“只要和你在一起，去哪儿都无所谓。”她急说。
一听凤江城要走，龙玉麟忧急如焚，不知不觉呈露了自己也未知的心事。她和凤江城结伴而行以来，一路上迭遭凶险，好几次都赖凤江城奋不顾身相救，才得以安然。相处日久，自然而然对他生起一股依赖信靠之心，一日见不到凤江城，便觉怅怅不乐，不知自己早已对他滋生爱苗。
“你在宫中不是很好?皇上是你哥哥，他会好好照顾你。再过一两年，皇上替你挑个如意郎君，你嫁过去，可别再像以前做少爷时那么莽莽撞撞、大声大气。”他如父如兄的温言叮嘱，嘴角浮起一丝罕见的微笑。
“不!我不嫁!我才不做什么见鬼的公主。”她气急败坏地说。忽地心中一亮，双眸粲粲如星：“啊!我拜托皇帝哥哥去，求他把我许配给你，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，这样我就可以跟了你去，两人永远在一起。”想到就做，跳了起来，要往门外冲去。
凤江城忙一把抓住她手腕，阻止她去：“你别去。就算皇上答应，我也不会带你走。”
“为什么?”她圆睁的俏眼里装满质疑。
“我习惯一个人，不喜欢有人同行。”
“你以前也带着我。”
“那是迫不得已。吕大人对我凤家有再造之恩，我带你走是报答他的恩德。而且就算你没有和皇上相认，我们也不可能一直在一起。”
“是不是你有意中人，所以才拒绝我?”龙玉麟白着脸，这是她想到唯一的理由。过滤他身边的女子，只有一个最有可能。“是二娘?”金潋滟美艳绝伦，和凤江城又是八拜之交，情谊不比一般，数来她最为可能。
“不是。”凤江城斩钉截铁地说道：“你不用瞎猜，我没有什么意中人，我一向独来独往，不喜欢别人跟着我。你现在找到了亲人，又是一人之下、万人之上的一国公主，对吕大人的托付，我不负矣。希望你好好爱惜自己身体，莫伤泉下长者之心。我走了。”抱拳一揖，移步离去。
才刚走出几步，背后砰咚一声，是重物落地的声音。凤江城忙回头一看，只见龙玉麟昏倒在地，面白如纸。他大惊失色，急忙将她抱到床上去，掐她人中为她推宫过血。
过了好一会儿，龙玉麟才幽幽醒转。
凤江城紧窒的心头放松下来，柔声道：“你醒了?”她是身体虚弱，加上受了刺激，这才晕倒。
龙玉麟从鼻中哼出一声，背过身去，生气不肯见他。
凤江城半是好气，半是好笑。
“你不是要走吗?走啊走啊，走得远远的，何必管我的死活?”她心中委屈，眼泪大颗大颗掉了下来，枕头湿了一大块，抽抽噎噎地说：“就让我死在这儿，烂了、臭了也没人理，反正我本来就是个无父无母的孤儿，就让我死了算了。”
“你说这什么孩子话呢?”他叹息一声，语气是前所未有的温柔。
这句话又恼火了她。龙玉麟顿时翻坐起来，这个猛然的动作令虚弱的她眼前霎时一片金星，身子摇晃。好不容易恢复了些，她立刻大声应道：“是!我是孩子话。您大将军最行，最了不起。谁要你关心我来着?你既不要我跟着你，又何必来假好心?”
“你既然这么说，那我走了。”她有力气说这么多话，可见无大碍，起身要告辞。
龙玉麟见他真的说走就走，毫无留恋，心中一酸，忍不住放声大哭。
凤江城叹了口气，转身坐回床沿，女孩子的心思，他一点也摸不着头绪。
“你又哭什么?”
她把头埋在膝盖里不肯抬起来，闷着声，抽着鼻子道：“你这个人好无情，就真的要把我一个人丢在这里。”
“不是你叫我走吗?”他啼笑皆非。女儿情思难懂。
龙玉麟抬起头，梨花般皎白的脸上满是泪痕，眼睛因哭过的关系一片水意，鼻子红通通的，看来好不可怜。
凤江城毫没来由地心一跳，胸中涨满爱怜之意。
“三哥，你别丢下我啊。”她又哭了出来，纵身投入他的怀中，紧紧抱住他。
温香软玉在怀，凤江城既尴尬又迷惘，不知该不该推开她。心头同时浮上种种滋味，又似欢喜，又似苦恼，这种忧喜参半的感觉，搅得他心思大乱。
他要不要带她一起浪迹天涯?凤江城为报答吕邵农拯家之恩，带着龙玉麟逃避朝廷追缉，一心想训练她成材，好为父报仇。他一直把她当作男子，直到她生病发烧，他为她更衣，才发现了她实是女儿身的秘密。之后她险遭摧花、被诬为鸳鸯大盗之一，他奋不顾身将她救出；后来又北上征讨大罕王国，为报燕胜保断首之仇，两人同仇敌忾，联手打下了天鹅关……
历经这许多风波险恶，不知不觉，龙玉麟的影子已经进驻他的心房；他和龙玉麟之间的情意，是自然而然萌发的。
凤江城性豪心刚，对男女之情从不放在心上，也不想了解情是何物。金潋滟爱慕着他，对他的一举一动特别留心注意，看出了他对龙玉麟情意不同，但他仍以为自己是为报恩情有义务照顾龙玉麟，并没联想到男女感情上。他只不知道，为何一碰到龙玉麟的事，他就不易等闲视之。这分感情若不由旁人说破，只怕他永远也不明白。
“三哥，你带我一起走。你带我一起走。你到哪儿，我就到哪儿去。”她呜咽。
“你从小娇生惯养，金枝玉叶一般，吃不了这个苦的。”
她从他怀里爬起来，两手伸到他面前，那受过拶刑的纤纤十指虽然复原，但已不如往日秀丽青葱。
“你看，这是在公堂上被夹的。还有我身上的伤，全是被刑出来的。鬼门关前我去了两回，有什么苦我受不得?三哥，只要能跟你在一起，什么苦我都不怕，你让我跟你去吧。”又是双泪交流。
凤江城心中起了极大的动摇，有一个声音促拥着他答应她的请求。看着她哭得像个泪人儿似的，他心里好不怜惜。
也罢!他当下立断，就赌上一赌，问道：“你真的愿意跟我走，不会后悔?”
龙玉麟头点得快又急。“不后悔，吃再多苦我也不怕。”
凤江城凝视着她好一会儿，终于下定决心，道：“好吧。我和皇上说去，我们一起走吧。”说也奇怪，他说完这些话后，心头竟涌上莫大喜悦。
龙玉麟喜出望外，整个人欢喜得像要炸了开来，破涕为笑，娇艳如春花。她压抑不住心中欢喜，大叫一声，搂住凤江城脖子，在他两颊之上各亲了一下，笑吟吟地道：“多谢三哥。”
凤江城愣在当场，只见她喜盈盈的脸颊之上犹挂着泪珠，对她十足孩子气的举动，只是摇头苦笑。
※ ※ ※
翌日，凤江城再度进宫，一来听取辞官之事的回覆，二来请求龙异人允准龙玉麟随他同行。
凤江城行完君臣相见之礼，龙异人赐他平坐，道：“关于你昨天所提之事，我思考了一整夜，下了一个痛苦的决定。为兄的只顾兄弟情份，固执地想把你留下来，却不曾为三弟你着想。你喜好自由，所以为兄却一直想用官事来束缚你，是为兄太自私了。为兄决定准你所请，让你辞官。不过国家若有战事，你可得随传随到。”龙异人听取柳影虹意见之后，经过一夜长考，想出了这一个两全其美的好办法，既可长保自己帝位，又可笼络人才，为己所用。
凤江城获得自由之身，十分欣悦，龙异人所提的条件，自然一诺无辞。跪下道：“多谢皇上，若有可堪驱驰的地方，臣愿竭尽驽钝，为皇上效劳。臣另有一事要奏。”
“什么事?你说。”
“臣这次离开，还要带一个人同行，请皇上恩准。”
“谁?二娘吗?”龙异人笑问，他早看出金潋滟钟情于凤江城，心想必是两人要双宿双飞。
“是长公主。”
龙异人闻言差点惊跳起来，饶是如此，额上已是泌出冷汗。柳影虹所料不错，他们两人果真已连成一气，要来算计自己的帝位。他强自镇定，假装意态轻松，微笑道：“好家伙，你何时和朕的御妹好上的，竟把我这个大哥蒙在鼓里。”
“皇上恕罪。臣不是有心欺瞒，臣昨日向长公主辞行，长公主坚持要和臣一起走，臣一时心软，就答应了她。”他自己也不明白，何以轻易就答应了龙玉麟，是看她孤弱可怜吧?
“你这个铁铮铮的汉子，碰上了玉麟，想不到也会百炼钢化为绕指柔。”龙异人脸上在笑，心中阴冷。一挥手，道：“罢了罢了!这是上天注定，我就成全你们，你可要好好对待玉麟，别叫她吃苦。我可就只有这么一个妹妹。”
龙异人轻易就放行，令凤江城大感意外，本以为得多费上一番唇舌说服，想不到他这么爽快就答应了。他也没想得太多，只跪下谢恩：“多谢皇上。”
“你们什么时候起程?”依凤江城的性子，随时可走。但顾虑到他兄妹或许要话别，于是说：“后天。”
“那好，后天在城外十里落阳亭，为兄为你们饯别。”
“谢主隆恩。”
退出宫后，凤江城往藻蓉宫告诉龙玉麟这个好消息。老远就见一个苗条的身影在宫前帘下，来回踱步，显然早已等得心焦。
龙玉麟见凤江城潇洒而来，忙不迭迎了上来。他将龙异人准她随他同行的事告诉她，她高兴得跳了起来，不住欢声呼叫。
到了起程前夜，凤江城把府内大小事务一并交代总管，仆婢予以遣散。
第二天清早带了极简单的包袱，一身黑衣，一把长剑，骑着一匹马，来到落阳亭。
在亭中等了约莫半个时辰，龙异人一行人来了，凤江城起身相迎。只见龙玉麟换回她穿惯的公子打扮，湖绿色衫子更衬得她纤腰一弱，丰神如玉。来送行的只有柳影虹、金潋滟二人。后面是几个宫女太监。
“贤弟，等得可久?”龙异人打过招呼，令宫女将酒菜端上，安箸布菜，众人坐定。龙异人先举杯微笑，道：“三弟，我这个妹妹跳荡好动，最令我头痛，她自愿跟了你去，也是我始料不及。如今我将她交给了你，若她有什么不是，看在大哥薄面上，多多担待。”满饮一杯，先干为敬。
“大哥言重了。”凤江城回敬一杯。
柳影虹也举杯：“三哥要走，小弟不敢强留。我借花献佛，祝三哥一路顺风。”
“多谢。”两人互敬。
满座之中，只有金潋滟最为凄楚。看着龙玉麟笑得天真烂漫，她的心一阵阵揪痛。满以为论条件、论环境，没有人能比她更接近凤江城，孰料落花有意，流水无情，凤江城婉拒了她的情意，她的心碎了；更令想不到的是，向来离群索居的凤江城，居然会带着龙玉麟一起远走天涯。
其实在铜锣关，她早看出凤江城对龙玉麟有不比寻常的在意，只是他自己并不自知罢了。他选择了龙玉麟做为终生伴侣，她能怨谁呢?是她福薄，不能博君之幸。
“三弟，二姐也祝你和玉麟……幸福快乐。”忍下刺心的痛楚，金潋滟不愧是女中豪杰，极有风度地祝福凤江城。
凤江城捕捉到她眼中一抹苦涩，想到她对自己一番深切的情意，自己今生无以回应，心不禁为之一重。但他是磊落豪迈的男子，很快就抛了过去飒然应道：“多谢二姐。”
略略用过酒菜，凤江城起身告辞。
龙玉麟向龙异人一揖到地，歉然道：“皇帝哥哥，多谢你答应让我跟三哥一起走，玉麟谢谢你了。”
“兄妹之间何必言谢?是你眼光好，选了江城做你的夫婿，大哥也替你欢喜。”他扶着她的手。龙玉麟微微害羞，玉颊上泛起红霞，率先走向亭外的马儿去。
已到了分手的时候，凤江城抱拳做了个罗圈揖，道：“大哥、二姐、五弟，就此留步，我走了。”
忽闻得箭矢破空的声音，只听见龙玉麟惨呼一声，凤江城猛然转头，龙玉麟倒在地上，胸口上插着一支箭。他大惊失色，奔出亭子抢到她身边扶起她，只见她脸上全无血色，剧咳一声，张口吐出一口血来，点点滴滴溅在他身上。
“玉麟!”他叫。眼见此箭插正在她左胸之上，若是贸然拔出，立时便送了她性命。
柳影虹施展轻功去追捕凶手。
凤江城抱着龙玉麟身子，不敢乱动，怕会加重她的伤势。只见她嘴角血水不断流出，胸中有如大锤击捣，慌得不知如何是好。
“快!快!去传太医来!”龙异人喊。
宫闱距此地有十数里之遥，远水怎能救得了近火?
龙玉麟在痛晕过去之后，幽幽醒转，只觉左胸口火炎似的烧，全身荡悠悠的似乎一点力气也没有，每一呼吸，就感到无比的痛楚。
“玉麟，你怎么样?”凤江城焦急万分的脸就在眼前。
待要叫他放心，一口气险险上不来。龙玉麟再怎么无知，也知道这一关躲不过了，眼角渗出了一滴泪。真是天妒红颜，不愿见她一生顺遂吗?
柳影虹去而复返，长剑上滴着血。他咬牙切齿道：“是大罕的逆贼，他说要报圣莲红女灭国之恨，我已一剑将他杀了。”
“可恶的库什克族，我非杀光他们不可!”龙异人忿怒得目眦欲裂。
“不!不……不要!”龙玉麟这一用力，“哇”的又吐出一口血来。她哀求着：“皇帝哥哥，是我……害他们家破人亡，他们有……有什么罪呢?我求你不……要。”
龙异人犹是忿忿。
只觉她小手愈来愈是冰冷，凤江城的心也冷如玄冰，不住下坠。直到此时，他才明白龙玉麟在自己心目中地位有多重要。
“三哥——”她想抬起手碰触他的脸，无奈力不从心。凤江城抓起她的手贴在自己脸上。“对不起……对不起。”龙玉麟眼泪如断线珍珠，扑簌簌掉了下来。
凤江城心痛如绞，早已虎目含泪，哑声道：“你跟我说什么对不起呢?”
她看着他的眼神，是那样的依恋，那样的不舍，那样的深情浓意，完全不像平日的娇憨稚气。她断断续续地说：“我死了之后，你又是——一个人——孤孤单单的——我……我好生对不起你……”
“不会的，你不会死!我不会让你死!”他大叫。
天要她亡，又岂是人力所能挽回?
看见他如此为己痛苦，龙玉麟露出又是欣喜，又是伤心的笑容，凄声道：“三哥，我死之后，你会不会想我啊?但我——我宁可你忘了我，也不愿见你——难过。三哥，你别为我……伤心——别伤心——”头一侧，闭上双眼，宛如睡着一般，就此不动。