「暖儿，那……我走了。」他柔声对她言，宠溺揉了揉她柔软的黑发后，抚了好些会儿，才百般不舍地放手，提步跟冯君衡离去。
见韩定违身影远去，朝霞无由来地感到一阵慌乱，心头沉甸甸的，当下一股冲动化作言语而：「定远，你……事情处理好，要早点回来。」
娇妻温柔的话语让韩定远匆匆赶路的脚步霎时停住，闻言心中盈满感动，他登时回头，三步并作二步，奔回朝霞面前，将她搂入怀里，垂首埋在她颈项间，低声直唤他为她取的小名：「暖儿，暖儿，我一定尽早回来。」
「嗯，我等你回来做酸辣面给我吃。隔这么些天，我肚里堆积的醋大概也消得差不多了，不许喝醋的禁令总该可以解除了吧！」心头酸酸的、眼眶热热的，朝霞故意找了轻松的话题，消遣自己，转移那股难受的心情。
韩定远不语，紧紧环往朝霞，好久好久都不舍得放开，她也静静让他搂着。两人依依难舍，浓情蜜意在眉眼间飘散流转，偏偏没半个人说出口，这番情景教一旁等人的冯君衡看不下去，只好再度出声打断这双鸳鸯。
「我说韩大当家，你要是再跟大少夫人这么难舍难分下去，只怕等找到老夫人时，她不哭诉她的亲生儿子不孝，有了妻子，就忘了老娘，那才奇怪。」
一番话点醒两人，朝霞羞红了脸，赶忙自韩定远的怀中退开，一双小手推了推，提醒他赶紧出发上路。
韩定远回给她一个笑容后，不再迟疑，随同冯君衡离去。
直到人已走远许久，朝霞才从目送中回神，此时此刻，她的心里只有一个念头，就是盼着韩定远能马上找到老夫人，尽快回到她身边……
***
韩定远离开后，朝霞一人杵在庭园里想了好久，她想她对韩定远究竟是怎生个心情？他对她的心意是无须再怀疑了，但她对他呢？
「姑娘，在想什么啊？瞧你想到都出神了。入夜风凉，你有孕在身，别在外头吹风。来，咱们进屋去。」如喜婆婆不知什么时候突然就出现了。
「喔，嗯……好。」朝霞应了声，跟如喜婆婆一起回房去。
进屋，如喜婆婆立刻倒来一杯热茶让朝霞喝，好暖身子。她轻声道了句谢，神色仍是若有所思。如喜见了，微微一笑，这丫头……需要人点醒啦！
「婆婆……我想……」
「怎么，这么久了，还是想不透啊？」
两人异口同声，朝霞才开口想问，如喜婆婆便已看穿她的心思。
「婆婆，你知道我想问什么呀！那你就行行好，为我指点指点迷津吧！」
「感情这种事靠人指点哪成？这是要当事人自己想通才有用的。你对韩定远是怎么样的一份心，反正未来有一段时日他都不在，你只消看你自己是不是吃得下、睡得饱，答案自然就出来啦！离吃晚膳还有些时候，你休息一下。」为朝霞铺好被子，摆好枕头，大功告成，如喜婆婆开门便走。
「喂，婆婆，等等，等等啊，」朝霞出声想喊住如喜，可如喜手脚快，一踩出门就走得不见人影了，只留朝霞一人坐在床榻继续沉思。
婆婆说的对，感情这事……的确是要当事人自己想透才行的啊！
门外，看身陷情关却弄不清自己真心意而苦恼的朝霞，那模样煞是可爱，如喜婆婆躲在廊角偷笑。
她的任务即将圆满达成，本该回天界复命，可王母娘娘疼惜她尽责重情，前几日又差人下来传了令，再赐她十年光阴，让她可以继续在人间停留，陪伴她的恩人朝霞，直到朝霞生下孩子，和韩定远恩爱相守。
这趟人界任务之行，为的是偿还千年以前的一份恩情。当初，她修炼得道在即，却因人间一场空前大旱，失去雨露的滋润，几乎要毁去她的元身。那时，是朝霞前生某一世投贻善良的小牧童每日减少自身的饮水，先救活濒临枯死的她，而后又将她带往山里，寻着一处隐密的水源处，将她植在山中。山里灵气汇聚，因为小牧童的善念，她终能修炼功成，得道成仙。这份恩情，她记了数百年，就是惦着有朝一日一定要来偿还给朝霞。
而三百年前朝霞和韩定远投胎在同一世，她是个刁钻骄蛮的富家千金，他是身分低下的善良长工；因为她的任性妄为，害他受冤，平白无故送了命。那一世，她欠他的；这一世，她以磨难重重、饱受折磨的人生来偿还……
一世世轮辗转，如喜在时间洪流里观望等待，终于在恩人转生为朝霞这一世寻着了报恩的契机。于是，如喜舍下三百年道行，同王母恳求，几经争取，终于打动王母娘娘，讨得金玉如意令，下凡历劫报恩来。
「呵呵，终于圆满了，难怪我那些仙子姐妹们来了人界都不想回去！嗯，当凡人其实还挺有意思的。再来，我还可以当个现成的祖母过过瘾哟！」如喜婆婆心满意足说着。悬挂数百年的心愿，终得如愿以偿了！
***
韩定远离开莲苑整整五天了。
没他陪在身边，朝霞才发觉自己有多依赖他！吃惯了他煮的东西，这几天换吃以前厨子煮的菜，却让她提不起食欲，吃不了两三口便把筷子放下；夜晚习惯窝在他宽阔温暖的怀抱里入睡，这几夜他不在，独自一人卧着孤枕，只觉长夜漫漫，难以入眠。五天下来，脸消了点、腰小了些，身子消瘦的结果反倒是腹部变得明显了。
在庭园里随步走着，朝霞轻抚微隆的腹部，虽然目前还感受不到胎动；但是身为母亲，她能感受到腹中的生命和她紧紧相系，还不知性别的它随着时日正一点一滴健康平安地成长若。
和韩定远分别几日，心头对他的悬念一天比一天深，难熬的相思终教她看透了自己真正的心意……
他对她有情，对他们的孩子有意，对两人的未来有心，不论过往的风风雨雨与恩恩怨怨，反正她也早无了记忆，又何须去追溯计较呢？
深切的思念终于让她明白，几曾何时，韩定远在她心中的地位不知不觉悄悄攀升。他不再是她口中嫌弃、心里厌恶的大色胚，他早已是她认定要将此生托付的良人。
她腹中的孩儿若是男孩，不知日后是否能够和他的爹亲一般，长成一位全才多智、顶天立地的好男儿，以承接秋水逍遥的重担大责呢？
想到这里，唇畔忍不住漾起一抹温柔的笑，她……真的好想念他啊！也盼着他们的孩子早一日出生。不知孩子是会像她多一些，还是跟他同一个模样？
沉思间，两道突兀的重物落地声，伴随着像是人发出的哀嚎，唤起朝霞的注意。心头疑惑着，她随即提起脚步，走往声响处察看——
「啊，你们……是谁？」看着地上堆迭、姿势不甚雅观的两名女子，朝霞讶异不已，开口询问来人身分，心头却满是疑惑，莲苑怎又来了陌生人？
数月前，在韩定远的安排下，莲苑正式归入秋水逍遥，转为逍遥珍馁在凉州的分馆，只接待有先约定设宴的客人，以逍遥精致的美食和莲苑金钗的才艺作为经营的特色。也因此，守卫比起之前的莲苑更来得完备森严，可今天这两名陌生女子居然能够「轻易闯入」莲苑，实在教朝霞纳闷得紧。
「哎哟，丫头，你变重了啦！要不是你变胖，我哪会拉不住你，掉下来，跌成个四脚朝天、狗吃屎的模样。去，回去我非要朔儿狠狠饿你几天不可！」两团物体当中的一个先起身，口中边嘟哝，边伸出双手拍拍身后的尘土，声音颇是清亮精神，是个年纪约莫四十来岁的中年美妇人。
「娘，是你心思巧、手艺高，不论是山珍海味，还是普通野菜，到你手中全都变成令人垂涎三巴的食物。我见了，哪受得住诱惑，当然每天卯足了劲拼命地吃，久了不畔才怪！我知道娘最疼我了嘛，你就别教朔儿管我啦！」另一团物体也起身，学着美妇人的动作，娇甜的声音撒娇求和。这是个年纪同朝霞差不多的年轻女子，看来平日甜言蜜语说得习惯，是个伶牙俐齿的姑娘。
「你喔，就是这张小嘴甜。」年轻女子这套对美妇人很管用。
「娘，好啦，要夸赞我，回去之后有的是时间。来，先办正事要紧。」年轻女子说完，便移步走到朝霞跟前来。面对她，清清喉咙，换上一副骄傲审视的表情，从头到脚，仔细将朝霞打量了一番。
「姑娘，你私闯他人宅邸，已是失礼在先，现在又用这番眼光打量人，更是无理之至！你要是立刻开口道歉离去，我就不跟你计较。」
「嗯，先发制人，好，很有架势。」年轻女子笑了笑，称赞了一声，双手置于腰后。「不过，在逍遥，论辈分跟资历，你恐怕还得叫我一声姐姐。」
「喂，丫头，你在胡扯什么？我们不是来看定……」美妇人开口接话，像是要纠正年轻女子什么，但话尚未说完，女子就赶忙阻止美妇人再说下去。
明了女子眼神暗示的意思后，美妇人自动往口，立在身后「观战」。
两人「眉来眼去」，朝霞看得分明。呵，好，她就看她俩玩什么把戏？
「你年纪看夹跟我不相上下，我们又非亲非故，我为啥要叫你姐姐？」朝霞采取主动。
「呵，就凭我是韩家的媳妇！」女子刻意混淆视听道。
韩家的媳妇？韩家媳妇不就只有两个吗？难不成这名女子就是……
「那你是何时嫁入逍遥的？」朝霞不动声色续问，要悄悄印证心中的猜测。
「咳……嗯……」女子清清喉咙，故作威严：「我嫁进逍遥可有一年多了，况且我也有了一个多月的身孕。母以子为贵，你叫我这声姐姐，合情合理！」
说完，女子眼儿飘啊飘，偷偷观察朝霞的神情。她故意颠倒黑白，扭曲事实，就是为了想从中看朝霞是否会像韩定远所形容的一样，是名聪慧识大体的女子，唯一的缺点就是醋劲大了点。
「丫头，你你你……你有身孕了？」美妇人惊慌大叫。
「啊……娘，呃……对啦，一个多月了，我大嫂来看过我，是她诊脉发现的。」
「什么？真的有孕了？那你还拐我跟你出来？糟了，要是朔儿知道，这下我怎么跟他交代？要拿什么脸面对他啊？」美妇人急得跳脚，和她该有的温柔慈蔼仪态全然不符。
「娘，你放心啦！朔根本不晓得。没事，没事啦，你是逍遥上下第一个知道这件事的。」女子赶忙安慰美妇人，随后在妇人耳畔低声交代。「娘，沉着点，正事还没办完呢！」安抚完美妇人，女子回到「正题」朝霞身上：「怎么样，你这声姐姐叫是不叫？以后你回逍遥，可是天天要跟我碰面的哦！」
至此，朝霞已经九成九确定眼前的来人是何身分了，真是有趣得紧呵！
「姑娘，你错了！你才应该叫我一声姐姐！」
「为什么？」女子提高嗓子问。
「因为我跟定远是三年前就成了亲的。论入韩家的时间，我比你早一年有馀；论肚里的韩家第三代，我的孩子大你的三个多月，不论站在哪方面，我这声姐姐，这个元配正室都是当之无愧！」朝霞玩心大起，陪着女子玩起来了。
「啊……」情况出乎意料，年轻女子跟美妇人均是错愕，嘴张个大开。
「呵，定远说得一点都没错，逍遥有两个大孩子，一个是老夫人、一个是二夫人。今日初见面，就送我一个这么特别的『见面礼』，朝霞终生难忘。媳妇儿朝霞见过娘。很抱歉，因为当年离家后的意外所致，朝霞已不记得过去的任何事了，所以见了娘，一时没能认出来，请娘莫见怪。」朝霞低身一福，向美妇人，不，该说是韩老夫人——她的婆婆恭敬行礼。朝霞微笑点出女子的身分：「竟月，你该唤我『大嫂』，而不是『姐姐』。」
「呃……啊……哈哈哈哈哈……」
想来查探「军情」，没想反倒被掀了底，韩老夫人和萧竟月两相对望，随后迸出笑声，婆媳俩搂在一起，雀跃不已，又跳又笑，出人意表的反应，看得朝霞一脸错愕，怎么也摸不着头绪。
「娘，太好了耶！大嫂真的像大哥说的那么聪明，那咱们就可以放心了。以后逍遥内部就交给大嫂去打理，我可以叫朔带我去关外，好好玩个够。」
「是啊，是啊，我也跟你们一起去，这关外听说好玩得紧，还有许多珍稀少见的食材呢！」
「对啊，像娘这么会做菜的高手，更应该找寻更多稀奇的食材来挑战，创造出更多好吃的菜色，我一定当第一个尝鲜的人。」
娘俩儿你一言、我一句，说得眉色飞扬，完全没有朝霞插话的馀地。朝霞至此才明白韩定远所谓他的娘亲跟弟媳令他头疼的原因何在。
这对婆媳个生相近，趣味相投，真真是宝一对！
「大嫂，你赶快搬回逍遥，大哥掌外、你主内，这样我家阿朔就可以卸下担子，带我跟娘到关外游玩去了，咱们就这么说定了喔！」
「啊……竟月，你……」什么「就这么说定了」，她都还没说上半句话呀！朝霞迟疑着，萧竟月反应快，先下手为强，小指勾起朝霞的，同她许下约定。
「萧、竟、月！」一道浑厚的暴喝声毫无预警响起，坏了庭园里轻松愉悦的气氛。三人闻声转头，一见来人，韩夫人和萧竟月的笑脸登时凝结，朝霞却是嘴角上扬，眉色皆飞舞。
「啊，朔……」哇，她完蛋了！萧竟月心中暗暗叫惨，不知道她的夫君什么时候来的？她刚刚为了试探大嫂，把自已有身孕的事情抖出来，要是朔听见了，那就……
「阿远、朔儿，你们兄弟俩怎么找来了？」看着韩家二少阴沉森冷的脸色，韩老夫人头皮一阵麻，这次竟月丫头……祸……闯大了！
家务事有点麻烦，得先处理掉。韩定远暂不出声，陪在二弟身边，和朝霞面对相望。小别数日，两人脸上均写满渴切的思念。
「娘跟竟月进凉州城，就被逍遥的人发现，并立刻飞书通知我跟大哥赶来。所有的解释跟理由，等回潇洒山庄再说。」韩二少语气淡淡，说完话，眼里却是怒涛汹涌，回头看了妻子一眼，不容她反抗，拉起手便欲离去。
「等等，朔，等等啊！为啥是回潇洒，不回逍遥？」萧竟月猫做死前挣扎，要是回潇洒，她哪还有活路啊？她天不怕、地不怕，就怕她那位威严到可以吓死人的亲大哥。