回到大宅，若薇先各发一封E—mail给父亲大人和小芳报告自己的近况，在信中极尽所能地将自己的快乐传递给他们，然后才满足地躺上床，准备好好补个眠，等尼可下班。
不料，她才刚躺上床没多久，就有人来敲她的房门。
“谁啊?”
这个大宅里除了诺鲁之外，其他的人除了三餐时间外一向不太理会她，所以这个时间有人来敲门，若薇觉得有些讶异。
开了门，站在门外的是管家犹拉太太。
若薇笑问：“犹拉，你好，找我有什么事吗?听尼可说；你酿的葡萄酒很棒，我什么时候有荣幸尝一口啊？”
犹拉显然不把若薇的友善放在眼里，仍旧是那副冷冰冰的样子。
“唐小姐，老夫人有事找您，请您到楼下去一趟。”
这位除了第一天她踏进波妥卡斯家时，打过照面的老夫人，之后一直把她当空气看，这会儿找她不晓得有什么事。
不过看来，在这个犹拉嘴里问不出什么，于是若薇应了声， “知道了，我等会儿马上下去。”随即换件衣服，快步下楼。
果然，一下楼，很少到大厅的佛特拉已经等在那边，安琪洛亦好整以暇地站在她身边，若薇一见他们两人不怎么好看的脸色，心中便大喊不妙。
但……这是迟早要面对的事情，逃也没用，还不如坦然以对。
她深呼吸一口气，平静下心情后，堆着笑脸迎上前去，“老夫人、安琪洛小姐，早安。”
一向沉不住气的安琪洛率先发难。
“早……还真早呢!还说是什么大老板的千金，在我看来，一点家教也没有!还没结婚就硬赖在人家家里，还跟男人出去过夜，姑姑，我看这年头社会真是越来越乱了，别说男人定力不够，这硬要主动送上门的肥肉，这么大的诱惑，几个男人能受得了啊?”
佛特拉投给安琪洛一个极度严厉的眼神，制止她继续聒噪下去。
这女孩的父亲跟尼可间，毕竟有着业务上的交流，她不能与她正面交锋，明目张胆地得罪她。
但，姜是老的辣，可别以为如此，她就无法拿她怎么样!
“听说，你很喜欢尼可?无论如何，也要跟他在一起?”
从她的问话，若薇实在无法看清她的采意，只得硬着头皮照实回答。
“是的，我的确很希望能跟尼可……有未来。”
“我必须承认，以你的家世背景，匹配咱们波妥卡斯家族的确是绰绰有余，而我个人对你，也没有什么特别的偏见……”
佛特拉说到这里，立刻引来不明就里的安琪洛一阵抗议。
“姑姑，您是老胡涂了!你不是明明也……”
“闭嘴，我说话时，不许任何人插嘴。”
佛特拉再度严词驳斥安琪洛，这状况，让若薇看得是一头雾水。
怎么搞的!这个老太太不是应该对她这个“异族”颇有敌意的吗?这会儿怎么好像又改变主意了?
若薇正不解地想着，佛特拉清清喉咙，继续说：“只要你真心爱尼可，尼可也愿意接受你，我不会阻挡你们结为夫妻。”
说到这里，佛特拉的话锋一转，“不过……你确定你能适应我们波妥卡斯家严谨的家规吗?”
若薇急切地回应，“我可以!我一定可以，老太太放心，我会很乖的。”
“很乖是一回事，你要知道，嫁进波妥卡斯家当女主人是很辛苦的一件事，除了要当家之外，各种家事都得一手包办，才足以证明你是个贤慧的妻子。我知道这有些为难你，但这是我们波妥卡斯家的传统，不可能为你一人更改，再说，在这么多对象中，尼可选择了你，你知道届时会有多少眼睛盯着你看，等着你出丑吗?难道，你要让尼可为了你在家族面前丢脸?”
这分明是变相的为难，目的就是要她自己知难而退。
这宅于里上上下下这么多佣仆都是在干么的!所有的家事有需要她一个人来做吗?再说，从小到大，她根本是被捧在手掌心呵疼着长大的，哪会做什么家事啊?
她连个喝水的杯子都没洗过，这个困难的挑战，即使她有心也不够，她怀疑自己真的有能力去面对吗?
若薇的心不住的往下沉，她小声地回答，“我当然不想让尼可丢脸。”
佛特拉用深沉到看不出波澜的眼神望向她，以，你仍然选择要试?”
“我……”
她的犹豫看在佛特拉眼里，非常受用。“如果你有心要试，我也不为难你……厨房里的事我尽量帮你遮掩，就让犹拉来帮你分担，至于这间宅于里每天例行的打扫工作，就交给你负责，如何?”
这才终于了解老夫人深意的安琪洛，浓妆艳抹的脸上挂着猫哭耗子的假惺惺笑容。
“唉，我说嘛!天底下哪有那么好的事，尼可太太的头衔大家抢破头，这背后要付出的代价还真不小咧!不过话说回来，嘴巴里爱得要死要活，真的要有点牺牲的时候又犹豫不决?这算哪门于的爱呀？”
光想到要失去尼可，若薇的胸口便传来一阵椎心的刺痛。
不行!这小小的考验不会难倒她，除非尼可亲口说不要她，否则，她说什么也要得到老夫人的认同，嫁给尼可，与他共度一生。
“老夫人、安琪洛小姐，请相信，我不是犹豫!我只是担心自己笨手笨脚，没把家事做好罢了。”她逆来顺受地朝他们笑笑，“如果你们不介意，从明天开始，我会试着开始做好我分内的事，证明我有能力做一个好妻子。”
死丫头!她竟无法吓走她?
佛特拉摆在轮椅扶手上的手紧紧撮起，脸上的表情，却是一抹深不可测的笑意。
好哇!我成全你，就看你能撑得了多久!
“那好，不过……你知道的，尼可这孩子外表虽然冷酷，心地其实很好，他若真的爱你，宁愿自己丢脸，可能也不会愿意你辛苦……”
若薇不笨，老夫人说到这儿，她已知道她的意思。
她很自动地接口，“老夫人，我知道，我不会把这件事告诉尼可，以免加重他的负担，让他担心。”
“很好。那么，明天尼可出门后，你就开始你的工作吧，别忘了，这可是你心甘情愿的哦。”
若薇含泪点头，但却万万不敢掉泪，免得又惹来一顿挞伐，“是的。”
“好吧，明白就好，你先上楼去。”
看见安琪洛幸灾乐祸的表情，若薇勉励自己：为了证明你的爱，你一定得撑下去，别让那些人看轻了爱情的力量……而上天既然帮你到这一步，就应该会继续帮下去，吃点小小的苦头，有什么大不了的呢?
第七章
尼可在雅典竞技场及蔷薇号上跟她说过的情话仍在耳边盘旋，若薇的脸庞泛起幸福的笑靥——没错，只要能跟尼可在一起，只要能相伴一生，一切都是值得的。
第二天，若薇前脚才将尼可送出门，犹拉已经提着一桶水在那儿等着她。
“唐小姐，家里的地板每天都要擦拭一次，由于老夫人非常爱干净，所以我们一向都是拿着抹布跪在地上把每一寸地砖擦干净。”
跪着擦?难道这儿没人知道世界上有一种东西叫“拖把”吗?
不知是不是看出她眼中的问号，犹拉又接着道：“虽然有拖把，但是老夫人觉得用拖把擦的地板不够干净，关于这一点，唐小姐有意见吗?”
若薇哪敢有意见?
她摇摇头，“没有。”
“那好，如果水脏了，麻烦你提着水桶到后面厨房外的水槽去换水，擦完后，老夫人有可能会亲自 检查。记住，务必要擦干净，否则，只要地上有一根头发，老夫人都可能会叫你重新擦一次……别说我没提醒你。”
惶然地接过犹拉递来的抹布，若薇咬牙跪在大厅的地板上，闷着头就开始擦地。
耳边传来佣仆们的议论纷纷，甚至一直有人跑出来偷看她跪在地板上的狼狈模样，但若薇不断地告诉自己，不要在意其他人的眼光，自尊不值几分钱，只要她的付出能够得到这个家的认同就够了。
这个占地上百坪的大宅子，才擦不到三分之一，若薇的腰已经直不起来，一双腿又痛又麻，手更是酸得快动不了，但痛苦的是，她还得不时起身，提着又重又脏的水桶走一大段路去换干净的水。
等她终于以意志力擦完一、二楼所有的地板，一个早上已经过去，甚至……连午餐时间都过了。
又累又渴的她拨了拨散乱汗湿的长发，必恭必敬地走到正在餐厅喝茶的佛特拉面前。
“老夫人，我的地板……已经擦好了。”
佛特拉放下盛着花茶的磁杯，低哑的声音像鞭子一样抽在若薇心上。
“动作还不是普通的慢，像你这么偷懒的女人，怎么有资格当尼可的妻子?”
“对……对不起，我已经尽力了!我想，明天我的动作一定会更快。”
“最好是如此。别以为做得慢，将时间一分一秒拖过去，后面的工作就可以不要做，这种投机取巧的心态我非常的看不惯。”
“老夫人，我真的没有这个意思!我只是……我只是不习惯……”
“别摆出一副被欺负的可怜模样，一切都是你心甘情愿的不是吗?你大可以回到你的家中当你的大小姐，何必在这儿受委屈呢?”
“为了尼可，我愿意学习。”
坐在佛特拉身旁的安琪洛听她提到尼可的名字，心头对她的怨恨又更深一分，她不懂，她为什么要霸住她心仪的男人，像吸血鬼似的无论如何都赶不
再者，凭她那副长得营养不良的样子，尼可又为什么会看上她?
一气之下，她拿起桌前尚未收起的午餐剩饭，便故意往若薇脚下砸去。
油腻的莱肴及盘子的碎片不仅将若薇好不容易擦干净的地板再度弄脏，更将她的衣服弄得一身都是油渍。
“哦，对不起，我不是故意的。”
虽然嘴巴说着对不起，但若薇看得出来，安琪洛野性的脸庞上充满挑衅。
她根本是故意的。
但若薇只能咽下这口气，避免节外生枝，“没关系，我马上整理。”
不料，若薇蹲在地上整理磁盘碎片时，锋利的瓦片一个不小心便刺进她又白又嫩的手，鲜血泪汨流下。
“哼，真是不中用!”佛特拉看也没多看一眼，便由安琪洛推着轮椅离开餐桌。
远远的，佛特拉又毫无感情地丢下一句，“地板弄完，等会儿记得把家里所有的窗户都擦干净。”
此时此刻，无助的若薇终于忍不住掉下泪水，但，眼前的工作还是得做，噙住泪珠，用抹布先包住流血的伤口；她继续捡着地上的碎片，不知道这种精神和身体上的折磨，还要多久才能结束……
在尼可不顾母亲反对的坚持下，现在若薇都会下楼和大家一起用晚餐。
在他心目中，现在的若薇已经不只是一个客人，而是他有意要共度一生的女人，他希望利用短短的晚餐时间，母亲可以对若薇有进一步的了解，另一方面，也可以借此对大家做出无声的宣告：若薇在他心头的地位已经不同。
只是他不知道，事实上，这一餐，是若薇一天中惟一能好好坐在位置上吃饭的一餐。
每天早上，她总是匆匆咬了个三明治，便急着开始一天的工作，免得一下慢了进度，便可能换来老夫人及安琪洛姑侄一顿冷嘲热讽。
至于中餐，那就更不用说了，常是到了下午两点之后，她才站在厨房角落，随便塞几口剩莱剩饭填填胃，吃得比佣人还不如。
幸好近来，几个好心的佣人看她可怜，会偷偷帮她夹好饭莱，保温着留给她吃，否则她搞不好连剩莱都没得吃。
“薇，怎么你最近的脸色看起来那么糟?而且，我觉得你似乎比之前更消瘦了!”
坐在若薇正对面的尼可一边吃饭，一边就灯光打量着她苍白的脸蛋，原本他以为她的脸色不佳是因为身体尚未完全康复，但随着时间一天天过去，她的脸色不但没有改善，反而有每况愈下的状况。
若薇瞄了佛特拉一眼，发现她看似专心吃饭，但耳朵其实一直注意着他们的对话。
她只能勉强挤出笑容，“有吗?”
尼可关心的问：“告诉我，是不是这里的东西不合你的胃口，使你水土不服?还是你开始想家了?”
“没有哇，怎么会呢?”
敏感地察觉若薇眉宇间的压力，尼可只好选择先结束对话， “没有就好，难得我今天没带公事回来，等会儿你陪我到海边走走?”
“这……”若薇不得不犹豫。
最近尼可下班，佛特拉常用各种理由缠住儿子，让他根本没时间跟若薇独处。
这会儿，若薇实在不知道她的答应会不会又惹来佛特拉的不快，但，她真的好想念尼可的拥抱啊。
若是再得不到他的拥抱，她怕自己真的会没有力量撑下去。
怎么搞的?他的邀约为何得不到印象中她总是堆积在脸上的笑容?
“怎么，薇，你等会有什么事吗?”
心一横，若薇点头答应，“没什么事哇。”
“那就好。”
尼可心头隐隐觉得不太对劲，他想，等会儿他得好好关心若薇，不能让她受了什么委屈才行。
牵着若薇的手，尼可的心觉得异常踏实，迎着徐徐的海风，他们在浪涛声中治着海滩漫步。
尼可从来不知道什么叫体贴，他只知道看着若薇日渐减少的笑容，和压在她肩上的压力，他的心会疼。
“薇，波受卡斯家族在希腊是知名的望族，在我父亲走后，我母亲一度成为撑起这个家族的梁柱，难免比较权威。给她时间，我相信她一定会慢慢接受你的，慢慢来，别给自己太大压力……”
尼可拍拍她的小手，安慰道：“你看，至少她现在肯跟我们一起用餐，而且，最近我跟她独处时，她也从来没在我面前说过你的不是，我相信她已经在调整她的心态了。”
尼可以为她的压力单纯只是来自她母亲对他们公开在一起产生的反弹，殊不知他心爱的女人现在正处于水深火热之中。
但，若薇能说什么呢?
佛特拉聪明地不在儿子面前数落她的不是，免得导致儿子的反弹，如此一来，若薇更不敢在尼可面前说出真相。
“我知道。”
好歹尼可懂得关心她，也试着安慰她，他没有无视她的枯萎，或视她的压抑为理所当然……她该知足了。
“等找到适当的时候，等我忙完这一季的订单，我会跟我母亲提我们的婚事，也会陪你回台湾一趟，向詹姆斯先生致意。”
若薇软软地倚在他身上，一股力量重新灌入她体内。
啊，快了，她的灾难就快告一段落了，等老夫人答应了他们的婚事，等她确定成为波妥卡斯家的女主人，一切或许就会出现新的转机。