小姐，你说这可不可笑呀！」与旃兰同站在轿子外的奴隶，讥笑着希儿。
希儿原本合上的眼睛，循着声音方向睁开，那明亮的眸子如秋月般清明，令人不觉产生她在看你的错觉。
「旃兰小姐？」
「哼！」
「你这奴隶也真大胆，竟敢坐在玉耶公主的轿里偷吃圣果，如果我们把这事告诉皇上……」奴隶态度狂妄、放肆地威胁希儿。
希儿不喜欢那个女仆说的话，她皱眉，不悦地打断，「果子是公主赐给我吃的，若不是感激公主的好意，我何必吃这种酸果子？你想告诉日暗王，便去说吧，别在我面前说这些无聊的话。」说完这些话后，接着希儿又说：「旃兰小姐，不知你来找希儿有什么事？」
被打断话的奴隶，对希儿的反驳恼羞成怒，见她对旃兰又是以平等的态度问话，更是愤怒，「你好大胆，我们小姐可是枢机大臣的千金，皇上未来的妃子，岂是你这瞎眼奴隶可以直呼名讳的，也不想想自己的身分，竟然敢坐在轿里，还不起来让我们小姐坐。」
那名奴隶说罢，便进入轿子将希儿推出去。希儿不知她的行为如此粗暴，整个人跌到地上。此时舍蒂也摘花回来，舍蒂看到希儿被推倒在地上，立即跑到希儿身边将她扶起。
「你们……」
「舍蒂，别说。」希儿在舍蒂开口前阻止她说话，「算了，我们去找个地方欣赏这里的风景吧，毕竟这可是难得的机会。」
「一个瞎子和一个卑贱的奴隶，也懂得欣赏风景，旃兰小姐，这大概是我们听过最好笑的笑话吧！」
「是很可笑！」旃兰尖锐的声音，充分显现她对希儿的不屑。
希儿不想与旃兰计较这事情，她不希望为了这事，让舍蒂受到惩罚。她和舍蒂不一样，舍蒂在此地的身分比取笑她的奴隶还低，如果真有事情发生的话，舍蒂一定是第一个受惩罚的人，她不希望如此。
希儿抓紧舍蒂的手臂，暗示她不许开口反驳，「我们走吧！」
「是。」舍蒂气愤的回答，但走了几步后，她想到太阳这么大，希儿小姐的皮肤无法承受炎日的照晒，想回轿子里拿一条布巾给希儿披着。舍蒂将这个想法告诉希儿。
「不必了，这冬日的阳光还好。别再去惹她们倒是真的。」
「可是……哼！算了，反正公主回来时，也一定会把她们赶走。」舍蒂气愤地指出事实。
「那是公主的事，不是我们可以决定，你别担这个心。」希儿拍拍舍蒂扶着她的手，「找个阴凉的地方，你再告诉我，这儿有什么美丽、好看或者有趣的景致。」
舍蒂点点头，刚始描述周围的事物给希儿听。自从她被希儿小姐救了之后，觉得自己只是个卑贱的奴隶，无法回报希儿小姐什么东西，所幸她还可以充当希儿小姐的眼睛，告诉希儿小姐一些外界的事物，好回报希儿小姐对她的恩德。
虽是冬日的阳光，但希儿还是觉得很热。这里果真和中原不同，想想这时故乡的雪，应该积满了树梢、屋檐，真怀念那种白色的寒气。
「舍蒂，这附近可有树荫？」希儿举起纤手，轻拭额头。
舍蒂举目看向四周，「噢！有，在我们左前方约二十步距离，有一棵菩提树，我们可以到那里坐下来休息。」
「嗯！」希儿颔首赞同，到了树荫下坐一会儿，她便问：「舍蒂，日暗王的狩猎目前进行到什么程度？」
舍蒂起身往来的另一方向望去，「我已经看到有些卫士抬着猎物回来了，现在已近午时，皇上大概一会儿就会回来与公主会合，我们要回去了吗？」
走路不比骑马，如果以刚才她们散步的时间，回去大概刚好吧。「也好，免得公主派人来找我们。」