她望着湖心发愣，心中茫然。
四周突然骚动起来，她站起来想看热闹，不经意瞄见岸边停了一艘画舫，认真睁眸一瞧，是那位姓夏的男子左拥右搂两位花枝招展的女人跨下船来。
嗯，外表俊美的男人最常出入花街柳巷，红粉知己必定不少。她的眼光继续跟着众人移动，想找出鼓噪的来源，是什么珍奇异兽或是了不起的大人物来了吗？
引颈等了半天，她还是看不出有什么值得大惊小怪的人或物出现。
最后她放弃了，看那一大群女人挤得黑压压一片，她若凑近，难保不被踩扁，还是坐远些纳凉就好。
然后叫人讶异的事发生了，周围老老少少的妇女小孩愈聚愈多，说是疯狂也不为过，嗡嗡的声音唤着“潘郎”，诉说着爱慕之情，真了不得！
随着一辆马车驶近，全部的妇女都争先恐后的挤成一团，投掷各式各样的水果，其中有的人手牵着手围成圈，阻挠马车通行，好多看车上的人几眼。
这情况终于引起锦文的兴趣，什么模样的旷世俊男能让这么多女子为之倾倒？
马车终于停下，上面的人也探出头，不绝于耳的抽气和赞叹声此起彼落，锦文站在椅子上瞧了一眼后，没兴趣的迳自坐了下来。
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习武的人眼力较好，画舫尚未靠岸，夏洛庭就看到远处的她了。她容貌既不特别，甚至还比现在在他身边陪着解闷的两位花姊小红、湘云逊色，可是游湖的人那么多，他就是第一眼先注意到她，或许是因为她的冷傲，令她显得雍容吧。
他总共只见过她三回，前一次是她刚被救起昏迷不醒时，第二次她醒了，可是闷不吭声，既不慌乱也没有脆弱的模样，害他误以为是彼此语言不通，直到第三回才晓得她根本能听能说，却一副不屑多说话的冷淡表情，他落个自讨没趣，也就没再去探望她。
她姓李，身体已逐渐好转，这些全都是从店小二那儿听来的，既然人已经没事，救人责任已了，他一向也不是个多热心的人，没必要一古脑与人攀交情，所以他前往迷醉阁，打算两天后离开这儿，没想到会再遇见她。
看到路边拥挤的情况，他就知道谁来了，不过他没有断袖之癖，没兴趣看男人。他偏头看向她的方向，却有些讶异她不像周遭那些女子，仍是带着无动于衷的神情，独树一帜。
夏洛庭迈开步伐向她走去，虽不知道两人面对面要说什么，搞不好他又得吃闭门羹，不过他就是想和她聊几句。
锦文看见他向她走来，和善的先向他点了点头。
“李姑娘。”
“夏公子。”
两人一时无言，他看她的视线直盯着湖里望去而非路旁，知道她心中所想的是什么，“当时你飘浮在那边的湖面上。”
“所以我来旧地重游。”她的语气十分苦涩。
夏洛庭见她似乎不想多谈这件事，识趣的转开话题，问出他比较好奇的问题，“你不知道大家着迷的男子正在你附近吗？”
一开始锦文以为他脸皮厚在自吹自擂，后来才意会他指的是造成轰动的那个人。
“喔。”兴趣缺缺的回头看了一眼，她宁愿欣赏湖光山色的景致，也不想倒自己胃口。
“你可知他就是潘琰？”没有女人不喜欢他的。夏洛庭说完便仔细观察她的反应。
“喔？”她随口应一声敷衍了事，可是看他好像在等她说些什么，她又勉强的加句话，“潘琰是谁？高官或是名将？”
夏洛庭瞠大眼，难以置信的盯着她。
大概是她的问话有趣吧，锦文自己也觉得讽刺可笑。
那潘琰脸蛋十分俊俏，充满女人味，因为与他隔了段距离，她听不清楚他说话的声音，可是瞧他那扭扭捏捏、矫揉做作的持把孩童玩的小弹弓的样子，声音八成也是娇声娇气的，但他每个动作，总会吸引好多女人为之尖叫。
最恐怖的是那潘琰脸上还扑了粉！
天呀，他人本来就骨架纤细，白白嫩嫩，生了副女人相，偏又喜欢学女人卖弄丰姿，真是不伦不类，但古怪的是，这样竟然也能吸引众多仰慕者，她真怀疑江南女子的眼光都这么奇怪吗？
“名将他沾不上边，名人倒是真的，没人不知道潘琰！”
夏洛庭强调的语气让锦文颇不以为然。
“那我现在知道了。”如果真要看，那她会比较欣赏眼前的他，至少他充满男子气概。
像潘琰那样弱不禁风，只能让人远观而已，还不能多看，看多了会觉得恶心，而且他临难时说不定还得靠女人保护呢。瞧，他在马车上那副沾沾自喜、得意万分的德行，实在令她受不了。
“你是不是有些不是滋味？”锦文挑眉注视他道，生不逢时啊！
“啊？”夏洛庭疑惑的看着她，后来终于听懂她的话，“你是说羡慕潘琰吗？”他朗声大笑。
她点点头。
她忽然注意到刚才在他身边的两位女子，如今也在仰慕潘琰的行列中。
他随她的视线看过去，知道她意思。
“小红和湘云只是青楼女子罢了。”
她闻言又多看了她们两眼，原来江南烟花女是这副打扮，难怪她觉得俗艳了点。
“那你呢？好色之徒罢了。”锦文刻意学他的口吻讥诮的说。青楼女子地位低下，那寻芳客又高贵到哪里去？
夏洛庭挥扇摇了几下，“你可是不满？”他唇边带笑。
“有吗？”她耸耸肩，懒得跟他争辩。
“听起来很像是在说反话……”他咀嚼似的喃喃自语。
锦文才不管有没有得罪他，上次就已经见识到他没风度的样子，这回他迟迟没发作真难得。
不过她仍忍不住好奇，“她们为什么猛朝潘琰扔水果？”
“投果诉情，当然是表达男女间的爱慕之意啊。”
“那长得好看一点的小白脸，家里岂不是天天有免费的水果吃了？”这实在是怪异的风俗，而且不小心被水果砸到也挺疼的呢。
她不单是外貌清新，思想亦不流于媚俗，凭这点独特，夏洛庭认为她会使一些小性子也是可以理解的，就如她先前的冷漠。
潘琰那一方的世界仿佛和小凉亭隔开来，彼端的熙熙攘攘无损于此处的沉静。
“李姑娘是哪里人，现在有何打算？”望着她凝视远方的侧脸，令人有捉摸不定的错觉，他蹙眉道。
久久，原以为她不会回答了，然而她忽地收回视线，转过头时眼里闪着光亮，他没看真切，大概是湖面上反射的阳光吧。
“先找家人，然后一起想办法生活下去。”锦文整理过思绪后，作出这个决定。
她的家人和她同时被卷入漩涡，若无差错的话，他们应该也会在这附近被发现，无论如何，有了寻人的目标，总比一个人漫无目的的飘荡好。
她之前问过路人，知道她被救起的这个湖连接着长江，所以沿着上游去找，一定能有他们的消息。
夏洛庭看她像是下定决心般，脸庞有着义无反顾的表情，没有对他招呼就迳自离开，经过他身边走下凉亭的阶梯。
潘琰的马车已经满载而归驶离，她的身影隐入正逐渐散去的人潮中，已快无法辨认。
或许就此别后，两人再无相见之期……蓦地，他疾步而下欲追上前，但旁边有人伸出手拉住他，是小红和湘云。
“夏公子，我们在这儿。”她们以为他是在找自己。方才下船，一见到潘郎的驾车就情不自禁簇拥前去，现在总算心魂归位，想起陪伴花钱大爷的本分。
“开心了吧，瞧见令你们着迷的潘公子。”说话的同时，他眼光仍在人群中逡寻。
小红和湘云咯咯娇笑，各偎向他左右呢哝软语，“夏公子可是吃味儿了？回去我们姊妹俩好好补偿你，行不行？”
“你们的确应该好好补偿我，不过先欠着，下回可得记住。”
“下回？”湘云急了，向姊妹使个眼色，双双撒娇赔罪，“夏公子别这样子嘛，看要怎么罚我们都可以。”
夏洛庭莞尔一笑，手捏起湘云的下巴。
她像软了骨头，趁势倒向他怀里，蛊惑的眼神含春。这一招勾引男人没有一次不灵的，但凡事总有马失前蹄的时候。
“你还是一样迷人，可惜我现在要走了。”他轻轻推开她，一手不忘轻佻的拂过小红嫣红的颊畔，然后潇洒地尾随着他的目标离开。
小红和湘云懊恼的目送他颀长的背影渐远，暗自担心回去又要挨骂了，丢了位财神爷。
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两个多时辰过去，夏洛庭一直跟着她走了好几里路。
天色渐暗，要是再不投宿，出了这个城便是郊野，必须再约莫半天路程方有村镇。
“除非你想餐风露宿，否则最好在这里歇脚。”他不得不出声。
锦文霍地转身，“你一直跟在我后面吗？”
耸耸肩，他挺无赖地说道：“路就这么一条。”
说的也是。“那你刚刚的意思是，前面没有客栈、住家了？”她望望天色，脸上略显疲累。
她的身体才刚调养恢复，应该多注意。“散落几户农家应该是有的。”
“好吧，先找客栈休息一晚再说，有没有什么好建议？”犯不着和自己过不去，她很愿意从善如流。
夏洛庭在前头带路，仅回头看了一次，确定她有没有跟上，进了客栈后，他向店小二要了两间上等房。
“不用了，普通的就行了。”手中银两有限，而且只是住一晚而已，锦文不想在这上面花费太多。
“大爷？”店小二看看夏洛庭，显然不认为女人可以做主。
“就依她的意思吧。”他注意到她捏紧的小拳头，明明很生气，脸上还是不形于色，觉得有些好笑。“先领李姑娘到她的房间。”
“是，请这边请。”伙计走在前面，夏洛庭则殿后。
“你这一身衣裳很美，可是发式……”夏洛庭今天看了大半天，一直觉得突兀。
锦文没理会他的话，倒是想起另一件事情，“我还没谢谢你的馈赠，还有上次请大夫、住客栈的花费，不过我目前没能力还你，大概以后也不太可能。”毕竟明天两人分道扬镳后，恐怕无缘再见，所以她也不毋需虚伪。
金钱多少事小，她感谢的多半是他帮在要处，否则今天上午难看的就不是那个势利眼的店小二，她哪还可以趾高气昂的跨出客栈，免受羞辱。
“你忘了救命之恩了？”夏洛庭笑着提醒。
就是有这种打蛇随棍上的人，锦文再一次觉得他虚有其表，他最好少开口，起码还能维持一点内涵。
“你也说过是举手之劳。”
“老祖宗教导我们要施恩不忘报，所以总要谦虚一下嘛。”
“那你就应该好好牢记老祖宗的话。”一说完，她走进房里，对他微微点头后，当他的面“砰”一声关上房门。
碰上这种自命风流的富家公子，不想被他气死的话，最好的办法就是置之不理。
一看到床，锦文真的感到双脚如铅重，只想马上倒在上头。
但为睡得舒服，她用布巾沾水洗过脸后，刚要擦拭身体，敲门声忽地响起。
“谁？”
“我忘了问，晚膳你想吃什么？”
又是他！“不用了。”
他没有马上回答，她以为他离开了，没想到敲门声又响起。
“你又要做什么？”
夏洛庭无辜的说道：“你不开门吗？这样隔着门讲话好辛苦也很不礼貌。”
她绞紧手上的布巾，不耐烦极了，“打扰人家休息更不礼貌！”
“人是铁，饭是刚，我担心你肚子饿，怎么会是打扰？”他更善解人意的嗓音低沉的传来。
“谢谢！”她从牙缝中挤出声音，“我不饿，只是累了，想马上休息。”
“那好吧，不吵你了，半夜不要饿醒咬手指头。”
门里面“锵”的一声，好像有东西摔在地上，夏洛庭脸上笑容愈来愈大。
他故意对一旁讶异的店小二道：“没事、没事，妇道人家总喜欢闹点性子，明天就好了。”
果不期然，房里发出更大发泄怒气的声音，夏洛庭和店小二交换一眼，男人和男人才能意会的神色。
“小的家里那口子也是这样，常常一点小事就跟我过不去，这是老经验了，我了解。”店小二一副同是天涯沦落人的表情，对他深表同情，决定私下奉送一壶酒，以兹勉励。
第四章
睡梦中，急促的敲门声震醒夏洛庭。
该死！昨晚一开心多喝了几杯，店小二送的不知道是什么酒，后劲这么强，让他这个颇有酒量的人也醉了，现在头痛欲裂。
“大爷、大爷，快醒醒！”店小二焦急的又是敲门又是喊叫。
到底有什么了不得的急事？夏洛庭清醒了些，下床开门。
“大爷，你那口子一大早退房离开了，你赶紧追去吧。”
他哪来的“那口子”？然后夏洛庭才想到店小二指的是锦文，“她上路走了？”
“对，八成是气还没消，女人家哄哄就成了，大爷是不是要立即也上路？”
夏洛庭倒头又睡，店小二比他还急，不能理解他这事不关己的态度。
“麻烦你先帮我准备好马车，还有一些路上吃的，晌午时再喊醒我。”
所以当锦文汗流浃背坐在路旁歇腿时，夏洛庭神清气爽的驾着马车走来，悠哉的享用烤鸡、佳肴和美酒。
锦文冷眼看他如此招摇，打算等他走远了再动身。
“李姑娘，真是巧呀。”夏洛庭拉紧缰绳，马儿扬起前蹄停下，卷起沙尘飞扬。
“你……咳咳……”她没有心理准备的吃了满头、满身灰，怒不可言。
看见她的狼狈相，夏洛庭不敢笑得太嚣张，“唔，你很需要水洗把脸，瞧！我这里刚好有一些。”
“你是故意的！”无视于他递来的水壶，她气死了。怎么有这么恶劣的人？存心躲他还避不了灾。
抿起嘴，夏洛庭装出极单纯无邪的表情，“怎么会呢？都是这匹该死的畜生，你要不要打打它出气？”
有理说不清，锦文干脆抢过他手上的水壶，别开头倒了些水解渴并拭净脸、手。
“李姑娘，早晨你怎么招呼也不打一声就先走了，看样子我们的方向一样嘛，可以结伴同行。”
她只顾着拍去衣裳上的尘土，不理会他。
他迳自滔滔不绝的道：“姑娘家单身上路诸多不便，出门在外嘛，大家互相帮忙也是应该的，俗语说：在家靠父母，出外靠朋友……对了，你家乡何处，府上还有什么人?像我夏洛庭，兄弟姊妹好几个却都不亲近，堂上父母老逼着我为官，好光耀门霉，唉，现在这是什么时局，朝廷连年剥削压迫……
“我怎么会跟你谈起这些了？别人听见了可麻烦得很，若是有心人来个无中生有，叛国、心怀不轨的罪名就扣下来了。你千万要记住，世道人心……唉！不要随便对人推心置腹，为财为势，很多人是连良心也没有的……”