“你--”沃斯一脸晦暗地瞪着扬起下颚颇有挑衅意味的秦莞若，心中有股想掐住她纤细颈项的冲动。她为何老是想激怒他？为何不像其他女人那般温驯、顺从？她是他的女人，不论如何，这是绝对不容改变的事实，他紧握拳的手一再放松、握紧，似乎在控制着怒气。
“下次，我会记得尽量做到不动声色不让你发现，免得惹你生气。”她故意再激怒他，得意地看见他益发铁青的脸色。
“住口！”沃斯一把抓住她的手腕粗暴地将她扯入怀中，同时自己也俯下头封住她的唇，杜绝她再说出任何自己不想听的话。然而在碰到她唇办的刹那，他才知道自己竟是如此渴望这个女人。
面对沃斯措手不及的举动，秦莞若骤然一震，接着取而代之的是又惊又喜的情绪。他火热的舌尖态意地掠夺、灵巧地撩拨着她的感觉，彷佛夹带阵阵悸动与酥麻，致使她无法抵制这突如其来的快感而不自觉地回应起他，并感受心中窜动着的炽热渴望……
沃斯冷不防推开她，面带嘲讽之色，“如何？你的苏家公子可曾带给你这种感觉？”
炽热的身躯在听见这句伤人的话时犹如被盆冷水迎头浇下，秦莞若紧咬着下唇，强忍着那股屈辱倔强地不让他看出自己已被他的话所伤。
“他比起你是有过之而无不及。”她发出一声闷哼。
“如果我是你--”他冷凛的目光缓缓地扫视过她。“我会告诉自己，最好不要去惹一个易怒的男人。”
秦莞若突然不寒而栗。
她不明白为什么会有人在前一秒令人感到心跳加速，转眼却又使人觉得冷酷慑人？想起他离去前的冰冷眼神以及他的话所带来的羞辱，她的眼睛倏地一阵刺痛，眼前顿时一片雾气迷蒙……
“我不戴！”
秦莞若拒绝让蔷儿将面纱戴在头上掩面。这么燠热的天候在脸上覆上一层蒲纱，是想热死人吗？她才不要自找罪受。自两个时辰前沃斯的一个吩咐，乔儿就不停地忙着替她打点，不但服侍她入浴清洁身子，还在她身上揉抹香油，然后又煞有其事地在她脸上涂涂抹抹。
“够了！蔷儿，如此精心装扮所为何事？照平常那样不是比较舒服？”她眉丽不展地看着身上一袭金色长袍，而为配合这袭袍子，蔷儿在她的发上大作文章，全色的流苏系在上头穿插其中自然泄下。
“不行，这是主人吩咐的。”
“沃斯的吩咐？”秦莞若想起平常那些精心打扮的妻妾，以及每每一到夜晚时就会弥漫的旖旎气氛。“那就更不用如此麻烦，我想其他人会更乐意为她们的主人打扮自己的。”
“小姐您不知道吗？不单只是小姐您，今晚的每一个人都必须如此。”
“哦，为什么？”秦莞若大惑不解地问。她还以为这是沃斯故意命人替她打扮。
“因为今晚主人要招待一位重要客人，倭夫目王子，未来但波王朝国王。”
“什么？王储之子……”秦莞若为之一愕。如此权贵者竟是沃斯的重要客人，究竟沃斯是--
“不行了，会来不及的。”不理会秦莞若的错愕，蔷儿急忙完成手边工作，在为她戴上面纱后便领着她走向那犹如迷宫般的长廊。
秦莞若一踏进色彩艳丽、金碧辉煌的大厅就看见厅中有好几位舞娘正展现曼妙舞姿愉悦主人与贵客，而两侧则有小茶几，几上摆满各式佳肴、珍果。顺着目光而去，她看见夏娃喜、贝莲娜及塔莎琳皆坐在漂亮的地毯上，舒适地靠着软垫，而再往前坐在上座的则是沃斯与倭夫目王子--一个身着白袍，头巾上镶满宝石的男人，一眼望去就足以令人感受到他的尊贵气势。
然而当她的目光落在王子身旁的沃斯时，她的心跳又呈现只见到他时才会产生的不规则跳动，一袭黑袍的俊挺装束并未比倭夫目王子失色，在她眼中，同时融合粗犷桀骛与俊美贵气的沃斯，远比王子来得更叫人目下转睛。
秦莞若发现自己的视线竞再也栘不开……
“沃斯，这位是--”倭夫目一看见秦莞若出现立刻惊为天人，虽然面纱掩去她的美丽，却藏不了她浑然散发的一种别于众人冶艳的清丽气质。
“大唐的秦莞若。”沃斯回答道，并将她安排在自己身侧的位置。
秦莞若听不懂他们的谈话内容，不过她很庆幸沃斯的安排，她不喜欢王子过度投射而来的目光，那使她觉得不自在，为了回避，她只有将注意力集中在面前的表演。
随着美妙的音乐，再加上贝莲娜出色动人的轻歌曼舞，秦莞若紧绷的心情逐渐舒缓。一心专注于欣赏的她并未发现自己也是个被欣赏者，只是心不在焉地吃着珍肴、啜着银盅内的甘美液体，不识杯中物的她，几盅入口，双颊顿时浮现一片醉人的酡红。
除了浑然不察的秦莞若本人，席下的妾群、舞娘无一不咬牙切齿颇为不甘地注视着厅中两位出色男人的反应--显然已为秦莞若深深着迷的倭夫目王子，及目光总不自觉被吸引的主人沃斯，厅内欢愉的气氛逐渐地产生细微变化。
“愿意为我表演吗？美人。”倭夫目对秦莞若轻声说道，一旁仆人立刻将王子的意思传达。
秦莞若半晌才明白王子的意思，但随之而来的是摇头示意，“我不会跳舞。”
“可惜！”倭夫目惋惜地说道，双眼片刻皆无法自她醉人的脸庞上移开。“她真美。”他忍不住对沃斯说道。
沃斯闻言这才注意到好友眸中毫不掩饰的爱意，当场一丝护火悄然而升。“她是我的，倭夫目。”他不爱任何人觊觎她的美貌，即使是好友也不行。
沃斯没有感觉到自己语气中强烈的占有意味，一旁的塔莎琳则听出了。她忿恨地瞪着秦莞若，心生一股强烈的怨妒。她看得出来，一向对女人从未表现出占有欲的沃斯，这次恐怕是真的教这名大唐女子给吸引，而这正是她所害怕的。她塔莎琳才是沃斯主人的宠妾，她绝不会将主人拱手让人的。
“把她让给我吧，沃斯，你出个价钱。”倭夫目索性将话挑明。
沃斯看着带着强烈冀望的好友，再望向始终末留意到他们的秦莞若，然后听见自己的声音说道：“这不是价钱的问题，倭夫目，因为她并不是我买回来的女奴。”
沃斯不明白自己在犹豫什么？不过是一名女子，而倭夫目可是他的好兄弟，面对他这一小小的要求，他应该一口允诺才是，然他却发现自己做不到。
“那是否表示，如果她愿意，我就可以带她回我的后宫？”他不放弃地又问。
沃斯并没有立刻回答，反倒此刻心里为方才没有彻底让倭夫目断念而感到一丝懊悔。
而另一方面，塔莎琳则在他们交谈之际，将倭夫目的意愿转达给不知情的秦莞若，“你真好运，叫王子看中了。”
“你在说什么？”秦莞若一时还会意不过来，只知塔莎琳的笑容令她产生一股莫名的不安。
“王子喜欢上你，沃斯一定会命令你去服侍王子，届时，王子说不定会带你回宫去。”她故意抹黑沃斯而滔滔不绝地说道。
她希望秦莞若会想通而决定跟随王子，毕竟没有人会傻到去拒绝王子，及随之而来的荣华富贵，在一拍即合的情况下，相信沃斯连说“不”的机会都没有。那么一来，她就了却心中一件大事。
然而，秦莞若闻言并没有丝毫塔莎琳预料的反应，她的身子僵直，神情一派戒备地望向沃斯，她不相信他就这样要将她丢给倭夫目王子引她看着沃斯的无动于衷及王子的兴高采烈，心里的疑虑顿时被证实。
“这不可能是真的……”她的声音几乎低不可闻。她为他的狠心绝然感到心如刀割，这是他惩罚她反抗的手段吗？
“这当然是真的！”塔莎琳急切地应是，可是秦莞若根本没听见她在说些什么，视线越过众人，无言地询问着沃斯。
“倭夫目王子很喜欢你。”沃斯的回答令秦莞若打从心底发寒。突然之间，眼前的一切全变成为空白。
“不，我不要，你不能如此随意决定我的命运，我不随倭夫目王子回宫！”她的双眸惊惧地瞪大，绝望地不肯接受这个犹如青天霹雳的消息。
“住口！不准失礼。”沃斯斥责她的无礼冒犯。虽然他内心窃喜她的回答，但他不能不顾及好友的感受。
沃斯的斥责就像一双无形的手，将秦莞若打入绝境的深渊。在这一刻，她几乎不能不恨沃斯。
他到底将她当成什么？玩完就丢的玩物？想起自己比个女奴还不值的遭遇，她的眼前顿时一片模糊……
“为什么？沃斯。”她低垂着头，死命地咬着发颤的下唇悲痛地问。
看见她眼中的泪光，沃斯差点脱口说出安慰她的话，告诉她，他绝不会将她让给其他男子，但，此时此刻他不能说出口，
相较于秦莞若的悲伤及暗地心急如焚的沃斯，包括塔莎琳在内的妾群都是乐见秦莞若被王子带回后宫，她们无一不幸灾乐祸地等待主人的决定。
“你赢了，沃斯。”秦莞若颓然地发出失败宣言。其实她早有领悟，在波斯，女人的命运就是这样，没有半点自主权。她很清楚这是沃斯对她下听话的惩罚--将她视为敝屣丢给王子。一旦她被带入后宫，就等于永远回不去长安了，他够心狠，可是，她又能怎样？
“求……求你，沃斯，只要你不将我卖给王子，我都听……你的……”她犹如战败公鸡，垂头丧气地说道。
“住口！这种事哪轮得到你说愿不愿意。”塔莎琳故意以波斯话说道，“主人，你别理她，这个大唐女子太不知好歹了。”
“这里轮不到你说话！”沃斯望向塔莎琳，冷凛的眼神、冰冷的声调当场让塔莎琳哑口无言，脸上更是青白交替。
“她不愿意？”倭夫目就塔莎琳的话询问沃斯。他多少也感觉得出秦莞若的不愿，诧异、失望之余他还抱持一丝希望，然她哀戚的神情接下来却粉碎了它。
“让你看笑话了，倭夫目，除了像这些小妾越距，放肆行为，她还是个不懂服从为何的拗女子，只会惹祸和反抗，她不适合你的后宫。”沃斯的回答，出乎妾群的意料之外，尤其是塔莎琳更是气得只能在心中咬牙切齿。
“真叫人吃惊，她真的如此不驯？”倭夫目讶异。横竖怎么看，眼前这位清秀佳人就是下若沃斯所形容地那般下驯。
“毋庸置疑地，她是！而驯服她，则是我目前的一大挑战。”沃斯戏焦的口吻中有着些许认真意味。
倭夫目看着沃斯，然后笑了。“如果你一直无法驯服她呢？”他觉得有趣！从没有女人拒绝得了沃斯，而这位来自大唐的女子却出乎意外的成了第一位。他一手抚着下颚，玩味地看着沃斯。
沃斯颇不以为然地扬起一道眉，旋即自信地笑了。“过来！女人。”他手伸向秦莞若命令道。当惊慌的她步履踌躇地走近时，他握住她的手将她大力地扯进怀中。
秦莞若先是一僵，旋即惊骇地不断挣扎、反抗。“你放手！别以为我会乖乖地任你摆布！”她以为沃斯已决定将她让给王子而恨着他。
不在意在场诸多错愕目光，沃斯俯下头强行吻住她尖叫不已的小嘴，“王子在看，小莞若，若想留下就看你的表现了。”当火热的唇移至粉嫩的双颊时，沃斯乘机警土口道。
“呃？！”在秦莞若震愕之际，沃斯的唇再次寻着她的，而经过半晌，秦莞若才领悟沃斯话中之意--他是要她选择！在盛怒及难堪中，她迅速地作出决定，她强迫自己的双手环上沃斯的颈项，整个身子柔顺地偎向他，在大庭广众之下如此地放浪几乎叫她恨下得咬舌自尽……
“求……求你，沃斯，让……让……让我留下……”当她望进他两泓幽深的黑眸时，整个人仿佛被吸了进去。紧紧相贴的身子令她心跳加速，呼吸急促，在沃斯火热的触碰下，她的意识已无法集中，只能感觉到沃斯的气息及无所不在的双手。
毫无预警地，沃斯突然抽身离开。他嘴角微扬，以一副征服者的姿态居高临下地看着迷茫的她，“去吧！女人，到床上等我取悦。”
秦莞若好像迎面被人痛打一巴掌，完全清醒的她只有难堪、羞愧，她张大眼瞪着他，彼此的目光对峙、交缠。一度她想张口骂他，但最后又隐忍下来，积郁的怒气挤压着胸口，绷紧脸上的线条，叫她移不开视线也动不了。她很清楚在这个节骨眼放肆的后果。
只是，她该屈服于这个自大的男人吗？她没有别的选择，眼前的局势说明了一切--下是沃斯，就是倭夫目的后宫，再无其他的选择。
大厅里的欢乐气氛依然持续着，然而她内心却是一片足以令人窒息的黑暗。她的脑海中飞快地闪过沃斯赤裸的模样，一股莫名的情绪随之翻涌而趄。她告诉自己，这不是期待，而是愤怒、气恼自己的任人宰割……
沃斯再次对她射出凌厉的目光，警告她的过度迟疑。
为了能再次重回家园，秦莞若一咬牙，她挺起胸，傲然地转过身，不理会身后响起的喧哗声，为维持残存的自尊，她挺直腰杆地走出大厅。
她恨沃斯！竟让她遭受如此的羞辱，然而，她更恨自己，竟如此容易就屈服他的亲吻之中。
她无法否认自己心底对他的触碰所带来的反应，她害怕，怕自己会在乎他、眷恋他的接近、亲吻，更伯自己会爱上他！她不要这样，这是不对的，他是个掠夺者、一个无情的侵略者。
她绝不能让自己变成像塔莎琳或夏娃喜那样的女人，否则哪天他对她心生厌烦后，她就真的会陷入万劫不复之地。
现在她到底该怎么办？真的依言到床上等候“驯服”？
不，不可能！然而……万一他动怒又反悔想将她卖给王子……她忍不住打了个寒颤。
“天呐，谁来告诉我该怎么办？”她仰望天际发出悲鸣。“我想回去……回长安……难道真的这么难吗？”
“一点也不难！”
“谁？！”秦莞若被突然响起的声音吓到。她苍白着脸，屏气凝神地望向声音来源，当来者出现在月光下时，她才微松了口气。“是你！塔莎琳。”还好不是沃靳。
“你想回大唐？”塔莎琳开门见山地问。感谢真主！没想到她决定追出来会因而发现一个好消息，一个值得加以利用的好讯息。这个可恶的大唐女子，沃斯竟会为了她在大庭广众下斥责自己。想她塔莎琳曾几何时受过此等待遇？她不甘心！