她本来对他没好脸色，但在他承诺绝不蝓矩之後，两人恢复了初识时的轻松，在路途上、休息用膳时、晚上歇息前，他们随时随地恣意谈笑。
听他诉说著他在西域的所见所闻，她专注又好奇。
她谈到家人时，活灵活现的述说，让人彷佛亲眼目睹。
他发现自己对她述说事情时瞬息万变的表情十分沉迷！
他生平首次对一个人有著既怜又爱、既欣赏又有点气愤的复杂情绪——
欣赏她的直爽，却不喜欢她对周围的男人露出爽朗笑容；气愤她的不从，却又纵容她继续逃避行夫妻之实。
进入沙漠后，白天酷热、夜晚奇寒无比，同眠时，她自然偎过来的娇躯、身上的馨香，在在令人心神荡漾。
他的身体尖叫著要她，怀中的柔软也似在邀请他，但他知道，一旦顺著身体的渴望做了，她和他之间好不容易营造起的和乐，也会毁於一旦。
怀里拥著软玉温香，却不敢妄动，他不禁怀疑自己的忍耐功夫，能达到何种境界？
看着月下对他绝对信任、毫无戒备的睡颜，这种身体的折磨就显得微不足道，甚至让他感到满足。
“恩……啊……”邻房传来隐约的男女欢爱声，让他全身僵硬，他好不容易压制的欲望，又熊熊燃烧起来。他不禁在心里描绘两人结合时，她婉转承欢的模样……
心随意走，他低头深深吻住渴望已久的樱唇，双手用尽全力拥住她，只有这样才能稍稍终解他的疼痛。
睡梦中的她发出嘤咛声。
他抬头一看，她正用不明所以的目光看著他。
“对不起！”他放下她，匆匆掩门离去。
对他突然离去，她不晓得该挽留或者做些什麽。其实刚刚邻房的声响已吵醒她，对抵著自己小腹的坚硬，她也早有所觉，但他们两人之间那种一触即发的紧张感，让她不知该如何应对，只能继续装睡。
“嗯……啊……”持续传来的声音，让未经人事的她，也隐约猜到邻房正在发生什麽事。
她羞红了脸，躲回被子里。回想这段日子以来，他冷静的处理身旁琐事，好像所有的事情皆在他掌握之中……这麽出色的男人，她不是不心动。
她想念他的吻、他的抚触，可是这些还是敌不过她心底的疑问：在他的心底，自己究竟算什麽？一个需要他保护名节的包袱，还是传宗接代的丁具？这两个答案都不是她想要的。
天亮了，才听到他回房的声音。
尽管一夜无眠，她还是假装刚醒，给他一个甜美的笑容。
两人刚建立起来的轻松气氛，谁也舍不得打破！
*****
“有沙暴啊！有沙暴啊！”前头有人大声喊著。
公孙凤疑惑的望著碧蓝如洗的辽阔晴空。哪有啊、而且那是夏秋之间才会出现的，春天时出现的沙暴，就像在大漠淋到雨一样希罕，怎会如此“幸运”的遇上呢？
沈子熙立刻指挥手下，交代避难事宜，随后来到她身旁，和她并骑，见他指挥队伍时，对不意撞上的小姑娘露出温和笑容，心里奇怪的抽疼，令她刻意和他维持一段距离。
沈子熙并不以为杵，还是亦步亦趋地跟著。
“沈公子，走开吧！别人还需要你帮忙呢。”她奇怪的语气，让他抬起了眉。这小妮子在生气，却不知气的是哪桩？
“你看！”沈子熙指著前方道。
顺著他指的方向，漫天盖地的黑暗袭来，随箸呼呼的巨响，挟带箸骇人的大量沙尘，本想跃下马躲避的公孙凤，被突然受到惊吓的马带著跑开。
沈子熙见状，一夹马腹，连忙追上。追了一大段路，沙暴竟紧跟在後，眼见躲不过，他只好跳过来，推她一起跌到沙地里，用他身上的披风盖著两人。
尽管有披风，还有伟岸的他护著，但沙打在身上的疼痛，还有呼吸间充斥口鼻的沙尘，仍让她以为两人即将身亡。
就在她痛苦的喘气，以为即将窒息的同时，却发现风似乎停了，但是护在她身上的他，动也不动。
她费力的挪动身体，推开压在她身上的沉重躯体，一边努力的咳掉口鼻里的沙子，一边低头瞧他。
他满脸的黄沙，连睫毛上都是厚厚的一层，更遑论口鼻了。
“你没事吧？”帮他清理掉脸上的沙尘，她害怕他就这样死了，对他萌生的情意，还没告诉他呢旦他怎能就这样死了呢……
瞬间被眼泪蒙住视线的她，没注意到他微微震动的眼睫。
她哭著想到：也许吸出他嘴里的沙，就能让他活过来！
於是她立刻抱著他，低头吸出他口鼻里的沙尘，一边吐掉沙子，一边对他呢喃：“你不能死啊！不能死啊！你死了我就成了寡妇了！”
他突然笑出声来，她愣愣的看著他。怎麽这麽有效，才一下就救活了？
“这个时候，你才承认是我的妻子，太好笑了吧！”看见他捉弄的眼光，才知道他是装的，她立刻狠狠的把他掼在地上，掉头就走。
“别这样！当务之急，是找到大夥儿，赶快归队！不然，没水、没粮食，我们真要做一对阴间夫妻了。”他立刻跳起来捉住她。
沙暴过去，四周又恢复原来的平静，天空蓝得发亮，阳光热得炙人，连脚底的黄沙也烫得让人站不住脚。
刚刚的狂奔，已让他们迷失方向，如不尽快归队，他们活下来的机会渺茫。
第五章
夕阳西下，满天瑰丽的色彩绚丽又壮观，星子随後现身，闪亮得让人以为唾手可得。
若是平日，她一定会兴奋的观赏，直到累了才会休息；现在，她却只想尽快找到避寒的地方，好好的吃喝一顿，然後睡到地老天荒。
下午，幸运的寻到跑失的马匹，虽然鞍袋里有一些水和食物，但不知何时才能归队，两人只敢吃喝少许。
而天一黑，马上就会变得奇寒无比，凭著身上的衣物，两人几乎没有存活的机会。
抱著沈子熙的腰，贴在他背上，和他同骑的公孙凤心想：还好有他为伴，不然一个人迷失在沙漠里，光是害怕就足以杀死她了。
马突然停下，她的鼻子重重的撞上他的背，痛得她低声咒骂。
“嘘！”沈子熙做个要她噤声的动作。
她好奇的往前一看，一个暗影正在前头晃著。
“骆驼。”她小声的说著。
他轻轻的点头，小心翼翼的将缰绳交给她，动作轻巧的下马，趴低身子，悄声的接近骆驼。
看他难得出现的拙样，她忍不住轻笑出声。
一听到声响，骆驼拔腿就跑，还好他已握住骆驼身上的绳子，两人经过一番奋斗，那匹骆驼总算认命的静了下来。
检视骆驼身上驮的货物，一边是个装满绫罗绸缎的衣箱，一边则是乾果货物和中原的美酒。
就他们目前的处境，虽然没有大用，也还差强人意。乾果和酒可以帮他们度过今夜，绫罗绸缎多少可以抵挡一些寒冷吧！
沈子熙喝了一口酒，抬头看著满天星斗，仔细辨认著方位。
“若我没记错，这附近有一个绿洲，还有一个小屋。”说著，带著她骑上马，牵著骆驼前进。
她一边喝著酒御寒，一边抱紧他。酒下腹後的温暖，还有他的体温，都让她昏昏欲睡。
“别睡呀！”耳边传来沈子熙急切的声音，让她倏然惊醒。
“你差点落马！到前面来吧！我护著你，你可以安心地睡？”公孙凤乖乖的移到前面，毫不犹豫的偎进他怀里，让他用披风包著，安心的在他怀中沉睡。
沈子熙立刻就後悔这麽做，她靠在怀里，娇躯不断的摩擦著他，他身体某部分迅速坚挺，让他不安的挪动身体。
这种非人的折磨，让他几乎想立刻剥光她的衣物，就在马上和她欢爱！
满脑的绮思，令他口乾舌燥，汗水直流。
又前进一段路，星子就更低了，在他以为自己会被强忍的欲望杀死的同时，眼前出现一片暗影，马和骆驼似乎都闻到水的气味，努力奔驰著。
才一会儿工夫，一座小小的绿洲在星光下出现！
****
两人靠著一起坐在炕上。
刚刚经历的酷寒和遇见骆驼前的饥饿，似乎已是好久以前的事。一起落难，相依为命的感动，迅速拉近两人的距离。
她满足的叹了口气，想起他唤醒她时，一睁眼，小屋就在眼前。两人一起安顿了马和骆驼，利用屋内藏著的柴升起了火，还寻到锅子烧水，各自梳洗乾净。
此刻的温暖惬意，让她想、水远靠在他怀里，不再移动。
他的手试探的在她身上游移，她更偎近他。
受到鼓舞，他立刻大胆起来，推开她的衣物，低头就合住她胸前羞怯的蓓蕾，双手极尽诱惑的抚过衣服底下的肌肤。
一阵莫名的颤栗，扫过她全身。她也渴望他，想和他结为一体，成为真正的夫妻，可是，有些事必须说清楚。她试著推开他。
感觉到她的抗拒，他挫败的放开她。
“不要这麽折磨我！我会疯掉的！”他几乎是哀嚎的呻吟。
“我们还没有拜过堂，不是真正的夫妻！”她嗫嚅著，心底却明白这个理由说服不了自己，她要的是：明确知道他的感情，若他对自己是认真的-她愿意抛下所有对婚姻的成见，被他驯服、豢养亦无悔。
“在世人眼中，你已是我过门的妻子。虽然仪式是做给人看的，不过，为表诚心，我们就在此拜堂！”说道，立刻翻开刚刚抬进屋的衣箱，箱内放著一套大红喜服，鸾凤和呜、鸳鸯戏水、比翼双飞、喜鹊报喜……
几乎所有祝福新嫁娘的贺词都用图画绣在里面！成套的盖头上，绣工亦精美无比。
“这是……”
“这箱衣物本是楼兰大臣祝贺楼兰女王大婚用的。她要嫁给汉人，大臣想献上这套大唐喜服，当作女王大婚的惊喜。这套送给你，大臣们的礼物，我另外张罗。”沈子熙说。
看见她的疑问眼光，他又解释道：“我这趟回长安，本就是为了亲自点收楼兰女王所订购的嫁妆、替大臣们搜集作为礼物的奇珍异宝，亲自送到楼兰皇宫。”
“我怎麽都没听说？”随队月馀，竟然毫不知情，她有点丧气。
“除了我跟几个手下之外，没有人知道这件事情。楼兰女王订购的嫁妆和大臣们的贺礼，多是珍奇宝贝，难免引人觊觎，所以保密至此。我想起来了！”他将箱内衣物搬空，用手按住一个机关，一件雪白的皮裘赫然出现。
“这是白貂裘，百年难得一见，行前家父才购得！有了它，我们今晚不怕冻著了。”
“所以，你匆匆回转西域，并不是要随我寻父？”她毫不客气的接过皮裘，披在身上，但是并不打算放过他。
“既可以寻妻，又可以把公事一起办了，我当然急著回西域。”
“你……”她气得说不出话来了。当初还一厢情愿的窃喜，他追她而来，原来是顺便而已。
“你不奇怪，当初婚期为何会订的如此急迫吗？”
对呀！当初都没有想到这一层。说是保护她的名节，实际上呢？
“你为什麽娶我？”
“我刚好缺一个妻子。”
“你已经娶过妻！”
“她已过世。”
“可是你深爱她呀！”
“谁告诉你的？”眼里有掩不住的诧异，原来她以为自己……
“你弟弟。还有别人说，她是不堪你的虐待，自杀身亡；也有传言她是被你凌虐而死。”她乾脆把她听说过的全部说出来。
“你相信吗？”他知道问题的症结了。
“就是不相信，才让我迟疑至今，不然早就随著其他商队跑了，怎会乖乖待在你身边？你以为我没地方逃吗？”原来她还有这心思，真是错估她了。
他拉她并肩坐在炕上，“我诚心诚意的想娶你为妻！你年轻又有活力，一定会替我生下健康的子嗣。”得改掉逗弄她的坏习惯，可是看她气急败坏的模样，却又有趣得很。
“原来是这麽俗气的理由！长安城那麽多闺女，随便挑一个都成。”她气的推开他放在肩上的手，起身就要走开。
他笑著拉回她，“只是我刚见到你时的想法。後来和你相处，才知道我真是寻到稀世珍宝了，你的一颦一笑都吸引著我，你正是我梦寐以求的妻子！”
“可是，你的妻子……”
“她是被迫嫁给我的。”他眼光一黯，沉默了好一会儿，似乎陷在往事里。
就在她以为他不想说的时候，他抬眼看她，似乎下定决心的说道：“我会娶你，就是想重新开始。街坊的误解、谣传，我全不放在心上，本想让她的秘密随著她的过世尘封，但既然你问起了，我要你了解整个始未！
当年二十岁的我，以为只要娶得貌美的妻子，就是美满姻缘。而家父偶然在自家的绸缎庄看到吴侍郎的千金生得娇美无双，又刚好得知吴家因儿子嗜赌，欠下大笔赌债，於是我爹便跟吴侍郎商量，帮他偿还所有债务，另加二十万两黄金为聘礼，他才答应将女儿下嫁。”
“这不是卖给你家吗？”公孙凤忍不住插嘴道。
“差不多。”沈子熙哂然一笑，小妻子说话真是一针见血。
“从她嫁过来之後，每天郁郁寡欢，对我更是冷冰冰的。为了博得她的欢心，我想尽办法，後来发现只有珠宝能让她露出笑容，勉强跟我同床。
发现她怀孕後，我们一家人兴奋的不得了，我也沉浸在即将为人父的喜悦。然而没想到成亲半年後，她竟然在我眼前从楼上跃下，当场粉身碎骨，死时已怀著八个月的身孕。
验尸的仵作告诉我这件事时，我用银子请他保密，并要他发誓不得对外张扬，所以这件事只有爹、娘和我知道。
打听之下，才知道，原来她和她表哥早已互定终身，她的表哥空有世袭的官位，家中并不富裕。
我在她的遗物里找到一封她表哥写给她的信，信里写著：既然她已嫁给沈家，又怀了孩子，他也就另娶一户富贵人家的小姐，请她勿再纠缠！
追问她的贴身丫鬟，才知道她曾修书告诉他，她怀了他的孩子，也准备了逃走要用的盘缠。
我送的珠宝，全让丫鬟偷运给她表哥。她没想到她的表哥竟然变卖她给的珠宝挥霍，还另娶他人，绝望的她，就这样被逼上绝路。”
沈子熙又叹了口气，“从她进门，吴侍郎家常来索讨金钱。对她家人的需索无度，我起先还能隐忍，但是，她过世後，他们还贪得无餍，且变本加厉，不满足他们，他们甚至威胁要开棺验尸，追查死因。
我不能原谅她的家人早知道她心有所属，还将她嫁到我家，让她因而自寻短见。
对他们断了金钱供养之後，他们到处造谣，说沈家害死他们家的女儿。