「好吧！你不嫁给我，那我委屈点娶你好了。」反正今生他绝不放开她的手，打算执子之手，与子偕老。
她娇嗔地轻斥，「你这不是换汤不换药的说法，我才十七岁耶！」什么嫁呀娶的，她才不信呢！
「十七岁抱奶娃的娘满街都是，你认为呢！」他用轻佻的语气逗弄她。
「可是……可是……」她困窘地不敢直视他取笑的眼神，蓦然灵光一现，「我们好像把话题扯偏了吧！」
「有吗？我是在谈正事呀！」段天愁自认是很认真地在谈他的婚姻大事。
「小姐一日未出阁，丫鬟就得尽责地服侍她。」她这才想到，这是多好的籍口，怎么没早点开窍。
段天愁胸有成竹地接招，「好。」
「好？」这么好打发？元紫袖有些不敢置信，但就是心口闷闷的，似压著千个大石，不太高兴他这么快就放弃，连努力说服她点头的魄力都掉落棉絮中，半句声响也没有。
「对呀！」他早就设计好一套逼婚法。「等办完喜妹的婚事，咱们再完婚。」
「嗄？你……你好诈。」元紫袖发觉他比她更奸险。
段天愁迅速地吻住她怔住的唇片，乘机吸吮粉红色舌尖，以一偿数日来的渴念，并略解满腔爱欲。
「我是主子，你是丫鬟，我娶定你了。」这次，他要把主子威仪拿出来。
她强自挣扎地说：「我……我没签卖身契，随时可以离开。」就是因为放不下段家老少，她才把自己逼得进退不能。
「你签了，现在。」
他俯身又是一吻，深深地倾注一生爱恋，藉由唇舌交缠将爱意传送入口，强逼她接下满腔深情。
※※※
一碗喉头润，两碗破孤闷，三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨清，六碗通仙灵，七碗吃不得，惟觉两腋习习清风生。
一壶清香馥鼻的荼，在屋内袅然散播香气，年过半白的段正捻著鼻下微翘，小指般长度的黑胡，自在优闲地品茶闻香，好不快活。
「咦？怎么碧螺春和普洱茶都空了，龙井和白牡丹存量也告罄，怎么回事？」
记得上个月，元丫头才从云海老和尚手中拐了不少上等茶叶，怎么才泡没几天，茶叶剩没半片，茶渣倒是洒得满地馀香，养俊了娘子的千乌兰。
都怪自己没记性，忘了提醒元丫头去紫云观找云海老和尚下棋，顺便摸几把好茶叶回来「进贡」。
「唉，老骨头不动不成了，元丫头现在应该在书房吧。」他埋怨前人没事盖座大宅院干么，连累他得走个老远。
饮尽最后一口茶，段正舔舔齿舌，意犹未尽地感受残留的香馥，拖著不情愿的笨重身子，慢慢走向好几年不曾涉足的书房。
「啊！」他见到书房里的景象吓了一大跳。哎呀！这些死小孩，什么时候长大了？怎么也不事先通知一下。而且要相好门也记得锁一下嘛，害他老人家心脉差点停摆，待会记得洗洗眼，免得长针眼。
不过现在的年轻人真大胆，在书房就温存起来，简直带坏底下那两个小的，说不定哪天他们也照本宣科来一下，叠影山庄不就春色淹庄了。到时，老人家可找不到一处清静地「避灾」。
「爹，你有事吗？」
段正眯著眼从指缝偷瞄。哦！没戏瞧了，「嘿！你们……不谈了？」
谈？元紫袖理理云鬓，故作镇定地问：「老爷，你舍得爬出茶泌居了。」
「元丫头是你呀，我还以为小子带女人回来哪！」段正老眼昏花一时没看仔细。
「孩儿不是乐弟，爹大概认错儿子了。」段天愁经过多年的江湖洗练，对父亲的怨恨不再如当初离家时深。
段正了然地说：「儿子是我自个生的，谁是哪块料我心里有谱，小乐是待不住的野猴，没有你沉稳。」
是吗？段天愁一脸平静地说：「多谢爹的赞美。」
「啊！赞美？」有吗？段正傻傻地搔搔头。「你说是就是。」
这对父子实在不像父子，生分得要命，元紫袖看在眼里，叹息在心中。
当初他们因为正室夫人而交恶，父子愤而反目至今，虽然隙怨因时间冲淡了些，但是分别多年的生疏是免不了，一下子也拉不近父子亲情。
「老爷，茶喝完了吧！」元紫袖想想，除了这个理由，段正是不可能移尊就驾。
段正笑得有些局促和奉承，「还是元丫头了解老头子的脾性，我想换些新口味。」
「老爷，你喝得太凶了，请勿将茶当正膳。」她劝著。她上次带回来的茶叶，是寻常人家一年的饮茶量。
「我有用膳呀，可是云海老和尚太小气偷藏私，那茶喝没几口味道就淡了。」段正一脸委屈地推卸责任。
她庆幸云海师父不在场，否则他会气得拔下一把胡子。「你的几口够夫人浇完她上百株名兰。」
「不会吧！」段正惊讶地捉捉胡子。「我真的只喝几口而已。」
「老爷是怀疑我说谎，还是指责紫袖处事不当？」她双手交叠，有礼地福福身。
段正一张嘴张得大大的，有些谨慎地放低身段，「我……我哪敢。」他还指望元丫头的素手，能帮他「借」些好茶回来呢！
「你当然敢，你是老爷，我是丫鬟。主子是天嘛，紫袖只是堆烂泥。」元紫袖思忖，若不恫吓他一下，收敛饮茶过度的习性，就算大内皇宫的茶全搬到叠影山庄，他也会嫌量少不够饮个痛快。
「天地良心呀！我几时当你是丫鬟，你是咱们段家的福气来源，对吧！儿子。」段正呼天喊地再拉个人垫背。
才刚听懂他们的对话就莫名地被扯进交谈中，段天愁顿了一下，附和父亲的话。
「是的，爹。紫袖是段家的『贵人』，无人能出其左右。」他偷偷地朝她使使眼色，表示很尊贵。
「听到了吧！元丫头，可别冤枉老头子我，我是全庄最顺从的主子。」段正想想自己一向乖乖待在茶泌居饮荼，从不生事招惹祸端，几乎是完全不存在的主人，只除了一息尚存的呼吸声。
元紫袖撇撇嘴道：「大少爷刚回庄，庄内事务尚未熟手，他的思虑可能有所偏差。」贵人？她有多贵，摆明嘲笑她。
「说得也有道理，他……」段正没细察地接了口。
「嗯？」段天愁发出警告的重哼声。
段正接到儿子那微变的眼色，马上识趣地改口，「天愁沉稳刚正，绝不会阿谀谄媚那一套，个性跟我一个样——老实。」
除了段正，书房内的段天愁和元紫袖都一脸鄙夷，他一肚子坏水还敢自称老实，天下不就没恶人了。
「老爷用膳了吗？」元紫袖恭敬地问道。
段正老实说：「还没。」茶没了，他哪有心思用膳。
「难怪你不觉得反胄。」她总算了解了，因为他肚子里没装东西嘛！
反……反胄？！元丫头她……唉！求人腰得软、嘴沾蜜。段正连忙讨好地说：「元丫头，老头子平日待你不薄吧？」
「是很厚待。」元紫袖同意地点头，从不亏待，嗯！正确说法是不敢亏待。
「老头子生平也没什么嗜好，就爱品两口好茶，你不会剥夺我小小心愿吧？」段正一脸虚假的苦瓜相，好似被虐待甚惨的老人家，涎著儿孙要一碗饭填饱肚子。
「紫袖不敢。」
段正老脸一扬，露齿而笑，「那我的茶？」
「现在是大少爷当家，此事轮不到丫鬟插手。」元紫袖庆幸可找著藉口，免陪云海师父下棋。
云海师父的棋艺精湛，每回和他下棋都得耗上老半天，绞尽脑汁才能稍嬴一两局。事后因用脑过度，好几天不能好好正常运作，凡事提不起劲。
而云海师父为人和善，还是制茶高手，惟一的兴趣就是下棋，而找遍全苏州城的棋士，只有她能与之对棋。每当棋局结束后，总会送上自制好茶以示交情。
啊！怎么会这样？「元丫头，你在开老头子玩笑是不是？」段正一脸惊恐。
「你看紫袖像在开玩笑吗？」她决定铁了心，要彻底改变段家人的劣根性。
哎呀！元丫头一定是吃了儿子的冷血口水，所以心性大改，变得无情多了。段正是老泪横陈在心底，不敢在小辈面前失态。
看见父亲沮丧的表情，段天愁为人子女，多少有些不忍，「爹，你想喝什么茶，孩儿差人去买。」
「还是儿子贴己，可惜为父想喝的茶无处买。」段正怀著一线希望，像老狗般的眼神直眨。
元紫袖指示道：「大少爷，收起你的孝心，老爷舌头刁得很，寻常茶行的茶叶满足不了他。」
「既然如此，爹，请原谅孩儿无能为力。」段天愁自觉有心尽孝但无力做到尽善。
段正喝不到好茶，脾气也上火了，「你没用，就只会风花雪月。」
段天愁随即反驳，「孩儿没有。」他几时放浪过？
「没有？」段正用眼神一指，「你刚才不是和个丫鬟搂搂抱抱？哼！不像话。」他怕元紫袖怕习惯了，所以拿儿子开刀。
现在紫袖又打回原形了，刚刚还一副她最大的表情。「紫袖不算丫鬟。」段天愁意有所指的暗示。
「你没听过大牌丫鬟的封号吗？谁说她不是丫鬟。」段正强辩，何况她自己都承认是丫鬟。
他曾有意要收她当义女，可是她执意要当丫鬟，既然镇不住她的固执，只好随她去。
段天愁眼睫半垂地浅笑，「很快就不是大牌丫鬟了。」
段正不解地问：「什么意思？」
「她快升格当叠影山庄的女主人。」段天愁估计年底前，一定迎娶她入门。
「女主人？」那自己的夫人算什么？段正仍是一脸的不相信。
见父亲仍不解其意，段天愁表情淡漠地说：「我打算娶紫袖为妻。」
「娶紫袖？！」段正在两人身上巡视。「原则上，我是不反对，如果有上等碧螺春陪嫁。」
段正的如意算盘打得精，为了好茶可以不惜牺牲儿子的幸福，将段天愁打包送到元紫袖面前。
她一脸淡漠地说：「我可没答应要嫁给大少爷。」
段天愁以食指轻点她的唇心，「你读改口叫天愁，不过相公也行。」
「大白天不适合作梦，大、少、爷。」她故意和他唱反调。
「紫、袖、娘、子。」段天愁学她亲昵地唤著。
「段天愁，你在乱喊些什么？」元紫袖连忙要捂住他的口，反被他轻拥入怀。
「我不反对你这么快就投怀送抱，不过也得等爹不在的时候。」段天愁一表正经地告诉她。
段正挥挥手，假意很忙地东瞧西摸，「我老了，什么都看不清楚。」
「你们父子太可恶，欺负我一个丫鬟。」元紫袖摆动著身子，想挣脱段天愁的怀抱但不成。
段天愁咬著牙说道：「男人在面对心爱的女子时，欲望是很难控制的。」
欲望很难……啊！元紫袖停止在他身上钻动，感受两人肌肤隔著衣料相贴处，似有明显突出物抵著她小腹，她登时脸红得像火烫过。
虽然她是云英未嫁的姑娘，但多次在烟花柳巷逮回不肖的二少爷，多少知道男人身体的变化。
她有些心慌地说：「你……你怎么和二少爷一样色。」羞死人，他还抱个死紧。
段天愁老实说：「我只对你一人好色。」手拥心爱之人而无欲望，那他一定不是男人。
元紫袖娇羞道：「住……住口，老爷还在这里。」他真讨厌，说得人家心好慌。
「我不在，你们看见的是幻影。」段正耳朵尖得很，立刻撇清。
「爹。」
「老爷。」
「好、好，我走就是。」临走之前，段正忽然想起一件事，「你想娶元丫头当正室还是偏房。」
段天愁申明道：「当然是正室，而且是惟一。」他不是父亲，娶了正室又爱上二房。
「喔！那就麻烦了。」段正扯扯唇上胡子烦恼著。
「有什么麻烦？我是娶定紫袖了。」段天愁坚定的手，用力地将她揉进他心灵深处。
段正小心地说：「我忘了告诉你一件事，你娘生前已为你定了一门亲事。」所谓死者为大，此事与他无关，他可不想被扯进去。
「什么？！」他怎么毫不知情。段天愁连忙说：「你去取消这门亲事。」开玩笑，他不接受无爱的婚姻。母亲心碎的一生，值为借镜，他绝不涉母亲后尘。
「可是……」段正为难地瞧著儿子难看的脸，呐呐地道，「听说你回庄，对方打算到叠影山庄住一阵子好培养感情。」
忍住脱口的怒气，段天愁阴沉地问：「为什么我没接获通知？」
「这……我不知道，你问元丫头。」段正说完，一溜烟地籍机遁走，免受炮火攻击。
第五章
「紫袖！你给我说清楚。」段天愁大吼。这个大牌丫鬟，私下背著他不知做了多少事。
元紫袖被突然丢过来的问题难住，她哪知道他几时订过亲，又和何人订的亲，老爷又没交代清楚，而且没义气地丢下她！叫她向谁询问。
刚听到他已订亲的消息，她一颗心像是被大石压到，直痛到骨子里，酸到骨子中。
口里说著不愿嫁他为妻，心却说著反话，两相拉扯下，她比谁都难受，只是她伪装得十分完美，不教旁人看出端倪罢了。
「我在问你话，你在发什么呆。」他都急出汗了，却见她还老神在在地发呆。
元紫袖没好气地撇嘴，「我怎么知道，你是当事人耶！」有婚约在身的人又不是她，他凶什么凶。
「爹为什么说你最清楚？」瞧见她不悦的模样，他的声音温柔多了。
「谁晓得他在玩什么把戏，最近除了表小姐和表少爷要来……表小姐？」她猛然惊觉，莫非是……
他疑惑地问：「什么表小姐？」他是有一堆表兄妹，只是不知所指何人。
「就是去世的大夫人妹妹的女儿，她每年都会来叠影山庄小住，所以我没猜到她是你的……未婚妻。」说到未婚妻三个字，她的脸色微黯，语气带著浓厚酸涩味。
段天愁捧起她的脸轻吻，「她不是我的未婚妻，就算是，我也会取消它。」
「表小姐是你母亲生前订下的亲事，不容你悔婚。」她想起表小姐有不下天喜小姐的美貌，心就直往下沉。
「对我有点信心，我爱的只有你一人。」他知道解除婚约会对不住表妹，但他无意再接受另一名女子。
元紫袖有些闷闷地说道：「你没瞧过表小姐容貌前，最好不要太早下结论。」哪个男人不爱俏，她可不像他那么有信心。
「你认为我是肤浅之人，只看重美丽的皮相？」他生气地箝紧她手臂大吼。
段天愁满脸愠色！气恼自己人格被曲解，为她的不信任感到深深的挫折感，像他这般冷然的男子不轻易动情，一旦动情是永恒不变。但为什么她不懂，处处挑战他的怒火极点。