她没想到叶孤城居然会专制到将她绑在床上，以防止她乱跑闯祸。这令她气得直想在树屋地上，再放火烧一个大洞让他失足坠地……
可是，当她一抬头看到叶孤城为她准备的烤鱼及野果，突然间她的气又消了一半。
一思及叶孤城的专制及体贴，她心中不禁五味杂陈。
想起昨夜危急之时，她竟满脑子都是叶孤城的影子。
或许她已经习惯依赖叶孤城了吧？但她却不十分明了她心中对叶孤城那分莫名的好感究竟是怎么回事。
正当她感觉肚子饿了，想要低头去吃床边烤鱼时，却突然听见窗外传来一阵稀疏的脚步声……难道说，是以前追杀她的那群人又回来了？
一想到这，她着急的想挣开手上的绳索，却是怎么样也挣不开；只见那纷乱的脚步声已逐渐逼近，可她身上却被绳索绑住，想逃也逃不了。
这群黑衣蒙面人，正是上次被叶孤城及疾风合力逐退的杀手。他们老早暗中观察了几日。这会正趁着叶孤城不在的时候，打算伺机对雪樱郡主下手。
自从上次几个人被疾风咬得屁股开花、皮破血流之后，这次他们还特别准备了一张经过特殊材料做成的罗网，用来对付疾风。
他们知道在这时候，叶孤城，一定到别处打猎去了；而叶孤城不放心让雪樱一人待在树屋里，所以肯定会令疾风留下来守护雪樱。
当他们一走进疾风的领域范围，疾风立即龇牙咧嘴吼叫个不停，想要吓退这群来者不善的不速之客。
只是，疾风虽然凶狠强悍，究竟敌不过蒙面人狡猾的天罗地网。
“看来，这只不识好歹的畜牲，仍然不肯屈服。不如就将它杀了，以绝后患！”
另一名较具威严的蒙面人却说：
“咱们主要是要杀了雪樱郡主，只要奉命行事就好，不必节外生枝。而且它已被困守在这天罗地网中，看来也是英雄无用武之地。暂且别管它，还是先上那树屋找着那丫头要紧！”
黑衣蒙面首领一声令下，几名蒙面黑衣人，立即一跃飞上了树屋；可却没想到，雪樱郡主早已双手受缚的横卧在床上。
众人一见美丽动人、金枝玉叶的郡主，居然双手受缚的横卧在柔软大床上，不禁淫心大起。
雪樱一见那群蒙面黑衣人闯进了树屋，焦急的大叫：“你们别过来！离我远一点！”
结果，那几个眯着色眼，一副口水快流出来的黑衣人，却是越走越近，几个色胆包天的，甚至已靠到她身边，对她毛手毛脚起来。
“叶孤城就快回来了，你们还不快滚！”雪樱大叫。
“原来那碍眼的小子叫叶孤城。只可惜，那个爱管闲事的小子，现在早不知跑到几里远的地方打猎去了。所以，就算你现在喊破了喉咙，他也不会来救你了。”
闻言，雪樱心下大惊。
原来这些人早晓得她和叶孤城的生活习性；难怪他们上次被叶孤城打跑之后，居然还敢有恃无恐回来。
另一个蒙面人则说：“原来八贤王的女儿，居然生得如此标致；如果就这么轻易把她杀了，实在是有点可惜啊！”
另一人附合道：“是啊！反正那姓叶的小子，也不会这么快回来送死，咱们何必急着将这小丫头杀掉呢！反正她现在已是咱们的囊中物，跑也跑不掉；干脆先找她快活快活，再杀了她不迟啊！”
雪樱已经急得快哭出来了，可是手上这该死的绳索，不论她怎么挣扎都挣脱不开；现在她落入这群恶贼手中，恐怕是凶多吉少了。
只见那几个丑态百露的黑衣人，就要直扑到她身上时，为首一人却斥喝了众人。
“你们难道忘了自己的任务了吗?!”
正当她暗自庆幸逃过这群恶贼的无情蹂躏时；没想到，那蒙面人首领又接着道：“为了避免节外生枝，还是先下手为强！”
那人话一说完，就飞快拔出腰际大刀。手起刀落之际，锋利的刀锋已朝床上郡主挥去。
眼见那迅如闪电的刀锋，迎面朝自己挥来，惊骇之余，她竟挣扎一下也忘了挣扎。
第六章
望着太子逐渐远去的身影，夏晓荷心里开始交战……方才太子与她对话的一番诚意，看来的确不假。可是，一想到尽忠职守的父亲，确实是被昏君赐死，心里不免为着该不该信任太子而感到挣扎。
再怎么说，父子乃人间至亲，又是骨血相连。如果那昏君当真是那种不明事理、残暴愚昧之人，那么太子又会好到哪去？
只是……太子的武艺远在自己之上。若说他真想对自己不利，想要杀她灭口，简直是易如反掌，可他却为何没狠下杀手，反而还数次相救；甚至在危急之际，保住了她的清白。
由于她实在是拿不定主意，该不该信任太子。因此，太子离去后不久，她便趁着天黑偷偷离开东宫，想亲自潜入宫中探查。
只是，宫内壮伟豪华，因此，她才一走进皇宫内没多久，便发现自己迷失在这座庞大壮丽的宫殿之中。
夏晓荷在误闯入庞大华美的御花园，不觉开始心慌。她发现有越来越多的守卫在附近走动，可自己却完全辨认不出方位，不知自己身在何地；幸好夜色已黑，只要她不随处走动，安静待在隐秘之处，暂时还不至被人发现。
御花园的莲花池畔有一座人造假山，搭配着四周种植的奇花异草及人工雕凿的小桥流水，构成一浑然天成、巧夺天工的人间美景。而夏晓荷正躲在这人造假山的凹陷处，外人不易察觉。
不久，一班巡夜禁军走后，莲花池畔突然又出现了另一道黑影，飞快的穿梭在黑暗御花园中。
夏晓荷一见到守卫离开，立即飞快走出假山，打算到别处查探，却突然听见一阵迅疾风声自身后传来……
正当她转过身，身后之人竟一刀劈来，只见一阵银光乍现……她迅速想出手还击时，那刀却自身边滑落，然后那人竟向她直扑过来，抱住她在地上滚了一圈。
她没想到对方竟会突然扑来，所以她毫无防备的被他抱在怀中，滚了一圈。
正当她生气的转头斥责那人时，却突然发现那人原来是太子。
他对她做了个噤声手势，示意她别出声，免得被人发现；然后又指着地上的蛇，对她说道：“还好我快一步一刀将那毒蛇杀了，否则只怕你要被毒蛇伤了。”
原来是她方才心急之下，不意惊动了草丛中的毒蛇；还好是太子眼明手快，救了她一命。
太子好奇问道：“不知夏姑娘为何会到此地，却不肯事先告知本宫一声？”
夏晓荷见太子连救了她两次，言谈之间更是诚挚有礼，心中一时有愧，便胡乱找了个藉口。
“因为……我从来没看过皇宫中美丽豪华的御花园，一时好奇，所以……”
太子喜道：“原来夏姑娘是想要一游皇宫内的御花园，这有什么问题！只要再过一段时间，待本宫查明一切真相之后；夏姑娘若是想一睹御花园的美丽风光，本宫自当乐意伴随左右。”
只是，精明睿智的太子，一思及夏御史被谋害之冤情，心中不禁怀疑，夏姑娘怎会有此兴致来游赏御花园？
一想到此地非详谈之所，是以，他拉着夏晓荷的手，边走边说道：“此地不宜久留，咱们还是先回东宫再说！”
???
回到了东宫，太子便将他和皇上所谈关于夏政之事，一五一十的告知夏晓荷。
“方才我与父皇详谈了会，父皇得知夏姑娘一家被迫害的遭遇后不禁大怒，这才知道，原来他一真被蒙在鼓里。”
闻言，夏晓荷讶异非常。
在这皇宫中，是谁有那么大胆子，胆敢犯欺君之罪？又是谁会为了杀害自己的父亲，而甘犯下此等欺君之罪？
“关于夏姑娘所说当日早朝之事，父皇也亲口承认两人确有冲突，但却没想到夏御史竟会因此被谋害。因为父室当日并没有召夏御史进宫，而是在事后，由其他大臣口中得知夏御史重病身亡的消息。父皇还因此伤悲许久，事后并亲口嘱咐张公公要好好照顾夏御史的家眷；对于御史被召入宫杀害一事完全不知情，可见当初召夏御史入宫的另有其人。而且此人竟敢欺君犯上又谋害朝廷重臣，可见其居心叵测。”
闻言，夏晓荷点了点头道：“我也怀疑，究竟是谁有那么大胆子，竟敢谋害朝廷重臣，欺瞒圣上。只是，当日先父被急召入宫之事，皇上怎会全不知情？”
太子叹了口气道：“夏姑娘应该知道我父皇的处事习惯。父皇退朝之后，若非要事，不会急召大臣入宫。况且，当时我父皇忙于政事，而那名谋害夏御史的人，若是存心要隐瞒父皇，只要略施手段，秘密召夏御史进宫，不让宫中太监、婢女们泄漏消息，父皇又怎会知道？”
夏晓荷听了也觉颇有道理，只是这事实在是有太多疑点了。
“如果说，那人只是存心想谋害先父，那么为何不派个杀手，将先父直接杀害，却要如此费事的犯上欺君之罪？”
太子点头说道：“我当初也曾怀疑此点，所以才会觉得奇怪。现在，我大概可以知道那人真正阴谋为何，只是，还无法确定那幕后的主使者是谁？”
“阴谋？什么阴谋？”
“夏姑娘目前的处境仍然十分危险，因此有些事还是知道得越少越好；如果知道得太多，反而会无端招来杀身之祸。”
夏晓荷坚决说道：“我不怕死！更何况，先父正是这件阴谋下的牺牲者，所以我有权利知道详细内情；至少，我该知道真正的杀父凶手是谁。”
闻言，太子为难说道：“本宫当然知道姑娘不怕死，否则就不会冒死来刺杀本宫了。只是，目前事情尚未水落石出，何况本宫也尚未查出真正的凶手是谁；所以，目前只能请夏姑娘暂时委居东宫一段时间，等过一阵子后，本宫定会告知姑娘暮后的主使者及其背后阴谋。”
夏晓荷知道太子并无意隐瞒，已将得知的事情尽量告诉她了，所以也就不再强求。
“另外，还请夏姑娘放心，本宫已向父皇承诺会查出背后主谋，以还给夏御史一个公道。”
闻言，夏晓荷欣慰的点点头，便不再说什么。
之后，太子便召来贴身的女婢彩衣，命她送来晚膳。不久，彩衣便端来晚膳及太子最爱喝的冰镇雪莲汤。
太子喜道：“彩衣真是贴心！怎么今儿个没吩咐，就送来冰镇雪莲汤了！”
“禀太子，今天奴婢去御膳房吩咐御厨准备晚膳时，御厨就已经准备好了。奴婢只是奉命端来。”彩衣答道。
接着，太子对夏晓荷说：“夏姑娘也一起用膳吧！对了！冰镇雪莲汤怎么只端一碗来呢？”
“方才奴婢赶着要端菜肴过来，御厨一时还来不及做好。”彩衣答道。
太子立刻吩咐道：“此冰镇雪莲汤乃宫中珍品，待会务必再端一碗过来让夏姑娘尝尝。”
彩衣忍不住以饶富兴味的眼神望了望夏晓荷，然后才乖乖领命退下。
夏晓荷亦感到太子的确是对她特别好，心中不免暗自欣喜。
正当两人打算动筷之时，彩衣又端来了另一碗冰镇雪莲汤。
夏晓荷掀开碗盖一看，只见沁凉透明的甜汤，浮起了片片雪莲，美丽非常……她一时好奇下，随手拿起银筷去挟那碗中雪莲。
太子已端起了雪莲汤，拿起白瓷汤匙打算送入口中时，夏晓荷却突然出手打落他手中的雪莲汤，汤汁洒满一地。
太子诧异的正想开口询问她，却赫然发现，她手中的银筷已变了色。
原来这冰镇雪莲汤，竟被人下了毒！
太子盛怒之下，浓黑的眉毛致向上扬。
“可恶的卑鄙小人！原来我早在他的算计中。今日若非夏姑娘及时发现这甜汤遭人下毒，只怕本宫早被那恶人暗算！”
夏晓荷粉颊泛红说道：“太子言重了。太子救了晓荷不只一次，如今晓荷只是报恩而已，不足称谢。”
太子因为夏晓荷终能放弃成见，仗义相救而甚感欣喜；但一想起近日来宫中发生的变故，却又不由得忧心起来。
接着，他又详细问了彩衣关于方才晚膳之事，除了御厨预先准备好的冰镇雪莲汤外，其它还有无任何可疑的地方。
直到方才发现汤中有毒，太子才惊觉到，原来这件可怕的阴谋，早超乎他原先所设想的程度。
太子面色凝重说道：“看来，事情比我想象得还严重。明日我必须亲自向父皇禀明这一切，尽快揪出背后的主谋者，以免再有其他人受害。”
夏晓荷亦感受到太子所言事态严重，忍不住幽幽叹了口气。
这一连串的事情，果真棘手！
第七章
森林深处的树屋，双手受缚的雪樱，被突然闯进树屋的蒙面杀手攻击，为首的一人正一刀砍向横卧床上的雪樱。
就在刀锋落下的那一刹那，突然有人飞身进来挡下了那一刀。
于是，数位蒙面人便与叶孤城在树屋中激战起来。
叶孤城灵活诡变的招式，又再一次击退了这些蒙面人。
那些被叶孤城打落的蒙面人，本想趁机落荒而逃；哪知一落地面，就让迅疾奔来的疾风修理得皮开肉绽、伤痕累累。最后那群蒙面杀手，只得狼狈至极的落荒而逃。
叶孤城一打退了那群蒙面杀手，随即赶到雪樱身边，替她松绑。
饱受惊吓的雪樱，一见叶孤城来到她身边，立即一言不发的扑进叶孤城怀里，哇哇大哭起来。
叶孤城不禁紧紧搂住了雪樱，任由她在自己温暖怀中痛哭流泪。
叶孤城柔声说道：“别怕，现在没事了！”
看着她如此委屈，叶孤城不禁在心中自责起来。若不是他一时大意，还将她一人绑在树屋里，也不会发生这种事了。
何况，当时她双手被缚，根本连一丝反抗的余地都没有。一想到方才的情景，叶孤城不禁怒从中来。
他方才不该如此轻易放了那群家伙，该好好修理他们一顿，还要逼他们说出幕后的主使者是谁。
终于，雪樱哭累了，才缓缓由叶孤城怀中抬起头来。
她看着叶孤城那双美丽深邃的眼睛，不禁伸手轻抚他俊消的容颜，喃喃说道：“还好你赶回来了，否则我真不知道该怎么办好。”
叶孤城紧紧抓住她的手，第一次，两人真正有种心灵相系的亲密感觉。
两人就这样相互依偎着，不知道过了多久，她的肚子，终于忍不住饿得咕噜咕噜叫起来。
雪樱不好意思的红着脸说：“人家的肚子好饿喔！”
叶孤城这才意识到，原来雪樱从早上到现在一直都没进食。