天清日晏，长安街头熙来攘往。
摩肩接踵的人潮里，不时传来叫卖声、吆喝声、嬉闹声，交织出这个城镇的活力。
长安最热闹的东市边缘，不同于市集的热闹，终年不见阳光、满地秽臭，这里正是长安游民聚居的暗巷。
暗巷中，一名少妇背上背着孩子，右手牵着一个女娃，试着躲开地上一坨坨不知名的脏污。
女娃儿则张大水灵灵的双眼，好奇的张望四周。
“真臭!这里哪是人住的地方。”少妇拉着覆面的薄纱，喃喃抱怨着。
“既然知道这不是人住的地方，这位嫂子何必来这里?”一个露出黄板牙的中年男子突然冒出来，冲着少妇直笑。
少妇一惊，脚步没踩好，一脚踏入地上的小水坑。
“唉呀!我的鞋。”少妇边叫边跳脚。
女娃儿看着少妇惊呼跳脚的模样，天真无邪的嘻笑出声。
“还笑，把你卖到青楼，看你还笑不笑?”少妇大声斥责。
女娃儿被少妇的凶模样吓得嘴巴一抿，几滴眼泪顿时在眼眶里打转。
少妇根本不理她，转头掀开面纱，问一口黄板牙的男子： “这位大哥，请问这里有没有人要买小孩?客栈的小二哥说往这儿，就可以找到买主。”
男子眼里精光一闪而过。
“这位嫂子要卖孩子?”他心底暗笑，今日不晓得交了什么狗屎运，连拐骗这小娘子的理由都不用想了。
“是啊，我一个人无法抚养两个孩子，只得牺牲一个。”少妇抹抹眼角，一副无奈状。
“看嫂子的模样……有需要卖孩子吗?”男子斜眠着少妇。
少妇面貌姣好，微微上扬的大眼，弯弯的柳眉，自有一股风情，穿的衣着虽不华丽，但是质料、做工都属中上。
“唉……”少妇低首敛眉，深长的叹了一口气。“我家相公刚刚过世，没有留下家产，我迫不得已，才……”说着，她硬是挤下雨滴泪水。
男子看她假哭模样，根本不信。恐怕是她拐人家孩子来卖，才是真的。
不过，这么光明正大的来卖孩子，不是太笨，就是第一次做这种事。
“这位大哥，到底哪里有人在买小孩?如果事成，我会送你一些银两当谢礼的。”少妇十分明白有钱能使鬼推磨的道理。
一提到银两，男子更是欣喜。既然人家送上门来，不吃白不吃，不拿白不拿。
“这位嫂子，随我来吧！”男子露出笑容，带着她们往更阴暗秽臭之处走去。
★ ★ ★
一行人东绕西行，行至一间简陋的屋子前。
屋内无人，少妇警觉的在屋外踱着，不肯踏入屋内。
“这位嫂子请放心，噶，我开着门不关，请进吧！”
少妇环视一下周遭，简单的家具之外，并无长物，心想应该没有危险，这才一脚蹲入屋内。
“这位嫂子，请等一下，我去找负责的牙婆。”男子说着，人已迈出屋子，消失踪影。
少妇这才松了一口气，解下背上熟睡的孩子，放在屋内的床上。
她正整理着孩子的衣着，没想到刚刚的那名男子，突然从门外扑进来，由背后一把抱住她。
“救命啊!救命啊!”少妇立刻尖叫求救。
小女娃愣愣的看着少妇和男子拉扯，而放在一旁的孩子也被惊醒，坐起来嚎啕大哭。
男子根本不顾忌大门敞开，也不避讳两个孩子大大的眼睛，刷的一声，他扯掉少妇的衣服，拉下她的亵裤。
他一边粗鲁的揉着少妇胸前的丰盈，一边解开自己的裤头，一挺身就想登堂入室——
在他身下的少妇，闭眼咬牙强忍着，她知道呼救不成，现下只得等男子发泄完他可耻的欲望，她才有可能逃离。
突然，压在身上的重量消失了。
少妇慌乱拉住扯破的衣服，抬眼一看——
一个头发花白的老妇正捉着一根粗棍，追着男子猛打，口中还边骂着：“你这畜生，敢欺负良家妇女，打死你!打死你!”
男子提着裤头，一边躲棍子，一边骂道：“死婆子，坏我好事!”
虽然老妇年纪大，但打在身上的棍子，依旧是结结实实的痛着，男子想也不想的就往外冲。
少妇借机拉起衣服，拖着两个小孩，掉头就逃。
她没命的冲，拼命的跑，在暗巷里左弯右拐，不知跑了多久，白花花的光线突然出现，照得她睁不开眼。
乍然回到阳光下，她有刹那怔忡。
刚刚是场噩梦吗?手中还握着的温暖小手，提醒着她，身后还拉着两个孩子。
回头一看，刚刚背在背上的孩子，还牵在手里，一脸无辜的看着她；至于原先牵的那一个，已不知所踪。
她俯身抱紧孩子，小小的女娃儿，跟刚刚牵在手里的女孩，生得极为相似，大眼、白肤，可爱的小圆脸，花办似的红唇。
她跨下身来，拍拍小女娃的胸口，“不怕，不怕！”
“奶娘!”小女娃甜嫩嫩的嗓音唤着，继而转头四望，问：“春姐姐呢?”
“她啊，到别的地方玩了!”她慈蔼的回答小女娃，同时心想：女儿真是受教，惊慌之下也不会叫错!往长安的一路上这么耳提面命下来，果真有用!
“我也要玩!”
“傻孩子，少了她没关系。她不在，你才能有漂亮衣裳穿、漂亮屋子住喔!乖，不能忘记喔，你是小姐，从现在起，别人只能这么称呼你!”
小女娃兴奋的直点头：“嘻!这个名字真好玩，我是小姐，我是小姐!奶娘，小姐的意思，是不是大家的小姐姐?”
“对啊!”少妇宠溺的拍拍她的头。
眼角别到一队路过的巡城士兵，少妇眼珠一转，站起身来，神情倏然一变，扯着喉咙大叫：“救命啊!救命啊!谁来救救命啊，有人欺负我们哪!”
巡城士兵听到叫喊，匆匆跑过来。
一位着军官衣饰的男子趋前扶她。
“这位小嫂子，有没有怎样?”破碎衣服下的美丽丰满，让他震了一下才开口间，同时脱下身上的披风盖在她的身上。
“刚刚有人，刚刚有人想对我……”少妇抽抽搭搭的哭诉着。
“这位小嫂子，你放心，我们弟兄一定会捉到欺负你的贼人。”军官回头指挥士兵入暗巷巡察。
“这位军爷，不用追了。我没让他得手，现在我们没事就好。不好意思，给您添麻烦了。”说着，她捉着他的臂膀，一副急于寻求保护的模样。少妇知道自己这个娇弱模样，没有男人可以抵挡得了。
士兵看着长官分神，立刻在暗巷口徘徊，做做样子，毕竟里面看起来比黑夜还黑，没人想闯。
“这位嫂子，怎会误入这里?这里可是长安人达白天都不敢进去的暗巷。”军官安慰之余，不忘问她。
“我刚入长安，看到市集就往这走，怎知会……”说着，她又流下两滴泪水。
军官自然又是安慰一番。
“谢谢这位军爷!请问军爷，现在长安城的禁军校尉，是否姓李?”少妇觑着士兵们敷衍的巡查动作，心底暗暗满意，飞快拭净泪水，捉住机会问。
“没错，正是李鉴李校尉。”
“这位军爷，请你帮帮忙，这孩子正是李校尉的女儿，我是孩子的奶娘，求求你带我们去见他，替这可怜的孩子找到爹吧!”
“真有此事?”
“我们一行人到湖州灵泉寺上香还愿，怎知回程时遇到流寇，夫人不愿清白受损，当场自尽，只有我带着小姐逃出来。”说完，她拉紧身上的披风，嘤嘤哭泣。
“这位小嫂子，我先送你到李校尉的府邸。至于遇流寇一事，我们一定会派人围剿。”
“谢谢军爷！”少妇貌似哀戚的抹泪，掩住的嘴角，却微微上扬。
她款款起身，牵着小女娃，在士兵的护送下，朝着她的梦想，更进一步。；
不费吹灰之力就解决掉一个“小麻烦”，让她更相信，她的计划一定能够成功。
至于那个走失的小女娃，将来是落入青楼，或是被卖为女婢都好，只要不会碍着她的事就成。
★ ★ ★
小女娃一个人在暗巷徘徊。
刚刚被拉着奔跑，她的手没有力气，握不住奶娘的手，只能眼睁睁看着奶娘拉着花儿，迅速消失在黑暗中。
她不知如何是好，但她没有哭，娘一再教她，身为一个大小姐，不能随便哭，因为哭是件很丢脸的事，所以她默默站在原地。
“该死的家伙，都沦落到这里了，还想着要欺负人家，畜生就是畜生。”老婆婆拖着大棍子，一路走一路骂，差点撞上杵在路中央的小身子。
“小女娃，怎么一个人在这里?”她刚刚好像见过这女娃。
“我跟奶娘走失了!我娘说过，若是走失，一定要待在原地等家人来找。”童稚的小脸，努力维持着镇定的模样。
老婆婆很欣赏这不过丁点大的孩子，如此勇敢冷静，于是慈蔼的低头问她： “那我这老婆子陪你等奶娘来，好吗?”
小女娃用力的点点头。她不喜欢一个人持在黑暗里，多一个人陪她，她会更勇敢。
“小娃娃，你叫什么名字啊?”
“娘叫我春儿，其他人都叫我小姐，我不知道你说的是哪个名字。”
“小姐啊……那姥姥叫你春儿，可以吗?”听她口气，再看她穿着的衣裳，可能真是个小姐。
小女娃用力的点点头。
“春儿，你的亲娘呢?”
“奶娘说，我娘死了。”小女娃天真的回答，不知何谓死亡。
苦命的孩子!老婆婆叹口气，拍拍小女娃的头，当下对这孩子更心疼几分。
两人等到黑夜，却没人来寻，便回老婆婆家睡了一晚，第二日再继续等，第三日，第四日……等了将近半个月，始终没见有人来寻孩子。
“春儿啊，若没有人来寻你，你跟着姥姥好吗?”老婆婆慈蔼的问。
她曾想过报官，却又有点舍不得这乖巧娃儿。而且若她的家人真的宝贝她，怎会没有来找她回去?更何况一个大户人家奶娘，怎会将孩子带到此地?毕竟这里是连官差都不愿意进来的是非之地啊!
而她年纪大了，有个小女娃陪着，可是莫大的幸福。
小女娃看着老婆婆，慎重的点点头。
“来，跟姥姥回家吧！”
“好!”
老婆婆牵起小女娃的手，消失在暗巷之内。
第一章
早春。
长安城里，初春的花儿已次第开放。
占地辽阔的魏府花园，从洛阳重金移植过来的各色牡丹，硕大的花苞已悬在枝头，等待着一次热烈的绽放。
“春——儿啊!”深长的呼唤，在清晨初醒的花圈中响起。
驻足在牡丹花间的少女，无奈的摇摇头。她才想欣赏一下园里欲绽的牡丹，夫人却已迫不及待的唤人了。
少女快步行至传出叫唤的厢房，在门外深吸一口气，双手捧起光可鉴人的铜盆，笑容可掬的移步进房。
“来啦!夫人，春儿不就在这吗?怎么?才一会儿不见，您就想我想得慌吗?”
“春儿，来，快帮我梳个新发式，昨儿个我看见杨夫人梳着一个花俏的髻，我今天一定要梳个更繁复好看的髻子。”说话的妇人面容圆润白净，标准富贵人家的夫人模样。
“好的!夫人。”名噪春儿的少女，放好铜盆，跪坐在妇人身后，拿起篦子，动作轻巧迅速的梳起夫人的头发。
一头长发左缠右绕，春儿一手捏着线头，一边用嘴咬线，在丝线的层层固定下，一个新款的发髻俨然成形。
魏夫人对着眼前的大铜镜，满意的盯着自己。
接着，她抬眼瞧着镜中的丫环，瓜子脸儿，镶着一对不大不小的暗黑明眸，淡淡的新月眉，小巧瑶鼻，小嘴儿像花办一样微微噘着，模样好的无法挑剔。
突然，镜子里出现丈夫的身影，丈夫以为无人瞧见，正对着春儿伸手，想……
“相公啊，这么早就来找我吗?好难得啊!妾身真是受宠若惊。”言语里的轻蔑味，任谁都可以察觉。
“是啊，是啊!”被妻子突然出声吓一跳，魏大人立刻整整衣冠，状似轻松的踱至妻子面前坐下，假意看着妻子梳妆。
“相公，昨夜七妹没把你伺候好吗?”魏夫人语带讽刺的问。
“很好，很好!不，还是夫人好。”魏大人连忙答话，心里直想要讨好妻子，好跟她开口要这个丫环。
“大人，上朝不是要迟了吗?”魏夫人间，瞧夫婿的一双眼不时偷觑着春儿，那意图之明显，她想当作没看见都难。
“喔，是啊!不不，今日放旬假，我答应苏大人他们一起去游春，我该走了!”他一边跨步，一边还瞟着妻子身后的丫环。
“那还不快点走人!”魏夫人语气强硬。
“是!是!是!我走。不过，夫人，有件事……我回来再跟你商量。”说完，他忙不迭的离开妻子寝房。
看着关上的门，魏夫人重重的叹口气。
她是个人人称羡的官夫人，丈夫官大，财产丰厚，所生的三男两女，男的成材，女的美貌。
可是，表面上的风光，却怎样也无法弥补她的缺憾——
丈夫在朝中名声显赫，以刚正不阿，仗义执言着称，可是，回到家后，他只不过是个好色之徒，小妾一个一个入门，结缟二十余载，讨了九个小妾不说，连家中美婢都一一染指。
现下，他的目标就锁定了春儿。
春儿是她从市集买回来的，刚到府时，年方九岁。
小女娃在市集卖身求药，为救姥姥的病。瘦瘦弱弱的她，一点都不起眼，可是瞧着这小女娃，她总有种遇见故人的熟悉感，因而一时兴起，买了她，并约定待小女娃的姥姥病愈之后，自动到魏府报到。
没多久，姥姥终究因年迈过世，小女娃得到魏夫人的帮助，安葬姥姥之后，便开始在魏府当差。
这小女娃不但手脚利落，事情一学就会，人也勤快，加上逢人就绽出如春日一般的甜美笑容，光看着都让人觉得心喜，所以人府没多久，就被魏夫人收到身边当贴身丫环。
“夫人，髻子梳好了。”春儿出声，打断她的思绪。
魏夫人回神一看，头上繁复的髻子，配一两支簪子，看似简单雍容，实则复杂华贵，她满意的点点头。
见夫人点头，舂儿放心的转身收拾妆台上的东西。
魏夫人看着映在镜中的春儿想道：谁会想到，当初矮小的身子，会像苗儿遇着春雨一般，拔得高挑修长，刚人府的苍白消瘦，会变得这般粉嫩红润，这么出色的女娃儿，难怪夫婿会注意到她……目前自己虽能挡挡，可是难保哪天自己一不往意……
此时，春儿低头将妆台上的钗环，一一放回宝筐，垂在胸前的一方小小镶着金丝的白玉，就这么顺着领口滑出。
极细的金丝环绕，镶成一个“春”字包在白玉上，据春儿说，这玉她打小就戴在身上，怎么来的，早已不复记忆。