“慢着！”太皇太后制止了孙子的妄动。葛翊不是笨蛋，敢这么说必有其因。她将锐眼转向太君，冷笑道：“妹妹，这是你捧在手心的好孙子？！”
“我养孙子的本事虽然不高明，可总不会比姊姊差！”太君冷冷回道。
“你……”太皇太后气得头痛欲裂，深吸几口气后，直视葛翊道。“你若想活着走出紫禁城，最好给哀家一字一句仔细说个清楚。”
葛翊行至太皇太后身畔，附耳低声道：“人民如水，社稷如舟。皇上这些年沉耽玩乐，甚至北巡狩猎，放任官兵扰民、为非作歹。如今大权旁落，奸臣为所欲为，太皇太后该比草民更明白人心如何？想来您更不需要草民提醒，江西宁王蠢蠢欲动，而草民也挺有兴趣知道，到时天下百姓一呼百应，会是怎生的情景。”
葛翊点而不破，太皇太后却明白他话中涵义——他若想帮宁王造反，未必不能成功！若此刻他命丧于此，他身后的势力只怕会更义无反顾地造反。皇上这龙椅若还想安安稳稳地坐下去，最好还是不要招惹葛翊这个人，能招安便招安。她总还是他的姨婆，胳膊不至于往外弯，到时还可多他这一个有力的帮手。更何况，现在莫雨桐变成了这模样，皇上怕是懒得将心思放在这对夫妻身上了，她又何必替自己多树劲敌？
“翊儿的忠心果然可昭日月！皇上误会他了，他甘冒大不敬，特意来提醒我们何人有意造反，葛家忠肝义胆，我们正该好好嘉许才是。”太皇太后微笑道。
此言一出，不但皇上错愕，连太君和莫雨桐都不明所以。他们自然不知，太皇太后正因摸不清葛翊的实力和底细，所以对他更加忌惮；而葛翊抓准了这一点，哪还有不赢的道理？
“多谢太皇太后，我葛家对朝廷忠心不贰，无论何时何地，皆愿效犬马之劳。”葛翊躬身道，给了她要的保证，只见太皇太后果然笑得更加欣慰。
“哀家累了，你等退下吧！”
葛翊转向莫雨桐，她身躯微动，侧过身仍旧背对着他。
知道凶险已过，莫雨桐放下了空悬的心，然而想见他却无脸见他的煎熬，反教她不知如何是好。如果可以，她情愿钻进地洞中，将自己尘封，永生永世不必面对这教人难堪的事实；她情愿他记忆中所存的，只有过去美旧的她，而不是如今的丑陋……
他按住她的双肩将她扳转过身，她则倔强地垂下头，似乎打算这辈子都不再与他相对。
他双臂一张将她圈锁进怀中，柔声道：“回家了。”
太君频频拭泪，连太皇太后都是一阵心酸，皇上却是不可置信地冷笑。天底下没有男人会喜爱突然老了四十岁的女人的。
葛翊打横抱起妻子。
莫雨桐双手捂着脸，听见丈夫叹了口气，泪水再也禁不住地泛流。
第十章
“翊儿，桐丫头，她……”一见孙儿自房中出来，太君立刻关心地低问，却见葛翊沉凝着俊脸，眼中有着前所未见的沉重。
“让她一个人静静吧，现在她不想面对任何人。”葛翊沉声道。他是被莫雨桐赶出来的，他明白她此刻的心情，是以不愿逼她。
“这什么“红颜老”，难道当真无药可解吗？”他们边走边低声讨论，就怕莫雨桐听到了他们的话而更加难过。
葛翊沉默片刻，而后摇了摇头。“我就当她一辈子都会是这个样子了。”为她寻访解药，或许反而是对她更深的伤害。她老皱的手、灰白的发都不是他记忆中的模样。他也爱她的美丽，然而他更怕的是她从此不存在于他生命中。就算这件事的冲击再强烈，她始终是他钟爱如昔的妻子，一个善良、坚毅且勇气过人的奇女子。他对她的感情不会因死亡而消失，更不会因任何转变而消失，这是他此刻唯一笃定的信念。
太君激动地握住了他的手。“翊儿，你对她可会一如往昔？”
“会。”
见他没有片刻迟疑就回答，太君不住地点头，胸中满是激动与骄傲。“好！这才是我的好孙儿……”
“如果她愿意，我便带她深山隐居，永不见世俗的目光。”他不要她面对世人看待他们这对“老妻少夫”时的异样眼光。
“好……好……”太君老泪纵横，对他为桐丫头的未来所做的打算感到欣慰。葛翊比她冷静得多了。这孙儿自小便冷酷得紧，然而一旦放进了心里的人，执着、深情得教人敬佩。
“翊儿，你要记住，女人要的是爱，绝不是责任与同情。如果你不爱她，而是责任使然，那对她会是比死更痛苦的折磨与打击，懂吗？”
“这是当然。”葛翊唇畔扬起了一抹坚定的笑容。
太君不由得失笑。是啊，这孙子一向冷酷、离经叛道，便是最恨伪善了，若非真爱，又如何相守？看来她是多心了。
“好了，进去陪她吧，这时候别让她一个人胡思乱想。老了其实也没那般可怕，瞧我不是还活得好好的。”
葛翊睨了祖母一眼，这话委实教人哭笑不得。
他瞧着紧闭的门扉，如果她的心已决定将他排拒在外，那么他又该如何开启她的心门？唉……
铜镜哀伤地躺在地上，主人从此不愿再眷顾。镜面反射着幽暗的光影，明明还未到黄昏，明亮的日光却被紧闭的门扉、纸窗阻挡在外，一如女主人的心。
莫雨桐一动也不动地坐在床缘，背对着门口，清幽的光线投射在纱帐上，将她满是皱纹的脸掩映成影。几十年后她会变成这样，可不该是现在。就如所有人都知道自己总有一天会死，却不会感觉到那一日正在接近自己。
年轻的人不觉得自己会老，活着的人总以为死期尚遥。
她手中握着房中唯一的利器——剪刀。此刻结束她的生命是一种慈悲，除了死，她想不出第二条路。本来，她不认为自己的外貌有多重要，心才重要；如今她才发现，原来她也跟其他女子一样，依恃着美丽而活。失去了美貌，她连门都不敢跨出去，连亲爱的丈夫都不敢面对。如果那双幽魅的眼中不再温柔多情，如果它出现一丝丝嫌恶，那对她将是比死更残酷的打击。
锋利的刀面轻轻落在手腕上，死之前她多想再见他一面，可……她不想让他看到她这模样。泪水滴落布满皱纹的手背。方才甩开镜子后，她发了一顿脾气将他赶出去，如果可以，她多么希望今生最后一句话不是吵闹，而是缘结来生的承诺。
门“伊呀”一声传来被推开的声音，莫雨桐心一震，将剪刀收入袖中，心口却绞痛起来。
葛翊走进房中，坐在她身后，温柔地凝睇她，眼中只有怜惜和痛楚。如果他有时间让她了解他能够平安无事，那么她就不会走上这条路。她打算这一生都不再理会他吗？他们或许一时会瞧不习惯她这模样，可她仍然是莫雨桐，是他今生即便寻遍天下再也找不到第二个心灵如此契合的妻子，是他没有人能够取代的妻子。
正因为想得太清楚，所以他能够面对，而不能面对的人却是她自己。
葛翊双臂环住了她，胸膛密实地贴上她的背，将下颚偎在她颈侧；温柔而坚定地低喃。“我爱你。”
两行清泪潸然滚落。葛翊……太仁慈了。
“我爱你的胆识、你的慧黠，自然我也爱你的美丽，可我更爱你的灵魂。所以不管你是什么模样，永远都是我葛翊唯一的妻子。”
泪水模糊了眼前的一切，她颤抖的双唇紧抿，哽咽得无法呼吸。
“……谢谢你……”此刻，她没有遗憾了。
感觉到手上的湿意，他温柔地将她扳转身来，捧着她的脸拭去泪痕，也阻止了她将脸撇开的企图。他仔细地梭巡这张脸的每一寸，以及那深幽的星眸，许久，微微一笑。
“你的眼睛好美，像世外桃源、像遗世独立的湖泊，它并没有变。”它仍跟新婚之夜一模一样，从那时起，这双眼睛就已紧紧地揪住了他的心。
“相公……”他仍然一如往昔地对她，这辈子……够了。让他拥在怀中，她贪婪地汲取这最后的温柔，尽情地哭泣，手指不自觉松脱，藏在袖内的剪刀落地，敲击出声响。
葛翊目光移向声源，脸色立刻一变，用力地抓住她双肩，紧盯着她，一字字地问：“你想自尽？”
“我已经变成这样了，不死，你要我怎么活下去？决定喝下“红颜老”时，我就不存着偷生的念头。”莫雨桐流着泪，却依然倔强。
这样的她，与以往有何不同？在他的眼中，她脸上的皱纹几乎不存在，穿透老丑的皮相，她始终是那个教他时刻挂怀的莫雨桐啊！
“那么我呢？在你的计划中，我在哪里？”
“你可以有琴惜，有其他成千上百的姑娘作填房，我们的缘分……尽了。”
葛翊又气又伤心，嘶声道：“我刚刚说的话，你一个字都没听进去吗？我要的妻子就只有你一个！以前是，现在还是，永远都是！”
“不要可怜我！”莫雨桐大吼。“连我自己……都不想看我这个样子，凭什么要你接受这样的妻子？！你不需要对我这么慈悲，永远……太遥远了，这种考验太残酷了，我们都不需要受。”
“说到底，你就是不信我说的是肺腑之言，是不是？”葛翊冷绷着脸。“我不矫情说我看不见你的转变，可眼睛会习惯的。我看着你，心中感受的你仍然与往日相同，从未改变，既然你不信我，我就证明给你看。”葛翊弯下身拾起方才掉落的剪刀。
她虽不明白他的意图，心却直觉地慌了。
“你想做什么？”她拉住他的手臂，颤声问。
“如果皮相真那么重要，那我宁愿永远看不见，心的感受才能毫无杂质地清明。”
他要戳瞎自己？！莫雨桐死命地抓住他就要挥剪的手，惊叫道：“不要！”
“放手，你阻止不了我。”即使对自己的眼睛，他仍然丝毫不留情。
她知道他要摆脱她的钳制太容易了，于是改而捧住他的脸与他额头相抵，让利器没有空隙接近他的眼睛。“我信你，我信了！不要自残双眼，求求你……”
她可以死，甚至可以变老，就是不能让他有一丝损伤。
她的流泪低语仍然教他没辙，葛翊搂着她的纤腰，轻抚她又泪湿的颊。“答应我，跟我厮守一生。”
生与死对他而言都不重要，唯一重要的只有她的爱。她是他唯一的牵挂，从许久前他便决定与她同生共死了，怀抱中这真实的体温，才是他活着的最大动力。
她无言地点头。死，很容易，活下去才需要莫大的勇气，可她只能答应他。突觉唇上覆上他的唇，她怔愣住，泪水再度滑落，身躯已被他轻轻压在床榻。
葛翊轻轻地吻着，紧紧地抱着。他要她的心一如往昔地接纳他；他要她的爱像以往那般炽烈而毫无保留；他要她面对他时，依旧坦荡、自信而娇憨……
“你……真的要我吗？”她在温柔炽热的吻中颤声问。这样的她，他怎可能仍愿与她行夫妻之礼？！
葛翊深深望进她的眼睛，在里面碰触到了她美丽的灵魂，薄冷的唇染着温柔笑意，印上失去光泽，却依旧柔软的唇。
“我们是要一辈子厮守的夫妻，不是吗？”葛翊的唇滑过她的颈项，手指解开了她的衣衫……
莫雨桐醒时，她的头正枕在葛翊肩上，手臂横过他的腰，一切与以往殊无二致。她轻轻坐起身，手指习惯性地梳过略微纠结的发丝。晨曦的微光照在丈夫俊美的脸上，她温柔地凝睇，脸上漾满深情依恋。
几日的折磨，使得他们都没睡好。昨儿紧紧相拥，心仿佛终于有了着落，这一觉睡得好沈，醒来竟已清晨了。她掀开被，将薄衫披在身上，就如以往一般着衫，可今儿个，她却突然被点了穴似的定住，睁大不可置信的双眸，目光从双手、双腿一直移到胸前，颤抖的手指抚上脸颊，怎么可能……
她越过葛翊下了床，捡起地上的铜镜，镜中清楚映着雪白粉嫩的娇容，真的……恢复了！她脑海中突然闪过“红颜老”的十六字解法——触目皆是，无处可寻；灵药缥缈，人间真情。
原来，解药真的是人间真情。男人触目皆是，不计外貌而能真心相待的却无处可寻；虚无缥缈的灵药，便是男人的真爱。若非真爱，又有谁能始终不变？想到制药者的心；若当初她丈夫对另一名女子是这样的感情，她不成全又能如何呢？可惜几十年来，没有一个男人除了口中的甜言蜜语外，肯如此笃定相待的。
忽然，一双温暖的手臂从身后环住了她，温柔的唇吻上她细滑的颈项。“怎不再睡会儿？”
她转过身紧紧搂着他的腰，抬起头与他四目相对。他的眼中只有暖暖的笑意，没有欣喜若狂，揭示无论她外表皮相如何，他看到的只是同一个人。
晨曦中的她，宛如从天而降的仙子，而对他最大的意义便是安心。他不用再担心她会突然消失不见了，是不？而她眸中的激动、欣喜与深情，则是他最大的报偿。
她一手勾住他的脖子，软唇深深地吻他，泪水轻轻滑落。
“相公……葛翊，我爱你。”
薄唇划开满足、深情的笑容，承接娇妻热情的献吻。
太君拉着莫雨桐的手，欣喜地左盯右瞧，瞧得之仔细，宛如要从中挑出有什么不同来。她不下一次地询问这药是怎么解的，可这对夫妻却都只是笑笑，什么也不肯说。
“太君，您怎地像是没瞧过弟妹似的？”葛翊的大夫人笑道。莫雨桐一从宫中回来，就把自己关在房里，谁也不见。他们对莫雨桐进宫后的事不甚清楚，也问不出个所以然来，是以太君此刻的模样委实教人好生奇怪。
“小叔与弟妹就要出游，太君是舍不得吧。”二夫人温婉地笑道。
“出游个一年半载的，算不了什么，我才没那般小家子气。”太君摆摆手，笑得开怀。
“对了，怎地听说可梅被弟妹给赶出府去了？若是犯错，教训一下也就是了，怎好让她一人在外流浪？”大夫人突然想起这事，故而问道。她的贴身丫鬟与可梅素来交好，她对可梅印象也一直颇佳，这对主仆感情一向好得羡煞其他丫鬟，却不料可梅竟会被赶出府去。
莫雨桐轻轻一叹，不知该说些什么。她不愿提及可梅的所做所为，心中对此事的遗憾依然深刻，甚至不知道自己做的究竟是对是错。或许可梅此刻过得颠沛流离……雨过天晴之后，她对她的恨意也随之减淡，然而，过往的情谊却已无法修复了。