「壤银发大夫，只会欺负瑄姐姐！龇牙咧嘴的秋芸芸不放手，仍然把她的瑄姐姐抱得极紧。
「小姑娘，你以後绝对会感谢我刚才的好心提醒。」任御翔朝她眨眨眼，却换来一个白眼和一个鬼脸。
「我听不懂你的话，我也不要理你！」她双眼发亮地转头看著慕子瑄：「瑄姐姐，我今天跟著娘去替李大娘接生，是个胖小子呢！」
「芸芸真的长大了。」慕子瑄微笑以对，正想轻拂她细软的脸庞，手指却蓦地抽收了回来。
「原来你还只是个跟著娘见习的小丫头啊，亏我还高估了你，以为你已是独当一面的稳婆。」任御翔摇了两下蒲扇，叹了一口气。
「我相信芸芸尽力了，她还年轻啊。」慕子瑄的手揽住她有些颤抖的肩，不忍看到她受伤的脸孔。
「我才开始学，可我一定会扬名天下，我这人说话最算话了！反正，你先把瑄姐姐留下来，我会比现在更努力一百倍！」秋芸芸信誓旦旦地说。
十年才见一次面哪！说什麽都要努力留住瑄姐姐。
「我们都离开十年了，你才开始在稳婆的入门之道学习，你的话怎麽能信--可能等到我升天了，你还在这个村庄打滚哩。」任御翔挑挑眉，一脸的不信。
「瑄姐姐，你留下来好吗？」秋芸芸的撒娇带著几分鼻音。
「这……」慕子瑄看著她甜美的五官，好半天才想起自己应该要拒绝：「我还有许多医学方面的事要学，至少还要再花个一、两年。」
「我不许你再待在他身边！你再继续长高下去，就要变成一棵松树了。」她不依地捉著她的手臂，又要忙著跺脚作表情，脑袋里所想的话就一骨碌地全溜了出来。
「你不习惯现在的我吗？」慕子瑄的声音顿时低沉，两汪深水般的黑眸专注地凝睬著她。
秋芸芸两颊不由自主地泛上粉光，更衬得一张小脸娇艳欲滴。
慕子瑄移不开目光，即使知道这麽看人有些放肆，却仍然放纵著自己的视线--这是芸芸，居然是芸芸，从小让自己捧在怀里呵守著的小芸芸哪。
夜风袭来，将慕子瑄的长发拂上了她的脸颊。秋芸芸的视线飘上慕子瑄盘系在脑後简单而无花样的发髻。
一样的夜风，吹出的却是两种心情--
「我不是嫌弃你的头，但如果你头上再戴一朵花，我可能会把晚餐吐出来。」秋芸芸终于老实地说道。
清俊的面容一阵扭曲，配合上任御翔的狂吼大笑声，不啻是晚风里的一项奇景。
「子瑄穿男装比较好看。」任御翔笑不成声地说道。
「瑄姐姐怎麽可以穿男装！虽然她又高、肩膀又宽，长的样子也像男人，穿上男装一定比穿女装好看，但她是个女的啊！」快人快语地说了一堆，她才又用手捂住嘴，从指缝问蹦出一句：「呃，再对不起一次。」小手绞著裙摆，连看都不敢多看别人一眼了。
「怎么还是这样冲动呢？说话前要先考虑清楚，做事也一样，要做稳婆的人，不能粗心啊。」慕子瑄努力将面部表情回复成正常----｜原来自己的面目如此挣狞吓人。
「徒儿说的没错。一次不正确的决定，可是会让人痛苦二十四年哩！瑄『姐姐』，对不对啊？」任御翔故意娇声说道。
慕子瑄闻言，两条眉毛几乎打出十八个结--平素没有大多表情的人，脸上的肌肉全忙著分配动作。
「你不要乱叫我的瑄姐姐！，」秋芸芸一手忙著拂去手臂上的鸡皮疙瘩，一手还要捉著瑄姐姐，以防银发大夫伸手过来抢--好忙喔。
「你也太难缠了吧！」任御翔此时只庆幸自己的妻子，没有这麽多看得人眼花撩乱的小动作。
「要不这样……本人今日心情极佳，特准许你在尚未成为未来稳婆的第一把交椅前，让子瑄一年回来一次，以安慰你脆弱的心灵吧。」他当然要同行看好戏。
「小器鬼！」她吐舌头、扮鬼脸，却是精神一振！
「半年。」任御翔说道--神奇啊，眼睛在半夜还能如此灿亮的，除了猫头鹰和猫之外，秋芸芸算是第一人吧。
「一个月。」她试著讨价还价，嘴边却忍不住开始窃笑。
「那乾脆让你跟我徒儿直接拜堂成亲好了。」任御翔不以为然地说道。
「好啊！」只要能把瑄姐姐留下来，什麽都好。
点头如捣蒜的芳华少女，热切地倚上僵硬异常的欣长身躯。
「我瞧还是算了，我们接下来要走的路程，可全不在这州县之中。我可不想浪费时间，而且你这小妮子一来没拿东西贿赂我，二来没说些甜言蜜语｜｜我这徒儿还是一年回来一次，让你好好『惊艳』一番便是。」嘿嘿两声笑，意味深远得很…
「师父，你别想歪了。她--的经验自然会有人传授。」耳根热热的，心窝却闷热得让人难受。
「真是到了思春的季节啊，为师的一句惊觉艳色，居然被误解成如此不堪。」
「你们在说什麽？我听不懂。」秋芸芸睁大了眼，不满自己被忽略。「瑄姐姐，你和他说话时，声音变得好粗，好像男人喔！」
「我和师父在开玩笑，慕子瑄的音调透出一丝不自然。
「开玩笑？可是没人笑啊。」她坦白地说道。
「等你懂了之後，你会笑到脸发青、肚子痛、四肢无力。好了，大夥全回去休息吧，明天一早要离开了。」任御翔打了个呵欠，如此交代毕，便摇著蒲扇打算翩然离开。
「瑄姐姐，我和你一起睡好不好？我有好多话想同你说。」秋芸芸把头轻靠在慕子瑄的肩头，好声好气地要求著。
慕子瑄嘴巴抽动、双眉紧蹙，手足无措地看著肩上的小人儿--要推开她也不是，要搂紧她也不妥；回答「不」怕她起疑心，回答「好」嘛，自个儿又于心不安，此举毕竟於礼法不合。
这样的内心交战之下，脸色自然又是一阵青白。
幸好，有人替慕子瑄解了围。
「不可、不可！万万不可！万一被人发现你和子瑄同床共枕，你日後可就百口莫辩了。」前方那个摇蒲扇的人影紧急回头补充了一句。
「你老说一些别人听不懂的话--这就是你的笑话吗？」秋芸芸不以为然地瞪了银发大夫一眼。
「我娘炖了麻油鸡，一块回去吃？」慕子瑄扶住秋芸芸的手肘，没有正面回答她的问题。
心思早已飘开来的秋芸芸，偷偷地盯住瑄姐姐的手--
这手掌虽大，看起来却挺温暖呢。
小手十分主动地溜入瑄姐姐的掌间--秋芸芸决定她还挺喜欢这种被保护的感觉。
「喜欢。」她停下脚步，欲言又止的双眼在瑄姐姐身上溜了一圈--
「瑄姐姐，你别再吃麻油鸡了，否则真会长成月亮里吴刚伐的那棵桂树了。」
晚风里，轻轻飘送来远方的一声爆笑。
慕子瑄的嘴角抽搐了两下--二十三岁的自己果然还不适合回桃花村。
命中吉凶转性的二十四岁，何时到来哪！
第三章
光阴荏苒又一载 初生之犊遇险阻
「救命啊！稳婆在不在啊！救救我老婆啊！」
任何来自夜里的呼喊声，总是格外让人心慌意乱--
秋芸芸揉著惺忪的眼，在急忙间披了件外衣，推开了大门。
「我娘和慕老娘都不在。」她客气地对著眼前的矮胖大叔说道。
「她们什麽时候回来？！」吴兴木急得团团转。
「她们都到隔壁的水仙村了，那里有三个产妇生孩子，她们会在那儿停留几天。」住在隔壁的慕子璨打著赤膊，也走出了房门。
「原来你没穿衣服睡觉。」秋芸芸冒出了这麽一句，顺道瞄了他的上身一眼慕大娘还真可怜。瑄姐姐胸口厚实，却没什麽女孩的柔软；子璨嘛……标准的瘦排骨一个。
「你含蓄一点好吗？！」慕子璨惊叫一声，双手旋即合围在胸前--小媳妇一样。
「扭捏什麽嘛！以前瑄姐姐在时，我们三人不总爱溜到石璧里的秘密水池吗？你老是第一个脱光光的人呢。」当然，那一年子璨才四、五岁吧。「况且，村里的大叔耕完田後，衣服还不是随手一撩--你的又没特别好看！」
这一年，跟著娘接生了更多的孩子，对于人体的裸露也不那麽惊叹。
「大叔，有什麽我们可以帮上忙的？」坚持不让春光外泄于秋芸芸之眼的慕子璨掩著胸问道。
「有没有其他人会接生？我那口子真的需要人救命啊！」吴兴木的汗如雨下，却心急地无暇去擦汗。
「我勉强会一点。」秋芸芸脑中灵光一闪，甜柔的脸上乍迸出光芒--
「你有过接生孩子的经验？」吴兴木怀疑地看著这个过份年轻的姑娘。
「是有些接生经验。」不过都有我娘或慕老娘在身边。为了大叔脸上那种崇拜的神情，秋芸芸没把这话说出口。
「姑娘，求你救命吧！」吴兴木马上就要双膝落地。
秋芸芸忙著摇头，受此大礼，心里反而恐慌了起来--自己是否太莽撞了？
慕子璨扶起了大叔，不安地看了秋芸芸一眼--这事不能任由她玩啊。
「我那口子已经生了一天一夜了，孩子就是出不来，原来的那个稳婆溜了。我那口子现是是出息多、入息少了…」
「这状况我没遇过--」她嗫嚅地说道，神情不自在了起来。这一年是增长了不少见闻，可毕竟还没碰过这种棘手状况。
「我吴兴木现在当姑娘是救命菩萨了，请姑娘务必跟我回去一趟！」吴兴木急了，也顾不了男女之防，一把鼻涕眼泪的就要拉著她上路。
秋芸芸心软了，能为妻子这般低声下气的丈夫，亦是至情之人啊！
「你找大夫看过了吗？」她问道，瞪了慕子璨一眼，不让他说话。
「我们古柏村太偏僻没有大夫，你们村里的王大夫根本不肯随我回去！」
「古柏村！」
秋芸芸和慕子璨同时惊呼了一声，「古柏村」确实偏僻异常｜｜那是在山里的一处荒野小村落哪。
这个男人风尘仆仆地跑了多少路啊！
「你等著，我收拾些药草便随你去！」秋芸芸果断地做出了决定--都在这种生死危难的关头了，死马也要当成活马医。
「芸芸，不可以！」慕子璨挡在她面前，不让她离开。
「为什麽不可以？」她不服气地昂起下颚，凶巴巴地问道。
「你一个姑娘家，大半夜地跑来跑去就不对，况且你对接生又不是很懂--」
「在这桃花村里，你『现在』还找得到比我更灵光的人吗？而且我的体力向来不差，跟大叔走一趟古柏村，是绝对没问题的！倒是你！有空罗嗦我，倒不如把衣服穿整齐了，到别的村里为这位大叔找个能救命的大夫！」秋芸芸连珠炮似地把话说完。依照惯例，没给慕子璨任何说话的机会。
她飞快闪身进屋，将几味止痛、消热的药草全都备了齐。从橱柜前拿出那只瑄姐姐在去年的那一个夏夜里，撤夜为她缝制的包袱。想救人哪--当这个念头闪过脑际时，秋芸芸激动地捏紧了手中的包袱。
领悟来得这样令人措手不及，却也让她热泪盈眶。她现在明白了一事--成为稳婆，除了是个能挽回这姐姐的手段之外，还是个她想一辈子从事的工作。
秋芸芸眨乾眼中的泪，自信开始出现在眉梢。再推开门，迎向夜风时，她只觉神清气爽。
「我们走吧！」她开朗地笑著。
「哈啾！」一阵风吹来，冷得她直打哆嗦。
「你快多加件衣裳，我们住的山里风大，路程又远，万一受凉可就不好。」吴兴木接过她的包袱，直推著她去拿衣服。
秋芸芸不好意思地扯扯自己的辫子，咻地一声又冲回房里。自己真是傻蛋一个！照顾别人前，得先打理好自己啊。
「你这样太危险了！」慕子璨扯住她的衣袖--怎麽也不放心让她一个人上路。
「子璨，」秋芸芸给了他一个炫烂的微笑，在他傻怔地说不出话时，一脚粗鲁地踢上他那只无三两肉的屁股：「快去找大夫！」
她这一年来，跟著娘可是学了不少命令人的句子哩。
满怀理想但缺乏经验的年轻稳婆，就此跟著一位心急如焚的丈夫匆匆上路。
翻山越岭不在话下，登山攀岩也是通往目的地的必经过程。
当秋芸芸喘著气、怀疑自己会比孕妇先累死时--她已经在心中骂了自己一百零二次。
明知道路遥，她至少该挑双好走的鞋--自己怎麽还像个黄毛丫头一样地丢三落四啊！虽然她的确是个黄毛丫头，然则她却自认是个成熟懂事的丫头啊。
「再一会就到了，姑娘辛苦了。」吴兴木充满歉意地看著气喘吁吁的她。
「你不累吗？」她捶著自己的腿，脚程却不曾停止过。
「有两条命在家里等我--不累的。」他老实地摇著头，焦急写在脸上，却也不敢催促秋芸芸再继续赶路。
「我们走快点吧。」秋芸芸深吸一口气，打起笑脸继续向前走。
「姑娘真是个大好人。」吴兴木感动地咧嘴一笑，热泪早已盈眶。
秋芸芸看著他的背影，在心里偷偷忖道：她不需要说书人口中那些才子佳人的风流韵事，有个这样为她担心的丈夫，就是幸福了。
她咬著牙根踩过一处荆棘，凉著心、壮著胆走过黑闺的森林--
走了几个时辰了？不敢想哪。
「到了、到了！」吴兴木指著一座小屋，连忙推了她就要入门。
秋芸芸一进房，呼吸却差点窒息--屋内浑浊昏热的空气，连正常人都受不「把所有窗户都打开，拿一些水泼在地上让温度低些，然後给我一杯温水。」
她直觉地下著命令。
吴兴木连忙点头，这才真正对她有些信服。
秋芸芸将温水送到产妇唇边，惊觉产妇的叫声已经微弱到几不可闻，甚至连那虚弱的呻吟听来都让人心酸。
「张开眼睛看看我。」秋芸芸坚定地说道，要求著产妇的清醒：「你做得很好！你该替自己感到骄傲！再努力一些，你的孩子就快出来了。」
「好痛--痛--」产妇将眼张开了一条缝，掐捉住她的手。
「乖乖听话，很快就不痛了。」秋芸芸温柔地拭去那脸上的汗珠，喂了她几日水：
「我现在帮你按摩肚子，你就跟著我的命令做。」
也许是鼓励的作用，产妇居然点了头。
秋芸芸与吴兴木两人的精神皆是一振，不过此时的快乐并未持续太久--
一个时辰过去、两个时辰过去，当屋外烧好的热水温凉了之际，产妇却仍然没法子产下孩子时，秋芸芸差点崩溃。
「我们再做一次，一次就成功好吗？，来！深吸一口气--推！」秋芸芸用著沙哑的嗓音说道。