这可严重了！「发生了什么事？没闹出人命吧？」
罗森殿长叹一声，把昨晚那混乱的场面重述了一遍，不过只提到阻止她上吊自杀後便收口不提。
「没想到那位姑娘的性情如此刚烈啊！」戚比翊可以想像出罗森殿目睹那一幕时惊吓的心情，「女人最厉害的招式就是『一哭、二闹、三上吊』这些对坏男人无效，对我们这种好男人可就是致命武器了。」
他为自己重斟了一杯酒，「然後呢？我猜你一定是老实招出一切全是骗局，消了她的气便让她再跟着你回家，所以，你现在後悔死了自己的心软，因为不想看到她，才躲到我这儿来避难？」
「只说对了一半。」
「一半？」
罗森殿一口饮尽杯中的酒液，斜托着腮无意识地看着自己手中的白玉杯。
「我不是不想看见她，而是不知该如何面对她。」
这句话有点玄机喔！
戚比翊问：「你的意思是……」
「是我求她跟我回家的。」他特地加重「求她」两字的语气，「你能相信吗？她已经立誓不会寻死，也答应要离开我，可是我一听她说一辈子再也不会出现在我面前，我就像被人当胸捅了一刀一样难受，然後，我就……」
「你就怎样？」
他弯下唇，「我想都没想就说我一辈子都不放开她了。」
「什么？！」
戚比翊是惊喜大过惊讶，他太清楚罗森殿为什么会冒出那句话了。
「那她怎么说？」他彷佛已经听见罗森殿娶亲的喜庆锣鼓声。
罗森殿搔搔头，显得有些难以启齿。
他催问：「她到底怎么说？接下来又如何嘛？」
「她说她好喜欢我，可是她以为我只是怕她再度寻死才哄骗她，她哭得好伤心，我也不知道该怎么安慰她，我一心一意只想教她别再哭，因为我不想再看见她难过、流泪，结果我就糊里糊涂的……」
又顿住了！
「喂！别吊人胃口了，你到底做了什么？」
「我吻了她！」
室内突然阒静无声。
然後，爆出一声大笑，戚比翊用手捂着胸口，笑得眼泪都快流了出来。
罗森殿蹙起眉，盯着他瞧。
「喂！你这算哪门子的兄弟嘛？瞧你这副幸灾乐祸的模样？」
他的埋怨止不住戚比翊的笑意，他那爽朗的笑声让他想生气都气不起来。
「可以了吧？我都快寿终正寝了，你还笑得出来！」
「什么寿终正寝，是好事将近才对！」
戚比翊好不容易才止住笑意，以愉悦的语气跟他说话。
「别挖苦我了！」他摆出一张苦瓜脸，「我竟然会主动去吻一个女人，你不觉得事情很严重吗？我看我这回『桃花劫』犯大了，或许会遭天打雷劈。」
「我会替你收屍的。」
「喂——」
「别再喂了，你不过就是恢复正常，终於遇到了心爱的女子而已，犯不着『寿终正寝』、『天打雷劈』的诅咒自己吧？」
「你以为我爱啊？」他也是很苦恼的，「你又不是不知道我犯女祸的事，从遇上凝儿开始，我也受了不少皮肉之苦，我——」
戚比翊打断他的话，「当你真心爱上一个人的时候，就算是要你为了她下地狱，你也会甘之如饴，一想到她的甜美笑容，再大的苦也捱得住。当然，这要在你真心爱上她的时候才会感受得到。」
「这是你的经验之谈吗？」
「嗯！」
「唉！让我考虑个几天，仔细想清楚吧！」
他又斟了一杯酒，仰头一口饮尽。
＊＊＊
「头儿、头儿……」
罗森殿才刚从刑房审完一名采花贼出来，就瞧见身材有些福态的李大急匆匆地边嚷边朝他跑来。
「慌慌张张的做什么？有事慢慢说。」
「那个……」李大喘了许久才能继续往下说：「住在你家隔壁的那个吴大婶来找你，说是有什么人命关天的大事非得当面跟你说不可，她人还在衙门外等——」
没等李大说完，罗森殿早已快步往衙门外走，果然远远便瞧见吴大婶一脸焦急的在衙门外来回踱步。
「好啊！你这个没心肝的短命鬼……」
吴大婶一见他便摆出泼妇骂街的架式，一头雾水的他虽然还搞下清楚状况，不过瞧她一路由门外骂进门内，他也只好先陪笑脸再说了。
「大婶，您怎么把骂李大叔的那些话全套在我身上了？我哪里不小心得罪了您吗？」
「你没得罪我，不过凝儿可快被你这个无情无义的大捕头给害死了！」
凝儿？！
这下他可紧张了。
「凝儿怎么了？」他想起了方才李大说的话，「难道您说的那件人命关天的事，是指凝儿？」
见他那份紧张劲儿，她的火气总算是消了一些。
「就是，」她双手叉腰，盯着他瞧。「我问你，是不是从我四天前回娘家那天开始，你就不曾回过家？」
「嗯！」他诚实招认，急着问：「凝儿她——」
她抢话说：「她什么她？你真是一点责任心也没有，把一个姑娘家扔在家里四天不闻不问的，吃定她不敢上衙门来找你是不是？你知不知道她生病了，不晓得在床上昏睡了多久，也不晓得几顿饭没吃了，要不是我想送些从娘家带回来的土产给你们，敲门不应，发现情况有异才请来锁匠开门，只怕等你想到要回家时，她已经变成一堆白骨了！」
罗森殿的脸色在听了这些後便刷白了。
「她……没事吧？」
「有没有事我不知道，大夫正在替她诊断，我要李老爹的媳妇儿在那儿等着帮忙，憋不住就先赶来——」
他哪等得及听她罗唆一堆有的没的，一听见艾凝还在家，便飞也似地往家中的方向狂奔而去。
＊＊＊
两天一夜，罗森殿都守在艾凝身边不敢稍离。
原先只是风寒，却因为拖延治疗及气弱体虚转成了高烧不退的重病，当大夫说如果她再这么持续发高烧下去，只怕不死也成残废的时候，他简直恨不得捏死自己算了。
怎么也没想到，不过几日未见，她便病得差点香消玉殒。
八成是那天星夜狂奔，气急攻心才种下的病因吧？
抚摸着她削瘦许多的苍白脸庞，他觉得吴大婶骂他是没心肝的短命鬼还真是骂对了，他在王府里舒适自在、锦衣玉食，却让艾凝独自在家跟病魔搏斗，他的确是自私、无情，又不负责任。
想来自己也真是没用，从小碰见女人就没辙，老是出糗、犯错，长大後对每个有意亲近他的女子更是敬而远之，还把自己所遇上的一些大小灾难全归咎在她们身上。
可是，别的不提，就拿艾凝来说吧！遇上他之後，她也只有受罪的份，连命都差点没了，相形之下，他倒比较像是她的「桃花劫」。
还好，天快亮时她终於退烧了，昏昏沉沉中也勉强喝了些汤药和粥。
他一听大夫说她是没事了，这才松了一口气。
「凝儿？」
突然，她长而卷的浓密睫毛有了动静，在他的柔声呼唤中，她终於由沉睡中完全苏醒过来。
「罗大哥？」
「是我、是我！」他开心地追问：「你现在觉得怎么样？还有没有哪里不舒服？要不要我再去请大夫来看一下？」
「我想喝水。」她舔了舔乾裂的唇。
「噢！我马上去倒茶给你。」
他飞快的去端了一杯茶过来，看见艾凝正吃力地要从床上坐起，立刻伸臂想帮忙托住她，但她却似乎有意地挪身逃避他的搀扶。
「凝儿，你——」
「谢谢。」
在他发问前，她先道谢打断他的话，再主动的从他手中接过茶来。
「是吴大婶跑去衙门找你回来的吧？」她把空杯交还给他。
「嗯！」他把杯子拿到桌上放，走回床边时故作轻松地笑着说：「她气炸了，恨不得宰了我呢！」
「对不起，我没来得及阻止她，又给你添麻烦了。」
她抿抿唇，憔悴的容颜上有着落寞与愧疚。
「该说对不起的人是我，是我对你疏於照顾又数日未归，所以才没能及时请大夫来医治送你，幸好如今你已经脱离险境，否则，我——」
满满的担心让他情不自禁地伸出手想抚摸她微红的面颊，但她却像是十分害怕地往一旁躲。
他相当愕然，手就这么僵在半空中，好一会儿才收回。
「你对我失望透顶，不准我再亲近你了？」
她的反应真的令他非常沮丧，但艾凝的回答却是摇头叹息。
「我是对自己失望透顶。」
「凝儿……」
「帮我拿样东西好吗？」在他不知该说些什么的时候，她指着墙边衣柜说：「第二层抽屉里有个蓝布包裹的东西，你去拿过来好吗？」
他没说什么，起身便依她的要求去把包裹取来。
「那里面有我想送你的东西，你打开看看。」
在她的微笑鼓励下，他打开了布包，一双崭新的布靴呈现在他眼前。
「是你做的？」他的脸上终於又出现笑容。
「嗯！不晓得合不合脚，你现在就试穿看看好吗？」
「好啊！」
他开心地立刻脱旧靴，换新靴，并且应她的要求在地上试走了几步。
她有些担心地问：「怎么样，合脚吗？」
「合，大小刚好，而且好穿极了。」他坐回床沿微笑的问她，「怎么突然做了双新靴送我？有什么特别意义吗？」
「原本是想在你下个月初六生日那天，连着成套新衣当礼物送你的。」她也老实回答。
他问：「既然如此，为什么今天就先把布靴送我了？」
她将视线定在被上，「因为……那天我已经不在这里了。」
「不在这里？」
他楞了好一会儿才似乎有些明白她的语意，却又十分希望是自己会错意了。
「你的意思该不会是要离开我吧？」
「嗯！」
「我不准！」
「够了。」她幽幽低语，「我不想再为难你，更不愿再过这种自欺欺人的日子，我会一个人好好活下去的。」
他试着辩解，「你并没有为难我什么啊？这几天我避居在王府没有跟你知会一声的确是我不对，你生我的气也是应该的，你骂我、打我出气都可以，只请你给我一个弥补的机会，别离开好吗？」
「罗大哥，你这个人最大的缺点就是太善良了！」
她长吁了一口气，「你这几天的逃避让我冷静思考了许多，也想通了，姻缘是不能强求的，我硬逼你娶我的确是不智之举，那只会让这世上多了一对怨偶。」
他听了都快昏了！
「我们是两情相悦才成的亲，怎么会成为怨偶呢？你想太多了。」
「两情相悦？」她脸上有着自嘲的微笑，「是啊！你对我的确有情，满满的全是同情，所以你心一软，就决定做做好事救人一命，答应娶我为妻，但是，你又十分迷惑於自己这么做究竟是错、是对，所以不知道该如何回家面对我，不是吗？」
他发现真正做了不智之举的竟是他自己。
如果可能，他还真希望时光能倒回六天前，那他绝对天天趁早回家，不给她那么多的时间胡思乱想。
他凝视着她说：「凝儿，你听我说，我的确是不知道该如何面对你，不过，那也是因为我——」
艾凝以手势打断他的话，只要确定他的确是因为不知该如何面对她才不回家这件事，就够了。
「请你别说话，仔细听我说，因为这些话我今天不说，以後或许就再也提不起勇气说了，我喜欢你。」
她深吸了一口气，脸上开始泛起桃红。「我想，大概是从你救我的那一刻起，我就对你有了好感，之後你舍命救我，带我回家，却没有乘机侵犯我，这样的你更教我多了几分钦佩与欣赏。」
她紧张地扯了扯棉被，「那时候的我旁徨无依，也真的被那个杀手给吓住了，所以，当吴大婶提议我可以跟你成亲，名正言顺的有个家可以住下来时，我也一时鬼迷心窍，厚颜向你『逼婚』，因为我知道你的确是个好男人，也有足够的能耐保护我。」
说到这，她轻咳了几声，罗森殿什么也没说，只是又去端了一杯水给她，等她喝完又将杯于归回原位，继续凝神倾听。
「关於你的『桃花劫』一事，我也是事後才知道的，」她又捏入忧郁之中，「我无意害你，我也曾经在去留之间挣扎了许久，可是长时间的相处已经让我真心喜欢上你，舍不得跟你分开，所以，明知道你一直用尽方法想教我打消嫁给你的念头，我还是赖着不走，我以为自己总有一天能让你对我日久生情的。」
她顿了一下，抬头看他，有些凄然地笑了笑。
「换做有个男人这么死缠着我，我一定也会很讨厌的，而你当初一定也没想到好心救人却得赔上自己的终生吧？还好，你误打误撞的找来了那位红杏姑娘，让我看清了事实，也明白了自己的幼稚。」
「她说的话根本——」
他真的忍不住想把自己的心意说清楚、讲明白！
看她那么委屈，说得那么幽怨，他实在不想让她再继续钻牛角尖难过下去，但是，他又想知道她此刻心里究竟在考虑什么、为难什么？
他叹了一口气，「算了，你想说什么继续说吧！」
「再留在你身边，我只会先失去自我，然後，再贴上性命。」
这话太严重了，以至於罗森殿几乎是瞠目结舌的看着她。
她交握着双手，低垂双睫。「认识你之前，我并不是这样的，我知道姑娘家应该要贞静矜持，在感情方面太主动只会被当成随便，会被看轻，可是我的脑袋大概坏掉了，我竟自许婚姻，死缠着你不放，每天想的都是该怎么讨好你，好让你多喜欢我一点，完全忘了羞耻。」
当她再度抬头，美丽的双眸已蒙上薄雾。
「红杏姑娘骂得没错，我不是你的未婚妻，我只是一个自动送上门来的轻浮女子。」
只见她眨动了一下睫毛，清澈晶莹的两颗泪珠立刻滚落到棉被上，化成了一摊水渍。
她止不住泪，却仍勉强自己硬挤出一丝笑容。
「所以，我打消主意，不嫁你了，等病一好我马上离开，你不必再害怕得连家都不敢回，而且我向你保证绝不会再寻死，因此，你不必再把我的生死当成你的责任，也不用再勉强自己硬留下我了。」
她硬是把伤心泪往肚里吞，要自己表现得再潇洒些。
「说完了？」
罗森殿的炯炯黑眸直勾勾地盯着她，表情是莫测高深。
「嗯！」
艾凝用手绢拭着泪，觉得他的反应好冷漠。
他面无表情的凝视着她良久，就在她觉得既别扭又诡异而忍不住想开口时，他却又突然喜孜孜地朝她开口笑了。
「好极了，你一清醒就能这么有精神的说了一大堆话，嗓音也没变哑，看来只要再好好休养个几天就能完全康复了。」