「那咱们就忘了一切，还是做好哥们，好吗？」
「男女有别，怎可能是好哥？」冷傲霜这会又正经八百地反驳、承诺道：「不过，我可以保证不再拿婚事来烦妳，而且妳可以永远留在望月堡，绝没有人会赶妳走．」
「一言为定！」
「一言为定！」他附和，接着又说：「对了，月红楼的如嫣姑娘差人送了张帖子给妳，这会人还在大厅等着妳响应呢！」
「我这就去．」
桑慕绮一溜烟地跑走了，由她轻快的脚步看来，显然立刻就把刚才那件事拋到脑后去了；对于她的「豁达」，冷傲霜自叹不如地猛摇头．
谷扬安慰地拍拍他的肩，促狭地轻笑道：
「她不答应你其实是救了你，慕绮太野啦，你制伏不了她的！」
「不、不！其实那丫头最好对付了．」汪富贵反对地摇头，露出一脸贼贼的笑．「改明儿博士教你两招，包管你早晚制伏她！」
冷傲霜只是无奈地苦笑……
＠ ＠ ＠
桑慕绮和叶千雪被延请至「月红楼」最好的厢房里，率先进来的却是老娘月红．
「哎哟！两位公子显然是急着见咱们如嫣，只可是来得早了点，如嫣这会正在梳妆打扮呢！」月红劈头就说，一副笑脸迎人．
桑慕绮回手一笑，道：
「让她慢慢来，反正也没事，我多等会没关系．」
「公子可真体贴！那么，就请先随意点些酒，我去瞧瞧好了没．」
月红一走，终臭着张脸的叶千雪便不耐烦地说道：
「她人不来，咱们就走了吧！」
「拜托！等一下死不了人的！如嫣姑娘可月红楼的招牌，很多人争得头破血流还未必见得着她一面，这会她下帖邀请咱们，把咱们当上宾款待，你少不好丁地摆出那副棺材脸！」
「哼！要不是堡主要我盯着妳，防止妳招惹麻烦，我才不会来！」
面对叶千雪那张臭脸，原本就坐不住的她不免更加躁动，心念一转，反正她对月红楼这地方好奇得很，心想，不如先四处逛逛．
主意一定，她声称内急，便一溜烟跑了，留下叶千雪独自生着闷气．
柳如嫣满心期盼，莲步轻移地走进厢房，却只见叶千雪独自坐在房中．
她强挤出礼貌的微笑，但眸中的光采顿时却褪了色．
「叶护卫，桑公子呢？」
「妳下帖邀约，到底有什么目的？」叶千雪不答反问，语气上有着明显的怀疑．
「上回承蒙相救，如嫣今日特地设宴以酬谢二位．」
「不必了．」他断然地说道：「那日的事全因桑慕绮的多事，否则我也不会插手，反惹得一身腥．
她满心的诚意，却换来他冷冰冰的拒绝．
他的直接，令柳如嫣尴尬地黯然神伤；她了解，叶千雪从未费力掩藏对她的轻视和厌恶．
在他的想法中，她只不过是一个爱慕虚荣、自甘堕落的烟花女子，根本得不到他的尊重与同情．
他冷漠地接着说：
「我并不想帮妳，自然也不稀罕妳的感激，更希望妳不要再提这档子事，毕竟咱们堂堂望月堡，却为一个青楼女子与人大打出手，并非一件体面的事．妳就忘了吧，此后，我们望月堡与妳没有任何瓜葛．」
叶千雪字字句句利得像根剌，扎得她心痛如绞、珠泪盈眶．
「我言尽于此，望妳自重．」
拋下话，他便起身离去，正巧在厢房门口遇上了桑慕绮．
「如嫣姑娘来了吗？」她问．
他只简单地回答：
「咱们走吧！」
「才来就走？不，我连口饭都还没吃到呢！」
叶千雪奈地摇头，他冷硬地说道：
「我在外面等妳！」
「随你！」桑慕绮不理会他，反身走进厢房．
柳如嫣那哀伤的啜泣声传入她耳，她立即趋上前，见她哭得珠泪婆娑、好不伤心，忙担心地询问：
「如嫣，怎么了？发生了什么事？」
她只是喑哑地哭．
桑慕绮很快猜出了原因：
「一定是叶千雪！是不是他说了什么难听的话惹妳哭？好，妳在这等着，我下去臭骂他一顿，叫他来向妳赔罪！」
「不要，桑公子」柳如嫣拦住，他哽咽地说道：「其实叶护卫说的没错，我这种烟花女子本来就不该高攀，妄想博得公子您的情谊．」
她自怨自艾，眼底眉梢净透着浓浓的忧伤；那孤单无助的模样，就连桑慕绮这个「假男人」也被融化了，忍不住想将她拥在怀里，好好安慰一番．
「如嫣，别说这种话，难不成烟花女子就不是人吗？我早将如嫣妳视为朋友了．」
「桑公子……」他的话令柳如嫣感动莫名，心中升起一片温暖．
桑慕绮抓起她的手绢，体贴地替她拭净泪痕，和声问道：
「如嫣，既然咱们是朋友，我就老实不客气地问妳一件事，为什么妳会沦落青楼呢？」柳如嫣脸色一黯，还来不及答话，桑慕绮就刻意压低声音，急急地猜测：「我知逆妳们这里常有逼良为娼这种事，妳莫非也是？」
柳如嫣沉静地说：
「不瞒公子，如嫣是自愿的．」
「什么！？」桑慕绮无法掩饰她的惊讶．
柳如嫣浑身自然散发出的纯洁和灵性，使她有别于其它的烟花女子，这让桑慕绮忍不住兴起种含头，没想到她却说自己是心甘情愿的！
她娓娓地轻诉：
「如嫣自小与家父相依为命，虽家境清苦却也自在惬意．谁知在大约一年，前我爹染上了久治不愈的怪病，散尽了家产却仍缠绵病榻，为了治愈爹的病让他安心静养，我在走投无路之下向红姨借了一笔银两，心甘情愿在青楼献艺谋生以偿债．我知道身陷青楼恐难逃遭人非议，且辱没自己，但为了爹，如嫣在所不惜．」
这时的她，绝美的容颜上没有半丝的怨恨，只有全然无我无私的牺牲奉献，这让桑慕绮更加动容、更加真心地同情起她．
她轻声追问：
「妳在这里，红姨有逼妳……做妳不愿意的事吗？」
她深觉庆幸地摇头道：
「红姨对我很好，她从不勉强我．」她以乞求相信的眼神直勾勾地凝视着他．「桑公子，如嫣虽然身陷青楼，但仍洁身自好、守身如玉．」
桑慕绮毫不怀疑地点头道：
「我知道．难得妳如此孝顺，在这种风花雪月、声色犬马的环境下，却仍能把持得住自己，真难得！」此时的她，体内的正义感、同情心，就像暴涨的洪水般泛滥，意气昂扬地说道：「如嫣，我决定筹钱替妳了久红姨的债，让妳永远脱离这地方．」
她一径地摇头道：
「不，桑公子───」
「当然要！一定要！」她强调地打断柳如嫣，决心愈加地坚决．「像妳如此难得的姑娘，我怎么忍心看妳继续在这种龙蛇混杂的地方待下去，任人轻薄调戏？这个世界上，还有太多像张大富那种色胆包天的混球存在！」
桑慕绮的话，像火焰温暖了她长久孤独、冰冷的心，温情充斥着心窝，竟让她有一种想哭的冲动．
喜极而泣的泪水泛满了她雪白的双颊，柳如嫣哽咽地婉拒：
「桑公子对如嫣的好，如嫣铭记于心，但毕竟我与公子无亲无故，怎可烦扰公子为如嫣如此尽心费力？」
桑慕绮激动地紧握着她的手，满脸真挚地说道：
「我和妳一见如故，就好上辈子就相，妳的事我怎可袖手旁观？这种难得的缘分可不是存在每个人之间的，就当和妳特别投缘吧！」
「公子……」柳如嫣没有抽回自己的手，反而紧紧地回握着她，不再谨守着「男女授受不亲」的分际．
桑慕绮口「缘分」，指的是有如姊妹般的情谊，但听在不知情的柳如嫣耳里，却是另一种含意．
当绮自张大富手中救了她，她便对她暗藏着情愫，这会儿，她更是爱意渐增……
「在这送往迎来、虚假作戏的地方，如嫣有幸遇上公子，公子是这世上唯一真心待如嫣的人，如嫣无以为报，只愿永远常伴公子身边．」
她红着脸倾诉衷情，最后放弃一切矜持偎进他怀里．
「我一定会救妳出去的！」
桑慕绮信誓旦旦地宣称，无暇去深思柳如嫣话中的念意，满脑子想的净是如何完成目标、实现诺言．
第七章
冷傲霜合上钱庄送来的帐册，抬头望向甫进门的叶鼎．
「清叔．」他招呼道：「有事吗？」
「堡主，外面有位姑娘带着一名家仆求见．」叶清鼎劈头就说．
「姑娘？」叶清鼎凝重的脸色，令冷傲霜察觉事有蹊跷．「清叔，有什么不对吗？」
叶清鼎终于说道：
「那姑娘自称是凌云庄主的女儿──凌翠儿．」
「翠儿！？」冷傲霜堂目结舌，不敢相信自己所听到的．「她还活着？」
凌家惨遭灭门，凶手手段凶残，多具尸体已面目全非，难以辨识．凌翠儿一介女流，又如何逃得过毒手呢？如果她没死，又何以隔了这么久的时日才现身呢？
「堡主，那姑娘给了我一块能证明其身分的玉佩，她说你见了自然会明白．」叶清鼎将玉佩递到他手上．
冷傲霜忙从小心收藏的锦盒里取出另一块玉佩，两仔细对，照渐渐地，他怀疑、沉郁的脸色尽扫而去，取而代之的是他明朗的笑容．
他两手拿着的，正是当年他爹特地聘请名匠打造，准备给他与凌翠儿指腹为婚的信物──一对相互辉映的「龙凤玉佩」，由他与凌翠儿各保有一．只凌家惨遭灭门后，他原以为这对龙凤玉佩再也无法凑成对了，没想到……
「清叔，她是翠儿没错！」
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冷傲霜站在厅门外，悄悄打量着端坐厅堂中的凌翠儿．
他原希望藉此而勾起一些熟悉的感觉，但却始终没有，他完全无法将眼前的子和十年前的小翠儿联想在一块．
犹记得当年凌世伯为了治疗凌翠儿身染的哮喘病，而将她送往空气清新的乡间休养，转眼十个寒暑交替，他们就不曾再见面；如今，她俨然己从当年那怯生生的小头，摇身一变为亭亭玉立的大姑娘了．
她纤弱的身形依旧，但或许是乡间清静的生活真有助于休养，那秀丽的脸庞不再似以往般的苍白而毫无血色；还有……或许是长大了，也或许是遭逢家变，她那自小柔弱害羞的个性似乎变了，浑身散发出一种内敛而成熟的气质．
他终于走进大厅，柔声唤道：
「翠儿．」
「傲霜……」凌翠儿激动地飞奔进他怀里，泪水在瞬间犹如溃般泛滥而．「我终于见到你了！」
她的镇定在见到他的那一刻瓦解，冷傲霜觉得这才像他记忆中的凌翠儿，他心疼地轻拥着她，难掩激动地说道：
「翠儿，我一直以为妳已…．」
她摇头，豆大的泪珠不断地沿腮而下，纤细的身子因那恐怖的回忆而轻颤不已．
「出事的那天夜里我被惊醒，见到庄里闯进一群蒙面的黑衣人见人就砍就杀，我吓得不知所措，躲在后花园的假山后面……没想到还是被一名杀手发现，险些成为刀下亡魂；所幸在千钧一发之际，福伯和数名忠心耿耿的家丁赶来救我……」她感激地望身后的老仆一眼，哽咽地接着说：「福伯拉着早已吓呆的我翻墙逃逸，而另外的几名家丁为了保护，徒手对抗那些杀人不眨眼的凶手，全都……全都惨死于刀下……」
冷傲霜和声道谢：
「福伯，真亏有你！」
老仆轻拭眼角的泪水，眸中溢满了自责．
「冷堡主，您快别那么说，老仆只遗憾能救得老爷和夫人……」
「你别自责，你能救出翠儿，相信凌世伯和伯母地下有知，也会感激你的．」
冷傲霜和声安慰，对这老仆的忠心敬佩不已．
「翠儿小姐，恕小的无礼！既然小姐逃出了黑衣人的追杀，为何担搁了这么长的时日才来望月堡？」叶清鼎开口，和善的语气中夹杂着一丝不易察觉的剌探．
「是啊！翠儿．」冷傲霜附和地追问：「这些日子妳人在何处？为何不直接来找我，好让我放心？」
一提起往事，余悸犹存的凌翠儿又滴下泪珠，像断了线的珍珠布满双颊．
「我和福伯逃了出来，没想到我却因为吓过度，整个人变得痴痴呆呆．福伯又听说你在迎亲途中遭人暗算、下落不明、下落不明、情况不定，一时也不该如何是好．最后，福伯只好带我出了城，投奔他老家的亲戚；起初，我人不但未转醒，病况反而恶化，卧病在床好长一段日子，直到月初病体初愈，又听说你早已安然无恙地回到望月堡，且极力追查杀我凌家的凶手，伯才带着我赶来见你．傲霜，我爹娘死得好惨啊！」她声泪俱下，姽弱无助地哭倒在他宽厚的怀里．「如今我无依无靠、孑然一身，往后又该何去何从呢？」
冷傲霜轻拥着她，柔声安慰：
「翠儿，我一定会找出凶手，替凌伯和伯母报仇．从现在开始，妳再也不必担心受怕，可以安心地待在堡里，让我好好地照顾妳．」
桑慕绮此刻正站在大厅门口，将这一幕全看进眼里．
她本来是听说冷傲霜那惨死的未婚妻竟奇迹地复活了，好奇跑来想一探究竟，没想到却看到这久别重逢、温馨感人的一幕．
温馨感人？她心底有个小小的声音嘲讽地反问着．
她冷嗤，事实上那一点也不感人，至少她一点也不感动，反而觉得恶心透了！
冷傲霜那该死的混球！之前他还一脸诚恳地向她求亲，这会又怀抱着他失而复得的未婚妻，柔情蜜意地许下承诺，把她忘得一乾二净……难不成在他心目中，自己只不过是凌翠儿的替代品吗？
这会她就像刚灌下整缸的醋，心里酸得很，连大厅也不进去了，便怒气冲冲地转身跑开……
「堡主，有件事我不佑该如何处理，请堡主裁示．」
叶清鼎偕同儿子叶千雪来见冷傲霜，一向果断的他，竟难得地露出一脸为难．
冷傲霜不解地看着他们父子俩，问道：
「清叔，千雪，究竟何事？」
「近日陆续有村民跑来找我，全是为了……桑姑娘的事．」叶清鼎终于道出．
「慕绮？」他看起来有些无奈，却堪称平静，实在是因为他已对桑慕绮层出不穷的小麻烦见怪不怪了，苦笑地追问：「这回她又做了什？」
叶清鼎据实以告：
「村民反应，近日桑姑娘在村中到处找人赌博，不但软硬兼施地强要人下大注，而且非要赌到她赢为止，甚至有人逮到她出千作假．村民们敬重堡主，也知道桑姑娘与咱们望月堡的渊源，所以全容忍了下来没有为难她，但仍心有不甘，才会跑来向我投诉．」
冷傲霜轻松的心情骤逝，他剑眉紧蹙，不敢相信地脱口而出：
「慕绮怎么可能做这种事？她是率性、贪玩了点，但诈骗他人财物这种事……」他无法相信地直摇头．「不会吧？」