午后,她独自走在落花缤纷的小径上。
抬眼望,云雾缭绕间,可以看见圈中一株株挺秀的桃树上,已经结满了或大或小,或青或红的桃实,沉甸喷香,映着那满园的新绿嫩红,显得格外清新。
又是桃树结实的季节了,桃树结实的季节,也就是她最忙碌的季节。
是的,这里是昆仑山瑶池王母的蟠桃园,而她,便是西王母座下掌管桃园的侍女——董双成。
众所周知,瑶池蟠桃园中共有桃树三千六百株,其果或为三千年一熟,或为六千年一熟,或为九千年一熟,不论哪一种,皆为仙家至宝,人间难求的珍品。
所以每至桃熟季节,蟠桃圈的管理就分外重要,半点也错失不得。自然,双成不可能以一己之力独自管理这三千六百株桃树,她只是负责人手的调度与安排;实际上桃圈的浇灌、清洁、盘点、守卫等工作,自有她手下的一班黄巾力士们负责执行。
故而虽说是最忙碌的季节,对双成来说,差别并不大,只要比平常更勤于点名就成了。我们的双成姑娘是从不把这当回事白勺。
双成的性情是够懒散了,但她敢如此草率敷衍倒也不是没有原因。一来,瑶池仙境凡人难至;二来,蟠桃园向来是仙界有名的禁地,又有谁敢来轻犯?在这两大前提下,桃园根本无须特别费心照应,因为它出乱子的机率几乎等于零。
对此,双成向来十分得意。虽然她的管理很散漫,但过去一千多年来,都未出过问题。
况且,王母娘娘虽然严厉,却很少过问桃圈事,只要每回蟠桃宴能如期举行、宾至如归就行了。既然如此,我们的双成姑娘还有不轻松愉快的?简直没有压力!
年复一年,双成总要在桃熟时节重复同样的工作——点卯、巡园;点卯、巡园,没有特别的惊喜或挑战,故而她做得也并不认真。
在非桃熟季节里,双成就更无所事事了。点卯的工作全交由密香负责,她自己则到处去串门子:到麻姑那儿下下棋啦,到月老那儿喝杯茶啦,或是去探探织女、嫦娥她们,甚至上兜率宫太上老君那儿帮他炼丹揭炉……总之,时间太多了,可以任她随处打发。
是否因为性情散漫,所以才被打发到桃园来,而不能像心思缜密的飞琼姐姐一般成为娘娘的近身侍女?这她倒不得而知。看管桃园反正是个轻松的差使,纵使无聊了点,她倒也十分安于现况。
只是,今天……似乎有些什么不寻常的状况要发生。当她一如往常地漫步巡园,却远远望见密香上气不接下气地朝她跑来,带着满面惊惶。
密香素来是最冷静沉稳的,要看她露出这种表情可不容易,因而把双成也吓了一跳。
“怎么啦,密香?”她还打趣着:“谁蒸了馒头等你不成?看你跑得这么急。”
“大事不好了!双成姐姐还有心情逗趣!”密香急得眼角泛泪。“蟠桃……蟠桃丢了一枚!”
“你说什么子!”双成把眼睁得老大,声音也陡地高了八度:“到底怎么回事?你说清楚些!”
“今日清点的时候,比昨日少了一枚。”密香说着说着,泫然欲泣。“我不知道怎会如此……”
“点了几回?”
“四回。真的是少了一枚啊!”密香直掉眼泪,忧心得不得了。“就算是因熟蒂落,也该有个影儿,现在却是半点踪迹也无,只怕是……只怕是……”
双成一叹,接口道:“只怕是给偷了。”
她只觉至身突然无力了起来。
天哪!已经一千多年没发生过这种事啦。出于直觉,她已可以断定这回麻烦必定不小。
“密香,快召集所有黄巾力士!”
一会儿工夫,守卫桃园的黄巾力士们全部都到齐了。众人说起蟠桃失踪的事,都忧惧不已,但却没有人知道更多消息,问也问不出个所以然来。
眼看大家的情绪慢慢急躁起来,为免事态扩大,双成当机立断解散众人,密香则不放心地对离去的黄巾力士们殷殷叮嘱,让他们加强巡视,更要紧的是,千万别走漏了蟠桃失窃的声息。
力士们一一领命而去,只留下双成和密香在原地,两人实在也不知该如何是好。
半晌,还是密香叹着气开口:“瞒也只能瞒得过一时,这……”
“不,瞒得一时是一时,只要在娘娘还未察觉之前找回蟠桃,也就没事了。”双成随口安慰了两句,其实她自己心里也乱得很。
“说得容易!双成姐,”密香急了起来:“谁盗走了蟠桃?何时盗走?意欲为何?蟠桃现在又下落何方?我们根本没个谱儿!又怎么去追回蟠桃呢?那太难了!”
这一连串连珠炮似的问题果然问倒了双成,她实在也没有头绪,只能让思绪随处乱转。然而,转着转着,碰巧转到了一个人身上。
想到此人,以及他那一连串赫赫有名的辉煌纪录,双成简直双眼发亮。
“密香,我现在上南天门去一趟,只怕蟠桃就有着落了,你等我消息吧!”
密香仍自愁眉深锁。“怎么上南天门就有蟠桃?双成姐姐别说笑了,我看还是同飞琼姐姐商量商量,看怎么面禀娘娘,或许娘娘会免了咱们的失职之罪……”
“咛!别说这等丧气话。”她闻言也紧张起来,却只能一个劲儿地安抚密香:“等我走遭南天门,找到孙大圣,只怕就找到蟠桃啦!就算找不着,到时再回来向娘娘请罪也还不迟呀。”
齐天大圣当年盗蟠桃、闹天宫的往事是众人皆知的,虽然事隔多年,但论起敢动摇池蟠桃的,孙大圣的确。要算第一个。
密香不说话了,显然也有同样的想法,一双妙目流转,低头细思,再不若方才那么惊惶失措。
“蟠桃若果真在孙大圣那儿倒好了。大圣偷了去,恐怕只是和我们闹着玩,我们真心恳求,他应该不会与我们为难;就算已经吃下了肚,孙大圣向来是好汉,也自会对娘娘承认,只是……”密香略略沉吟:“孙大圣只怕未必会在南天门呢。”
双成却很有把握地一昂首。“用不着担心,孙大圣此刻一定在南天门和增长天王猜枚赌输赢哩!往南天门去,必定找得着他……嗯,你笑什么?”
密香抿着唇忍住笑。“没有,只是想到怪不得人人都说双成姐心思灵活、聪明伶俐呢。看你平日那么懒散,原来到了紧要关头也是挺可靠的。”
双成红了脸,咬牙笑骂:“性命交关的时候了,你还能扯这些有的没的,看来你苦中作乐的本事都快比我高明了。”
“我还差得远呢。”密香静了一会儿。“双成姐,我是你的副手,或者还是由我去一趟南天门……”
“不,密香,”她立刻正色摇了摇头。“这次蟠桃失窃,我本该负最大责任,南天门应当我去。你切记谨慎守着桃园,别再出岔子就是了,我会尽快带好消息回来的。”
双成虽然一直表现得胸有成竹,其实心里又何尝不犯急?不等密香答话,便驾云直奔南天门去了。
只留下密香伫立当场、喃喃地望着远方的天空。“你这一去……唉,可不知道这事会怎么了结呢。”
#############
顷刻工夫,双成便来到了南天门。在一片云雾缭绕之中,好不容易找到孙大圣和增长天王。
只见增长天王盘腿而坐,孙大圣则蹲踞在前,两人身旁各放着些瞌睡虫当筹码,正在猜枚赌胜。增长天王笑容可掬、满面春风,孙大圣却抓耳挠腮,坐立不安,胜负一望可知。
她遂盈盈款款走上前去深深一福。“增长天王、孙大圣,双成有礼了。”
增长天王不愧为敦厚长者,来人虽只是王母座下侍女,但他仍起身还礼。就在这时,双成瞥见孙大圣悄悄摸了把瞌睡虫放入自己的虎皮裙中,而增长天王并没有发现。
孙大圣可得意了,他也不起身,只等增长天王归坐,方才笑吟吟地问:“双成小丫头来此何干?”
若说双成此刻心中没半点挣扎那是骗人的,在增长天王面前把蟠桃的事合盘托出自然不妥,但以一个小小瑶池侍女,难道能支开增长天王吗?
于是只有呐呐开口:“大圣,双成来此是有事相询。实不相瞒,瑶池失了一枚蟠桃……”
话说至此,增长天王已皱起眉头。
孙大圣真是伶俐,不等说完,已自冷笑接口道:“不消说,这是疑心到老孙身上来了?”
“双成并无此意!只是……只是……”她急急分辩。
唉!全怪她太莽撞,一句错,句句错,这下真不知道该怎么解释才说得清了。
大圣又嘀咕了:“天王啊,怪不得人人都说不可为恶,想我老孙也只不过是闹了一回天宫,谁知日后有什么臭事,就全扣到老孙头上来啦,真正是流毒无穷!双成小丫头戒也无礼,哼!若真要偷,老孙的手段可不是那么小家子气,偷什么一颗两颗的——早给你来个一网打尽啦!再者,一颗烂桃子疸什么?犯得着那么伤神费心的?依老孙之见,王母跟前,你就推托一番,来个打死不认,缩头照旧过日子便得了,她又能奈你何?”
双成心里已经烦得没了主张,还给孙大圣没头没脑地说了一大串,只把她急得直跺脚。“大圣好罗嗦!人家一句话没完,你就嘀咕了一牛车的话!若不是真急了,双成又岂会如此无礼相问呢?”
这两人闹起别扭来,增长天王也看不下去了,忙跳出来打圆场。
“大圣休怒,双成勿恼。大圣啊,若非你当年行偷是个惯家熟手,小丫头也不会有此——问,大圣就看我面上,不要计较。话说回来,双成确实也太失言,难怪大圣生气……这样,你给大圣陪个礼,两下罢争,如何?”
赌气归赌气,但她毕竟知道还是自己失言理亏,心下正不自在呢,听天王这么说,便也老老实实、诚诚恳恳地向孙大圣陪罪。
孙大圣自是好强要脸的,但她既先低头,也就释然了;见她烦恼,他反倒有意相帮,说道:“不如我帮你顶罪,回见王母,就说那桃是我吃了,怎么样?”
天哪!这话真是异想天开,把双成吓得!
“大圣好意双成心领了。今日失言至此,蒙大圣不怪,双成已是不胜惭惶,又哪敢再有糊涂想法?若真不能找回蟠桃,双成自会向娘娘请罪便是,但绝不愿让大圣帮我欺瞒。”
失了蟠桃,她当然是自责不已,因而这些话倒句句出于肺腑,岂料孙大圣闻言,竟也赞誉有加。
“双成小丫头真是个好汉,有老孙之风。只是……”他又搔了搔头。“你想找回蟠桃,恐怕不容易。”
双成闻言也默然。增长天王却若有所思,一时间,大家都不说话了。
孙大圣又问:“你想再往哪找去?”
她猛然呆住。糟!原以为蟠桃就在孙大圣这儿,谁知失算,她根本没想过接下来该怎么办!
“待老孙想想……你找过东方老儿那里了吗?”
“东方老儿?”
“就东方朔那老道啊,他也曾盗过桃的你倒忘啦?真是好记性!”
“我也不是忘了,只是……”
只是她根本就不觉得在东方道长那儿可能找到蟠桃!但这话又不能对孙大圣说,否则他俩又得吵个没完。
谁知孙大圣看穿了她的心思,立时瞪起大眼高声嚷道:“难道老孙就是个无耻小贼,东方老头就是个正人君子?双成是瞧不起老孙吗?”
哎呀呀,她只好赶快辩解:“大圣多心了,双成岂敢有轻慢之意,想当年闹天宫,大圣偷御酒、盗蟠桃、窃龙肝凤髓及老君之丹,那是何等手段,又哪里是什么小贼了?大圣只怕还是贼的老祖宗哩!”
这番话虽不伦不类,但连吹带捧,竟也把孙大圣哄得回嗔作喜。
“嗯,小丫头说话没分寸,不过眼光倒是有的。这等说来,失了蟠桃,你不去寻别人,第一个就来问老孙,倒是对我还算尊重……咳,闲话莫说,横竖你如今也无处找起,照老孙看,不如就去问问东方老道——说不定就是他老头子嘴馋,偷去了的!”
大圣这话简直是胡扯,但她仍决定去找东方道长探探消息。因为诚如大圣所言,她确实是无处找起,如今也只有姑且一试了。
正待起身,忽地忆起了什么,灵机一动,起了点儿坏心眼,决定小小“出卖”大圣一下。
“谢过天王,谢过大圣,双成这就走访东方道长一趟。”她笑盈盈地接着高喊:“天王,设计者我看见大抓了你几个瞌睡虫藏起来哪!就在他那虎皮裙里!”
说完驾云便走。
“虽然看不见接下来上演的这出好戏,但双成仍笑得弯腰。可以想见,天王此刻必定紧揪着孙大圣不放,她虽走得远了,还是可以听见大圣直着嗓子大叫:“双成小丫头好没良心!老孙这么帮你,你还揭发老孙!”
##################
离了南天门,双成直奔海外东华帝君的住处去寻东方道长。
谁知到了东华帝君府,只见彩雾缭绕,香云飘邈,门户紧闭,四下无人。
她也只有在门外高喊:“王母座下侍女董双成求见帝君!“
喊了数声,也没个人来回应,看采只怕是东华帝君带着一府人云游采药去了。
正感失望,却听见府中传来一个声音:“小道正烧丹炼药,有失远迎。帝君日前率府人往篷莱仙岛去了,累董仙姑走一趟。娘娘有何旨意还请见告,小道自会转达帝君。”
门内随即走出一个人来。
一见到此人,她真是喜出望外,忙上前一把扯住:“道长留步,帝君不在也无妨,双成此次是专为访道长而来的。”
不错,此人正是东方道长。
听见这话,东方道长不免一脸疑惑。“怎么?娘娘有何旨意?”
“不是的,是双成有事想请道长相帮。”
道长哈哈一笑:“原来如此!我当你是奉娘娘之命来的呢。既是这样,小双成,我也无须客套了。进来进来!先喝杯茶,什么事情慢慢再说。”
进了东华帝君府,不待坐下,她就急急说出来意:“道长,这件事我说了,你可别恼,只因事态紧急,双成不得不来相问,还望道长恕罪。”
东方道长正斟着茶呢,见她十足惊弓小鸟的模样,便道:“小双成,忙什么,跳脚猴子似的,有什么事就痛痛快快说出来商量吧,我不怪就是了。”
说起跳脚猴子,她立刻想到孙大圣,几乎要笑,但转念想到蟠桃,可又笑不出来了。“道长,是这样的,桃园失了一枚蟠桃……
她话还没完,东方道长却宛受雷击,猛然站了起来,那神情看来竟比孙大圣还激动,简直可以把活人吓死。