屈荻亚想再说些鼓励的话,转个念头又觉得多余,还是什么都别说了吧。
一阵阵召集的铃声大作,表示选美大会即将开始。伊南娜匆匆忙忙归队,屈荻亚则退到场外,选择混在人群中当个观众。
不一会儿,一个自称是海神波塞顿的得力助手出现。他介绍自己名叫塞瑞图,拉拉杂杂说了些话,紧接着介绍五位评审──
第一个是来自奥林帕斯的代表人物雅典娜。健康的小麦肤色与深具智慧的容貌始终是她的标志,但她今儿个显得慵懒;由于鲜少到海里来,神情自然有些疲倦,也没笑容可言。
第二个是来自地府,亦掌管地府的赫地司。他的出现代表着死亡与阴沉,不过自从他娶了春之女神波瑟芬妮,整个人就变得柔和许多;他们这对爱侣的婚姻,在天神中是少见的美满。
第三位则是陆地代表,为知名的酒神戴安尼塞斯。他福泰的身躯与高度的亲和力,是他深受平民百姓喜爱的缘故;第四个也来自陆地,为众树之女神戴雅德,而第五个即为风神代表提格拉兹。
屈荻亚始终纳闷,为什么海咏大典都进行到第五天了,海神波塞顿始终没露面呢?她以前曾听姊妹们说,由于他其貌不扬,因此不喜欢在公众场合里随便露面,把很多事都交给他的手下办理,连各族在表演时他都躲在另一处地方看,说来实在离谱。
难道他真的这么见不得人?
可是据说他喜欢追着女人跑,尤其是奥林帕斯里那些个年轻女神。
又丑又好色,看来比花名在外的宙斯还要糟糕。
群众的鼓噪叫好声将她的思绪拉回现实。她振振精神,看着那座由黄金搭建而成的平台早已热闹非凡。一个个美如天仙的女孩纷纷站上去,伊南娜也是其中之一。靦腆如她,两颊早已泛起羞涩的红潮。为公平起见,她也恢复足身,让丰满的上围显得更加突出。
至于碧特蕾,她始终充满自信、毫不紧张地保持着最甜美的笑容,不过屈荻亚觉得她根本不美,再纯真的笑容都虚假得让人想过去揍她。只是,有几个评审会如此认为呢?恐怕很少吧。
自我介绍过后,是各人的才艺表演。伊南娜带着自己细心编制的各式手环上台。那是她累积多年经验所做出来的宝贝,况且她寻遍海底各种材料制作,不但创意新鲜,做出来的成品也格外精致。因此,评审们在这一项都给了她不低的分数。
然而,当碧特蕾空手上台后的下一秒,她捂住脸,开始嘤嘤地低声哭泣。
又想变什么花样?屈荻亚冷眼等着看她的好戏,可是事情的发展往往出乎意料之外。
不一会儿,塞瑞图皱着眉从一旁走来。
“怎么回事?你怎么在哭呢?”
“我……我……”碧特蕾断断续续地抽噎着。
“你有没有准备才艺表演?”
她哭着点头。
“那你怎么不快点表演?”
“我准备……准备的是──自己所做的手工艺品。”
“手工艺品?那东西呢?忘了带是不是?”
“我带了,可是……”她哭得更加楚楚可怜了。“可是我姊姊伊南娜把我的东西抢去了。”
“什么?”塞瑞图大吃一惊,众人也一阵哗然。
“她说她不知道要表演什么,还告诉我妹妹应该要让姊姊,所以……所以……”
“她说谎!”突然,伊南娜情绪愤慨地冲了出来。她胀红着脸,气得浑身颤抖,咬着牙大声吼。“碧特蕾,你怎么说得出这种话?那些东西明明都是我的,你凭什么说我抢了你的东西?”
只见碧特蕾哭得更加厉害,什么话都不说。她故意利用这种手段让众人的心偏向她。
“你太可恶了,碧特蕾,我真没想到你会卑鄙至此,如果你只是想要那顶后冠,我不跟你抢,但是你一定得还我一个清白,证明那些东西确实是我的!”伊南娜激动得没办法思考,已经顾不得任何事情。
“是你先拿走我的东西,怎么可以又叫我还你一个清白呢?”
“胡说!你从来就没有做饰品的习惯,这是大家都知道的事情,如果你现在不澄清,我也有办法请别的姊妹前来证明。”
“好了,请你们两个不要吵了。”塞瑞图不得不出面阻止她们,对伊南娜频皱眉头。
“塞瑞图,我倒有一个好方法可以解决她们的问题。”提格拉兹突然开口说了。
“什么好方法?”
“很简单。”提格拉兹风度翩翩地微笑着。“叫她们现场做一个,这样不就能证明那些东西是谁做的吗?”
他的方法一提出,许多人就纷纷赞同地点头附和。
“你们俩觉得如何?”塞瑞图转头去问她们。
“我同意。”伊南娜冷静地说。
“我……我的手受伤了。”碧特蕾哭丧着脸说。她早有心理准备,因此割伤了一只小指头。
“这怎么办?”这下塞瑞图可真伤脑筋了。
屈荻亚在台下实在忍耐不住,决定要帮伊南娜。
“我有一个更好的方法。”她大声喊着。
原本闹烘烘的群众忽然沉默,因为屈荻亚的声音无比洪亮、直冲脑门而来。
她从人群里挣出,走到台前。
塞瑞图见着她愣上一愣,心中不禁纳闷着:这样美丽的女子为什么没参加选美呢?
“你倒是说说看。”
“你只要把伊南娜的饰品拿出来,看碧特蕾能否说出各个材料的名称。如果她无法一一答出,那么事情的真假就很明显了。”
一听到这话,碧特蕾的脸色当场骤变。
“这个方法值得一试。好吧,伊南娜,麻烦你把你刚刚带出来的东西再拿出来一下……”
“不用了!”碧特蕾大声一喊,厉眼直射屈荻亚。
“怎么,你决定承认自己撒谎了?”屈荻亚冷冷地瞪她。
“哼,我用不着撒谎,是我做的就是我做的;只不过我只晓得搜集材料,不晓得材料的名称。随便你们这些迂腐的人怎么想吧,我才不屑今天的选美比赛。”说罢,碧特蕾转身欲离去。
“碧特蕾!”塞瑞图很严肃地拉住她。“你知不知道你这种行为是在藐视神圣的海咏大典?”
她凶恶地甩开他的手,不理会众人的愕视与指点直接掉头离开。
塞瑞图心中有气,但明白此时不能发泄出来,选美还得继续才行。
“现在我宣布碧特蕾弃权,且永不得参加此类竞赛,以示公平。好了,我们现在继续比赛。”
伊南娜向屈荻亚投以感激的眼神,便赶紧回后台去了,而屈荻亚也返回人群中,远远观望台上的一切。
比赛进行至最后一个阶段,塞瑞图解释后冠只有一顶,意思是说,这场选美只会有一位佳丽当选,而这位佳丽在未来五年拥有“海咏皇后”的头衔,且将会被赐予诸多特权与能力。
话说到此,他请出了颁发后冠的人。让所有人料想不到的是,这个人竟会是海神波塞顿。一向不轻易在公众场合露脸的他,这回给足面子地出现在选美台上。由于他才刚料理完一些杂务,因此匆匆到来,所以先和五位评审寒暄一番。
而屈荻亚看着这位“海神波塞顿”,一时间五雷轰顶,震惊得整个人都傻掉了。
一瞬间,她有种不知自己身在何处的恍惚感。怎么那个名叫“海生”的男人,居然是鼎鼎有名,又和她息息相关的海神波塞顿呢?她怀疑自己是不是脑子不清或视线模糊,极力说服自己的记忆力出了问题。
如果她记错了那张脸,那么她会觉得舒坦一点。不过这只是自己欺骗自己罢了,他不止是天神,他拥有的权力只仅次于宙斯。
无论如何,她不希望那个“海生”就是波塞顿。一直以来,波塞顿给她的感觉很不好,粗鲁、暴躁、易怒、凶恶、好色……什么坏毛病都有,这样的人怎会出现在平地上,还出手救人呢?
屈荻亚怎么想都想不透,整颗头都快爆炸了。
最后她推断出一个结论──那天纯粹是巧合中的巧合。不管她到底记对人没有,如果没记错,波塞顿也应该不记得她了。
不过她还是感到不安,明日就换“尼罗妲”表演水舞了,她也是当中一份子,如果波塞顿没忘记她,那么她就糗大了。
她东想西想,开始犹豫着要不要当个逃兵。
这时,周遭人热烈的拍掌及吹哨声把她吓一跳,往台上仔细一瞧,“海咏皇后”已经诞生了。然而,封冠的不是伊南娜,而是化人族的一名女子。
失望与不忍的心情齐涌而上,屈荻亚为伊南娜感到可惜极了。如果不是碧特蕾中途这样乱来,或许今日封冠的就是她了。
待选美比赛告一段落,屈荻亚准备去找伊南娜,但她却眼尖地发现提格拉兹先一步找上伊南娜。她很识相地退开了,突然觉得这样的结果也不坏啊。
“还好吧?”
伊南娜听到这亲切的声音,怔忡地抬起脸来。
她看到提格拉兹善解人意的表情与温柔如水的眼睛,像张鱼网紧紧地包围住她。
“其实这“海咏皇后”原本该是由你得到的。”提格拉兹用着充满磁性的声音说道。
她有些难过地垂下眼睑,相互绞弄着手指。
“都是因为碧特蕾,对不对?”
“一部分吧,最主要是顾虑到受封的皇后不会受到太大的争议,再加上你先前情绪有些失控,他们认为你气质不够……”
“没关系,我只是有些沮丧,你不必和我解释那么多原因。”伊南娜轻声打断他。
“我看你那么难过,所以……”
“难过多少有一点,但是──”她强自振作地扯动嘴角苦笑。“我想我很快就能释怀了。”
“对了,刚刚那个出面为你说话的女孩子是谁呀?”
“哦,她是我妹妹,叫做屈荻亚。”
“你们姊妹感情很好?”
“嗯,那也仅止于和她罢了,其他的则普普通通,碧特蕾算是个特例就是。”
提格拉兹欲再开口,这时塞瑞图却走过来。
“对不起,可不可以借一步说话?”他礼貌地询问。
“那么……”提格拉兹顿了顿。“伊南娜,待会儿一块走,好吗?”
失掉了后冠,却获取了提格拉兹的关心,伊南娜着实感到温暖与窝心。她浅浅一笑点了头。
于是提格拉兹与塞瑞图迳行到一旁去。
“有什么事吗?”
“是这样的,波塞顿说一个多月以前,米德拉岛附近的海域曾经起过一阵怪风,吹翻了不少船只。他对于此事十分关切,因为他事先并不知情,所以我想向你查明这件事情。”
提格拉兹愕了下,立即明白塞瑞图指的这道怪风是什么。
“老实说,那道怪风是风王亚奥勒斯下令施放的。”
“有什么特殊原因吗?”
“这……”提格拉兹面有难色。“我不知道该怎么说才好,亚奥勒斯他……他最近心情不大好,有时候脾气一来,就任性地为所欲为,我们也拦不住他。”
“心情不好?”塞瑞图大皱其眉。“怎么能因为这样就如此乱来呢?你们应该要尽早告诉我们才是。”
“那一回弄翻许多船只,我们东西南北四个风神就要他承诺以后绝不再如此,他也乖乖答应了,我想往后应该就不会有这种情形才是。”
“无论如何,这事我还是会回报给波塞顿知道,也希望你转告亚奥勒斯,如果他再如此意气用事,波塞顿一旦怪罪下来,那可是没人可以替他维护及挡罪的。”
“我知道,我会告诉他的。”
“好了。”塞瑞图看了远处的伊南娜一眼,语调也轻松起来。“你喜欢那只美人鱼?”
喜欢?提格拉兹微感窘迫地傻笑。
“这……我是觉得她脾气很好、心地善良,很值得交个朋友认识一番。”
“唉,不用客气,凭你这样好的条件,她肯定是喜欢你的。”
“是、是吗?”
塞瑞图拍拍他肩膀。“没事,那么我走了。”
“哦,好的,您慢走。”
提格拉兹目送塞瑞图离开,随后才回到伊南娜面前。
“你要回去了吗?”
她摇头。“时间还早,你还有自己的事情要做吗?”
“哪会有什么事呢?”他笑笑。“平常待在风岛上,也是十分无聊;一半的时间花在例行公事上,一半的时间就是到处走走看看,几乎都是这样。我想你在海里会多采多姿许多吧?”
“才不呢,海里的景色虽然变化多端,但是长年待在这里也是挺闷的。”
“你有这么多的姊妹,照道理应该很愉快才是。”
“我们“尼罗妲”和其他的水泽女神确实有固定聚会,不过,我不是很热中地参与,毕竟太多的话也有讲完的时候啊。”
“有空的话,我带你去风岛玩玩,好吗?”
她欣喜地睁圆她那绿油油的瞳孔。
“真的?你要带我去?”
“是啊,你有这个意愿吗?”
她猛力点头,差点没把脖子扭断。
“太好了,等海咏大典结束,你挪出了空档,我会大开风岛之门迎接你前来作客的。”
“哇,好好哦,我终于可以离开海里几天了。”
“对了,你是美人鱼,如果脱离了海……”
“放心,我们有自由变身的能力,而且风岛同样是神居之处,和凡人所住的陆地不同,不会有任何困扰。”
“嗯哼,这样我就放心了。”
不知怎么地,伊南娜觉得他看她的眼神好深邃呀,让人无法不去揣测那代表什么意思。是她过于自作多情导致错觉产生吗?她觉得提格拉兹好像渐渐对她产生好感,才会这么快就对她采取行动。会吗?她会这么幸运吗?
可是提格拉兹肯邀她去风岛,就代表着她确实很幸运了,不是吗?
这样想想,心情豁然开朗,她早已不对未封后冠一事感到遗憾。
终于轮到人鱼族表演了,在此前夕,尼罗斯与多丽丝紧张地频对她们加油打气,顺便交代一些注意事情,并要她们尽量放轻松,以最自在的舞姿将这回的演出表达得淋漓尽致。
屈荻亚的心情却起伏不定、忐忑不安,挣扎着要不要干脆逃跑算了?
她很怕海神波塞顿会从众人之中发现她。她不知道他会怎么想?一个美人鱼跑到陆地上装成平凡女子的样子,成何体统呢?而且还撒谎骗他。
懊恼了大半天,最后她还是被迫上场去,因为伊南娜把她盯得紧紧的,她根本休想逃跑。
“你怎么一副坐立难安的样子?在那边动来动去的。”与屈荻亚相反,伊南娜显得神采奕奕、容光焕发。
“伊南娜,我……我身体不大舒服。”
“少来,你是不是又想玩什么把戏了?”
“说实在的,我不想表演。”
“为什么?我们排练这么辛苦就为了今天,你却不想表演,那干嘛练得那么痛苦啊?”