轻轻地，他抱起双双轻盈的娇躯，将她放在自己的床上，并盖上轻暖的被子；随后又在床前呆坐了好一会儿，在鸡鸣之前，才轻手轻脚地离开房间，走到户外去清醒清醒，散散步。
※※※
十二年前 汾县耿家庄
「小姐，妳在哪儿？别躲着，快出来吧！」侍女阿蛮在偌大的后园里，像只无头苍蝇似地大声喊着正躲在园林中不肯回房午睡的小主人。
「小姐！双双小姐，别顽皮了，出来吧！时辰差不多了，咱们得回房午睡了。」
阿蛮无奈又不放弃地在园子里绕来绕去，祈祷这位调皮的小祖宗赶快现身。
突地，一个粉红色的小小身影从阿蛮眼前掠了过去。她心想，那是通往小竹亭的方向，今儿个一早，庄内的老管事就交代了他们这些仆役小厮没事别到那儿去，庄内来了客人，老爷子会在那儿和来访的宾客品茗。这下可糟了！她为时已晚地追上前去。
耿家庄内院后园一角，四周植满了竹林，过了石砌的小桥，眼前便出现一座用竹子搭成的小竹亭，竹亭里正围坐了庄主、三位公子及一位约十五、六岁的少年人，石桌上摆了饮茶用的茶具杯子，一个小厮正蹲在一旁伺候着炉火。
认识耿老爷子的人都知道，他有个特大号的嗓门，加上天生魁梧的身材，是个威仪天生的领导者。
耿老爷子神情愉悦地和第一次来访的世交小侄闲话家常，他让三个儿子一道参与这个茶会，是想让这几个小子彼此认识，大儿子汉天和来访的陆劲扬年纪相仿，而老二靖天及老三浩天也都只相差一岁，再过几年就都是大人了，藉由这种半社交性的聚会不但可以认识新朋友，也可以训练孩子们的社交能力和应对进退的礼仪。
来访的客人是扬州城郊巨鹿山庄的陆家人，耿陆两家世代交情久远深厚，陆家经营的是布庄生意，日常上两家彼此也常有布匹生意的往来，而此番陆家的长孙劲扬是第一次单独出远门，特别上耿家庄拜访。
「砰！」的一声，一只彩色的小皮球飞进了竹亭内，打断了耿家父子及来访客人的谈话。五人往亭外一瞧，一个年约五、六岁的小女孩站在亭子外，身着一身粉红色的女娃娃装，正皱着眉头、嘟着小嘴，手扠在腰上，套着白靴的脚还刻意在地上大力地跺了跺，向在场的大人们表示她正在跟某个人生气！
耿老爷子见着是自己最疼爱的么女，立刻面带笑容地起身向小女儿走去。
「双儿，妳怎么一个人来了？阿蛮呢？她怎么没跟妳在一起？」他见双双嘟着小嘴不说话，看来好像不大高兴，便拉起女儿的小手牵她进了竹亭。
「双儿，这位是阿劲，跟阿浩、阿靖、阿汉一样要叫哥哥。」耿老爷低头对小女儿说完，又向陆劲扬介绍道：「阿劲，这就是咱们山庄里的小丫头，双双。」
耿老爷骄傲地向陆劲扬介绍他的小女儿，他这个独生女自小就跟她三个哥哥一样顽皮好动，虽然疼得入骨，但依然很难想象若要自己单独应付小女儿一整天的情景，这孩子不只精力过人，而且天不怕地不怕，除了她娘亲──他的夫人──之外。
「不要。」小女孩噘着小嘴将小手挣开父亲的巨掌，双手放在背后，一副不讲理的样儿。
「双儿，不得无礼。」轻斥着任性无礼的女儿，耿老爷正头痛着要怎么跟这小胡闹讲理？陆家子侄第一次来访，可别吓到人家了。
「双双，怎么了？为什么事生气，告诉二哥好不好？」才十四岁的耿家老二靖天走过来蹲下身子，哄着小妹，他向来最疼这个在山庄里素有「小魔鬼」之称的么妹。别瞧这小丫头才五岁，她破坏胡闹的精力可让他们三兄弟望尘莫及，要双双乖乖地只能用哄的，有时可以试着用骗的，但骗个几次也就不灵光了。
「爹爹有茶茶，双双没有。」那稚气的儿语让众人失笑不已，看来这个茶会没邀请她一起参加，让这位小小姑娘生气了。
双双将小手攀在她二哥的脖子上，一副深受委屈的模样。
靖天看了父亲一眼，憋住欲冲口爆出的笑意。
「喏，这杯茶是给双双小姐的。」得到父亲的首肯，耿家老三浩天递了一杯茶凑到双双嘴边，喂她喝了一口。
「谢谢三哥哥。二哥哥，双双要抱抱。」得到了想喝的茶，双双脸上露出笑容，她甜甜地笑了开来，高兴地搂她二哥，赖在靖天身上要他抱。
靖天脸上扬起一抹笑意，抱起小妹走到陆劲扬面前，看着一脸天真的她，溺爱道：「双双乖，来跟阿劲哥哥问好。」
「阿劲哥哥，阿汉是大哥哥，阿靖是二哥哥，阿浩是三哥哥，你是什么哥哥？」双双认真地数着小指头，稚气地问直盯着她看的陆劲扬。
「呃，这……」
陆劲扬愣住了，从第一眼看到这个孩子，他就被她浑身散发的特有气质震住了。他看得出来这小女娃可是三千宠爱集一身的天之骄女，
身上虽有一股天生特有的娇气和调皮性子，却并不令人觉得讨厌，活像个顽皮的惹事精转世。说实话，这孩子长得真是漂亮，一双圆不溜丢的大眼睛覆着又长又翘的睫毛，瓜子脸配上娇嫩雪白的肌肤，瞧她适才气嘟嘟的要茶喝，他几乎要忍不住大笑出来。
「双双，阿劲就是阿劲哥哥。」和陆劲扬同龄的汉天，见陆劲扬似乎被他这个活泼过头的小妹弄得有些一头雾水，便不忍地开口为他解围。
他这个妹妹平时就好动了些，三个哥哥年幼时留下来的玩具哪够她玩？她爱爬树，还要求哥哥们做一个属于她自己的小秋千、小玩意儿给她，且打从这小丫头学会走路那一天就常常四处乱跑，有时侍女阿蛮一个不留意，这小捣蛋就会「不小心」地溜到各管事办公的议事厅，在桌椅下钻来钻去，玩累了就躲在书桌下睡大觉，总要让他爹动员庄内所有人马，上上下下翻遍了才找到人。陆劲扬的运气还算是好的，没成为双双的哥哥已经很幸运了。
「阿劲哥哥，阿劲哥哥抱抱。」双双挣开靖天的怀抱，想要让这位初见面的大哥哥抱抱。
见小妹又开始顽皮了，靖天只好将双双这个烫手山芋塞给陆劲扬。
从没抱过孩子的陆劲扬，见靖天将这个漂亮的小娃儿递到他胸前，他有些措手不及地将双双抱在怀里，连手要往哪儿摆都不确定。
「阿劲哥哥，我有一个很大很大的大秋千哦！我还有一棵大树，是我的树哦！爹爹说是双双的树……」双双被劲扬生涩的抱在怀里，不舒服地动来动去，活像只小毛毛虫似的。
小女孩一直自顾自地对陆劲扬说话，时而扯扯陆劲扬的帽子或头发，但大部分时间她都在向陆劲扬炫耀她的树、她的布娃娃、她的小青蛙，小鱼、小马等等。
眼见陆劲扬正饱受折磨，耿家三兄弟全都掩嘴偷笑，却又很意外他们一向很排斥外人的小妹妹，竟可以对一个陌生人如此「投怀送抱」。这小丫头有时连叔叔或婶婶等常来的亲戚都不肯让他们抱，更何况是第一次见面的陆劲扬。
「爹，双双这个时候是午睡时间吧！孩儿怕娘找不到双双，这会儿正急得团团转，四处在找人呢。」汉天眼见时辰差不多了，怕他娘找不到小妹，待会儿受罪的恐怕会是他们父子四人，而一旦惹恼了母亲，下场可不是一个惨字可以形容的。
经大儿子这么一提，耿老爷才醒觉到，是啊！他怎么忘了？他的夫人向来最重视孩子们的日常起居，可得快快送小女儿回房才是上策。双双这个时候该是在房里午睡的，可千万别让孩子的娘知道他把女儿带到这儿来献宝才是。
「双儿，乖乖听爹的话，先下来，别抱着阿劲不放，让阿浩带妳回房去。」对这个盼了多年才盼到的小宝贝，他一向是加倍的疼爱，连重话都难得说一句，凡事都是用哄的。
「阿浩，你先带双儿回你娘那儿。」他转身面向小儿子，示意要他上前来接过双双，帮他把双双骗回房。
「是，孩儿知道。」排行老三的浩天接收到父亲传来的讯息，他走近缠在陆劲扬身上的小妹哄道：「双双，跟三哥回去，让三哥抱好不好？」浩天张开双臂，作势要抱过小妹。
「我不要，我要和阿劲哥哥玩。」双双不理睬父亲及浩天的哄劝，转头继续缠着陆劲扬，这些大人们老是想抢走她的快乐时光，她才不依呢！
「双双要听话，妳乖乖的跟三哥回去，三哥下午带妳去后山抓鱼，放在妳的小水池里，妳说好不好？」看来哄的不行，浩天只好改用骗的。
「不要！不要！」双双的小手勾紧了陆劲扬的脖子，硬是不肯下来。她哥哥用的这些小骗局早就不吸引她了。
见小妹不为所动，浩天无奈地转向汉天和靖天，心想他们或许会有办法。
「娘！」
见母亲正缓缓地往竹亭走来，浩天大大地松了口气，总算逃过一劫。
※※※
好不容易将精力旺盛的小主人哄睡了，阿蛮轻手轻脚地走出房外，在房门外的长椅上坐下，打起盹来。
自从被老爷选派为服侍小姐的贴身丫鬟后，虽然跛了双腿，阿蛮仍要每天抽空到操练场上报到，由庄内的护卫亲自督导，学习基本功夫。为了掌上明珠的安全，耿老爷不得不如此。
平日除了当双双小姐的贴身丫鬟，阿蛮还得兼任近身护卫，每天辛苦的勤练功夫，加上得要服侍这位永远停不下来的小主人，这样长时间的折腾下来，让她只要一有空档，就得打个盹补补眠。
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在管家的安排下，陆劲扬在客院安顿了下来，稍做歇息后，便起身想到外面的庭园逛一逛。
耿家庄是闻名中原的大庄院，坐落于汾县城郊外，地势依山傍水，景色天成。在山庄内若是没人领路，光逛一个主屋很可能就会转不出来，
由此可以想见其占地幅员之广。耿家在中原各地的买卖营生管理也全在此地，光是管事们处理生意事务的地方就另辟一院，而院内大小房舍数算不清。
陆、耿两家不论在私交或生意上都常有往来，这是陆劲扬第一次到耿府做客拜访，他私下一向对耿老爷非常崇敬，而身为陆家未来的继承人，巨鹿山庄名下的生意他早晚都要接手，为此他的长辈们才建议他不妨到耿府拜访，并小住几天和耿老爷好好学习。要当个明理有为掌门人，可是一门大学，将来在巨鹿山庄府下讨生活的数万人生计就全担在他肩上，趁着年轻时多向长辈请教学习，总是有好处的。
好不容易逛出了主屋，他来到后院林园的另一侧，放眼望去一片葱郁，看来这是一片颇有年代的老林子了，炎炎夏日，此处不啻是最佳乘凉休憩的好地方。不远处，他看到一棵大树下吊着一个小秋千及几个小孩子玩的小玩意儿，想必这儿一定是小双双的地盘了。他向小秋千漫步过去。
初见耿氏这一家人，他们完全没有富豪人家的豪奢与纵逸，耿老爷本人正如同传闻般的非常严肃，但当他面对妻儿时，却又是一个可亲的父亲和温柔体贴的丈夫；庄主夫人更让他意外，她平易近人得就像一般街坊邻居的小妇人，身上一丁点富家人家的傲气也没有，不像一般贵妇人总是气势凌人又珠光宝气的；还有那耿家的三兄弟简直是和父亲一个模子印出来的，个性上也不似一般少年的轻狂；尤其特别是那个小女娃儿，一身如雪般的肌肤，像个易碎的瓷娃娃似的，但从她的性子看得出来和她三位兄长大相径庭，这小女娃太任性了，再过十年铁定会是个众人管束不住的男人婆，将来耿家人可真要头痛了。
走到装有秋千的大树下，他仔细地看了一眼秋千。做秋千的人为了博得双双的喜爱，还将小小的秋千打扮得五颜六色，煞是可爱，由此可见这小娃儿受娇宠的程度了。
「阿劲哥哥。」
站在树下的陆劲扬不由地一愣，好像是双双的声音？怎么刚想起这个小丫头，她就出现了？不会吧，这小丫头不是被庄主夫人抓回房去午睡了吗？一定是他自己听错了，想这小丫头想得太入神，才会引起这样的错觉。
「阿劲哥哥。」
又是一声稚嫩的小娃娃声传来。
陆劲扬闻声，不敢置信地抬头往大树间瞧去，突地睁大了双眼，差点没叫出声来。老天，这不是一个时辰前才被带回去午睡的小娃儿吗？她怎么会一个人出现在这里？
「双双？」他想再次确定，这一定是自己在作白日梦。
「阿劲哥哥，抓小鸟。」
他叹了口气，看来真的是这小调皮鬼。
「双双乖，阿劲哥哥马上就上来，不要动，知不知道？要乖乖听话。」他生平第一次哄小孩。
不再废话，陆劲扬将衣襬扎好准备上树，将攀爬在树间的小家伙弄下来。
「阿劲哥哥，小鸟，双双的小鸟。」见陆劲扬也爬上了大树，双双高兴地咯咯笑了起来，努力地再往上爬，要去抓她的鸟儿。
「双双，停下来，不要再动了！」见双双正往树梢的鸟巢爬去，他心急地大叫。
「双双，等等我！」该死！这野丫头会摔死，他发誓。
他小心地往树梢爬去，慢慢地接近双双，生怕自己身体太重会导致树枝不堪负荷而断裂。他靠近她，并小心地将她拎起来，用单手将她搂在胸前。
「双双乖，阿劲哥哥抱抱，乖乖不要动。」他小心地站直身子，一手抱着双双，一手攀着头顶上的树枝，而脚下踩着不很粗壮的枝干，小心翼翼地往大树的主干移动。
「阿劲哥哥！」小女孩感觉到了危险的逼近，拉拉陆劲扬的衣襟。
「双双，不要怕，阿劲哥哥在这里，妳不要动来动去，我们马上就下去了，乖。」陆劲扬吃力地单手攀着小树干，他自小就是个练家子，虽然年轻，但一口真气还提得上来，他打算先稳住怀里的小女孩，再往上翻到另一处较粗壮的枝干。
此时，主屋方向有人往这儿跑了过来，他见状大叫来人。
抱着双双加上陆劲扬本身的体重，使得他在来得及翻身到另一根树干前，树枝仍然不胜负荷，「啪！」的一声，他脚下的树枝断了，迫得他只好单手抓着顶上的树干，冷汗直流。
「我要找娘。」小女孩有些怕了，毕竟这么高又被吊在半空中，她不安地扭动着。