“不。”她将剑握得更紧了。
“别怕我。”
聂轻白了他一眼，嘲弄他荒谬的言语：“我根本不怕你。”
东方任的眼神狂野的似要将她撕吞入腹，而两位堂姐对于初夜的威胁更占满聂轻所有的思想，恐怖感让她全身爬满了鸡皮疙瘩。
她的手不停地抖着，仍不肯丢下剑；丢了剑就等于丢弃她所有的勇气，她不要。
东方任不理会她的失控，信步朝她走去；他坚信，天下没有他弄不到手的东西，包括女人。
“别的女人想求都求不来这得天独厚的恩宠，而你竟敢拒绝我？”他的耐心与温柔早已不见，这样的东方任是骇人且难以安抚的。
她的拒绝让他想起隐藏多年的挫败滋味。
“别把我和其他女人相提并论，我和她们不同！”她低叫。
“没错，你是我明媒正娶、拜过堂的娘子，也是该让你明白义务的时候”东方任又跨近一步。
“别过来。”聂轻挥剑威胁。
“你以为小小的刀刃便奈何得了我？相信吗？我可以在你还来不及眨眼的瞬间，便夺下你手中短剑？”
说得也是，如果他像传闻般无所不能的话。
聂轻遂倒转剑将利刃抵住自己雪白的颈项。
漆黑如夜的双瞳死命瞪大，唯恐她一不小心眨眼后便让他攻了过来。
“你在干什么？”
“你要是敢再靠近我一步，我就自杀。”
反正都是痛，既然如此，还不如让她死了算了，自己来还比较不痛些。
“搞什么鬼？”东方任低咒，好好的兴致都让她给破坏了。
“我是个疯婆子，你不该对一个疯子有兴趣的。”
“你没疯。”他慢条斯理地道：“我会找出你拚命要让人误会你神智不清的动机，就算要我花上一辈子的时间也无所谓。”
聂轻挫败地呻吟：“你为什么不去找你的宠妾？去找她，别来烦我。”
“别在我面前说这句话！永远！”东方任吼完便甩袖忿恨离去。
这一刻，聂轻只有一个感觉——巨龙真的喷火了。
只是，为什么？
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又是踢门声。
这震动让天亮才入睡的聂轻瞬时惊醒。
来不及睁眼看清来人是谁，便伸手到枕下，等她牢牢地握住短剑后才有勇气睁开眼。
她怕死了又是东方任闯进来，没想到看到双手叉腰站在床前的东方彻。他的小脸上满是恶作剧得逞的鬼灵精：
“嘿嘿，终于吓到你了吧？”
“是你？”全身放松的聂轻摊软在床成大字型。“拜讬，以后进门时别学你爹那样踢门好吗？”她抱怨。
“为什么？”
“因为你可能送掉一条小命。”她咕哝着，当着他的面收起短剑。
“你干嘛拿着剑对我？”东方彻防备地瞪着她手上的利刃。
“是啊，要是我的反应慢一点，你的小命就要没了。”掀被下床在屏风后更衣的聂轻问：“对了，你一早找我有什么事？”
“我要带你去个地方，顺便和你商量一件事。”
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催促着聂轻草草用完早膳的东方彻，拉着她的手便往外走，一路上，不管聂轻如何追问，东方彻总是神秘地笑着，最后才招认：
“我们要去的地方很清静，非常适合练功。”
“练功？”你要拜我为师？聂轻可高兴了。
“才不是！我怎可能拜你为师，那我岂不是矮你一截？”
“什么矮我一截？我是你的后娘，你本来就小我一辈，来，喊声娘来听听！”聂轻挨近他。
“才不要！”东方彻推开她的身子，正经八百地道：“这是交换条件，我带你去‘活水涧’，你教我武功。”
“为什么？”
“因为只有你不怕爹的惩罚。”
躺在病床上的东方彻想通了一件事，他能打败堡内的侍卫并不是他练了无敌神功，而是因为大家不敢伤害他，除了怕爹的责罚外，更怕万一有个闪失他就成了第三个夭折的孩子。
再下去，他真就成了井底蛙的半吊子，这样的他长大后如何能管理无央堡？如何服众？
但没有父亲的命令，就连名霄也不敢僭越，想学武功可说是难上加难，不得已，只好转而从聂轻身上着手。
“你带我去活水涧就想换我一身功夫，这样岂不太便宜你了？你千万别学你爹立志当个奸商。”
“那——再加上刘厨子做的零食点心，如何？”东方彻果然太嫩，被聂轻三言两语的挑拔后便自动加码。
“真的？”聂轻的眼一亮。
刘厨子美其名是无央堡的大厨，但真正负责堡中膳食的是他的徒子徒孙们，刘厨子只有在心情好时才会下厨耍弄几招；他的甜品更是天下一绝，让聂轻吃过一次后便念念不忘。
“我是少堡主，我的话谁敢不听？就算是刘厨子也得卖我面子。”
“就这么说定了，咱们击掌为誓？”
东方彻的手迟迟不肯伸出来。
“怎么了？拖拖拉拉的，一点也不像你！”
“上次我和你击掌为誓害得你被关进黑牢，这次会不会又害了你？”
“放心，黑牢没什么了不起的，我才不怕。”
虽然有聂轻的保证，但东方彻还是觉得不妥。“咱们只要勾勾手指就行了，别再玩击掌为誓那一套了。”
“好吧，就依你。”
第三章
聂轻并没有被手铐脚镣锁住。
这让她低落的心情稍微有点起色，只是一前一后的带刀卫士让她皱眉，这东方任简直拿她当囚犯看待了嘛。
走过了往下的层层阶梯，就在聂轻以为自己再也走不到终点的时候，终于看到一方斗室。
被火把照得通明的斗室，只有一名老人在看守着，而他脸上的皱纹在跳跃的火光中显得骇人。
老人并没有看她，只是默默地打开其中一道铁栅，冷漠地对她说：“夫人，请吧。”
她点点头，昂头挺胸地走了进去。
里面还算宽敞，火光透过铁条传来，虽明灭不定，但一点也不暗。
这就是传说中的黑牢？一点也不吓人嘛。
正想开口逞强，没想到老人又打开里面的一道铁门，伸手将呆愣的聂轻给推进后，铁门“呀”的一声，在她身后关上。
也将所有的光线全部阻绝在外。
从亮处跌入绝对的黑暗让聂轻的眼一时无法适应，她虽努力瞪大仍然看不见。
不得已，聂轻只好沿着石墙摸索着，她想知道黑牢到底有多大。
不料走没几步便逛完了，聂轻叹了口气，自暴自弃地想着黑牢里真的不能关两个人。
太挤了，睡觉时就连翻身都没办法。
约莫二层楼高的地方有着一扇小小的窗，依设计看来，换气的功用大于采光，距离地面不但远，而且窗口极小，光溜溜的内削石墙就算是绝顶高手也爬不上去。
她终于知道，为什么关在黑牢里的人会发疯了。
沉默会逼得人疯狂，而什么都不能做，只能无助地看着天窗倾泄的日光数着生命的流逝，更会将人推向崩溃之境。
她得想个办法才行。
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“问你，问你，
伸出手却看不见手指的是什么东西？
是黑暗，是黑暗；
再问你、再问你，
虽然看得见手指，但却比黑暗还黑的地方是哪里？
是黑牢、是黑牢，
是无央堡的黑牢。”
聂轻又是唱歌了，清亮的声音透过顶上的天窗飘出。
几天后，从天窗旁经过的人能轻易地从她的歌声中判断出她是否清醒，因为除了吃饭和睡觉外，聂轻整天不停地唱着歌儿，学会的歌谣已经唱烦了，只好再胡编些歌儿凑数。
聂轻发现唱歌虽然能排遣寂寞、压制恐惧，却安慰不了她饿得咕咕叫的小肚子。
黑牢的饭实在太难吃了，明知不吃会饿，但她只能勉强自己拿起筷子扒了两口，就再也吃不下去。
唉，她不怕黑牢，却会输在这不争气的肚子上。
“问你，问你，
什么东西不做事，却整天张着大嘴等你！
如果一天不喂它三次，
它便会咚咚的抗议大叫？
唉，那是我的小肚皮，我可怜的小肚皮。”
哇啊，真稀奇！歌刚唱完，就看到一个用绳子绑着的小布包从天窗垂缒而下。
聂轻急忙迎了上去，打开一看，差点没被泛滥的口水给淹死。
是吃的！
不知这位恩人是谁，这么了解她？知道她不爱吃嚼得嘴酸的馒头，还特地送了软软的热包子来。
掰开肉包，是香蕈玉笋馅儿，她最爱吃的。
一口送进嘴。
“夫人？”宸因的声音从天窗上传来。
“宸因？”聂轻兴奋大叫。“咳咳咳······”
忘了还有一口来不及吞下去的肉，卡在喉咙里了。
“夫人，慢慢吃，可别噎着了。”
“对了，我被关在这里几天了？”聂轻索性盘腿坐下，将布包放在腿上，挑着吃。
“六天了。”
“阿彻呢？”
“夫人放心，少主人的病情已经控制住了。”宸因的话有着掩饰不住的兴奋。
这也是东方任没有再加重任何惩罚的原因。
“那真是太好了。”
“以后我会不定时地替你送吃的来。”
“谢谢。”呜呜呜，这下她不会饿死了，感动啊。“对了，我想吃茴香鸡、芙蓉糕，还有······”聂轻一口气点了几十道菜。
“糟了，有人来了。”宸因低叫。
“你说什么？”
上面似乎有着不寻常的骚动，只是隔着石墙让她听不真切。
“夫人，我得走了。”宸因大喊。
“你要记得送我爱吃的东西来喔。”
聂轻才不管上面的骚动，她只担心自己的小肚皮。
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在宸因不定时的进贡下，聂轻再也没唱过肚皮的咚咚的那首歌儿。
这天，仰着头等候喂食的聂轻不期然地听到一道稚嫩的男声；仍是无礼狂妄的，只是中气略显得微微不足。
是阿彻。
“你可以下床了吗？”她将双手圈在唇边朝上大喊。
东方彻想将自己的脸挤进狭小的天窗，无奈试了几次仍无法将头挤入，只好努力挥动着手想安抚聂轻。
“杨大夫说我只要不再去瀑布下练自杀功，就可以出来走走。”
“所以，你就跑来看我了？”
没有回答？就表示她猜对了。
“名总管说我要是死了，爹要你跟着陪葬，所以——”
“所以你就拚命让自己好起来对不对？算算，我这条命还是你救的，谢啦。”
“才不是呢。”
“你真是个好孩子。”
又没有声音了？真是禁不起逗，脸皮子太簿了。
聂轻弯着腰闷笑着，她可以想像东方彻拚命掩饰脸上红晕的尴尬模样。
“你会被关进黑牢全是我的错，男子汉敢作敢当，我去说服爹爹将你给放了。”
“别去，免得你父亲迁怒于你。”没有回应，无论聂轻喊了多久也不见回答，害她急了。
“夫人，阿彻已经走了。”是名霄的声音。
“快，快去阻止他！”
“为什么？”名霄不懂。
一向畏惧于堡主权威的阿彻总是见了父亲便躲得远远，这是他第一次想主动亲近父亲，是好事呀，为什么要阻止？
“万一，阿彻若惹得东方任生气，会不会也被关进黑牢里？”
聂轻和东方彻设下赌约以致害他生病，差点连小命儿都没了，这件事她“勉强”算是自己的错，关在黑牢里也是活该，但她对东方任的行事作风却留下了喜怒无常、不分是非的坏印象。
歧叔说传言是信不得的，得亲自求证。现在她求证过了，东方任的确是个暴君、会喷火的黑色巨人。
“夫人，你误会爷了。”
“我误会他什么了？”聂轻发觉像这样仰着头大喊，好累，脖子酸喉咙也痛。
“所谓关心则乱，爷对你的处罚难免失了分寸，但别担心，阿彻会没事的。”
就是所谓的“虎毒不食子”喽？聂轻懂了。
她硬加在东方任身上的罪状又多了一条——护短循私、不可理喻。
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儿子的一句话让东方任急急冲向黑牢。
聂轻不是疯子？
不是这句。
阿彻说，聂轻被关在黑牢里时总是唱着歌儿解闷，而且是她自己编的小曲儿，极好玩且特别；她的歌声还引来不少好奇的卫士伫足倾听，不过，她完全不知道自己造成的轰动。
东方任只认识一个开口便能唱出歌来的女子。
而她，自从他因婚约接收擎云庄后便消失。
会吗？会是她吗？
在他遍寻不着她的身影时，她竟好端端地住在无央堡里？
多想无益，他得亲自去解开这个谜。
他的急切与突然到访想必吓着了看守黑牢二十多年的祁乌，而祁乌的修养确实到家，堡主的失态也没教他从椅上跌下来，只是缓缓站起，那被皱纹占掳到只剩一条细缝的眼睛饶有兴味地在堡主身上打量着。
只想尽快见到人的东方任无暇分析他人思绪，只是沉声命令：“开门。”
嫌祁乌动作太慢的东方任，不耐烦地一把抢过钥匙，接续了他的工作。
门一开，歌声便如水般流泄而出。
悦耳且动听，对东方任而言，那歌声简直有如天籁。
歌声在聂轻发现有人到访后，瞬间戛然而止。
东方任是懊恼地低叹着，乍然听见的音符短得来不及与他记忆中的比对，而几乎烧灼的渴望让他全身轻颤，更驱使他不由自主地跨前一步。
她的脸藏在黑暗中，让他有如夜枭般明亮的眼仍是瞧不清楚。
真是他的小金丝雀？抑或只是他一厢情愿的误会？
“出来，我要见你。”再开口时，东方任的声音已恢复自制。
“将我关在黑牢里的是东方任，要我出来也得要东方任亲自来接我才行。”聂轻明白不该迁怒无辜，但她就是气不过。
黑暗中，东方任咧嘴笑了。这声音他听过，是再也错不了的。
“你的请求被批准了，我就是东方任。”他走进黑牢。
聂轻抬头望向眼前几乎遮蔽所有光源的男子，面露不悦：“你就是东方任？”
好哇，她终于见到这个将她关在黑牢长达十天的罪魁祸首。
“没错。”没有人敢直呼他的名讳，她是第一个。“我也是你的丈夫。”这声明让他的心情好过了点。
“这个问题等以后再讨论。”
“哼！”他朝天冷哼。
“你真的要放我出黑牢？”
“当然，我不是亲自来接你了吗？我的娘子。”
他朝她伸出手，这是东方任生平第一次对女人展现体贴，连他也不敢置信的。