“那你是有心要毁约了?”凤江城强抑冲动，冷然扬声道：“木绍华，莫忘了你当日发下毒誓，若有二心，定遭天打雷劈、五马分尸。你枉顾天理报应，背誓弃盟，传扬出去，叫天下人耻笑于你。就算你不愿称臣投降，本将军能打败你第一次，就能打败你第二次。”锐冽的眼神如利箭般直射城楼上的木绍华，昂然道：“你既执迷不悟，决意求战，咱们便来战!”
木绍华阴阴冷笑，道：“今时不同往日。我敢向你宣战，会毫无准备吗?”击掌两声，士兵推了两个人出来，一人身上用麻绳困得极紧实，另一人儒巾白衫，冲到城垛边向城下大喊：“三哥!”
凤江城和金潋滟俱皆吃惊，睁眼细认，那两人竟是燕胜保和龙玉麟。他们不是回京去了吗?
木绍华站到龙玉麟身边，对凤江城喊话：“凤江城，你认得这两人吗?如果你狗眼不瞎的话，应该知道他们是谁吧?现在他们是本狼主的座上宾，我想请他们到占急都走走。”占急都是大罕王国京畿。
“木绍华!”凤江城喊：“快放了他们。”
“你说我放不放呢?”木绍华如猫戏老鼠般讥笑。把脸一变，森然道：“要我放人容易，我打开城门，你单枪匹马进来，咱们坐下来好好谈一谈；从天鹅关到铜锣关，全都归我大罕所有。签好约书，再叫你那个皇帝把圣莲公主嫁给我，咱们两国以后就是姻亲，这样永保和平，安宁无事，岂不美哉?”
“叫我割地求和?你作梦。”木绍华若占有这一大片土地，青龙王朝等于无险可守，他若随时有异心，青龙王朝必须付出极大的代价才能保住家园。
木绍华攫住龙玉麟手腕，用力一捏，疼得她大叫出声：“好痛!你这个蛮子，放手!”左拳不住捶打他，她拳小力弱，打在木绍华身上不痛不痒。
“我知道你不肯。但你最好想清楚，这两人的性命操纵在你手上，这个男的是你结拜兄弟，你不会想他死吧?圣莲公主是我的心上人不错，但要是我一时糊涂，失手打死了她，那就难说了。”
燕胜保大声呼道：“三哥，休要上他的恶当，你若真的只身进关，到时候大军失了主帅，岂不是任人宰割?你千万不要受他所骗。”
“你大呼小叫，不要命了吗?”木绍华确是打算骗凤江城入关之后，将他杀掉，那时对方群龙无首，他要攻下铜锣关，就不是难事。他的诡计被说破，不由得怒火中烧。
“落在你手里，我早有随时一死的准备。”燕胜保泯不畏死，绝不向木绍华屈服。
对!”龙玉麟豪气陡生。“你大可把我们杀了，要是答应了你的要胁，我们就是苟活下来，也无颜回去见江东父老。”木绍华大怒，额上青筋暴露，甩脱龙玉麟的手。龙玉麟站到燕胜保身旁，以示同生共死的决心。
“凤江城，我再给你最后一次机会，你若不进来，我就先杀了这男的。”
凤江城心如油煎火烧，在众兄弟中，燕胜保感情和他最好，他怎忍心见燕胜保丧命?但要他答允木绍华丧权辱国的条件，却是万万做不到。
“三弟。”金潋滟这一声，是征询，是无计，是忧急。
凤江城紧握着拳头，抿紧嘴唇。兄弟情深义重，只要他一句话，燕胜保就能存在，可他要如何面对千千万万青龙王朝子民?无人知道他凝重一无表情的面孔下，正受着如何痛苦辗转的煎熬。
木绍华看他毫无行动，失去耐心了。“凤江城，犹豫不决会让你后悔。”回头喊：“刀斧手，把男的脑袋给我砍下来。”
凤江城闻言脸色大变。
左右人等把龙玉麟拖开，将燕胜保推倒跪地。燕胜保双臂被牢牢困住，毫无反抗能力。
龙玉麟拼命挣扎，大叫：“七哥!”
燕胜保只是淡然一笑，低声对龙玉麟说道：“请你替我向二娘说一声，叫她下辈子一定得嫁给我。”龙玉麟想扑上来，被侍卫一人一边架住，喊道：“七哥——”
刀斧手站到燕胜保身后，木绍华双目怒睁，喝一声：“斩!”手起刀落，一篷血雨飞天漫地溅射而出，燕胜保人头落地，就此殉生。
龙玉麟惨叫一声：“七哥——”全身霎时空荡荡地毫无力气，双腿一软，若不是侍卫架着她，她已经跪倒在地。
听到城上龙玉麟惨呼，凤江城全身寒毛竖起，身子一震，眼前突然出现一片白光，脑中有片刻的空白。慢慢地，白光消淡，凤江城身子如浸在冰水之中，抓着缰绳的双手轻轻颤抖起来。他紧咬着内唇，口中慢慢渗出血腥味，眼睛浮上了一层水雾。谁说男儿无泪?只因未到伤心处。
木绍华抓起燕胜保的头颅，高高举起，大声道：“姓凤的，这是我送给你的见面礼，拿去!”往下一掷。
凤江城一拍黑龙，向前疾冲，来到距头颅落处一丈之前；他等不及收缰勒马，双掌在马背上一按，飞身向头颅扑去。
他颤着手捧起头颅，颈断处血迹未干。凤江城双手沾满了燕胜保的鲜血，头颅仍有余温。只见燕胜保混着血渍和尘沙的脸上，双目闭合，嘴角犹带一丝微笑。
张口要喊一声，却是嘶哑无语。凤江城将头颅抱在怀中，跪倒在尘土里，无声而泪。若能时光倒流，他恨不能以身相代，只是这是不可能了。
金潋滟怕他孤身一人危险，率兵赶了上来。看着凤江城抱着燕胜保头颅，金潋滟忍不住热泪盈眶，燕胜保对己用情极深，而自己独钟凤江城，虽然明知他一片痴心，对他始终不假辞色。七、八天前燕胜保护送龙玉麟回京，她站在人群中，他含情脉脉的眼光不断飘来，她因凤江城婉拒她的情意，心情灰冷，故作不见，谁知那竟是两人最后一面。
燕胜保生性倜傥风流，生平任侠仗义；他正值青年富盛之时，却不境身首异处、魂断他乡，结束了流星般短暂而璀璨的一生。求仁得仁，斯无恨矣!
※ ※ ※
龙玉麟眼见燕胜保在她面前惨死，霎时犹如泥雕木塑，惊得呆了。待见木绍华将燕胜保的头颅要扔到城下，也不知打哪儿涌上来一股力量，使她挣开左右侍卫的手臂，冲上前去。木绍华奋臂一掷，她冲到城垛边，燕胜保的头颅已抛落城下，在地上滚了几滚，凤江城飞马过来，无比哀痛地捧起头颅。
龙玉麟呆若木鸡，燕胜保断首时血雨如幕的情景，似乎犹在眼前。前些日子，两人还在树下言笑晏晏，大谈凤江城的趣事，她怎么也无法相信燕胜保已经死了。
木绍华见凤江城哀痛逾恒，暗暗得意此人杀得好。他痛心兄弟之死，必定方寸大乱，只要再稍加逼迫，己方大大有利可图。于是躺城下喊道：“凤江城，恭喜你们兄弟重会。”
听得这一声，凤江城猛然将头抬起，眼中满是悲忿的神色。木绍华有恃无恐地露出微笑，他人愈是痛苦，他愈快乐。
“怎么样?考虑的结果如何?”木绍华假惺惺道：“你若早点下决定和我商谈，你的兄弟也不会死了，唉!都是你害了他。”
凤江城昂然站直身，撕下一大幅下摆，包好燕胜保的头颅，系在黑龙鞍上。回过身来，对城上喊道：“木绍华，你不用痴心妄想，我决不会答应你的条件，将铜锣关以外的土地割让给你。你杀我兄弟，我绝不会放你甘休。”燕胜保之死，更激起凤江城求战的斗志。这一番话朗朗传出，青龙王朝士兵纷纷振臂高呼：“战!战!”同仇敌忾，人同此心，都愿支持主帅一的决心。
青龙王朝士气振奋，木绍华大是不快，没想到适得其反。
龙玉麟呆呆站着，仍沉溺在燕胜保之死的哀痛中。
木绍华一把攫住她的手臂，他还有一张王牌。“凤江城，看清楚这是谁?”
高呼的声音慢慢沉寂下来，木绍华站在高处，青龙王朝士兵人人都看得清楚，他挟着龙玉麟为人质。
圣莲公主传说流传一百多年，自老至幼，没有人不知道“红莲救世，青龙震天”这两名预言。本来老百姓只把它当作故事传奇听，谁知道预言成真，青龙皇嗣从不产女的奇象，被龙玉麟打破了。
龙玉麟先是“助”龙异人登基，大行减赋、轻刑薄役，让人民生活改善不少；接着又“大展神通”，“兴坛作法”，使久旱多年的大地，重获甘霖。库什克人举兵南侵，一路势如破竹，直达铜锣关，两军实力悬殊可见一般；而龙玉麟随军出征，第一战就获得空前未有的大胜利，士兵们对圣莲公主的崇敬只更有增无减。他们对龙玉麟视如天神，现在龙玉麟在敌王手上，士兵全都屏息不敢乱动，生怕他会伤她一根豪毛。
木绍华不明就里，但见青龙王朝士兵人人不敢轻举妄动，显是怕他伤害龙玉麟。
两军对阵，最怕投鼠忌器。木绍华有龙玉麟在手，可以放手进攻而不怕对方反击。乐得他眉开眼笑。
凤江城默然。他差点忘了龙玉麟还在敌人手上，有她为人质，势必束手缚脚，顾忌良多。但他怎能不顾她的死活?
“你若再坚决不肯签下约书，是要逼我杀圣莲公主喽?”城上木绍华连番进逼。
背后一片寂然，不用回头，凤江城也知道己方已失却斗志，他们只怕一个轻举妄动，会害龙玉麟一命归阴。
到底要签还是不签?凤江城面临此生最沉重的抉择。签了，青龙王朝大好河山从此失守；不签，不但害了龙玉麟一命，连带影响军心士气，打起仗来，己方未必会赢。
正当众人凝神注视着凤江城，等待他开口之际，龙玉麟趁木绍华不注意，抢走他腰间匕首，朝他刺去。
木绍华大吃一惊，幸亏他应变得快，向后一跃避开了她致命一刺。
侍卫上来要抢她的刀，她狂挥乱斩，逼开了众人。“谁都不准过来。背部紧紧抵靠城墙。
“快放下刀，你逃不掉的!”木绍华叫。
龙玉麟心伤燕胜保之余，见众人为自己之故，有所顾忌，而不敢堂堂接战。她不愿因为自己，致使凤江城受这个残酷的暴君威胁，也是木绍华太大意，因她毫无武功又是女子，而不来留神，才被她夺了刀去。
“你这是何必?不用做困兽之斗，这里全是我的人，你插翅也难飞，把刀给我。”木绍华半诱半哄地伸出手要接刀。
龙玉麟横刀挥去，划中木绍华右手背。他一吃痛，缩回手来，手背上多了一条长长的血痕。
“你想利用我威迫三哥，签下那什么鬼约书，我绝不会让你称心如意。”龙玉麟悲忿交集，决心求死。
木绍华使一个眼色，众卫士慢慢包围上来，知道了龙玉麟奇货可居，他倒舍不得伤她了。
龙玉麟见众卫士慢慢逼近，只要再过片刻，自己一定被擒；眼角余光瞥见地上的血迹，登时热血如沸。叫：“木绍华，你不会赢的!”转身翻上城垛。
木绍华见她一个想不开，竟要轻生，忙忙扑上来相救。城垛高及胸口，龙玉麟翻上要稍费一番工夫。她攀上阶面，当风而立，一身白衣、白布、飘飘然如欲乘风而去；城下凤江城等见她摇摇不稳，似乎风再强一些就能将她吹落墙下，有人忍不住惊呼出声：“圣女不可!”
“玉麟!”凤江城叫，冲前一步，仰看着城楼顶。
龙玉麟忽然神秘一笑，不知是她情愿牺牲自己以拒木绍华的野心，又或许是凤江城的呼唤使她甘心相从。双足一登，在惊骇呆鎚的众人目前，毅然跳下城墙。
木绍华疾扑上前，在千钧一发之际抓住了她左臂，要把她拉上来。但龙玉麟死志甚坚，她的右手还握着那把嵌有红绿宝石的匕首，她想也不想，就往木绍华拉她的手臂上刺去。刀锋入肉寸余，木绍华受痛松手，龙玉麟的身子直直往下坠落。
城墙高有数丈，她这一坠，只怕要骨折筋断，当场毙命。凤江城离她坠地之处尚有数丈，根本来不及援救。突然一匹黑马如电闪风掣掠过他身旁，奔到城下时，下坠的龙玉麟正好掉在黑马身上，马儿被她急坠落地的重力一压，打了个蹶，一人一马横倒在地，爬不起来。
凤江城赶过去一看，龙玉麟闭着眼睛，脸色苍白，他忙扶起她上半身视，并无大碍，只是受了惊。
龙玉麟幽幽醒来，只见凤江城焦忧的面孔就在眼前，她伸出手想碰触凤江城，确定他是不是真的，喉咙干涩：“我——我没死吗?”
凤江城握住她的手紧了一紧，哑声道：“你没事。”她跳下那一瞬间，他的心脏也为之冻结，如今她人好好在他怀中，他几乎要跪下来感谢上苍保佑。
转头一看，黑龙躺在地上，努力想爬起来，无奈力不从心，嘴角还流出血来。凤江城触按它的腹部，它因承受了龙玉麟重坠，内脏破裂，眼看是不活了。凤江城手抚爱马，心中伤悲，若不是它灵性通人，及时奔到，龙玉麟早已香消玉殒。他艺成别师，江湖闯荡以来，只有黑龙陪伴着他；虽是异类，一人一马却已建立起深厚感情。黑龙低声哀鸣，似乎也知道自己性命难保，举首翘望主人，露出恋恋不舍的眼光。
凤江城不忍叫它多受折磨，轻抚黑龙身子，忍痛道：“你好好去吧。”运劲在掌，拍在它身上，黑龙颤了一下，就此不动。
木绍华在城头上望见龙玉麟未死，人质“逃脱”，而手臂被她刺中的地方还在流血，自己要胁的计划落空，不由得大为震怒，下令道：“放箭，给我们射死他们两个!”登时箭如雨落。
凤江城解下黑龙鞍上的包袱挂在肩上，迅捷无伦地抱起龙玉麟。座骑已失，他展开轻功奔回己方军队。
金潋滟高呼：“保护将军!”率先驾马上前接应。
凤江城将龙玉麟和包袱放在金潋滟马上，道：“你先送她回营。”跃上卫士率来的战马，高声呼喊指挥：“红旗三千人向左攻，绿旗三千人向右攻，黑旗两千人从前方进攻，黄旗在后方射箭掩护。”
城上飞箭如雨，青龙王朝士兵攻坚不易，并有多人中箭受伤。木绍华下令打开城门，大罕士兵如潮水涌出，双方正面交锋，刀剑互斫，嘶杀之声震天动地。