“他为什么要特别交代我坐后头?”杜海棠狐疑地问。
石天忍干脆地一耸肩，“不晓得。”
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被席间仍留有余香，枕畔人儿芳踪已杳。
孛古野披衣坐在桌前，看着手中的信纸在烛火上燃烧，逸散出最后一丝墨香，当厄鲁图三个字也被火焰吸吮成灰末，他仍痴望着艳红的烛火，兀自出神。
也不知道过了多久，门上忽然响起如雷的抡门声，“王爷，不好了，王妃娘娘劫囚！”
孛古野闭了闭眼，想忽略这恼人的声音，却徒劳无功。
“王爷，王妃娘娘劫囚了!”若尔罕又喊。
孛古野叹了口气，终于无奈地开口，“进来。”
房门立刻被推开，若尔罕冲了进来，“王爷，王妃她——”
“本王知道了。”他慢条斯理地穿着衣服，动作异常缓慢，“出城了吗?”
若尔罕怔了一下，才道：“应该快到城门口了，王爷，属下请求调派弓箭手!”
“去吧。”
若尔罕匆匆领命而出。
“海棠，你真的知道你在做什么吗?”孛古野轻叹口气，取过金刀，也走出房门，骑马来到城墙。
火炬已在城墙上燃成一条火龙，弓箭手刚就定位，奔出城门的两人一马清晰可见。
孛古野看着，忍不住又叹了口气。
不知道他们如此安排是依从石天毅锦囊里的指示，还是海棠自己的主意？
若是海棠的主意，那他只能说她实在太懂他，也太不懂他了。
“王爷，请下令发箭。”若尔罕在一旁催促他。
这箭一发，是拿坐在后座的海棠当靶子，他怎么下得了令?
孛古野不语。
“王爷?”若尔罕愕然地抬眼看他，忽然明白了他的心思。
王爷这是故意……
“若尔罕，你是打小跟着本王的吧?”
“是的。”
“那么若是本王到时被腰斩于市，你会为本王收尸吧?”孛古野看着海棠愈远愈小的背影，轻声问道。
若尔罕愣愣地看着他，突然跪了下来，用力磕了一个响头，“请王爷下令发箭!”
孛古野没有回答。
“王爷，现在还来得及阻止她!”
孛古野只是沉默地凝视着远方的身影，直到他痴恋多年的影子成了一个黑点没入夜色之中，他才回眸看向忠心耿耿的贴身侍卫。
“若尔罕，你带人去追。”他下了命令，又轻柔地加了一句，“你听明白了吗?”
若尔罕看着他的眼睛，迟疑了好半晌，才含泪颔首，“属下明白。”
这人，绝对不可以追到。
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羊鬼坡。
杜海棠从没想过自己会有来到石家军驻扎地的一天。
石家军的装束和她儿时记忆中的南夏士兵并无太大的不同，也大都是削瘦而面带饥色，唯一不同的是石家军里轮值的士兵全都站得直挺挺的，不值勤的士兵则在田里耕作劳动，一眼望去石家军在羊鬼坡的驻扎地起码开垦了六、七亩田地。
“这是家兄治军的习惯。石家军的粮草不足，每到一处，他必先命士兵开垦荒地，以屯军粮。”石天忍揽辔靠近她，低声解释。
“你和她说这么多干嘛?”一旁的冷守诚冷冷地插嘴。
“不过是聊天罢了。”石天忍微微一笑，又压低音量嘱咐她道：“等会儿见到家兄，可得小心应对。”
说完，他随即纵马驰开。
杜海棠收到冷守诚射来的冷冽目光，立刻瞪了回去。
冷守诚对她本来就无好感，她救出石天忍之后，也没客气到哪里去，反倒是石天忍，自从他开了那个指名要给他的第三个锦囊后，便仿佛以她的保护者自居，时时刻刻跟在她身边。
有时候她甚至会有种错觉，觉得那第三个锦囊是孛古野给的，请他保护她的安全，他才会对她另眼相待。
但是石天忍有什么理由要听孛古野的嘱托?况且孛古野就算不怪她私纵石天忍，此刻只怕也气极了她偷溜出偃城吧?
杜海棠还没想出一个所以然，一行人已来到主帅营帐前。
身着白色战袍的魁梧大汉从营帐中走了出来，石天忍翻身下马。
“大哥!”
石天毅握住弟弟的手，将他拉进怀里，轻轻一拥，千言万语似乎都在这一拥中说尽。
杜海棠差点为兄弟相逢的感人场面掉下泪来。
“这位是?”石天毅注意到她的存在，疑惑的瞥向石天忍。
“她是潘王妃。”石天忍垂下眼，不敢迎视兄长责怪的眸光。
“海棠见过石将军。”杜海棠盈盈下拜。
“我听过你。”石天毅带着怒气的眸在看向杜海棠时，已是一派平静，“你就是那个不食不言的凌海棠。”
唉，事到如今，还提什么不食不言?
她住在乌焱国的这些年，虽说外有孛古野帮忙护持，内有纳敏打理生活琐事，她少有使用乌焱国语的机会，但她总有出席正式场合，或遇上不谙南夏语的陌生宫人的时候，免不了得说上几句乌焱语。
至于不食乌焱米就更好笑了。
开始时在公主府，孛古野便常拿衣服食物换她种养出来的野菜鸡蛋，后来进了宫，她依旧不肯吃宫里的东西，他便将殿旁的花园改成菜园，让她种莱养鸡，再故计重施和她交易。
初时，她年纪小，也不懂他要那些枯瘦的野菜作啥，只知道不会是他自己要吃的，随着年岁渐长，也就慢慢明白孛古野如此费心编派名目，只不过是为了纵容她的傲气，又不想她苛虐了自己。
也因此，当她发现连那些她送到市场上叫卖的蔬菜也大都是他派人买回后，便不再玩这种幼稚无聊的游戏了。
不食乌焱米?
她不知不觉间都不晓得吃了几年了!
“不过是儿童稚语，请将军莫再提起。”她惭愧地说。
“儿童稚语?”
石天毅笑了。
杜海棠不知道他为何而笑，却知道那不是个高兴的笑容。
“孙副将，你带凌姑娘下去休息吧。”他回首吩咐属下。
“我也去!”石天忍连忙道。
石天毅若有所思地注视他好一会儿，才勉为其难地点头放人。
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杜海棠在羊鬼坡的日子过得很平淡。
石家军里没人把她当作投奔来归的女义士，也没人把她当成寡廉鲜耻的叛国贼，人人对她有礼而客气，客气到几乎算是冷淡。
除了石天忍。
她在石家军里没有半个可以说话的朋友，但随着石天忍恢复原来的职务，白天要随军操练，她便彻底地孤单了。
石天毅将军也曾经探询过她的意愿，想把她送到陪都。陪都是南夏国都大都失陷后，另立的首都，如今已经是个大城，石家的家眷也都在那儿，但是她一想到到了陪都，与孛古野见面的机会会更加渺茫，便不想答应。
她，想见孛古野啊!
也许自离开他的那一晚，她就想见他了!
杜海棠将身寸隐密地缩在大石头后，以抵御夜晚的凉风。
孛古野不在身边，没人会将狐裘脱给她穿……
虽说羊鬼坡的夜晚并没冷到需要穿狐裘，但她还是想念孛古野温暖的怀抱，想念他仔细温暖她的手的温柔。
是她太贪心了吗?
想要一个清清白白的名声，便再也无法得到一个真心的拥抱?
她只是照着爷爷的教诲行事啊!宁死不降，落叶归根，她都做到了，但为何她踏着故国的土地，却觉得人在异乡?为何望着故国的明月，她仍是感到空虚?
羊鬼坡不是她的根，那么她回到偃城会不会好一些?或者是回到上京——那个她住了七年的地方，她和孛古野的家?
“我不知道!”
石天毅愤怒的低吼突然从背后传来，杜海棠吓了一跳，本能地将自己缩得更小。
“大哥……”
两道影子斜斜地映在她左前方的地上，杜海棠悄悄将身子往右挪，让自己的影子没在大石头的倒影里。
石天毅显然没注意到石头后有人，突然立定步伐，失去耐性地大吼，“说了我没动她，就是没动!你几时变得如此多疑?”
“若是你没动她，她怎么会平空消失不见呢?”石天忍疑惑地咕哝。
“我怎么知道?”石天毅不耐烦地说，“也许她心里烦出去散散步，也许她挨不了苦，逃回乌焱国当她的王妃去了!”
他们在谈她!
杜海棠还没决定好要不要现身，便又听得石天毅语气沉重的问话。
“天忍，你是怎么回事?我听守诚说，回羊鬼坡的一路上，你便处处护着她，回营之后，你又特意将她的帐棚搭在你的营帐旁边。她可是别人的妻子，你就不懂得避避嫌吗?”
“若不是你的第三个锦囊吩咐我杀了她，我也不会费这么多心思保护她的安全。”
石天毅要杀她?为什么?
杜海棠非常惊讶。
“降贼不杀，留着何用?”石天毅冷哼。
“她不算降贼，顶多就像我沦落敌国，身不由己，难道大哥连我也要杀吗?”
“随你怎么说了，她救过你，你要留她一命，我也不好反对，但咱们在此是要行军打仗，你留个敌国的妃子在这儿像什么样子?”
“把她送到陪都，岂不是羊入虎口，有去无回吗?大哥，她可是兀纳翰海·孛古野最钟爱的王妃啊！”
石天毅沉默了许久，在杜海棠几乎忍不住好奇心，想探头看看他在做什么时，他才又开口。
“天忍，你老实告诉我，你对她可有私情?”
“没有!”石天忍飞快地否认，“大哥，如我第一天回营时所说的一样，我会坚持留下她的性命，全是为了潘王爷。”
“我知道她是金刀蛮子的妻子，我也知道金刀蛮子宠她宠上了天，所以我才会让守诚找她下手。但现在你人都回来了，又何须顾忌着金刀蛮子?”
“大哥，你还记得你让冷守诚转托潘王妃给我的锦囊吧?当我打开锦囊时，里头除了你写的字条，还有一只腊丸。”
“腊丸?”
“腊丸里头封了另一张字条，上头有六个字，‘海棠活，石家存’。”石天忍顿了一下，再出口的声音里不无惧意，“大哥，你我的所作所为全在潘王的意料之中。”
石天毅沉吟了一会儿，“也许是凌海棠将锦囊的事告诉了金刀蛮子。”
“大哥，你还看不出来吗?潘王妃根本还只是个孩子，潘王费尽心力只求不将她卷入红尘风波之中。此番若不是冷守诚正巧触动王妃心事，让她坚持返回南夏，只怕潘王到现在都还是将她锁在他精心打造的黄金笼子里!”
“为了一偿凌海棠的返乡梦，他便私纵战囚，让厄鲁图将他判了死刑?天忍，这实在匪夷所思啊!”
杜海棠震惊地捂住嘴巴。
孛古野被判死刑?怎么会?他是皇子啊!最多最多也只被打几棍的，不是吗?
“或者你是要告诉我，乌焱国这一招只是在做做样子，他们其实另有图谋?”石天毅猜道。
“图谋是有的，但隆庆皇帝下旨处死潘王—事，恐怕不是闹着玩的。我在乌焱国待了数年才相信乌焱国与咱们不同，王子犯法是真的与庶民同罪，没有罚金易杖等情事，潘王也不是第一个被斩的皇子。”石天忍说道：“不谈旁的，审这案子的皇太子厄鲁图还是潘王的同胞兄长呢，对亲兄弟不也丝毫不留情面?”
“或许这便是乌焱国强盛的原因吧!”石天毅感慨地说。
杜海棠已经无心再听下去，满心只想飞奔回上京见孛古野。
但她若就这么冲了出去，只会惹得石家两兄弟难堪，石天毅也不会轻易答应她返回上京，她得先冷静下来，才能回去救孛古野。
杜海棠深吸口气，硬把眼眶中的泪水逼回肚里，静心聆听两人的对谈。
此时石天忍不知道说了什么，惹得石天毅暴跳如雷地吼道。
“够了!我救你回来，不是为了让你说这种大逆不道的话！”
“大哥，你心里清楚我说的是实话。朝廷对我石家不义，不是一天两天的事了，二哥死得枉，三哥死得冤，今日我回来，你不敢上报朝廷，怕的是什么，你我心理有数。我们若不狠心行事，以求自保，他日和约议成，朝廷第一个牺牲的就是石家军，第一个奉上的就是你的脑袋!”
石天毅沉默许久，才重重地叹了口气，“你说的，我何尝不曾想过?但天忍，咱们石家食皇家俸禄，负百姓重托，一切须以国事为重，就算有怨也得忍了，有冤也得认了。”
“要吞忍到什么地步?像三哥的孩子还不会说话，便得先为莫须有的罪名赔上一条命吗?在我看来，这种皇家俸禄不食也罢!”
“天忍！”
“大哥，我在乌焱国看到的是政通人和，上下一心，但咱们南夏国朝廷里充斥的是什么?是个利字!是个争字!南夏会败亡，乌焱国会强盛，不是没有原因的。”
“你说的全是乌焱国那边的话!”石天毅恼怒地斥道。
“若抛去咱们泱泱大国的愚蠢傲气来看，乌焱国的确有值得咱们学习的地方，至少偃城以北的百姓在他们长年的治理下，确实是脱离了饥荒之苦。”
“若非乌焱国南侵，我国投入大量民力于战争之中，皎月河以南根本不会有饥民的存在。你这理由说服不了我!”
“但乌焱皇朝是比南夏朝廷爱惜民力，赋税也公平——”
石天毅忽然大笑出声，“你说金刀蛮子一定会为凌海棠铺好后路，才会甘心就死。我方才没听出话里玄机，现在倒是懂了，原来他铺的路是咱们石家，安在我身边的棋子是你!高招，的确是高招!”
“大哥!”
“不管你怎么说，我是绝对不会与乌焱国合作，举兵叛变。今日便罢了，以后你若重提此话，休怪我不顾念兄弟之情!”石天毅凶狠地撂下话，转身走了。
杜海棠一见地上的影子移走了一道，立刻爬起身，“石将军!”
“娘娘?”正要离开的石天忍被她吓了一跳，“你都听到了?”
杜海棠含泪点头，“你说的是真的吗?孛古野真的会被处死?”
“纵放死囚是死罪，娘娘不晓得吗?”石天忍讶异地问。
“但孛古野是皇子啊!”
石天忍看着她被泪水濡湿，却更显澄澈的眸子，不自觉地叹了口气，“他实在是把你保护得太好了。”
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“开门。”
“是。”
狱卒翻找钥匙的声音惊动了伏案疾书的男人。
孛古野抬起头，看向背光而立的兄长，嘴角漾起一抹浅笑，搁下了笔。