很少有一家人生得如此好看。
“你们要怎么上京城？”
连喜袖低头，想了下后，呐呐的开口：“原本想请好心的爷儿，若方便就让咱们顺道搭个马车，可没想到城里的人，大都不愿揽上这样的麻烦，所以我们决定自己步行上京。”
李兑听了连喜袖这样的说法，嘴角不觉勾起嘲讽的轻笑。“如果用走的，就算你走上两个月，也许还走不到。”
连喜袖抿唇，低头不回应。
他要笑就笑吧，反正他们也没办法再回头了，只有继续走下去，但至少他们三人是在一起的。
“要不要让他们跟着咱们一起走呢？”少年此时开口向李兑询问。
这少年看上去，年纪虽与连喜福相近，全身却有一种老练、沉稳的气质……和教人难以接近的冷漠。
李兑挑眉看着少年，沉默一下之后，才又反问：“这是你的希望？”
少年没抬眼，只是往另一边走去，冷冷的回应。“决定权在你。”走向树林之后，连回头都没有。李兑眯眸，眼里有着森冷目光，也许是为了弥补这几年不在李痕身边的亏欠，便下了决定──
“你们愿意与我们一起走吗？只是我们不上京，我们往西边走，西龙城。”
连喜袖听了，瞬时睁大了美眸。“爷儿愿意带着我们？”她不知所措的看向连喜书，只见弟弟也踌躇着。
他们现在只想离开村子，而且离胡溪村愈远愈好，最后连喜袖点了点头，她为弟妹决定了他们自己的一生。
“嗯。跟着我们来吧！”冷漠的虚应一声，李兑拉了缰绳，将马儿绕回，往另一边的树林走去。
连喜袖一喜，技着小妹想跟在他们后头。
“这样好吗？”连喜书突地问了出口。“如果他们不怀好意呢？”
这声音正好落进李兑的耳中，他让马儿停下脚步，从腰系间拿出了一道金牌，这可是能证明皇室身份的令牌。
他将马儿调回头的开口：“大哉皇帝的皇子，能对你们这群平凡的百姓做些什么？”讽刺的笑了笑。“我是西皇李兑，相信我就跟着，不相信就离去，若不是看在我儿子的面上，任人怎么哀求，我也不可能带着三个累赘上路。”
连喜袖一听是皇子，愣了许久。
最后，她找回自己的声音，下定决心。“西、西皇……我们相信爷儿，再说刚刚少公子救了小妹一命，理当要还少公子一个恩情……”
李兑沉吟一声，最后又道：“废话少说，想与我们一起上路就跟上来吧！”
话毕，他便自行离去。
连喜袖看着连喜书。“我们不能放弃这惟一的机会。”她看着他，认真的说。
“可是……”连喜书看着她。“我怕遇上心怀不轨的坏人。”
“我已换过男装了，应该不会露出马脚才是。”连喜袖安抚着喜书。“再说那少公子又是喜福的救命恩人，于情于理，我们不能这么一走了之。”
连喜书最后也只能点头。“好吧，我们别无选择。”
连喜袖拍拍弟弟的肩膀。“没关系，至少我们一家人在一起，有困难可以一起撑过的。”
连喜书带着不安，只得跟上脚步。
但没人想到，这次的相遇，竟已是月老为他们种下了姻缘……
自从连喜袖跟在李兑他们身边时，一路上才从随身的奴仆口中得知，那天救了小妹的那名少年，其实是李兑惟一的亲生儿子。
且李兑看上去虽然稳重，可年纪却只有二十有八，以他的年纪来说，算是天之骄子，果然任她怎么看，西皇总有别于普通人的气势。
此时，她偷偷望着茶色绫缣衣着的李兑，衣外罩着同色的漆纱，连同脚下的锦鞋，也出自于官服之中的锦料，华丽的让人不容小觑。
一路上跟着他们，果然轻松许多，也不怕有人骚扰，总算让他们松了一口气。
而李兑会出这趟远门，原因是在于自己的儿子李痕。
李痕自三岁就被送往大武山习武，直到今年满七岁，才由李兑亲自将他接回府里。
李痕没让李兑失望，长相俊美、气势不凡的他，看得出来未来前途无量。
只是他们给人的感觉并不像父子，反倒像是陌生人，尤其是李痕面对李兑时，总是冷漠异常，虽然他本身就不多话，但对于父亲，他往往只交谈简短的几句话，像没有任何的感情似的。
才七岁的小男孩，表现出来的态度竟是如此。
若是父子，为何感情这么冷漠呢？连喜袖不解，只能暗中看着他们的相处，而这时她也才发现，其实他们父子俩长得多么相像。
同样的俊美、同样的冷漠性子，也许是天性的关系，有时连动作都如出一辙！这是几天来，她偷偷观察到的结果。
此时，天色已接近黄昏，李兑命令下人在这个树林扎营，今晚就在这儿过夜。
连喜袖累得带着小妹坐在一颗大石上，双手捶着小腿，酸痛自全身传来。
“我去装水。”连喜书丢下一句，便跟着奴仆齐去装水，留下连喜袖及小妹。
连喜福乖顺的躺在连喜袖的怀里，脸上有着疲惫，可却不敢喊一声苦，任劳任怨的跟着姐姐哥哥这么奔波。
“喜福好厉害，从不喊一声若。”连喜袖轻抚小妹的头，轻拥着她。“再忍个几天，一到城里，咱们就安定下来了。”
“喜福想睡觉。”连喜福累得什么都不想，只是闭上双眼。
“好，你先睡一会儿。”连喜袖拂着小妹的脸颊，让她安静休息着。
直到李痕拿了一只水袋走过来，将水袋丢往连喜袖的怀里。“给你们的。”声音是同样的冷漠，可眼光却不知不觉的盯着连喜福。
“小王爷……”
“给她喝的。”他别开眼光，有一些不自在。“她太小了，又跟我们奔波一整天，身子会支持不住。”
“谢谢。”连喜袖扬了一抹笑容，打开水袋，将小妹唤醒。“喜福，先喝一口水再休息。”
睁开眼的连喜福，坐挺身子，小手捧着水袋喝了几口，脸上逐渐恢复了红润。
“谢谢。”软软的童语，扬了一抹甜蜜的笑容看望李痕。
李痕没回答她，只是绷着脸走开。
连喜福侧着头，脸上有着不解。“他讨厌喜福吗？”小嘴嘟着问道。
“你想多了，也许小王爷就是这样的个性。”她爱怜的摸摸连喜福的头。“其实他对咱们很好，绝不是讨厌我们。”
连喜福答了一声，小小的身子又窝在大姐软暖的怀里。
“看的出来，李痕对你家小妹很特别。”李兑赫然出现在她旁边，声音低沉的好听。
连喜袖回眸一对。“皇爷儿……”想起身，可小妹窝在自个儿的怀里，让她的动作慢了半拍。
“不用太拘礼了。”李兑是因为李痕的原因，才注意起这对“兄妹”。
连喜福确实是个讨人怜爱的娃儿，粉雕玉琢的像个娃娃般，就连她的大哥也一样，长得白白净净，一家子都这么清秀，可真羡煞众人。
出众的外表，又有不凡的气质，难怪这么吸引他们父子俩的眼光。
“我到现在还不知道你唤什么名字。”李兑盯着她，赫然发现她的眸子特别清澈，而且单纯的如同孩子。
“连喜……袖。”她咬了唇，怕自己露出马脚。“由于家父原本期待，家母的头一胎会是个女儿，所以将小的名字取的如此姑娘化，恳请皇爷儿别取笑小的。”她自个儿编了理由。
“确实像姑娘家的名。”不仅名字像女孩，就连长相也太过白嫩了些。“你和你的弟弟长得是有几分相似，不过身子却太纤细了……”他眼光犀利的像是要看透她，拼命想找出那说不出来的破绽。
他从没看过一名男子如此白净清秀，而且无瑕……
“只怪小的从小病弱，以前就鲜少晒日，于是养成如此羸弱的身子。”连喜袖心虚的垂下头，不敢望向李兑。
“是吗？”李兑仍持着怀疑，但还是转移了话题。“你们本来上京城后打算怎么做？”
“先找个地方安顿下来，接下来的事再说。”她叹了口气，其实他们根本无处可去。
“城里没任何亲戚吗？”
“没有。”她掩眸。“要不是家乡闹着饥荒，说什么我们也不会离开村子，冒险上京，另谋生路。”李兑眯眸，正巧这是一个机会。“那如果我赐予你一个希望呢？”
连喜袖不解，只是皱眉望着李兑。“不知皇爷儿是什么意思？”
“愿意到我的府里工作吗？”他挑眉问着。
“我瞧我儿子挺喜欢你们，或许可由你当他的伴读，只是不知你意下如何？”眼光又移到已经熟睡的连喜福小脸。“瞧你们一家子，应该出于书香门第，如果你答应住进府里，我可以答应你三件事情，另外让你的弟妹陪着我儿子一起念书。”
“这……”连喜袖受宠若惊，可想到她现在是女扮男装，要是被揭穿了，就算欺上之罪，可现下极大的诱惑，教她的良心不得不有所挣扎。
“如何?!”他轻笑。“你们在京城无亲无戚的，待在王府，总比你们流落城里当叫化子来的好。”连喜袖轻咬唇瓣，最后点了头，屈于现实之下，决定隐瞒自己的性别。
“多谢皇爷儿的赐予，喜袖这辈子难还爷儿的恩情。”连喜袖声音略为哽咽，她与弟妹终于找到了一处容身之所。
“不用多谢，我只是为了我儿子罢了。”只要能给儿子最好的，他绝不吝惜。
“不管如何，皇爷儿与小王爷都是喜袖的恩人。”连喜袖低头。“今世一定会好好报答您们的恩情。”
李兑并不将她的话放在心上。“得了。”他拂袖。“你小妹还小，将她照顾好吧!”说完，便迈步离去。
连喜袖的心里则是忧喜参半，早知道她就不扮男装了……
如果恢复了女装，不知道西皇爷还会不会收留他们？她在心里喃喃自问着，只是现下的她仍不敢冒险，一旦有任何差错，肯定会波及弟妹的。
也许保持原状就好，女扮男装未必是一个不可行的方法，相信只要她小心一点就好……她这么安慰自己。
第三章
经过一番奔波，他们一行人终于来到了西龙城。
只是连喜袖与弟妹并没有多余时间逛逛城中，而让李兑直接带进府里。
来到王府，那红漆大门外站了两排奴仆，就这么一路排进了府里，上百名的仆人全都低着头、恭敬的等主子回来。
其中一名女子，额点花钿、绾了华丽的牡丹髻，露出饱满的白玉额，眉如柳、眼如星，羊脂般的肌肤露出一大片，身上的白纱里出了她惹火的身材。
连喜袖一看到这名女子，霎时看傻了眼。
城里的女子，都是如此的开放吗？她暗自惊愣在心，忍不住又多看了女子几眼。
单纯的连喜袖，根本不知那名女子正是皇上赐予西皇的侍妾，名唤柔媚，人如其名，一看就让人酥了全身。
当连喜袖经过柔媚的身旁时，眼光不经意与她相对，发现柔媚正巧笑倩兮的回她一个大胆的笑容，还抛了一个媚眼。
让她连忙的敛回心思，不敢回应柔媚的大胆。
西皇府有着红色的琉璃瓦、斑斓的彩雕，主院更种满了奇花异草，以及多处的假山流水、拱桥、石门，让人目不暇给。
大家在前院停了下脚步，李兑英姿勃发的观望众人、发号施令，接着才看向李痕及连喜袖一行人。
“你们随我进大厅。”李兑先行拂袖而去，后头跟着面无表情的李痕。
连喜袖则握紧小妹的手，看了一旁的喜书。“喜书，别观望了。”她唤回怔神的连喜书。
连喜书答了一句，才迈开脚步跟着大姐往前走。
来到主厅，华丽的摆设更是让连喜袖他们全傻了眼。出身寒门的他们，一辈子从没机会看见如此气派的宅子。
李兑与李痕已稳坐在太师椅上，捧起温茶漱口。
连喜袖不安的站在他们面前，面对着李兑那双锐利的黑眸，她抿着唇不知该如何是好。
跟他们回来，是对还是错？她也不知道，也许当下让弟妹有个安顿的地方，才是最重要的。
李痕坐在一边，他并不知情连喜袖三人要留下来，只是静静的将眼光盯在连喜福笑盈盈的笑容，未了别开那圆滚滚的眼眸。
“从今后连喜袖就是你的伴读，而他的弟妹则一同留在府里工作。”李兑看向自己的儿子道着。李痕听了，有些惊愣，但随即面无表情地，直视李兑的黑眸。“你将他们收买了？”
“不管有没有收买，只要是你要的，我一定会帮你达成。”李兑忽略了李痕那冷漠的态度，气势甚高的回他这么一句。
“因为我是你的儿子？”李痕讽刺的笑了，不像同年纪的男孩般天真。“还是因为你想弥补对我的亏欠？”
李兑一愣，没想到儿子竟会如此直接的回答。
“李痕！”他颇有为人父的气势唤着他的名字。“我不知你对我有何微词，但毕竟我是你爹，我只会帮你，不会害你。”
李痕站起来看向他。“如果你帮我，就不会让我三岁时就离家，独自在太武山，甚至连娘的最后一面都不肯让我回来见。”
“我是为你的前途打算！”李兑一气之下，掌心大力的拍向桌面。
喜福被他们一吓，连忙躲进喜袖的怀里，就连弟弟喜书，也挑眉看着这场父子之战。
到底是怎样的误会，让这对父子如同仇人一般，照道理来说，这年纪的少年应该都很崇拜亲爹的，为何李痕却是如此冷漠？
这个问题，在连喜袖的眼里看得非常清楚，只是不懂到底是什么事，能将这对父子弄得快反目成仇。
尤其是李痕，对大家的态度都是冷冷淡淡的，但对李兑，却是粗声反抗，不管李兑说什么，他总是皱着眉头反对，可李兑都是为了他好……关于这点，为人儿子的李痕看出不来吗？
“你只是把我当成傀儡般的操纵。”李痕倔强的看着李克，面无表情的回答。
“你……”李兑咬牙，拳头紧握。
“虎毒不食子。”连喜袖小声的开口，企图为这僵硬的场面化解尴尬。“怎么说皇爷儿是不会害少爷的，请少爷要多体谅皇爷儿……”
李兑及李痕因为连喜袖的开口，眼光都放在她女扮男装的脸上，那张俊颜虽说得正气凛然，可那瘦弱轻颤的肩膀，却泄漏了她害怕的心思。
李痕冷哼，拂袖而去。
李兑则是看着儿子不谅解的离去，双拳再度紧握着，如同紧捏着自己的心。
外表拘谨的他，其实要求不多，只求自己的儿子有个好前途罢了，所以在李痕三岁时，便送他往太武山去习武，希望磨掉那娇生惯养的性子，好让儿子早点独立，不必靠他这爹便能好好活下去。