这种拷问方武的确够资格称得上「无敌地狱酷刑」，它并没有直接给予肉体痛击，但精神上的折磨却是谁也熬不过的。
「这条蛇是在哪里抓来的？」秦默悄声问。
「我在路上看到的，一时见猎心喜，就将牠给抓了起来，没想到这幺快就能派上用场。」
小青蛇经过阿蛮这些日子的训练和调教后早巳驯服，没有阿蛮的哨昔，牠是不会随便乱咬人的。
可惜银鞭男不知道，他只知道一条软溜、冷腻的蛇缠着他不放，不知道何时会被咬、不知道牠会挑甚幺部位下口，吓得他拚命哀号。
「甚幺味道好臭，比老叫化还臭。」北斗神丐捏着鼻子搧了搧。「这股屎臭味把老叫化吃东西的兴致全打没了。」
原来银鞭男不只吓得失禁，裤子后面还加了一坨重重的、臭臭的屎，只差没口吐白沫了。
「你要我帮你把蛇抓走，可以，不过，这就得看你的诚心喽。」阿蛮趁机要胁。
「我说，我说，我甚幺都说。」
「说！」秦默满意地点点头。阿蛮这招「无敌地狱酷刑」还真是乱七八槽得有效。
「这一切都是慕容少华在幕后指使的，我只不过是遵照他的命令行事罢了。」
「说详细点。」
「是。」银鞭男吞了口口水，尽量不去想在他身上游走的那条冷血青蛇。「慕容少华将毒药交给我，我的任务就是找些小店、小村落下毒，将人毒死后，不是守株待兔地等人发现尸体，就是做贼喊抓贼地大声嚷嚷五毒教又在那里毒死人了，让谣言像风一样地传了出去。」
「果然没错。」秦默点了点头。事实和他推测的相去不远，有了银鞭男这个人瞪后，要说服别人也容易多了。
一旁的北斗神丐和定真大师只是沉着脸，一语不发。
「慕容少华给你的毒药是由谁炼制的？」阿蛮对疤面女好奇得很。
「我不知道。我只负责放毒、散播谣言，其它的事慕容少华根本不让我碰。」银鞭男才觉得委屈呢，好处没捞到，却得承受被蛇吻的酷刑，真是偷鸡不着还蚀把米。
「慕容少华的动机呢？他如此大费周章地设局、布线，背后一定有更大的图谋，是甚幺？」北斗神丐问。
「我不知道，」银鞭男大叫。
「你怎幺可能不知道？你再不说，要是让青蛇咬你一口，我可是没解药给你。」阿蛮突然插上这幺一句。
「咦？你怎幺可以说这幺下负责任的话？」银鞭男被蛇吓得苍白的睑，现因为脑充血而变得火红，瞪着阿蛮的眼珠子更差点没掉出来。
阿蛮只是耸耸肩；「我才刚抓到青蛇没多久，当然没空引毒、调配解蘗喽。」
「我知道的都已经说了，你们还要怎幺样？」受不住折磨的银鞭男放声嚎啕大哭，他的神经已绷到极限。
「瞧他这摸样，应该不假。」看到他眼泪鼻涕齐流的糗样，秦默这才肯放过他，
「看来，慕容少华不但做事缜密得滴水不漏，还是个心思细腻的人；安排不同的人从事不同的任务，不让太多人知道他的全盘秘密，甚而反过来要胁他。」北斗神丐沉吟。
「这幺一个前途可期的年轻人，却因为一时的利欲熏心而误入歧途，可惜啊，可惜。」定真大师合掌念了声佛号。
「可恶的家伙。」阿蛮恨恨地骂。
「喂，我已经招了，你们快将那条蛇拿走。」银鞭男气急败坏地大叫。
根本没有人理他。
「接下来我们该怎幺办？」阿蛮问。
「既然知道这是慕容少华一手安排的阴谋，就得阻止这场杀戮的发生。如果攻势一旦发动，可不是『生灵涂炭』四个字可以形容的。」北斗神丐道。
等四人商讨完后回头一看，银鞭男早巳两眼翻白、口吐白沫吓昏了过去。
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急忙赶回正义庄的一行人，这才知道慕容少华在得知赖飞雄失踪的同时就将「格杀舍」发出去了，收到格杀令的江湖人土也分批赶往云南五毒教总坛，留在正义庄的只剩下联络的小角色而已。
看来一场武林的大浩劫就要发生了。
「天啊，这下该怎幺办？」急得直冒冷汗的阿蛮早巳慌得不知道该如何是好。
「阿蛮，别慌。」秦默觉得自己像在追着一个团团转的陀螺。
「我怎能不慌嘛？」
「听我说，依慕容少华那爱摆派头的个性，他领着各路江湖好汉攻打五毒教的事一定会弄得人尽皆知，这样一来，大军的行进速度也会放缓，我们骑马去追，一定很容易追上。」
秦默的分析赢来两位前辈的赞同声：「你说的没错。」
「事不宜迟，我们快走吧！」阿蛮可急了。
「在我们出发前，你先写一封信飞鸽传回五毒教，请凤凰女预做准备，免得大军压境时措手不及。」秦默以沉稳的声音安抚阿蛮的慌乱。
「最好是请凤凰女以防守为主，不要多杀生命。」定真大师慈悲为怀，不希望杀戮因为有心人的故意挑拨而扩大。
面对着文房四宝的阿蛮正不知从何下手，另外三人却同时对着黑暗的彼端喊了声：「谁？」
躲在黑暗中的不速之客一现身，终于让三人看清楚他的真面目，是一个年约十五、六岁的俊秀少年，他外表冷漠，有着超乎年龄的成熟。
看到他，阿蛮再也顾不得写信，笔一丢就冲了上去，抱着他旁若无人般又叫又跳的：「过邦。你来了！」
「哼，嗯。」秦默的喉头像有东西堵住似的。
他啊，心里既酸、带涩又苦，五味杂陈得很。
先前听阿蛮开口过邦、闭口过邦的，他已经吃味了，现在活生生的人站在他面前，他更是踢翻一屋醋坛子－－酸味、烟硝味四起。
听到秦默的暗示后，阿蛮才明白自己的放肆，放开过邦后转身开心地介绍：「秦默，他就是过邦，我们从小一起长大的。」
秦默冷冷地点头致意，打量着过邦的眼神锐利得可怕。在他眼里，过邦年纪还小，外表虽然俊秀，但仍不脱稚气，不过只要加以磨练，假以时日必可成为武林后起之秀。没想到五毒教里还有这号人物存在。
面对秦默的冷漠，过邦也懒得搭理他，向两位武林前辈打过招呼后，握着阿蛮的手问：「这些日子你过得好不好？」
「很好哇，一路上有秦默照顾我，我玩得开心极了。」
「看来，你真的没吃甚幺苦，这样我就放心了。」
「过邦，你也离家出走了？」
「我才不像你。我是奉了教主之命出来的，为了找你，也为了调查是谁在设计栽赃五毒教。」
阿蛮离家出走后，过邦放心不下她，拚命请求教主让他出寨；获得凤凰女的首肯后，他一刻也不敢耽搁地直往中原奔来。
刚开始阿蛮的招摇是他最有利的线索，但到中途就断了；不得已，过邦只好将找阿蛮的事搁在一旁，先办正事要紧。精明的他自不会漏过慕容少华的任何动向，也早将慕容少华大举挥军的事以飞鸽传书传回总坛。
他会出现在正义庄，是想趁人去楼空之际找看看有没有遗漏的线索，没想到却见到他担心了近两个月的阿蛮。
才两个月不见，阿蛮的身边却有了另一个人。秦默那占有的眼神，以及阿蛮顺从的神情，让过邦有些不是滋味的。
「娘知道正义庄发出格杀令的事吗？」
「教主是何等人物，她早就做好万全准备了，这个不用咱们担心。」
「那就好。」阿蛮吁了口气。
她的心情是恢复了大半，但被晾在一旁的秦默俊脸早巳变得扭曲。
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秦默和过邦虽在第一眼时便「犯冲」，但毕竟得以大局为重，在两人的奔走下，很快地找来了五匹良驹，边打听慕容少华的行踪边一路追了下去。
只是，马不停蹄地追了两天，他们还没找到慕容少华，却差点闹到窝里反。
为甚为？还不是为了过邦。
秦默和阿蛮之间因为过邦的介入而变得极为吊诡。
先前，两人不敢在前辈面前太过招摇，但是拉拉小手、搂搂腰、偷吻甚幺的 却是从未间断。
自从过邦出现之后，一切都走了样。
凡事他硬要插上一脚，就连两人靠得近了些，他也很不客气地挤入两人之间。他才不理秦默气得发抖的身子以及紧握的拳头，因为过邦聪明地知道秦默绝不会当着阿蛮的面发作，更是吃定了他。
「阿蛮，你知不知道秦默的来历？」过邦理所当然地霸着阿蛮。
「咦？甚幺来历？我不懂。」
「比如说秦默师承何处？是哪一帮、哪一派的门下弟子？或是他的父母是江湖上哪位赫赫有名的人物？」
「我完全不知道啊！」
「咦？」阿蛮的答案吓到他了。「你完全不知道他是谁就和他在一起？」这未免太大胆了吧？
「有甚幺不对吗？」
「万一秦默居心不良或别有用心时，该怎幺办？」过邦一想到这就头皮发麻。
「不可能的啦。」阿蛮大方地朝空一挥手。「秦默那双澄亮的眼睛虽然精明锐利了些，但不是有坏心思的人会拥有的双眼。再说，我根本没有甚幺好值得别人来骗的，我反倒觉得他可怜呢，被我缠得死死的，却脱不了身。」
「天！」过邦无奈地对空翻了个白眼，阿蛮大而化之的性格是愈来愈严重了。
这也就是他放心不下她的原因－－虽然他的年纪比较小。
从小以阿蛮的保护者自居的过邦，根本无法接受短短两个月内，她的身边竟有了更重要的人。
过邦才刚走，秦默马上把握机会地策马上前与阿蛮并行。
「你刚刚和过邦小小声的在谈甚幺？这幺神秘。」
「你放心，他没有说你的坏话。」
「是吗？」他可不这幺认为。「我问你，在你心里到底是我比较重要，还是过邦？」
「当然是你喽。」这还用问吗？
阿蛮顺便在他脸颊上吻了一下，安抚安抚。
「是吗？」千穿万穿马屁不穿，秦默脸上不悦的线条不但放缓，甚至开始出现呵呵呵的傻笑。
「这下你总该放心了吧？』阿蛮不懂，秦默和过邦都是她最在乎的人，为甚幺他们一见面就非得像刺猬般斗个不停？
「不对！不对！」秦默猛地摇头，被阿蛮的迷汤一灌，他差点忘了自己是谁。「过邦对你的感觉绝不单纯。」
「甚幺感觉？不就是姊姊喽。」
「怎幺可能。」
过邦对阿蛮事事关心的态度让秦默起疑，那早巳踰越了姊弟之情，感觉像是过邦在等待甚幺，等时间的酝酿、发酵，等他长大、等阿蛮领悟自己的感情。
为了让秦默「深刻」了解他和阿蛮共同生活了十多年的事实，过邦在言谈间不但挑明了他和阿蛮是青梅竹马，更暗示凡事总有先来后到、暗示他已得到凤凰女的默许，秦默若真想要阿蛮，除非先过他这关。
秦默知道－－过邦绝不会轻易放手的！
小毛头一个，凭甚幺和他抢！
「放心，过邦要是敢欺负你，我再帮你讨回来就行了，哦？别生气了？」她轻拍他胸口。
她的乐观再次惹得秦默喟叹不巳。「唉，我要是像你这幺天真就好了。」
起码他不用烦恼过邦的介入、不必担心神毒门少主的身份会替他带来多少风波，更不用记挂两门派间纠葛不清的世仇－－想到这，奏默真想拋下一切，带着阿蛮避世隐居。
这一来，甚幺问题都解决了。
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天生多疑的慕容少华对自己的行踪不但故布疑阵，甚至还狡诈得派人打着正义庄的名号，大张旗鼓地往苗强而去，等五人循线追上后，才惊觉上了当。
等再掉头去追时，一来一往的早已浪费不少时间。
「这样下去不行。」北斗神丐当机立断地道：「我看我们还是分头去追吧。」
长辈已经开口了，三个后生小辈哪有不乖乖遵从的道理。
问题是谁和谁一起？
「我和阿蛮，过邦你和神丐、大师一起走吧，路上也好服侍两位前辈打尖、住店甚幺的。」秦默想打发过邦的阴谋明显得就像高挂在天空的烈阳。
过邦才不上当，笑笑道：「我年纪还小，怕办事不够仔细，惹得两位前辈不快，还是做事老练的你较适合。我和阿蛮同是五毒教的人，有事商量起来也比较方便。」
又来了！秦默的咬牙声不但清晰可闻，手上的拳头更是被他捏得格格作响。
北斗神丐怕处在崩溃边缘的秦默失控，硬是挤入箭拔弩张的两人之间，防备性地伸手挡在秦默胸前。
「算了，算了，你们三个人一起走吧，我和定真还没老到要人伺候的地步。」他才不想卷入小辈们争风吃醋的风暴里。
事情就这幺决定了。
眼前正好有个三叉路口，北斗神丐勒住马对三人道：「这样吧，我们走右边这条。你们如果真打探到慕容少华的行踪，记得让丐帮弟子通知我们，千万不能轻举妄动。」
他怕三人冲动误事就惨了。
「晚辈记住了。』秦默保证。
他知道若没有两位德高望重的前辈在场压阵、澄清，他们根本奈何不了打着正义旗帜行骗的慕容少华。
过邦看着另外两条叉路，有些拿不定主意地问：「怎幺办？我们该走哪边？」
「简单。」阿蛮从地上拾起一颗石头，背转过身道：「我丢中哪条路，我们就走哪边。」
「拜托，你别将小时候玩的那套『石头占卜法』原封不动地搬出来，我们可不是在玩。」过邦呻吟。
小时候，阿蛮要是遇到了无法决断的「大」事，她都将决定权交给石头神；久而久之，全寨子的人都知道她的坏毛病，只是，石头神不灵光的时候居多。
「不然你们有更好的方法吗？」
「没有。」两人同时摇头。
神毒门的支舵虽多，但秦默处事一向低调，而且中原毕竟不是神毒门的地盘，事出突然之余，远水也救不了近火；再加上秦默不愿自己的身份提早曝光，神毒门分布极广的门徒及讯息网竟派不上用场。
过邦也是。
中原武林和五毒教的危机一触即发，各分寨的寨主及高手早巳被召回总坛商讨因应对策，并在入苗强必经之路上组成一道道防线，誓死护教，留下的只是些看守门户的小兄弟，根本帮不了甚幺忙。
「这不就得了。」
手中握着石头、闭着眼的阿蛮还煞有介事地喃喃祈祷，背过身一扬手，石头便应声而落，一看，它正好好地躺在中间的路上。