“你不能留下来吗?”魏秋官求道。
吕玉麟摇摇头。“我会永远记得你。”
知道无论如何他们一定得走，魏秋官强抑悲伤，命仆人取来金银相赠。吕玉麟先是不肯，魏秋官苦笑说：“你连我一点心意都不肯接受吗?”吕玉麟这才收下了。
一路送到城外，凤三喝停马车，策马靠近窗口说：“魏公子，送到这里就好了。”
魏秋官扶着吕玉麟下马车，凤三弯腰拉他上马，俯视魏秋官。“多保重。”
“多保重。”一片眼光还痴痴地望着吕玉麟。
吕玉麟骑在马上，双眼噙泪，哽声说：“魏大哥，再见了。”
凤三双腿一夹，胯下黑马立刻放蹄而去，两人一骑不久即消灭在烟尘。魏秋官站在原地，怔怔地望着两人的去路，仿佛化成一座石像。
※ ※ ※
黑龙奔行了约莫一盏茶时间，在一处树林子附近放慢脚步。
凤三跃下马来，认了一认，走到一棵白杨树下，指着一个凸起的土丘说：“吕大人便葬在这儿。”
吕玉麟爬下马，扑扑跌跌来到土丘之前，不敢相信吕邵农就葬在这毫不起眼的小土堆里，双眼睁得好大。
“我爹就在这里头吗?”他哽咽着。吕邵农一生为国，想不到最后竟落得这样一个悲惨的下场，黄土一扌不，连个像样的墓碑都没有。“没有名字……”手抚着象征坟头的大石，两行清泪滑下白玉般的脸颊，无声落在土中。
“名字算什么?重要的是吕大人的名声待雪。吕大人只有你一个儿子你得振作起来替吕家洗雪冤情。”凤三手握缰绳，不带任何表情地说。
吕玉麟只觉天地之大，今后只剩他孤零零一个人遗世独立。父母之仇要报，但他从小到大，从不曾吃过半点苦，叫他复仇，他既无武功也缺少智计，能办得了什么事，连陷害吕家的仇人是谁他都不知。
“我……我行吗?”他问凤三，也是自问。
“你不用担心，我会帮你。”凤三平淡的语中有不可动摇的承诺和坚毅。“吕家的事就是我的事。”
在此之前，吕玉麟对凤三的印象极坏，认为他霸道、粗暴、蛮横无礼，此时他却成了自己唯一可依靠的人，心情万般复杂。
究竟悲痛难抑，拜倒在小小土丘之前，两泪如倾，哭声响彻幽寂的树林，惊起林中栖鸟，啪沙啪沙的振翅声，渐去渐远。
看看哭得也够了，凤三说：“该走了，我们得赶路呢!”
吕玉麟哭得力竭声嘶，全身的力气都抽空了，跪在地上爬不起来。凤三将柔若无骨的他抱起，送上马去。马儿将他们带离树林，吕玉麟频频回头，泪珠儿不断滚落，两眼水雾中，吕邵农的坟丘愈来愈小，终于看不见了。
由于有魏秋官所赠的银两、凤三和吕玉麟不须再住破庙野外。吕玉麟女装是为了躲避凤三追索，如今已不再需要，想换回男子装束，凤三却说：“你还是这样打扮，别换回来。”
“为什么?”
“现在全九州十三道正在行文绘图捉拿你这只漏网之鱼，你长相娇美，扮成女子，没有人会怀疑你是朝廷要捉捕的要犯。到了目的地你再恢复男儿身吧。”
有一个问题在他心中蕴藏已久，这时才有机会提出来：“你为什么不让我和魏大哥明说我是男子?”
“人心难测。”凤三答：“魏公子虽是个君子，毕竟相交不深，你是朝廷要犯一事，若是直言告诉他，谁敢担保他不会出卖你?又或者无意间被有心人知道，岂不是增加我们的危机又连累他?所以我没让你说。”还有他没说出来，魏秋官对女装的吕玉麟十分倾心，他若知道吕玉麟是男子，必定大受打击，这也是凤三不让吕玉麟自承身份的原因之一。
“我们现在上哪儿?”吕玉麟听凤三的安排。
“你别问，到时候你就知道。”
走了十多天，这一天来到一处山脚下，凤三抱吕玉麟下马，一拍马臀，轻喝：“去吧!”黑龙欢嘶一声，跑了几步，回头望主人一眼，见他不留自己，于是放开脚步，迅捷地走。“你让黑龙去哪儿?”
“它会找地方休息，我们要进山里头，它不方便跟进来。”看了吕玉麟一眼，白衣素裙是为父母带孝。“你这一身衣服可以换下了，穿着裙子不方便走山路。”
衣服早准备好，到树后去换下女装，穿了这许多天，他还真有点习惯了。
凤三在前，吕玉麟在后，也不知他怎么从那蓊郁茂密的树林草丛间认出路来，左一弯，右一拐，山坡陡斜，又是杂草没膝，爬了没一会儿，吕玉麟一件单衣都湿透了，气喘吁吁。
“凤三哥，等……等我一下。”吕玉麟喊。
凤三功夫不凡，这山又是走熟的，行来如履平地，回头一看，吕玉麟远远落在后头。于是立定脚步，等他赶上来。
吕玉麟手脚并用，好不容易追上凤三，扶着一棵树的树干，气喘如牛，一张脸如染胭脂，汗水涔涔滴落两颊。
“快……快到了吗?”他喘着气说。
凤三却不答他这话，沉声说：“看来我得好好训练你。”继续前进。
再往内走。眼前忽见一片平坦，一栋竹屋就在山瀑之旁，他们的目的地已到。
“我们就在这儿住下。”率先走去，来到屋前，推开竹门，屋内没有什么家具，只有桌子、几张竹椅。
里头有两间房，凤三把右首那间给吕玉麟睡，自己睡在左首房间。
凤三到外头抓了几条鱼，又采了些山菇、野果，到灶下生火烤鱼，不久鱼香阵阵传来。
沉默地吃完一顿饭，天色已晚，凤三打着火石，点起蜡烛，从外头捡来一段木头，削成一个牌位，用刀尖刻了“吕邵农之灵”几字，放在桌上，朝牌位拜了三拜，回头对吕玉麟说：“父母之仇，不共戴天。明天起我会教你武功，等我找到陷害吕大人的真凶，我们一起去杀了仇人报仇。”
吕玉麟泪水不停，伏倒在地，呜呜而泣。
该夜，吕玉麟躺在床上，辗转难眠。忽然一阵如泣如诉的箫声随风幽幽传来，万籁俱寂的深夜中，更觉凄凉。这箫声是由隔壁房传来的，是凤三吹的吗?
※ ※ ※
迷迷糊糊睡梦之中，吕玉麟梦见吕邵农满身是血向他走来，凄凄恻恻地对他诉冤：“玉麟，爹死得好惨哪!你要替爹报仇。”
吕玉麟想接近吕邵农，两人之间却像有一道无形的墙阻隔着，他在这一头怎么也到不了吕邵农身边，只能大喊道：“爹!爹!”
“醒醒!”有人在拍他的脸颊。
被这一拍，吕玉麟惊醒过来，全身汗水淋漓，哪有吕邵农的人影?床前站着个高大的人，是凤三。
“睡够了没?”凤三冷冷地说：“你要赖到什么时候才起床?”语气甚是严峻。
“我梦见我爹——”惊悸犹存，一张脸惨白。
“他已经死了。你该做的是勤练武功、为父报仇，而不是坐在床上想那些无用的事情。”凤三不带任何感情地说：“快起来，我在外头等你。”转身出去。
不敢再磨耗时间，快手快脚爬起来，穿好衣衫，走到屋外，凤三已在屋前空地等了。
“以后天没亮就该起床，劈柴、挑水的事由你来做。我先教你一套防身的拳术，看着。”右臂向外一张，只见凤三拳拳打来虎虎生风，身法沉稳。
吕玉麟不识拳法好在哪里，只觉他打得煞是好看。
打完收拳，凤三说：“你照样打一回我瞧。”
吕玉麟张口结舌，艾艾半天：“我……我不会。”
凤三右眉一挑，眼中迸出寒光。“你刚才站在这儿看耍猴儿吗?”喝道：“站好!蹲马步!”
“什……什么马步?”吓得他抖了一下。
凤三走过来，右腿伸到他两腿间，蹬开约两肩宽，右手按住他肩头，微一施力，吕玉麟自然而然膝盖弯曲，呈半空坐椅姿势。
“这就是马步，给我站上三炷香!”不怒自威，吕玉麟不敢吭声，唯恐再触他怒。
但是蹲了没多久，两腿开始支撑不住，抖了起来。吕玉麟咬着牙根强忍，奈何他是手心捧大的公子哥儿，咕咚一声，跌在地上。
“真行!”凤三不怒反笑。转眼收起笑意，端起脸来。“把柴全劈完才准吃饭。”丢给他一把斧头。
吕玉麟委屈地捡起斧头，爬起来走向凤三指定他要劈的柴堆，拿了一根木头，放在地上，举起斧头，双手过顶。看准落点，用力一挥，他从没做过这种事，斧头嵌在木头上，竟没劈破。他愣在原地，在一旁冷眼旁观的凤三不住冷笑。
“蠢货!你要是我生的，我先一把捏死你了事。快劈!照你这等速度，你劈到晌午也劈不完。”
吕玉麟受他责骂，不敢诉苦，乖乖继续劈柴。劈到后来，整个肩臂又酸又疼，手都举不起来，一身大汗，整个人像从水里爬出来。
中午时分，凤三过来检视成果，吕玉麟劈的柴大小不均，不是太薄，就是太厚，七零八落散在地上。不由得他蹙起两道剑眉。
“劈……劈完了。”吕玉麟喘着气说。
“吃饭吧。”凤三勉强接受这样的成绩。
还是野菇、山果和烤鱼。吕玉麟双臂用力过度，手拿着烤鱼竟会微微发颤。
吃完饭，凤三将早上的拳法再打一次给他看，这次凤三放慢速度，让他一招一式跟着演练。教完之后，让他自行练习。
晚上回到房间，一沾枕马上就睡着了，衣服也没换。第二天早上，全身酸痛，连下床都得缓缓移动。
凤三比他晚睡早起，每次他起身出来，就看见凤三已在等他。凤三总会冷冷瞪他一眼，然后开始教他练拳。
一晃一个多月过去，凤三虽用心教导，可惜师是明师，徒弟却不是高徒。一套防身拳法教来教去，记是记住了，使来全无劲道。
这天下午，凤三与吕玉麟套招，当吕玉麟第四次弄错凤三所授手法，凤三心头火起，再也忍耐不住，右掌一格一推，用劲将他摔出去。
“哎哟!”吕玉麟臀部着地，疼得叫出声。
“天底下没见过比你还笨的人，教了多遍还不会。”凤三气得大骂：“蠢材!”
“我又不是故意的。”他小声申辩。
“到瀑布底下练拳一个时辰，再给我上来。”他气冲冲地进屋。
吕玉麟不敢违拗，暗恨自己无用，为什么学来学去老学不会，难道自己真的不是练武的材料?他得等到哪一天，他才能为父报仇?
走到瀑布旁，脱掉鞋子摆在岸边，把一足伸到水里，冰凉的水温令他颤了一下，再把另一脚也踏进去，慢慢走到瀑布中心。
水底石头上长了青苔，吕玉麟赤脚踩在上头，一个站不稳，跌到水里头，全身湿透，冰冷的湿衣贴在身上，变得又重又难受。
凤三命令他不到一个时辰，不准上去。他可不敢违背凤三的话，站在深及大腿的潭中心，从头开始练拳。
湿衣沉重，再加上瀑布冲激而下时冷气阵阵袭来，吕玉麟愈练愈是冷发抖，只盼一个时辰快快过去好上岸去。
一个时辰过后，凤三让吕玉麟起来，吕玉麟冷得牙齿打颤，嘴唇都发白了。看他冷得厉害，凤三就没再叫他练功，让他回房休息。
晚膳时间，凤三在房外叫吕玉麟用饭，却没有回应；推开房门一看，吕玉麟缩在床上，被子蒙着头。这小子睡昏了不成?踏前来到床边，双手抱胸，沉声说：“吃饭了。”
被褥轻轻抖动着，但吕玉麟没有回答。
凤三双眉一紧，抓起棉被往床尾一掀，只见吕玉麟紧闭双眼，脸上潮红，身子缩成虾球似的，不住地打抖。
他吃了一惊，一摸吕玉麟额头，触手滚烫，登时明白：他定是下午在瀑布里着了凉。得想办法让他退烧才行。
首先就觉得这房间不够暖，凤三转身去厨房取了火炉来，生起一盆旺盛的火。房间迅速暖和起来，但吕玉麟仍然不停地发抖，口中喃喃叫着：“好冷……”
凤三把自己的棉被拿来让他盖，烧得昏沉的吕玉麟喃喃呓语：“爹……娘……你们别走……别抛下麟儿……”
到底他还是个未解世事的毛孩子啊。凤三心中升起一丝疚意，自己是不是对他太严苛些?把他逼得生出这一场病来。
凤三也是恨铁不成钢。吕邵农只有这么一个单丁独子，将来雪耻重整家门，就全靠吕玉麟一人撑起；凤三身负吕邵农大恩，便觉应当粉身以报。性格冷毅的凤三，不懂什么循循善诱这一套东西，他觉得男子就该好好锻练，才会成器。妇人之仁办不了什么大事。
凤三略懂药性，到林子里头绕了一圈，找到了一些可供退烧的草药，用三碗水煎了一碗，端来房里，扶起吕玉麟喝下。
吕玉麟蒙被大睡，凤三坐在椅上一旁守候。温暖的房间，再加上草药奏效，吕玉麟沉沉睡去，不再梦呓。
到了夜半，凤三从打坐中回神，摸摸吕玉麟额头，还有些热度，但已不像先前烧得那么厉害。
喝了草药，又被房中热气一蒸，吕玉麟出了大汗，衣服湿透贴在身上。
穿着湿衣若再感染风寒，那就不妙。凤三坐在床沿，掀开棉被，动手去揭他衣襟，打算替他抹去一身汗，换上干净衣衫。
衣衫拉开，底下是一件月白肚兜，凤三愣了一下。他知道富贵子弟怕着凉感了时气，有些人还是穿着肚兜保暖的。但那是小孩儿才这样，吕玉麟十六、七岁了，居然还穿这东西。肚兜被汗水一浸，也湿透了，凤三解开肚兜，右手拿干布要替他擦汗，眼前的雪光叫他呆了一呆。
怎么会?吕玉麟——竟然是个女孩子?
欲待不信，事实摆在眼前。虽然不是玲珑有致，却是货真价实的少女胴体。那清致的五官，比女子还细嫩的肌肤，两人靠近时甚至可微闻的香泽，怎么他从没想到“他”竟会是个女子?
凤三突然觉得自己瞪着人家的身体看，实在无礼之至，忙拿布在吕玉麟身上随便抹了几下。不经意的一眼，隐约见她左肩有一处红色印记。他不敢多看，拿干衣裳为她穿上，依旧盖好棉被，退回椅上。
莫怪“他”这么娇弱，叫“他”砍柴，连斧头都拿不稳，原来“他”是女子。
凤三细想一路行来，两人共行共宿，吕玉麟并不避讳，似乎把自己当作男子，吕邵农也不曾对他说明。看来这个谜底，只有等吕玉麟醒来再问。
第四章 粉黛遇劫
高烧已退，加上几餐没吃，吕玉麟是被肚子里的馋虫给饿醒的。