"我就说他是变态!"游深怡忍不住摇她，"你别跟着他疯好不好？”
"深怡，我知道自己在做什么。"
"我相当相当怀疑！"
朝颜露出一抹苦涩的笑容。"你也只能在一旁看看我沉沦，不是吗?”
游深怡皱眉，"是不是除了我，台湾已经没有清醒的人了?"怎么她身边净是些无药可医的痴情男女！她没谈过恋爱，到目前为止也没兴趣，实在不能了解他们的思考逻辑。她叹气，心疼地望着朝颜。"要爱为什么不爱对人呢?你爱须句怀爱得这么深，他却不能回报你。"
这其实就是爱情的逻辑，没有道理可循。
乐声逐渐缓停下来，四周跟着安静，主角登场了，身后跟随数位高价主管以及今晚另一个闪亮的焦点。
"现在请总裁先生代表公司全体同仁致词。"司仪朗声宣布。
须句怀在热烈的掌声中步向舞台中央，从容沉稳的气度完全是领导者的凤范。从他的眼晴朝颜看得出来，他的心情是愉快的。他先环视整个会场，然后气定神闲地开口，"今天是须句集团成立四十五周年庆祝酒会，在此首先感谢各界先进不弃，拨冗参加。须句集团自先父创业迄今经营四十余载，一直以多元化发展为目标，创新与守成并进，深耕易耨，也有概成，今后亦将循此为进，还望绳衍纠谬，不吝指教。"场面话说完，他直接导入众人瞩目的话题，"在今晚之前，相信诸位已经预先知道我将宣布的讯息，毕竟在这资讯发达的社会是没有秘密可言的。"
他后面这句话引起底下一片笑声。
朝颜别开口光，不让视线停留在舞台上。
游深怡拉着她，"走吧，别待在这儿了。"
"不行，我不能走。"虽然这一片喜气只会伤她。
"现在，容我介绍我的未婚妻，她同时是大家十分熟悉的，在我身边多年，一位美好的女子---- "逡巡的眼睛与卜钰蕾相对，她娇嫣地微笑，和身上的红纺礼服交映成幸福的光泽。
"你真是欠他的!"游深怡忍不住低喃。
朝颜闭上眼，再张开，终于看向舞台。
须句怀的表情忽然显得莫测高深，微微一哂，越过了红影，飘向角落的一袭淡白。"我的特别助理，夏朝颜小姐。"
在趋热的气氛中，这是谁都没有想到的答案。有三秒钟，所有的人全楞住了。
听错了……是不是?和传开的风声不一样呀，怎么可能？
台下骚动起来，焦点倏地分成了两边，一边是卜钰蕾，一边是夏朝颜，须句怀的前后任助理，并且是前后任的未婚妻人选，须臾之间便易了位。
"怀……"卜钰蕾仿佛从云端骤然被拉下来，身子发僵，难以置信地望着须句怀。
卜明达夫妇脸上的欣喜也消失，难堪而不解。迷离的空气只一下即被浓烈的掌声化开，众人识相地有再多疑惑也不会表现出来，因为男主角说了便算!
"我的天，他居然良心发现了！"游深怡虽然也觉得情况诡异，但她顾不了其他，忙不迭推朝颜往前。她错愕地瞪着台上的须句怀，脑中一片空白，而他仍是处变不惊的模样，静静用眼神示意她过去。
这……早就是他的安排?所以他坚持为她挑选这件白色礼服?她不明白！
他握住了她微颤的小手，在掌心贴合的同时，她用惊愕困惑的眼神询问，他只是扬起唇角，在象征仪式结束后，俯首亲吻她的颊边。
祝贺的掌声更热烈了。
"我没有忘记自己说过的话，你会是我的新娘，唯一的。"他低沉的声音在她耳畔吹旋，只有她能听见。"配合我。"
朝颜随他的要求，绽开腼腆的笑脸。当她的目光飘过整个会场，卜钰蕾震撼哀伤的面庞形成一道强烈的光柱，刺痛地射进她眼眶，她仿佛冻结一般瞅着朝颜，那姿态令人同情而不安。一股窒重的罪恶感席卷了她。有人同样受到了打击！
游深哲和其他人一样，都被"误导"了，对眼前骤变的安排感到意外及不可思议。
朝颜不是没有对象，她的对象就是须句怀!若是如此，他的一切疑惑就有解释了，他怎没早些看出来。他觉得自己迟钝极了。
有人靠过来，拍拍他的肩膀，他低头，是游深怡。
“这就是……原因吗?”他问。
她没答话，还是拍拍他的肩膀、这就够了，他了解了。
"另外还有一项讯息必须在此说明，很遗憾，这并不是个好消息。基于健康理由的考量，本集团的重要元老卜总事已于日前提出退休的申请，为使卜老能安心调养身体，我已经批准，腾空下来的职司权务将由以下几位主管暂替……"似乎嫌今晚的节目不够精采，须句怀冷不防又抛出了这一个意外。
"为什么?”
私人休息室隔开了外界的骚乱、揣测，另成一团风暴。卜钰蕾的声音颤抖，虚弱地挡在须句怀与朝颜面前，她身上蜜腻腻的红色在都成了反讽。不可能，她不相信怀会这么对她！然而须句怀的眼睛冷淡得不见一丝感情。
"你太激动了，钰蕾。"他说，带着无情的嘲弄。
"怀，这是怎么回事？”卜夫人也走上前，必须弄个清楚，这样没来由的转变教她如何接受。这孩子糊涂了吗?他没有道理这样做。
"你开玩笑的，对不对?你不会……不要我的，我们明明说好，怎么会变成朝颜?要和你订婚的是我，她什么都不是！"
朝颜脸色一白，看看卜钰蕾的咄咄逼人。
“很遗憾，她现在‘是’了。”
“怀----”
“钰蕾，我向你求过婚吗?”他突然问。
"当然……”她一怔，忽地倒退一步，所有的确定一瞬间被模糊。"你是这个意思的，不是吗?”
"是吗？”
"你骗我！"她无法承受。
"我只说了我准备订婚，并询问你们的意见而已，是你自己误解了。"这根本是玩文字游戏，任谁都明白。
"你一开始就是这么打算?他的温柔，给她的期待，全是假的?”
"是的。"他答得犀利而干脆。
“我爱了你这么久----"
"已经够了。"他若一展柔颜，可以融化每个女人的心;但当他收起温情，就是根荆棘。
卜钰蕾摇着头，一直拒绝相信今晚发生的事。"没有理由，你没有理由这么做，除了我和爸爸，还有谁值得你相信?你明知道我们的死心塌地，爸爸对公司赤胆忠诚，他一直帮着你，他根本不曾提出辞呈----"
"没有吗？”须句怀浅笑，"很快就会有了。"
"怀。"卜明达脸上有一层被羞辱的难堪，"你……觉得公司不需要我了可以直接明说，我会尊重你的意见。好歹我也是老董事长信任的人，这几年尽心尽力为公司卖命，你不应该用这种方式……"
"叔叔，你最近特别忙啊，和那些老朋友都叙完了吗？”
他脸色顿时大变。
"你们都商量些什么，退休生涯规划?"
"你----"
"什么意思?"卜钰蕾听不懂，但知道有些不对劲。"爸爸!"
卜明达目光闪烁，不敢看自己的女儿。
"哼，知人知面不知心。叔叔，我给你的‘惊喜’怎么比得上你送我的呢?"
"怀，爸爸他做了什么?”
"你父亲私下串连保守派的董事，以高价秘密收购他们所持的股份，预备在董事会时运作，撤掉我的职位取而代之。"
"怎么可能?爸爸不会做这种事的，绝对不会，一定是误会，何况他根本没有能力收购其他董事的股份，你冤枉他了。"卜钰蕾肯定地为父亲辩驳。
"他有。是不是，叔叔！"须句怀面无表情，眼睛迸着清冷的光芒。"只要利用开发案促使投资信心炒作，双倍的甜头让他们抛空，之后再借股东搬风的乱流压低买进，加上这几年你以人头暗自收购的有效证券，对我的头衔确实形成一大威胁。况且还有那么多受你拉拢的董事为靠山，这么庞大的压力，届时我不屈从也不行。"
"即使如此也不可能 "卜钰蕾的话又被须句怀打断。
"他已经和美国的提斯集团谈妥条件了，财力后盾不是问题。"
"你一直在调查我?"卜明达问，领略到了须句怀的深沉、可畏，他竟从不曾察觉。
"彼此彼此，比起你的老谋深算，这不算什么。我爷爷当年是病糊涂了，才会看不出你老实面具下的野心，他怎么也料不到唯一信任的‘忠臣’为了权势和欲望，竟不惜瓜分他一生建立的心血。你实在很会演戏呀，叔叔，傅民当时是替你顶罪的吧，所以你才会为他求情。不只是他，你还收买了不少喽罗帮你作帐，瞒天过海吸取公款，这些把戏我早已看透了。"
没有什么人是忠贞不二的，他很久以前就清楚这个道理，他其实从未真正信任依赖过卜明达。这老家伙可以戴上慈祥忠厚的面具，他也可以付出虚假的温情;他利用他巩固在公司的声威地位，他也同样利用他的能力帮助自己。现在，整个集团的权力运作都在他手中了，而卜明达也终于露出把柄，须句怀便选择最高明的方式将他从公司除名。
“你甚至以为献上自己的女儿，就能牵制我，即使最后露了相、撕破脸，也还有筹码。”
卜明达摇摇晃晃，站不稳了。
"是真的吗，爸爸?”卜钰蕾问得小心翼翼，深恐答案是自己最不想听的。"不会的，我不相信你会这样!"
须句怀冷冷地笑了。"很可惜，我少了一点点你以为的天真。"
瞬间，卜明达仿佛老了十岁，面色蜡黄，温厚的容颜不见了，贪私的野心亦被击溃，只剩下狼狈的皱纹。他看着女儿，声音沙哑，"一辈子为人奴才，我怎么甘心呢？”
卜钰蕾要崩溃了，父亲居然真的----
"你好厉害，我以为自己做得天衣无缝，你却摸得一清二楚，为什么?"他问须句怀。他藏了许多年，连妻儿都不知晓。
"因为我从来不曾对你放心。而那些与你接头的人，不少都是我的安排。"
至此，朝颜完全明白了，为何须句怀说他等这一天已经等了很久……因为他要清算！
她更讶异的是，自己待在他的身边这么久，竟丝毫不知。他把一切一切藏在心里，暗暗反扑。
"反间计，好厉害呀……你比你爷爷还行，青出于蓝，是我低估了……"卜明达面容扭曲地笑看，脚步踉跄。他戏演得好，唬过了须句智柏;须句怀更行，一个转眼便扳倒了他。而最悲哀的，莫过于卜钰蕾了。
她不安地走向须句怀，近乎绝望地问:"你对我从不是认真的，只是利用我?”
他的表情没有变化，不见对她的一点怜惜，这才是他对她真正的感觉。
"对你们来说，我的意义不也仅于此?"
"不是！怀……"她乞怜地唤着，"我是真心的，你明知道。"
"你只是你父亲的棋子。"
"我什么都不晓得！"
"是呀。所以我过不会委屈你的，钰蕾，我说话算话，你的经理位置还是保得住，不必担心。"
这是什么?一点施舍?她怎么可能还待得下去!
"你……根本没爱过我，只是骗我而已，你好残忍。"卜钰蕾不能接受事实，须句怀居然跟她演了八年的戏！
"恨我之前，先看看你那伪君子父亲吧，他也骗了你。"是的，卜明达虽然表面装作不敢高攀，但最初鼓励女儿和须句怀亲近的正是他自己。
卜钰蕾好不堪，哀痛地流泪，突然，她面向朝颜，眼中有些怨恨。"你早就知道了?”
"我……"
朝颜才开口，须句怀已挡在她面前。"你不必问她，这跟她扯不上关系。"
"怎么没有，你培育她就是为了接替我！"难怪她会被外放，还愚蠢地替人作嫁，像个傻瓜。她不顾须句怀的阻挡，逼着朝颜，再也没有亲切可人的笑脸。"你不可能不知情，你一定早就知道了，为什么不告诉我?故意看我的笑话吗?枉费我把你当自己的妹妹一般！"
对父亲的失望、须句怀的残酷，她一古脑全转到朝颜身上。"天，我早该相信自己的直觉，你一直都是我的威胁。"她她那张清纯无暇的面孔，是她抢走了她的一切。
"蕾姊----"
"你不要脸！"
对于她的指控，朝颜不想辩驳，也无话可说。因为须句怀的决定就是她的选择，此时此刻任何辩解都只是虚矫。
"够了没?我没多余的时间耗在这，你们还是及早退席得好。"须句怀冷冽的声音更胜冰刃。
对这家人他已用尽最后的耐心，再也不想看上一眼。卜钰蕾沉痛地望着他。
咚!
"明达！"卜夫人惊叫。
"爸爸!”卜钰蕾回头，慌张地扶住父亲。
卜明达捂着胸口，脸色涨红，艰困地喘气。"药……我的药。”
须句怀看他痛苦的样子，面无表情，冷血到了极点。"叔叔，你的心脏不好，真的该休息了。"
"怀！"卜钰蕾崩溃地大喊。
"我的药……"
朝颜找到药瓶，迅速递过去。"监事。"
"你滚开!"卜钰蕾推开她。
须句怀拉起朝颜，对眼前的景况只有冷眼。"老而不死谓之贼。"
她走进他的房间，他正站在窗前。
"监事住院了。"她反复思量，还是告诉他。
须句怀转过来．对这消息没有反应反而认真地盯着朝颜，深沉的神态有几分诡魅。“你是不是觉得我很可怕?”
今晚发生太多的事了，朝颜到现在还一团混乱，她不解地问:"为什么这么问?”
"你一直站在门边，像是怕我。”
她摇头，"我只是没想到事情会这样变化，一切都太突然了。"
"我不告诉你，是不让他们对你有戒心。"
她有点意外他会对她解释，他也在乎她的感觉吧。
"你看起来仍在惊疑之中。"他说。
"我……本来已经死心了。”她轻声坦白。
他喜欢她这句话，伸出了手。"过来。"
她依言靠近，在半步之前被拉入他怀里。
"其实我的确可怕，你今天也看到了。"
“我不怕。”她眸光如水，浸受他的一切。他的性情她是清楚的，如果恐惧，不会还乖乖留在这里。而须句怀真的可怕吗?其实可怕的应是那些戴着面具暗暗算计的人心！今晚朝颜已见识到最确实的例证，虽然下场令她同情。
他微笑，揉抚她滑细的颈肩。"你是不应该怕，因为所有的人我只相信你，你是我万中选一，唯一的。"
他从来不曾这样温柔、亲昵，将脸颊贴住她的，汲取她身上清新的香气，薄热的嘴唇吻着她的颧骨、下颌，到嫩红的唇瓣。动作如此轻缓，带着深浓的爱惜。“我喜欢你穿上我选的礼服，你是我的，这一辈子我都不会放开你。"