哦——她真的很开心！即使祈威总是摆尽臭脸给她看，更不时对她冷嗤热讽、愤怒 咆哮，但他终究为了她而折了回来。
或许，他并不如她原先以为的那么坏！
＊＊＊
祈威照例在下班后，趋车到「立祥」楼下接叶梦荷。
很快地，他看到她走了出来，但一双粗黑的浓眉却立刻紧蹙成一直线；因为程羽蝶 正紧挨在叶梦荷身边，一起朝他走来。
他不禁幽幽叹口气，哎——程羽蝶比鬼怪还可怕，真的是阴魂不散！
「梦荷跟我要去逛街，你走吧！」她趾高气扬地挥了挥手，那种口吻就好象在吩咐 泊车的小弟似的。
一如以往地，他也不肯给她好脸色看。「无所事事、混吃等死是你的事，梦荷可是 忙了一天，没道理下班后还得牺牲休息时间陪你清遣。」
「瞧你说的，好象我在奴役她似的！」程羽蝶不平地抗议。
「差不多。」他冷嗤。
「真正在奴役梦荷的是你们祈家兄弟吧！」她伶牙俐齿地反唇相稽：「梦荷总是一 下班就赶回家，忙着替你们兄弟烧饭、洗衣，永远有忙不完的家务，她连逛个街也需要 你的批准吗？真不知到底是谁在奴役她！」
祈威竟一时为之语塞。当然他对叶梦荷有太多的尊敬和爱，绝非如程羽蝶所言，毫 无愧疚地利用她；但叶梦荷对他们祈家兄弟无怨无尤地付出和牺牲，却是再真不过的事 实。
「祈威没有。」叶梦荷站出来替他说话，并在程羽蝶还来不及抗议前，接着说：「 你也没有。我知道你们两个甚么事都能吵，但拜托，千万别为了我吵。」
叶梦荷最后的几句话是带着幽默、诙谐的。事实上，祈威和程羽蝶都心知肚明，叶 梦荷其实就是他们俩水火不容的症结所在。
「你以为我喜欢跟他吵吗？」程羽蝶白了他一眼。「对，我诬赖他，错在先，但他 一个大男人心眼也未免太小了吧！每次见面，都非得刺我一下才甘心。」
扪心自问，她的话有百分之八十是事实。其实，他并不总是那么小心眼的，但一碰 上程羽蝶，他就……控制不了自己。
他讨厌程羽蝶的任性刁蛮，讨厌她的骄傲跋扈，讨厌她终日无所事事、游戏人间的 生活态度。看起来，她就是那种毫不知关心别人、唯我独尊、被人宠坏的娇娇女，彷佛 她生下来，就只是等着人奉承似的。别人吃她那套，他祈威偏不。
他悻悻地看了她一眼，意有所指地说：「既然如此，我真不知你为何不避我避得远 远的，干嘛老在我跟前打转？」
「好了！」叶梦荷赶紧挡在他们之间，以阻止一场势必会发生的唇枪舌战。她转向 祈威，和声说道：「我和羽蝶去逛个街，你和祈轩也需要几件新衬衫了。」
既然梦荷说了，他又怎么能反对？祈威瞪了程羽蝶那得意洋洋的脸一眼后，上车离 去。
＊＊＊
在程羽蝶的建议下，她们选了家气氛优雅的西餐厅解决晚餐。
才进餐厅，程羽蝶立刻匆匆往化桩室走去，结果，叶梦荷再也没见她回来，只等到 了邱浩唐。
惊讶一闪而逝，叶梦荷立刻明白了事情原委；看来，以后她可得小心羽蝶那古灵精 怪的丫头了。
「梦荷？」邱浩唐看起来倒比她惊讶多了。他四处张望。「你一个人？」
「本来不是，现在是了。」叶梦荷略带一丝不悦，她一点也不喜欢被强迫约会的感 觉。
邱浩唐看起来有些莫名不解，傻愣愣地伫立在她桌旁，再度眺望四周。「羽蝶约我 来这，还看不见她的人影呢！」
「坐下吧！我想她不会来了，我们都被她放鸽子了。」
邱浩唐霍然明白她话中的含意，登时尴尬得涨红脸。「对不起……羽蝶真是的！」
他的歉意不像装出来的，叶梦荷立刻释然地绽开一抹微笑。「原本我还以为你和她 串通呢！看来，你也是个受害者。」
「不，我不是。」他立刻反对，十足认真地说道：「这对我而言，是个意外之喜。 」
上次告白被婉拒后，他消沉了好一阵子，几乎鼓不起勇气继续坚持下去；羽蝶一定 不忍见他如此，才费尽心思替他制造了这个机会。
「我开始怀疑，你是不是真的事先不知情？」
这原本只是一句轻松的玩笑，邱浩唐却认真得差点没当场发起毒誓来了。
「真的，我发誓！不过……」他坦白得像张纯洁无瑕的白纸。「就算事前知道，我 也会来。」
他的老实令叶梦荷忍不住笑了出来。说真的，像邱浩唐这样诚恳、温文的男人，在 现在这种社会已很少见了。
「梦荷，既然我们来了，能一起吃个饭吗？」他脸上充满了期待，却又体贴地考虑 她的心情。「当然，这原本不是你想要的，如果你坚持现在离开，我会谅解的，我可以 开车送你回家。」
他的体贴真的令人如沐春风，叶梦荷怎忍心完全不顿他的感受，扭头就走呢？
她笑了。「我们点餐吧！我好饿。」
叶梦荷的允诺，让他整张脸顿时亮了起来。征询了她的意见后，他立刻招来侍者。
趁着他点餐时，叶梦荷悄悄打量着他。
邱浩唐为何对她情有独钟呢？
她只是一个平凡的女人，没有高学历、没有良好的家世……还身负着一个沉重的感 情包袱；而浩唐人品好、学历高、性情温厚、长相英俊，爱上她，该算是他不幸吧？
一个想法不期然地跃上了她心头。既然邱浩唐拥有这么许多的优点，她为甚么不接 受他的感情呢？但在她这么想的同时，那个藏在她心头已长达十年之久的挺拔身影，却 再次清晰地浮出眼前。
「除了偶尔陪客户应酬之外，这好象是我们俩首次单独一起吃饭吧？」
他的话拉回她游移的心神。
「嗯。」她始终小心翼翼地躲着他，因为她心中的感情包袱已经够重了，不希望再 多他一个。她再度戴上拒人于千里之外的冰冷面具。「也可能是最后一次，我想下次羽 蝶再约我出来时，我会特别小心不再上当。」
「不会再有下回了。」他立刻保证，翻腾的情潮令他冲动地脱口而出：「以后我会 自己约你。」
「你也知道，我会找尽各种借口拒绝你的。」叶梦荷说得很直接，但她的神情却是 委婉，甚至带点歉疚的。
「你真的无法忍受我吗？」他看起来很伤心。
「你知道不是。」叶梦荷无法故意伤害别人，尤其是一向对她很好的邱浩唐。她幽 幽叹了口气：「那对你不公平，我怎么能在心里还有别的男人的影子存在之际，接受你 的追求呢？那只会让你愈陷愈深，我……我一点也不讨厌你，相反地，我只是不希望你 受伤。」
叶梦荷自然流露而出的温柔，就像一道暖流，瞬间温暖了他冰冶、荒芜的心。
他真的无法将眼光自她身上移开，即使明知她心中已经有意中人了，他却仍无法停 止对她的感情。
他可能一辈子都无法改变对她的爱恋，但他深知——爱，绝非占有。
他希望梦荷幸福，甚至愿意压抑自己的感情，只要能在她身边分享她的快乐和欢笑 ，这就够了。
他特意绽开明朗的笑容，以掩饰眼中的落寞。「你想太多了，我现在只希望你接受 的是我的友谊，把我当个朋友。」
叶梦荷有点怀疑地直视着他。
「真的要我当众发誓吗？那实在不太好看，改天吧！」心中有了认定，在她面前他 反倒自然多了，自若地露出一脸轻松幽默的笑容，不再老是吞吞吐吐，像个手足无措的 中学生。
受了他的影响，叶梦荷也释然地绽开一抹俏皮的笑意。「如果我说『不』，会不会 遭到开除的名运？」
他笑吟吟的：「如果我真的那么小人，这种朋友千万不能要。」
叶梦荷明白，他玩笑中却带着绝对的认真。邱浩唐——真的是一个诚恳温文、刚正 不阿的男人，与他相处永远不必害怕欺骗；他永远值得相信，「可靠」几乎已成为他的 表征。
她终于放弃了刻意对他筑起的高墙，有感而发地说：「浩唐，你是个好人。」
叶梦荷温柔的凝视，就像温暖的春风般轻拂过他，令他心花怒放。他知道，梦荷终 于不再拒他于千里之外。
「这是你第一次直呼我的名字，我想，这代表你已经开始当我是朋友了？」
她毫不迟疑地点头。「我的幸运。」
邱浩唐只能快乐地傻笑。
＊＊＊
她是需要朋友的，邱浩唐替她的生活添加了不少色彩，也让她顿时明白，长久以来 她的生活有多空虚、寂寞。
他完全信守承诺，以朋友之谊对待她。他对她充满关心，却不过分亲近，让她保有 想要的隐私；他态度的改变，使他们之间的相处变得毫无压力。
最近，他们常在办公室里共进午餐；而今晚，是她第一次答应他的邀约，两人一起 去听了场非常棒的古典音乐会。
音乐会真的很棒，而她的同伴也不赖。
今晚，她终于看到邱浩膏温文尔雅之外，还有高度风趣幽默的另一面；除了欣赏乐 曲之外，今晚她总在笑，发自内心深处的轻松适意，完全没有一点勉强。
「看来，我找到一个同好了，我发现你聆听得相当投入。」叶梦荷愉悦地说。
她深爱古典音乐，却始终找不到人陪她去听；祈威曾体贴地陪她去过一次，但当她 发现短短两个小时内，他竟打了近百个呵欠后，就不忍再让他忍受这种「酷刑」了。
「你是指我中间有一段闭着眼睛欣赏的时候？」他温柔的眼眸中，闪动着幽默的笑 意。「很高兴你看不出来，那是我不小心睡着了。」
叶梦荷发出如银铃般的轻笑，她知道那不是真的。他不但仔细聆听了，甚或还能历 历指出某些乐曲的作者，及创作的动机、来源，令她增长不少见识。
她随和地说：「好吧！那么下回该我附和你的兴趣了。」
他两眼一亮，这等于是叶梦荷已经答应他下一次的约会了。「看电影？」
「好！」她附和。「不过，下回该我请客了，谢谢你请我欣赏了这么精采的音乐会 。」
「好，或许你该回请我两场电影，以资平衡，音乐会的门票可比我想象中贵多了。 」他故意抱怨，事实上只是希望能再多一次与叶梦荷独处的机会。
叶梦荷知道他并下小器，那只是玩笑话，也佯装犹豫地叹了口气：「代价真不小， 我考虑看看吧！」
谈笑间，他的车已在祈家公寓前停了下来。
「谢谢你，浩唐。」她郑重地道谢，为他送她回来，更为他带给她这么一个愉快而 充实的夜晚。
「也谢谢你。」他温柔地凝视着她，内心感受到长久以来不曾有过的满足；空虚、 伤痛曾一度紧紧盘据着他的心，但梦荷改变了一切。
道了再见，叶梦荷下了车，挥手目送他离去后，正想转身上楼，却发现祈威站在她 身后，手上提了个廿四小时便利店的购物袋。
他劈头就说，口气显得相当愤慨：「程羽蝶又搞那套下三流把戏骗你出去，好让她 表哥紧缠着你不放？」
「不是。」她立刻解释：「我和浩唐一起去听了场很棒的古典音乐会。」
祈或的脸色并没有因为她的话，而变得好看点，反而愈加阴沉。他一言未发地转身 上楼，叶梦荷尾随在后。
进了家门，瞄了一眼他放在桌上的购物袋，叶梦荷关心地看着他。「包子？消夜？ 」
「该算晚餐吧！」他耸耸肩。
叶梦荷娥眉轻蹙。「你该不是在抗议我没赶回来准备晚餐吧？」
祈威没有立刻否认，悻悻地说：「显然我的胃口被你养刁了，你不煮，我也不知道 该吃甚么。」
叶梦荷坐在他对面，直勾勾地注视着他，缓缓地开口：「我想你并不真的是抗议我 没赶回来煮饭，而是不高兴看到我和浩唐出去，对吗？」
祈威终于按捺不住地问：「你接受了他的追求？」
她摇头。「我还忘不了……『他』……」
一提到「他」，祈威立刻激动了起来。「他是混球！不值得你等！」
「我已等了十年，那几乎变成一种习惯，很难改的习惯。」叶梦荷眼中有抹挥下去 的落寞和幽怨。
祈威心一紧，不忍地放轻嗓音：「梦荷，你应该拋开一切，享受人生，接受别的男 人的追求，但邱浩唐显然并不是个好对象。」
叶梦荷不禁替邱浩唐说话。「其实他人很好——」
祈威不认同地打断她，接着发出一连串的批评和数落：「他看起来就像那种毫无担 当的富家公子哥儿，我最看不惯他畏畏缩缩的，竟要他表妹出面替他追求女人！」
「祈威，你对他成见太深了。其实他已打消追求我的念头，只纯粹把我当普通朋友 看待了。」
「你真相信他？」
叶梦荷不想问自己这个问题。她佯怒地坐近他身边，揉乱他服贴的头发。「你是在 怀疑我的智商吗？小鬼！」
他想装出深受污辱的模样，却并不成功。「你不知道自己已经严重伤害了一个大男 人的自尊了吗？』笑意不自觉自他唇角跳出。
「别那么小器。」叶梦荷反过来埋怨：「自从你上了高中后，就坚称你已经长大， 不准我喊你小鬼、不准我像这么摸你的头！」
叶梦荷的话自然勾起他的回忆。那时候的他一心渴望快快变成大人，好反过来保护 梦荷；但这么许多年来，梦荷付出的却仍比她应得到的多许多。
「梦荷，是我和祈轩拖累了你吗？」
「胡说！」她柔声轻责：「你怎么会这么想？」
「程羽蝶那女人虽然常常胡说八道，但她上回说得也不全然没有道理……」他脸上 有着深切的担忧和自责。「这十年来，你为了照顾我和祈轩，付出太多、牺牲自己太多 的青春岁月，如果不是这样，或许你早已有了属于自己的新人生。」
「哎！你怎么会被羽蝶给打败了呢？」她笑吟吟地糗他：「她故意气你的话，你也 当真？」
「可是……」他自信的神采早已消失，变得毫不确定。「我知道那是事实。」
「那才不是！」叶梦荷立刻反驳：「你难道不知道，我多庆幸有你和祈轩这两个弟 弟吗？」她温柔的声音中，充满了浓浓的感情。「我喜欢照顿你们、喜欢目前的生活， 我甚至愿意就这么过一辈子。」
叶梦荷这感性的话，就好象是一阵温暖的春风，瞬间吹散萦绕在他心头的迷雾。