「呜……爷爷，你别赶我走啦！」天山深处，一片遗世独立的竹林里，隐隐传出一阵一阵的抽噎声。
童稚的嗓音带着哭腔，令人忍不住心生怜惜，可是……
「嗟！别一副可怜兮兮的模样，这一次，爷爷是绝对不再心软了！」天可怜见，他才是受害者啊！呜……该哭的是自己，不是这个臭丫头吧！
荃荪哭丧着脸，低头望着跪在地上的孙女荃盼盼身旁的肥胖雪。噢！倾他毕生心血，数十载光阴，上山下海苦心搜集来的超珍贵药材，好不容易才炼制出世上绝无仅有的--「超级无敌强力大还丹」，可现在却入了这只四脚张开、肚皮着地、表情慵懒的雪胃里！
早该让她到外头磨练、磨练的。这丫头若再继续这么糊里胡涂地活下去，等到哪天他两腿一伸，怕过不了多久，她也会跟着呜呼哀哉！
「药……不就是拿来救命的嘛……」荃盼盼愈说声音愈小，天哪！爷爷瞪着她的眼睛，大得像牛眼似的，好恐怖唷！
「皇帝老子要我救命，妳爷爷我都还得考虑半天，妳竟……唉！妳走吧，离我越远越好。」越想越伤心，他不住摇头叹息，不成、不成！他不能再圈着这个宝贝孙女不放啦！
「爷爷，呜……你真舍得？真的不再考虑、考虑吗？」荃盼盼努力想改变爷爷的心意。「盼盼若是走了，就没人帮你料理三餐了。」
「呼！呼！」不舍也得舍，荃荪双手摀着胸口，不停喘气。「走！妳走！往后若是有人赞赏妳的手艺，爷爷再考虑收留妳。」哼！生吃都比她煮的好吃！
「好啦，好啦！我走就是了。那……爷爷你保重。」荃盼盼极为悲伤，抱起一旁的雪兔，起身准备离去。
想不到爷爷恁地狠心呵！
「就是想保重自己，才赶妳走的嘛！欸、欸，兔子留下。」他的大还丹耶！现下变成「大还兔」了。
「爷爷！你你你--」这是她的宝贝「小白」啊！
「什么我我我？」荃荪极为严肃地对她说。「盼盼啊，这江湖说有多险恶就有多险恶，妳带着牠，万一让人给抢了怎么办？」
「呃？可是我……」有危险的应该是她吧？爷爷真是的！
「放心吧，这子我会好好饲养。至于妳，别害了人家便谢天谢地了！」
「呜……哇……臭爷爷！」荃盼盼伤心地奔离这片自小陪伴着她长大的苍翠竹林。
她、她才十四岁耶！小孩子难免会犯错的啊！
记得她从前煎药时不慎烧了厨房，不过只是挨了一顿骂罢了，要不即使将爷爷所有颜色相近的药丸混在一块儿好节省空间，甚至拿他刚研发出的药去喂食动物，看有没有疗效……等等也没事啊！爷爷气归气，也不至于赶她，怎知道这回却……
更何况，她是他唯一的亲人哪！
而且，话又说回来，她的「小白」真的快死了啊！
「唉……」望着渐行渐远的小小身影，荃荪无比感慨。丫头今年都十四岁了，怎么还跟个猴儿一样没啥长进呢？真要说她哪一点比人强，大概只有他传授给她的医术吧！「盼盼啊盼盼，爷爷教妳的医术可不含糊呀，妳出去历练、历练就会知道，它可是保妳衣食无虞的铁饭碗哩！」
第一章
「冰糖葫芦--」一个贩子自荃盼盼身边走过，他不是没瞧见女娃儿眨巴眨巴着一双大眼，直盯着自己肩上撑着的一串串糖葫芦，只是她的穿著真的太寒酸了，想也知道她没钱。
「怎么办……」身无分文的荃盼盼，神情黯然地走在人来人往的热闹街上，没人肯把注意力放在她身上。
疲累地坐在石阶上，她举起手，用缝了又缝、补了又补的残破衣袖对着脸猛搧。
「好热喔！真惨，都不知道吃东西要给钱的。」她低着头，东瞧西看，期待着地上能再蹦出个子儿，就像两日前一样。
殊不知，两日前她所捡到的一文钱，是因为她累得就地一坐，活像个营养不良的叫化子一般，有人瞧她可怜，施舍给她的。
「唉！我看今天是没那么好运气了。」她自腰间取出一颗看起来脏脏黄黄的药丸，身旁没水，只好硬生生的咽下。
自从那日她仓皇离家到现在，已足足有半个月之久，但直到五日前，荃盼盼才终于下了山，来到距离天山不是很远的常熟镇。
倒不是山路崎岖难行，而是她走路向来温吞，又老爱拖泥带水的这边走走、那边瞧瞧的。
在山里头还好，睡山洞、躺大石，肚子若饿了，摘些野果、野菜果腹便行，甚至还可以烤鱼咧！到了镇上，盼盼可傻眼了，没银没两的，简直寸步难行。
总是随身带着的养生丹药，这几日被拿来解饥，早已所剩无几，如今终于用罄，让她真是烦闷极了。
只是，烦躁的情绪来得急，去得倒也挺快，没见过世面的她不一会儿便让一阵吵杂的声音给吸走了注意力。
「咦？」荃盼盼望着不远处，一群人围在那儿，吱吱喳喳的，很是热闹。「什么事啊？怎么会那么多人挤在一块儿？」
禁不住心中的好奇，她也起身走去凑热闹。个头娇小的她，很轻易地便钻到了前头。
「啧、啧，真是可怜。」一旁的妇人摇头叹道。
「是啊！这孩子这么小就死了父亲，往后无依无靠的，唉！」
同情的声音此起彼落，盼盼这才看了个分明。
只见一名七、八岁大的娃儿满脸是泪的跪在地上，身旁躺着一具以草席覆盖着的尸首；娃儿手上拿着一张薄薄的木片，「卖身葬父」四个字悲哀的诉说着娃儿凄凉的身世。
「卖身葬父，好可怜喔！」盼盼也跟着红了眼眶，望着眼前的一幕。
一会儿，终于有人伸出援手。「娃儿起来吧！快别哭了。」一名老者扶起孩童，用衣袖为他拭泪。
「你爹的后事，老夫会帮你处理，往后，你就到我药坊当学徒罢！」
「谢谢大叔！谢谢大叔！」娃儿闻言，随即涕泗纵横地对着恩人又叩又拜。
一时之间，四周掌声如雷，众人莫不为那医者的善举而感动。
人群缓缓地散去，心中感动莫名的荃盼盼，一个人杵在原地，一双大眼晶晶亮亮，两手交握胸前喟道：「真是人间处处有温情哪！」
拾起遗留在地上的木片，荃盼盼迈开脚步，急步走向附近卖字画的摊子。
「这位大叔，麻烦您笔墨借我写几个字好吗？」
「喏！拿去。」书生将沾了墨汁的笔交给了盼盼，好奇她要写些什么。
接过了笔，盼盼将捡来的木片翻面，在背后洋洋洒洒的写了四个大字。
「谢谢您喔！大叔。」写好之后，她把笔放回砚台上，开心地步出摊位，完全无视于书生那张错愕的脸。
「卖、身、解、饥！」天啊！这、这什么跟什么！书生的嘴巴张得老大，许久许久都合不起来。
荃盼盼回到方才人们聚集的地方，学那娃儿，举着木片盘腿而坐。一刻钟过去了，却不见半个人靠近，这让她觉得很纳闷，不知是哪儿出了问题。
「对了！眼泪，我没掉泪呀！真笨，难怪没人理会。」于是她非常用力的拧着自己没什么肉的臂膀。「唉、唉，痛死人了！」挨疼的盼盼，立即泪如雨下，看来颇为可怜。
或许真是哭功奏效了吧！开始有人在经过她身旁时会多看她一眼；这不看还好，看了之后……
「噗哧！」路人甲憋不住喷出口水几滴，连忙用手摀住嘴巴；路人乙可不客气了，他抖着手指着荃盼盼，狂笑的模样，真教人担心他是不是疯了。
「妳、妳……哈哈！」
「大叔，你还好吧？」怪了，这大叔怎么啦？盼盼觉得莫名其妙。
好奇发生了什么事，行人开始往这边聚集。「哇！好手好脚的，怎么这般践踏自己的尊严啊？」
「就是说啊！真不知羞耻！」
咦？他们在说些什么啊！那几个大婶真不友善。
「浑身脏兮兮的，不知道姿色如何？」
「哎呀！死老鬼，连对个小丫头你都敢起这么龌龊的念头！」妇人戳着丈夫的头，气愤极了。
就在众人议论纷纷的当儿，荃盼盼开始后悔了，这主意真烂，没人买她当学徒不说，还惹来一大群人围着她指指点点，说她的不是。
「丫头，妳快走吧！要不等到妓院的人来了，后悔都来不及了。」一个人这么劝着荃盼盼。
「什么是妓院啊？他们肯收留我吗？」
「妳……唉！那儿好可怕的，妳会被拆骨入腹的。还不快走！」
「喔……」真的很可怕吗？为什么就没人肯好心收留她呢？只要能供她吃、供她住，做什么粗活都好啊！
「是啊，丫头，快走吧，要不后悔都来不及喔！」几个妇人开始赶她。
唉！怎么这么无情？「那……大婶，妳知不知道上哪儿可以找到工作啊？」荃盼盼死心了，她想的方法不但行不通，反而还让人消遣了一顿。
「呃……」妇人指着不远处的乞丐说道：「妳看那些乞儿，好些个看来都比妳矫健得多，在咱们常熟镇啊，没人引荐怕是找不着差事的。」
「这样啊……」感叹啊！她才觉得人间处处有温暖呢，怎么自己就遇不上？还是回家吧，她好想回家！
她决定，若爷爷不肯收留她，那她就自己在山里搭间茅屋，和爷爷比邻而居。反正，她不要再饿肚子就对了啦！
常熟镇外，两名身着黑衫的男子，风尘仆仆地赶着路。飘摇的衣衫和沉重的黑靴上沾染着斑斑黄泥，天，下起了丝丝小雨。
「爷，前头便是常熟镇了。咱们是不是今晚在镇上暂住一宿，明儿个天亮再启程？」
「……」俊美无俦的脸上，刻板得没一丝表情，闇黑的眼瞳里，始终凝着寒霜。
「爷……」雷鹰收回视线，垂首不敢再提。其实，爷今天的心情算是不错的了，虽然自爷的脸上看不出什么端倪，可是跟着爷这么久了，他感觉得出来。
「嗯。」算是响应了他。冷风迎面而来，夹带着几丝细雨，任子焰倨傲的神态依旧不曾改变。
两人沉默地加快脚步，原本细如牛毛的雨丝，如今变成淅沥的雨点，滴滴答答地落在黑衫上。
然后，雷鹰瞇起眼，不耐地望着前头的矮小身影。
雨水模糊了他的视线，但隐隐约约可以看出，朝他们方向直奔而来的人儿，似乎颇为慌乱狼狈。
这条小径，说大不大、说小不小，怕是得与前头的人擦身而过了。可爷他……
荃盼盼焦躁地扒着头，死命地往前奔跑。「哇！真倒霉，雨越下越大了，早知道就在破庙里多待一会儿。」
又饿又累的她，觉得手脚都快变得不是自己的了，她烦闷地抬头，想看看前头有没有什么可以遮风挡雨的地方，却见两个庞然大物离自己不过十步之遥。
「吓！这是熊吗？」拨开遮在眼前的湿发，荃盼盼努力地想看真切些。「哇喔……长得这么高大，还真的有些像熊哩，吓死我了！」
她拍拍胸脯，放心地往前走。直到和雷鹰擦身而过，荃盼盼的双眼始终好奇地盯着雷鹰颇为不悦的脸孔，不曾移开。
雷鹰亦瞪视着她，心想：啧！真难得，已经很久没人敢这么明目张胆的直视他了，她甚至还只是个小鬼！
「哎唷！」忘了后头还有一个，荃盼盼与任子焰正巧撞个满怀。因吃痛而蓄满泪的眼可怜兮兮地往上睨。「对不……」咦！人竟然能长成这样……
她怔忡地望着那张俊得不象话的脸，真的还假的？好似天神一般！荃盼盼心里头这么想着，手无意识的就伸了出去。
冷冽的闇瞳，在小手触到他脸庞的同时，闪过一丝惊异。然后，他的脸、他的眼顿时冷得足以冻结大地。只不过他却一直没移开。
她、她不要命啦！雷鹰可吓傻了，他开始为那小鬼的右手哀悼。
荃盼盼摇摇头，缓缓地收回放肆的手。小小的手儿在半空中缩起四根指头，独留拇指在雨中摇晃着，赞叹不已。
「刚刚真对不起啊！大叔，借过、借过。」荃盼盼就这么自任子焰身旁钻过，她赶着要去躲雨哩！
而任子焰他们就像两尊石像般杵在原地，动弹不得，雷鹰隐隐瞧得见主子太阳穴上的青筋浮动。
「呃……」他好怕，怕得连「爷」字都唤不出口。
「呼！」待小小的人影渐行渐远，雷鹰松了口气。爷似乎打算放过那小鬼耶！
「走吧。」任子焰盯了荃盼盼背影好一会儿，终于淡淡地开口。
而低着头、全力狂奔的荃盼盼，差点儿就让泥地上突起的硬物给绊倒。「哟！什么东西啊？」她微瞇起眼，试图眨去雨滴。
她弯下身子，拾起了一个沉甸甸的灰色囊袋。哇喔！她捡到的该不会是钱袋吧？
「哗！这么多银两。」她有钱了！她有钱了！
将钱袋拽进怀里，她兴奋地继续走着。可想起自个儿将银两占为己有的行为，却让她越走越沉重、越走越心虚。
「这钱袋是方才那两位大叔掉的吧？」他们看似旅人，想起自己在常熟镇的遭遇，她有些于心不忍。「万一那两个大叔身无分文……」
想着想着，终于，荃盼盼还是踅回原来的小径。只是，怀里的银两，她好舍不得放喔！啊，还是先偷偷跟着他们吧！
她心想，如果让她知道那两人的身上还有银两，她可就不用客气噜！
可万一他们身上连个子儿都没啦，那、那、那她只好出面，将钱袋还给他们喽！
也许、也许他们会因为有感于自己拾金不昧的义举，而打赏她也说不定哩！
约莫过了一刻钟之久，继续赶路的雷鹰开始心惊胆跳。他、他瞥见方才擦身而过的小鬼，竟自以为神不知鬼不觉地偷偷跟在他们后头。
怎么办？爷他也发现了吗？他神色不安，暗暗瞅着主子。
嗟！光是看到雷鹰藏不住秘密的表情，任子焰不想发现跟在后头的小小人儿都难。但他丝毫不以为意，只是出口吩咐道：「别管她，让她跟着。」
宾来客栈里，掌柜和店小二张大了嘴，呆望着雷鹰以及冷着一张脸的任子焰，店里头的客人挺多，可他们脸上的表情倒是大同小异。
两人高大的身躯，本就已是少见，尤其雷鹰满面的虬髯，又带着一把看来狂妄的大刀，令人感到诡异惊疑；而另一名男子俊逸却冷峻的面容，更让在场的人不自觉地打颤。
「呃……客倌，欢迎、欢迎！用膳还是住宿？」伶俐的店小二首先从呆愣中恢复过来。
「两间上房。」雷鹰说道。「顺便帮我们备些酒菜。」
「是、是！客倌这边请。」店小二先领他们进房。「客倌，是要在下头用饭，还是让小的直接将酒菜端到房里？」