艾肯王独立静思半响，然后在空无一人的厅室里开口唤道：“莫特！”
一会，会议厅的右侧墙壁被推开，一个黑衣男子走了出来，沉默地站立着。
“去告诉‘他’，我这边已经准备差不多了，如果他再不行动，就别怪我不顾承诺直接动手了。”说到这，艾肯王嘴角扬起轻蔑的笑。“他也太会拖了，那丫头都快十六岁了，再拖下去，是不是要等那丫头成年，然后登基为女王？”
男子点点头后便退下，墙壁的洞口再度被关上恢复原状。
艾肯王走到木桌前，再度低头俯视羊皮地图，慢慢地，眼睛露出精光。
不够呀！现在所拥有的还不够填饱他。
但他一向是个信守承诺的人，这是他对自我的强烈要求，也是最引以为傲的，所以他忍到现在还没去取，不过如果有人破坏承诺，就别怪他了……
因为该是属于他的，说什么他都不会放过的。
就像……他的银丝雀。
突然，他非常想念那只小鸟儿，想听她唱唱歌、娇啼几声，何况，他现在手上有她绝对感兴趣的东西，想到她会恳求的模样，兴奋的战栗刷过他全身，多棒滋味。
“来人！”他喝道：“备马。”
他已经迫不及待了。
＊ ＊ ＊
天空已飘下细雨。
在艾肯王城堡外不远处有个人披着黑色斗篷一瞬也不瞬的盯着城堡大门。
他动也不动的，有若石头一般，没有人发现到他的存在，连号称最精良的艾肯王城守卫都投注意到这颗石头会吐白气。
今晚进出王城的人很多，但——那些都不是他要的。
直到——
那队披风绣有王家徽章的卫士先骑马奔出城门，他才动了。
当看到那再跟熟不过的身影出现时，他毫不犹豫的狂奔了起来，如影随形地跟了上去。
＊ ＊ ＊
“他在说笑话吗？要我展开行动？开什么玩笑？她人现在可是在神将军的保护下，旁人哪有机会可以近得了身？”中年男子瞪着莫特，脸上的睡意在听完那番话后全然消失无踪。
莫特脱下披风，抖了抖，将沾在上面的水珠甩去，中年男子皱起眉头，不悦地看到干净的石地板上多出了泥色水滴印。
“这是他的命令，我只是代为转达而已。”
“不行！这事得再等……”
“再拖下去，他就会行动了，难道这是你要的结果？”莫特冷冷说道，从怀中掏出一瓶酒，仰头咕噜一声喝了好大一口，静待酒意将全身的寒意祛除。
“他要行动……”男于喃喃地说道。
“对！这回可就不会像上回一样，轻易地退出了。”
男子冷哼。“别说笑了！他还以为现在能像过去一样，可轻易的入侵伊尔金？过去他是出奇不意，现在伊尔金上下千万只眼睛都在盯着艾肯国的一举一动，他休想搞鬼。”因为最敬爱的国王枉死在他们的手上，这仇是非报不可！
“既是这样，你应更好下手才是！根本没人注意到你。”莫特淡淡地说道。
男子愣了愣，对呀！这话也是，他现在的确拥有好机会，可他无法不忌惮神将军卢西斯。
在卢西斯家族严密的守护下，想对亚荻公主不利，根本是不可能的事！
除非－－
中年男子眯了眯眼。
“想到方法了？”
中年男子先是露出微笑，最后格格吃笑了。起来。“是……是有个方法，哈哈！我怎么会忘了？眼前就有个大好机会，一但错过就没了。”
莫特听了立刻明白。“你是说……”
中年男子摩擦着手掌。“现在剩下时间不多，得立刻开始！”
＊ ＊ ＊
飘留不散的晨雾再度聚拢，没人知道方才它们曾被惊扰驱散过，只是宁静地吞没所发生的一切，遮盖住原先所隐藏的……
他抓起女子的银色秀发，放在鼻前嗅闻，依旧是那样芳香、醉人，无论他把玩过多少美丽女子的秀发，总不及眼前这位的触感，是那样令人爱不释手。
“听说你最近经常昏睡，怎么？身体不舒服吗？”
银发女子恍若未闻，当他不存在似的一径望着远方。
他耸耸肩，早习惯她的冷漠，如果他的银丝雀突然变的叽叽喳喳，跟别的女人一样，那就没章思。
只是有好玩的玩具却不拿出来逗玩她，那又太可惜了。
他让银发卷曲绕在指尖。
“听说伊尔金国的亚荻公主将过十六岁生日了。”
过了片刻，银发女子缓缓转过头。
终于正眼看他了！他得意地想道。
呵呵！好玩的开始了。
“你想怎样？”冰冷的声音从那美丽的唇中吐出。
多动听悦耳的音乐呀！
“我会送她一份特别的生日礼物。”他靠向她，脸和她相距很近。“你觉得如何？”
“有多特别？”她的声音依旧平静。
“应该会很令人难忘吧！”他伸手触摸她细致柔美的脸庞。“想知道我送了什么吗？若想知道答案，只要你完全心甘情愿答应成为我的王后……那个一直为你留着的位置。”
“……”
看到她脸上浮起不屑的表情，一丝怒意涌上，她到底要何时才会心甘情愿的臣服呢？
不过他很快就压下怒气，如果她真的那么好驯服，就没乐趣了。
“这么多年没见，你猜她变成什么模样？”再度卷弄她的秀发。“听说她拥有全大陆最金黄灿烂耀眼的头发……多有趣呀！为什么你们俩的发色会不同呢？……你帮她梳过头发吗？她的发丝摸起越来也像你一样的感觉吗？还是……更好呢？”
银发女子动了，快的令人猝不及防，她伸手用力挥开他的手，然后整个人退离他至三大步外，锐利的指甲在他的手背上留下了抓痕。
原来他的银丝雀爪子还挺利的呀！他露出微笑毫不在意伸舌轻舔着伤口。
“你别想打亚荻的主意！”
他轻笑。“要我不想很难，仔细思索，这会是多吸引人的画面呀！拥有这个大陆上最美丽的两个女人，而且还是……母女呢！”
“下流！”银发女子也就是失踪已久的伊尔金王后兰芮琳，此刻她紫眸喷出熊熊的怒火，挥身涨满怒气，恨不得冲过去一刀杀了眼前的男人。
他好整以暇的欣赏她面部的每个表情，无论是怒还是哭，她总是美的叫人目不转睛。
不知道她笑起来时，又会是怎样的美丽模样？
但——只怕这辈子都无法见到了，他有些遗憾地想道。
“你有没有想送她的生日礼物，我可以帮你转交。”他大方地说道。
“有！你把我送给她。”她毫不迟疑地说道。
他听完后不禁仰头哈哈大笑。“你确定你会是个好礼物？在成为我艾肯王的禁脔多年，伊尔金的人民可以忍受此事吗？”
她闻言脸色惨白，立刻低头不语。
艾肯王则带着笑凝望着她。
“距离她的生日还有一段时间，你可以多花心思准备，好了就差人通知我一声，我一定会帮你送到的。”语毕，艾肯王走向她，再度执起她的银发，用脸庞摩挲片刻，印上轻轻一吻后，刻意嘲弄般地向她弯个身示意后便离开了。
待马蹄声一远离，兰芮琳动也不动地，没有像往常一般迫不及待的转身奔进房内，将一盆盆的冷水从头顶浇下，立刻沐浴更衣，将那黄眼恶魔的触摸和气味洗去。
亚荻的生日礼物……十六岁……
她缓缓跪坐在地，想亲手送出的礼物又岂止是只有亚荻的？还有她的儿子亚修呀！
想到亚修，她的胸口痛的像要被撕开一般。
可怜的孩子，这么多年了，仍然消息全无，是生是死无人知晓……
但她内心深处知道，他一定没事，若有事的话，她必定会心有所感，而且又有隆恩大哥在。
她握紧拳头。
现在已经无暇悲伤了，亚荻十六岁了，艾肯王说将会送她一份特别的生日礼物？！
是什么样的礼物？他打算杀死她吗？让她无法成为伊尔金的女王吗？
沉着脸，她慢慢站了起来，快步走出石堡，守卫们并没有拦着她，因为知道即使走出了屋子，她也跑不掉……
转身走进她悉心照料的药草园中，原先艾肯王只是用来让她打发时间用的，可有谁会想到，她在这里所培育的，都将会是她反击的利器……
她弯身轻轻触摸一朵开着白色小花的绿叶植物，再抬起，此时她指上已带着一股淡淡的芳香，而这香……是别有作用的。
她一直不明白，自己当年为什么没死成，现在总算清楚了。
转向东南方的天空，兰芮琳默默地在心中发誓。
亚荻，母后一定会尽全力保护你，绝不让你受到恶魔一丝一毫的伤害！
绝对不会！
第三章 暗潮汹涌
——伊尔金王国——
随着王女亚荻·伊尔金的十六岁生日将至，整座王城的贺祝庆典已热闹展开，来自各国的代表与表演人潮，近一个月来陆续进驻伊尔金王城。
雪儿和苏菲亚二人充满兴奋的期待着即将到来的盛会，因为到时她们共商的计谋生效，不但可以摆脱禁足的日子，还将可看到各种庆典活动，每天幻想着这份期待，已成为她们无聊生活的最大目标。
“亚荻、亚荻。”苏菲亚叫着坐在窗边的公主，自幼一起长大，感情比亲姐妹还好的三人，只要不在外人面前，对公主也唤着名字。
“亚荻！”三人中年纪最小的雪儿，干脆大声一喊。
“什、什么事？”终于惊醒在窗边发呆的公主。
“你在看什么呀，这么入迷？”
“对呀，这一阵子老见你在这个时间望着窗口发呆，到底什么事这么引起你注意。”
苏菲亚和雪儿俩姐妹凑上前去，只见窗外下方，一对男女漫步在树阴下，热切的谈论着事情，女方尤其笑的甜蜜，男方也露出有别于平时淡漠神情之外的微笑。
“原来是大哥和玛莲呀。”
“看来，他们俩真的很有可能定下来吧。”
“真的吗……”亚荻落寞地垂下眸。
“这才好，大哥一旦定下来，就不会将重心老摆在亚荻身上。”想到这一点，苏菲亚不禁露出愉悦的笑容。
“我不会再是莱斯特的重心……不再是他……认定的重心。”心里好像打了个洞般，空空的。
“这才好呀，大哥会更少留意我们，想做什么都不用那么担心了。”雪儿也高兴的道。
“而且玛莲人温柔又漂亮，这二天还老跟我喝茶，跟我聊天呢。”有她当大嫂，苏菲亚倒蛮喜欢的。
“我也是，玛莲也找我喝茶，只是她问的是我你平时的喜好呢。”雪儿朝苏菲亚道。
“玛莲也跟我聊过，问的也是你们的喜好，而且还挺注意苏菲亚的。”亚荻也说。
“真的，看来玛莲为了搏得大哥的欢心，就先讨好他两个妹妹，我是大妹，她大概希望我能为她先说说好话吧。”苏菲亚提出自己的看法。“看她这么喜欢大哥，大哥那么冷淡的人也跟她有说有笑，他们彼此间，应该真的是互相有情意了。”
“一定是，看大哥近来很少再把注意力放到我们这来了，真好，希望玛莲天天来吸引大哥的注意，这样我们才自由。”雪儿充满期待地开口。
“可是……”我不喜欢这样，有个声音在亚荻的心里回荡。
“亚荻，你脸色看起来不太好，没事吧？”
“要不要我告诉父亲还是哥哥们，让他们请御医来一趟？”
“不用了。”亚荻赶紧叫住要跑出去的雪儿。“我、我只是近来听大臣的报告时间延长，还不适应，累了点，多休息一下就好了。”
从她十三岁以后，每天就必需花两个小时以上的时间和朝中大臣相处，以免她忘了自己身为王女的职责，近来因为她十六岁的生日宴会将到，各国使节涌来，庆典不断，要学习的事更多，与朝中各大臣们的互动也延长时间了。
“那你快去休息，别在窗边吹风了。”
“再三天就是你十六岁的生日，到时你在宫里要接受各国使节祝贺，千万别在这时病倒了。”苏菲亚连忙扶她起身，要她去休息。
“没这么严重。”
“不行、不行，虽然说再三天才是你的生日，但是你后天就要先进宫去学习宴会和庆典过程的预备了，还是得好好照顾身子才行。”
“最重要的是解救我们脱离这种禁足生活的承诺别忘了。”雪儿笑着推她回房休息。
一个月前她们三人乔装打扮跑出去看热闹，结果被莱斯特发现，苏菲亚和雪儿被狠狠训了一顿之后，还被罚了禁足。
身为王女，亚荻虽没受罚，却因此内疚不已，总觉得是自己的任性害了她们，因此想了一个办法，让她们脱离这种形同囚禁般的生活。就是在她回宫时，让神将军鲁米埃答应，苏菲亚及雪儿以女官的身份陪她一同回宫，如此，不但三个人可以继续在一起，也不用再受禁足的责罚了。
“唉，我知道，你们就是怕出个什么万一影响你们进宫的时间是吧！”亚荻忍不住开口取笑。既然从小一起长大，怎么会不了解他们两人贪玩的心思。
“什么话嘛，我们当然是担心你的身体，真生个什么病就糟了。”
“对呀、对呀，还是养好体力，进宫的事千万别有任何差池。”
好不容易说动父亲答应她们可以陪亚荻进宫，后天就可获得自由，也将会有盛大的庆典能看，简直每天都在倒数时间，当然不能让任何可能会发生的延误给找上。
“好、好，为了你们我保重身体。”深知她们心中想法的亚的只好无奈一笑的答应，出了门外，却没往寝室走，而是朝户外而去。
“玛莲，你先回去吧，这些琐碎的事我会处理。”
“谢谢你，莱斯特，有你答应我就放心了。”玛莲松口气般，美丽的眸看着跟前英俊且充满魅力的黑发男子。
“你的要求我什么时候拒绝过。”
“我怕总是一直麻烦你。”玛莲露出不好意思的微笑。
莱斯特一笑。“我没拿你当外人，你也别这么客气。”
“父亲还要我告诉你，请你务必找个时间到府上一趟，商讨接下来的联姻大事。”临走前，玛莲不放心地再次吩咐。
“放心吧，请转告右大臣，近期内我就会去拜访。这件婚事我也希望越快敲定越好。”
“一切有劳你了莱斯特。”她提裙行礼。
“联姻之后，我们就不是外人了，还跟我这么客气。”
闻言，玛莲不禁柔颜一笑。“这么说以后还有很多事要请你多多照顾了，莱斯特。”
“我也是，玛莲小姐，希望届时别因嫌弃而退婚。”莱斯特幽默开口，作弄地挑高一道眉。
“这才是我要告诉你的，婚事敲定后，任何反悔都不接受。”
俩人互相挪揄对方，看来就像一对爱拌嘴的情人，一旁大树后，一个少女身影转身跑开。