也许她的能力并非老天爷的恶意,而是一种祝福。所以她与孟荇娘交换身分,阴错阳差识得季礼,然后被他的单纯挚诚感动,慢慢陷入他织张的情网……
然而,无衣突然忆起一项残忍的“事实”——
季礼不可能属于她,他……注定是别的女人的伴侣……
“小兄弟今年也二十好几了吧?”艾老伯并没发现无衣的呆滞,转了话锋问道。
“啊……是啊,约莫与我同龄。”无衣霍地回神,神色有些黯淡。
“他是因为中毒才变成这模样?”
“你看得出来?”她瞪大了双眼,直觉不可思议。
他促狭地扬扬白眉。“如果我说我能将他医治成正常人,你相不相信?”
无衣倏地立起,不敢置信,胸口怦怦作响。“你不是在开玩笑吧?”
“饭可以乱吃,话可不能乱讲。他多久以前中的毒?”
“五年前。”
“难怪。”艾老伯笃定地颔首道。“他平日还是会有些正常人的言行举止,是不?”
“他……”无衣侧头思忖着。“他有时候的确会一反常态吟诗诵词,讲一些不像他平时会讲的话,还有他的记忆力超乎常人,随便一段文字,都难不倒他。”
“那当然啦!短短五年尚不足以使他痴得彻底,他有中毒前的记忆也是理所当然。”他翻转鱼身,查看熟透度。“这毒十年内都还有得救,但会随着时间的长短影响治疗的效果。”
“你的意思是说,季礼治愈的机会很大啰?”无衣一颗心兴奋地活蹦乱跳。
看来这次落水,不是危机,而是转机!
“你先别高兴的太早。”艾老伯一盆冷水骤然浇下。“要医好他确实很容易,不过,他体内毒素一旦除去,这五年的记忆就会尽数消失。”
“你说什么?”无衣足足愣了一时片刻才反应过来。“五年来的人事物他会全部不记得?”
“五年前你还没认识他吧!”一看她的表现,艾老伯便猜出答案。“那么他也会忘记曾经有你这号人物的存在,当然,他若维持原样,必会一辈子记得你。”
无衣杵在当场,动也不动,眼前尽是模糊的光与影,季礼和丫头的嘻闹声、溪水的潺鸣、鸟儿的吱喳,须臾间搅成她再也分辨不清的错乱。
* * * * * * * *
山中的夜晚有股独特的吸引力,虽然明月高挂,漆黑仍吞噬了大部分的颜色,清风吹拂间,单留万籁声响积极地演奏着。
无衣托着腮帮子,蹲坐在屋前。宁谧的夜、舒爽的风似乎都无法让她提起劲来。
“前几天我听说城里官府正在寻人,依他们描述的长相,找的应该就是你和小兄弟。现在你的伤势已经恢复得差不多,是可以回去的时候了。至于小兄弟的毒解不解,你自己拿主意吧!”
今早艾老伯在河边最后的这段话,而今依然盘旋她脑海。
季礼能够回复正常,这是天大的好消息!她还在考虑什么呢?答案为何她很清楚才是!
可是,记忆全消……季礼和她之间的回忆已经少的可怜,再被剥夺,她情何以堪?
无衣叹了口气,心头的纠结愈打愈深,她实在透不过气。
忽然,一件单衣披上她的肩,笑意盈然的季礼顺势坐到她身旁。
“又不想睡觉啦?”
“嗯!”无衣点头,没多作说明。
“有心事?”黑白分明的双眼鹘鸰地转着,仿佛一眼即可察觉她的情绪深处。
无衣注视着他,一股酸楚逐渐自心房往外倾流。
季礼有权获得幸福,而她竟然因为自私想阻碍!
“季礼,你爱我吗?”她没有回答季礼,反而突地丢出这问题,他登时错愕。
水井姊姊的模样不太对劲……
“我爱你啊!我以为你很清楚。”
惆怅与欣慰矛盾地渗入无衣的笑容,她拾起一颗石子,认真地在地上刻字。半晌,十三个娟秀字体横躺在两人眼前。
“只愿君心似我心,定不负相思意。”季礼逐字念出。“这是李之仪的《卜算子》,水井姊姊,为什么写他的诗句……”
“我能读心,可别人却不明了我的心,也从未有人愿意主动接近我。于是我用冷漠装饰外表,以倨傲溶进言行,我将自己的心房上上十几道锁。我以为这样就可以避免所有的伤害,其实……我同时也把幸福隔绝在门外了。”无衣握紧他的手,迷蒙的泪液在眼眶打转。“若非你,这些锁、这些虚假不会有破碎的一天;也惟有你,真正知道我的心。”
“水井姊姊……”
她摇首,在他掌心写下自己的名字。“无衣,这才是我的名字。”
“无、衣。”季礼喊着这陌生的名字,神情却因无衣的不寻常而蒙上一层忧虑。
“能听到你喊我的名字,仅此一次也够了。季礼,你可以把眼睛闭上吗?”幽柔的嗓音扯疼了季礼,他仿佛看见悲伤的漩涡正在将她吞没。
不过,他并没有开口询问原因,只是忐忑不安地照做。
无衣低眸,缓缓凑近他,在感觉到他的鼻息之际,吻上他的薄唇,而两行清泪也在此时无声无息地滑落。
季礼吃惊张眸,心脏狂跳。
“季礼,我也爱你。”无衣轻轻抚摸他的脸庞。“能与你相遇,是我这辈子最幸福的事。答应我,无论将来如何变化,请你心里务必有我的存在,即使模糊不清也无妨。”
无衣深情的告白令季礼怦动不止,但诀别似的言语却将他的惶然绷得更紧。虽不知原因为何,他仍揾去她的泪水,展露灿如朝阳的笑脸,安慰道:
“你的地位在我心中无人能取代,再清晰不过了,怎么可能模糊呢?”
无衣含泪微笑,瞬间,将季礼紧紧拥入怀中。
“拜托!让我这样抱着你,一晚就好了。”
泪珠濡湿了季礼的肩头,他以双臂回应无衣的要求。在月光与晨光的轮替见证下,两人的身影化而为一。
* * * * * * * *
姜伯诗七上八下地望着紧闭的门窗,在屋前来回踱步。
至今他都还有点飘飘然,不敢相信眼前所发生的一切——
季礼不但平安获救了,长达五年的痴病也有机会治好!
五年来他寻遍各处名医,甚至庙宇道士的法子他都愿意尝试,没想到就在他踏破铁鞋、几近绝望时,情况却在他意想之外有了一线生机。
只不过,他实在害怕结果的揭晓。那些诊断后,摇首、大叹无力的面容,他看过太多了。
“大少爷,您不用担心,我相信艾老伯既然拍胸脯保证,他必能给我们一个满意的结果。”无衣从回廊另一端步来,神情虽平静,几抹愁思却偶尔浮掠。“他要求三天三夜的闭门诊治,您在这儿空忧虑也不是帮助。”
“那你呢?我听客栈里的店小二说,你昨晚似乎彻夜未眠,烛火亮了一夜。”姜伯诗看得出来,她的挂虑不会亚于他。
“大夫是我找来的,我当然要负点责任,心中自然有所挂念。”她轻描淡写地带过。
“其实说起来真要好好谢你一番。”
“谢什么?”无衣似乎不感兴趣。
“艾大夫说过,若非得到你的同意,他不会答应医治季礼。”
“救人一命,胜造七级浮屠。我怎么可能不点头呢?况且季礼救过我,一报还一报,算是扯平。”
“是一报还一报吗?”狡狯的眸光一闪,无衣闪铄的言词早被姜伯诗一览无疑。“论报偿,季礼不知已欠下你多少债。这次连他的记忆都要抵押,他对于你,可说是负债累累了。”
好不容易仅剩余波荡漾的心湖,又因他的话语渐起波涛。无衣撇开视线,强装出无所谓。
“这些债是无形的,他没有还的必要。”
“无形债,更难偿还。”姜伯诗一双锐眼仿佛可以直达她内心最隐密处,无衣终于了解以前人们被她正视的感受。
“我不要他还,只要他幸福。他一旦恢复正常,就更可名正言顺与你们小表妹双宿双栖,一辈子美满快乐地度过。”一提及小表妹三字,姜伯诗霎时心虚,神色局促,罪恶感如倾盆大雨一下子淋湿他全身。
他自以为替季礼着想所设下的这个谎言,真的能带给他幸福吗?眼前这个女孩为他不顾性命,冲进火场、跳入大湖,甚至明知他会失去记忆也不在乎地忍痛埋葬掉自己的情感,而他,居然还在在意门当户对这种毫无意义的外在条件!
“看着季礼另娶他人,确实是你的希望?”
“事实如此,无所谓希不希望。”云淡风轻的口吻下,藏着深沉的无奈。
或许是自责导引、又或许不满她的消极,姜伯诗索性道出事实。
“事实上,根本没有婚约,不,应该说婚约早在五年前就解除了。为了让你对季礼死心,我才骗你的。”
无衣眉头倏抬,表情说不出是诧异还是生气。
“因为我是丫鬟,身分不配?”
“没错。”姜伯诗毫无犹豫。
无衣不禁苦笑,复杂的滋味在体内百番交集。
“那为什么你现在又戳破这个谎言?你不怕……”
“你们两情相悦,错的人是我,不过现在说这些都太迟了。”
无衣瞥了门窗一眼,思绪时刻绕着那床上的人儿,悬着的心没有放下的时候。
“你撒不撒这个谎,结果都是一样。季礼可以得到更好的,能够当他生命里的过客,我已经满足了。等他痊愈后,我们各自过各自的生活,未尝不是一件好事。”
“你真舍得?”
无衣浅浅一笑,福身道:“快傍晚了,我先下去吩咐晚饭。”
那寂寞、忡然的笑容,已经代替言语回答姜伯诗了。
* * * * * * * *
季礼一脸无辜地接收房内数道目光的注视,才刚醒转过来的他,似乎不太清楚究竟发生了何事。
“呃……大哥,怎么回事?你们怎么都瞧着我?我脸上有脏东西吗?”他朝自己脸上抹着,却抹不出什么脏物来。
姜伯诗颤着嗓音,不安恐惧全在他脑里扭成一团。
“你知道我是谁?我叫什么名字?”
“你是我大哥啊,你叫姜伯诗,不是吗?”季礼再理所当然不过地答道。
“那他……你认得他吗?”姜伯诗指着立于床沿另一边的姜仲书。
季礼拧眉,睇了姜仲书一记,视线又回到姜伯诗身上,没好气地说道:
“他是二哥,名叫仲书。我们家四个兄弟依照伯、仲、叔、季来排辈分,以诗、书、易、礼四经来命名,要不要我顺便把爹名字的由来也解释一遍。”大哥是怎么了?开他玩笑吗?净问些莫名其妙的问题。
“你、你真的好了!”姜伯诗欣喜若狂地大叫。
痴了的季礼只晓得自己的名字,而他现在不仅能讲出他们兄弟的命名缘由,语气也不再童稚,可见他的确恢复正常了!
看着自己大哥完全不受控制的惊喜,季礼如坠五里雾。
“大哥,你在说什么,我怎么都听不懂?话说回来,这儿是哪里?我记得不是有群黑衣人要抢我们的船,还用毒箭要射杀你吗?你没受伤吧?”
姜伯诗余光不自觉瞟了瞟倚伫门边的无衣。“你记得这事?那之后呢?还记得吗?”
“之后?什么之后?”季礼脸上满是问号。
虽然事前早被艾老伯警告过,但结果真正显现时,无衣仍避免不了心头强烈的失落感。
“你以身替大哥挡了数箭,伤重不愈,成了一名白痴,整整五年。”姜仲书言简意赅地为他解除疑惑。
闻言,季礼忍不住多看了姜仲书几眼。
二哥的口吻虽然如往常般冷淡,但带给他的感觉却与以往不同,少了迫人的敌意,多了分亲切。
他该不会是在作梦吧?
不过,二哥说他变成白痴,不会吧?他怎么一点印象都没有。
“季礼,这五年来大哥请了各方名医,可惜都是无功而返。今日在此异乡,有幸遇得艾大夫,是他医好了你的病,你要多谢人家才是!”
季礼朝姜伯诗身后望去,白发白眉的艾老伯同丫头静静凝目着。
“谢谢您,我……”季礼欲下床道谢,艾老伯手一摆,阻止他的动作。
“你该谢的人不是我,是她。”艾老伯转向门口,众人视线随他挪移。
无衣一愣,大伙的注目顿时教她手足无措,不过当季礼露出一贯的笑容,黑眸里却是看陌生人的情绪时,她胸膛只剩涨满的痛楚。
“这位姑娘,谢谢你。”
* * * * * * * *
出了客栈大门约两箭之地,艾老伯与丫头转过身。
“请留步吧!不用再送了。”
“这样好吗?大少爷诚心诚意为你们举办的筵席,你们真的不想留下来参加?”不舍之情在无衣言语中表露无遗。
“医者父母心,哪需要什么回报或酬劳呢?筵席一事就麻烦你帮我们回绝。”艾老伯接着递给无衣一小袋重物。“这袋银子,也请你替我交还给姜少爷,并且转告他,艾某心领了。”
“你什么酬礼都不要,又不告而别,大少爷恐怕会很困扰。”嘴上虽然这么说,无衣却似乎乐见姜伯诗的反应。
他昂声大笑,笑声依然豪爽强健。
“你难道还不明白吗?我是为了你才这么做,无关乎任何实质上的报酬。我相信你和小兄弟之间的感情,绝不会被这道记忆障碍所拦阻。”
“为了我?”
“你总不能跟个痴儿共度一生,他回复正常,你们才能齐心为你们的未来努力啊!怎么说我们都有点亲戚关系,这个忙我理当要帮的。”他拉起丫头的小手。“我们走了,后会有期。”
“啊?”无衣呆住,任由他们的背影淹没在市集的人潮中,才反应过来。“等等,什么亲戚关系?”她正想追上前问个清楚,脑袋瓜子里突然卡一声,一些原本微不足道的线索,此刻全排在同一平面上,快速连结。
似曾相识的笑脸、住于南京的儿子媳妇、同姓“艾”……莫非……他与二姊夫有关?会这么巧吗?可是他又怎么认得她是二姊的妹妹呢?在此之前,她不曾见过他这号人物啊!
她努力回想,却想不出个所以然。
“艾大夫走了吗?”一声喘吁吁的问语,蓦地将沉思中的无衣唤醒。
她凝神而视,原来是季礼,他跑得满头大汗,上气不接下气。
“你病才刚好,怎么这样到处乱跑呢?”
季礼一怔,无衣瞧见他的表情,才惊觉今非昔比,急忙掩嘴,歉道:“对不起,四少爷。”
“没……没关系。”不知为何,听她如此称呼自己时,他心头莫名梗着一股苦闷与难过。“对了,我刚刚看到艾大夫和他孙女走出客栈,他们往这个方向吗?”
“你找他有事吗?不会是身体怎么了吧?”想保持距离却又不知不觉流露关切,无衣的表现不免让季礼有些困惑。