"你知道我得做些什么，妹妹？"
哈莫妮骨碌碌地转着眼珠，"我一点也猜不出。"
"我将去赢得乔蒂安的爱！不管怎么样，我要让他同我相爱，然后我就无须返回精灵国。"
"实在是个绝妙的主意。"哈莫妮答道，她打了个呵欠。"真奇怪，我自己怎么没有想到这一点。这过别忘了，尽管乔蒂安的爱可以使你不必返回精灵国，但你还须征得父亲的准许，让你留在这里，而你知道父亲是会怎么做的，斯波兰达。"
斯波兰达愿向由哈莫妮的告诫引起的忧愁屈服。她一定能够以某种办法和形式，说服他的父亲准许她留在人间。"我会处理她我所面对的难题的。"
"你还有另一个难题，那就是你有责任将你现在怀着的孩子交给霹雳卫郡，"哈莫妮提醒道，"婚约的内容不可改变，我们的生存有赖于这孩子，斯波兰达，不管你做什么说什么都不会更改这个事实。如果你的孩子继承了精灵国的所有权力，某一天他将成为霹雳卫郡的国王。父亲决不允许一个未来的国王生活在别的什么地方，除非那是他的王国。"
斯波兰达的笑容顿时消失了，"但是--"
"一旦你赢得了乔蒂安的爱，向他说明一切，告诉他……嗯……告诉他你将给他一打的孩子。当然，如果他知道你能给他另外一屋子的子女，他不会为失去一个而难过。此外，我可以肯定，如果父亲忍心让你和乔蒂安呆在一起，他同样也会决定允许乔蒂安和这孩子往来，既可在霹雳卫郡，也可在桦诗庄园。使乔蒂安变小以便让他能够进入我们的世界，那是件简单的事情。"
斯波兰达深深知道她丈夫决不会同意让他的儿子在精灵国中养大。这男孩将是他的继承人，桦诗庄园下一任的公爵，为了照管这孩子，他会亲自去和邪恶展开斗争。
斯波兰达唯一希望的是爱的力量能够求索，寻找并交出那个难题的答案。
现在，她将集中精力去获得乔蒂安的爱。她迅捷地跨上秋火，向哈莫妮挥手告别，喝令母马快步跑回马厩。
将马交到仁慈而能干的赫伯金斯手里后，她疾步走过铺着卵石的小径，穿过院子，不久便到了府邸。
"乔蒂安？"她一边往里走一边叫着，"乔蒂安？"
她使出魔法飞速探看一间间的屋子，寻遍了整幢楼房，终于在他的办公室进而找到了他。"乔蒂安。"她大声叫道，满脸堆着笑容朝着他的办公桌轻步迈去。"昨晚对我来说发生了一些极不寻常的事情，而我--"
"坐下。"他从办公桌后望着她。
"我想这不会发生在我身上，然而却发生了。昨晚，你看--"
"坐下。"
"我同弗劳利太太、厄尔姆斯特德、赫伯金斯说过话，就在昨晚，我感受到了他们对我描述的所有症状。你睡着以后，我开始感受--"
"最后再说一遍，坐下。"
他的高声叫喊震慑住了她。这时她正要请求他尽量地爱她，她不想加深与他的对立，于是她在他对面的一张椅子里坐下。"看来我得为我今天早上的古怪举止向你道歉，"她平静地说着，"我并不想惹你生气，夫君。如果我已经使你不高兴了，我请求你原谅。"
乔蒂安移开文件，双手交叉放在桌上，向前倾着身子，"我有一些话要和你说，斯波兰达，我要你仔仔细细地听着，你--"
"我也有一些重要的话要和你说，我已经爱上了--"
"你打断了我。"
"嗳，我是打断了你。不过我要说的话是那样地至关紧要，我怕我会忍不住的，如果我不能告诉你有关--"
"当我不睬你了的时候，你或许就有话要说了。现在，谈谈你一旦有了奇怪念头就进入我的办公室一事……你将不能再--"
"我已经爱上你了，乔蒂安！"由于过于激动，过分期盼，斯波兰达再也坐不住，她轻轻推开椅子，"我没有想到过一个精灵也能感受如此深切的感情，然而我已确确实实地坠入爱河了。"
她在乔蒂安的办公桌上方飞翔着，头发全部飘落在他的文件、墨水池以及台灯上。"我感到你我之间有一条牢固的纽带，就好像我已真正依附于你。当我和你不在一起时，我便若有所失。有好几次，在你张嘴开口说话之前我就已经明白你将要说的话。当你高兴、悲伤和忧愁时，我也感到高兴、悲伤和忧愁，乔蒂安。"她柔声说道。眼中充满了璀璨的幸福光泽。"对我来说，和你相伴的短短日子，胜过了和你分离的悠悠岁月。"
乔蒂安倒抽了一口气。他曾经要她爱他，他们在空中做爱的那个晚上要她爱他。
而现在，她爱上他了。不可能的事情发生了。
"乔蒂安？"
他继续望着她，仍旧为她的宣言而感到吃惊，"你爱我？"
"嗯。"斯波兰达深深地吸了口气，满怀着世界上所有的希望，指望着他能应允她向他提出的请求。"因为我爱你。"她柔声细气，吞吞吐吐地说着，"我想请你也以爱相报。"
乔蒂安浑身僵直，眼珠是他全身唯一活动的部分。他瞅了一眼被他已捏成一团的珀西瓦尔·布拉克特的信。还有果园，它的失去就是因为他对斯波兰达的那该诅咒的软弱。
然而现在她却要他爱她？
他几乎要想大笑，但他没笑，而是从椅子中站起身来，径直走向屋门。
"乔蒂安？"斯波兰达叫着他，一种朦朦胧胧的惊恐败坏了她的欢乐。
他在门槛上止住脚步，转过身来面对着她。
"你会尽量地爱我吗？"斯波兰达问，"请你务必爱我，夫君？"
他的下颌一阵痉挛。
"不。"他只说了一个字，然后离开房间。
第二十一章
此后的两个星期里，斯波兰达只能瞥见她丈夫来去匆匆的身影。乔蒂安已在府邸另一层的另一间屋子里睡觉，并且只在那里进餐。他将一天中大部分时间都花在办公室里，一小时左右的野外骑游，傍晚则与白兰地或波示阁葡萄酒为伴，在图书室里打发时光。
不久，斯波兰达只好求助于隐身法。这样，她白天陪他去办公室，晚上随他去图书室。和他在一起时，她注意到他是多么地全神贯注。他会着手工作或学习，但过不了多久，他便离开桌椅，要么走到室外来去踱步，要么目不转睛地朝着窗外出神。有一次他竟然折起铅笔来，一枝连着一枝，一连折断数十枝。
她很想去安抚他，但又怕打搅他。她最新发现的对他的爱使她懂得，她对他这种自物强迫的独居生活的干涉，只会更加激怒他。
而且他的火气只会加厚他在两人之间砌起的隔离墙。
可是，失去了他那赐予力量的吻，她不再拥有保持人体形状的能源。晚间缺乏能源问题还不大，因为没有人想在子夜和黎明之间见到她，可是在白天，她得让仆人们看到她的身影。
她唯一的能源是将她自己锁在府邸内各个不同的房间里，缩小身体，直至获得足够的活力，重新变回人形。
不过，这一摆脱进退两难困境的办法又引出一个机关报的涉及到番诺伊的尴尬事情。这头动物不断地从弗劳利太太的小屋里逃出来，约有五六次回到府邸。斯波兰达生活在这种对嗜血的暹罗种的持续恐惧之中，根本不知道它是否或者是何时会出现。
她最害怕的事情发生的一天很快就来到了。
当她在乔蒂安前往睡觉的卧室里刚刚变成微精灵模样时，弗劳利太太走入屋内，在一张小桌上的面盆旁放上一壶水，未关上门就走了出去。女管家刚走，番诺伊随后便出现了。
停在梳妆台上面的斯波兰达恐慌得几乎要跌落下来。她藏身于一只台灯的后面，不敢弄出一丁点声音，只感到她的心听上去像成百上千只鼓在敲动一样。
她能清楚地看见番诺伊。它那长长的尾巴像鞭子一样在空中哗哗挥舞，它轻步溜进屋里，当它发现一只昆虫正沿着一扇窗下的地板爬行时，突然停了下来。它盯着它的猎物，那只不幸的昆虫，蜷曲着身子，眯起冷若冰霜的蓝眼睛。
然后，它又朝一只危险的飞球跃去。斯波兰达急促地喘着气，她惊呆了，好像那只可怜的昆虫就是她自己。
不过，番诺伊并没有害死那只虫子，它转过身去，不再理会它，而是朝着梳妆台张望。当它捕捉到一个更加敢于反抗的牺牲品的气味时，它的黑鼻子一张一合地抽动起来。
一种从未感受过的心惊肉跳盘绕着斯波兰达的全身。她微小的身躯不可控制地颤抖着，她闭住双眼，使出浑身解数变成人形。
但是她没有力量。她唯一能做的事只是飞行。
她飞离了梳妆台，停落在帷帘架的顶端，她看见番诺伊恶毒的双眼里闪烁着可怕的快乐之光，她强忍住剧烈的恐惧。
番诺伊像离弦之箭飞步跑过地板，跳上帷帘，抓住帷帘迅速向上攀登，它那双长又尖的爪子撕破了帷帘，下观点稍稍下垂，准备吞食它的猎物。
斯波兰达忙从帷帘架上飞起，在靠窗下的地板上，蜷缩成一个紧紧的小球，惊恐万状地等待着那只杀手般的猫将牙齿扎进她娇嫩的肉身。
"番诺伊。"乔蒂安的喊声回响在整个屋里。正当乔蒂安发现地板上裸着身体的微小的斯波兰达时，那猎也从帷帘上跳下，"斯波兰达！"
为了赶到妻子那里，他几乎豁出了自己的性命。还未赶到窗前，他看见番诺伊已从地板上一把抓起什么东西咀嚼着，随后一口吞下。
"哦，天哪！斯波兰达！哦，天哪！"乔蒂安猛地跪下双膝，滑过通往窗口的余下距离。他在那里抓起番诺伊，撬开它的嘴巴，瞪眼看着它那满是牙齿的口腔。"斯波兰达！"他叫喊着，嘴唇紧靠着番诺伊的嘴唇，"斯波兰达！"
"我在这里，乔蒂安。"地板上传来微弱的声音，"就在这里，帷帘的后面。"
乔蒂安将暹罗种扔向一旁，迅速将斯波兰达置于手中，"什么--"
"一只昆虫，它吃了一只昆虫。"生怕番诺伊还会来抓她，她依然索索地发着抖，爬进乔蒂安的衬衫袖子。
他扯起袖口，朝袖子里面察看，只见斯波兰达正试图用双臂缠住他的手腕。"它差点吃了你！"
"嗯，那正是它差点干成的事，它走了吗？"
乔蒂安朝四周看了看，只见番诺伊漫步踱出屋子。他立刻起身关上屋门。
"我不得不一直缩小身体，乔蒂安，因为我始终没有得到你的一丁点的吻。"斯波兰达解释道，仍旧藏身于他的袖子里。
他走向床边，晃动着手臂，直到斯波兰达从他袖子里掉出，落在一只圆鼓鼓的缎子枕头上。
"你救了我的命。"斯波兰达说，她凝视着他那巨人丈夫，"这是否意味着你爱我？"
她提到的爱，在她面临千钧一发之际给予了她，这使乔蒂安很长一段时间哑口无言。"我救了你，因而我无需向当局报告，我那失踪的妻子已经被该死的暹罗种吃了！我该做些什么呢，斯波兰达？把你当只倒霉的金丝雀关在笼子里吗？"
"不，不过你可以吻我。这可以赋予我实现变形的活力。"
"我的嘴唇要比你的头大两倍。"
"那或许没有什么关系。就吻我一下吧，我们来看看会发生些什么。"
他用力将手指插进头发，朝着她微小的形体俯下身去。
斯波兰达抓住他巨大的下唇，将脸紧紧贴在他柔软的皮肤上。
尖细的指甲夹住了他的嘴唇，乔蒂安猛一惊跳，喘着大气，差点将她吸入嘴里。
"天哪，乔蒂安，如果你再这样，我会陷入你的肺里去的！"
"斯波兰达--"
"不要说话！"她大声叫道，他下唇的活动使她摇晃起来，快要撞到他的下巴上。
他感到，如果自己说话，会将她撞得失去知觉，于是他慢慢地叫她松手。他小心翼翼地将她从自己的嘴上取下，安放在手掌中。"我无法吻你，斯波兰达，我们还能尝试着做些别的什么事情？我不想让你一直这么小。"
斯波兰达朝下面的床望了望。"我们可以做爱。做爱可以使我极其强壮，乔蒂安。甚至比接吻后还要强壮。"
他望着她说，"你发疯了是不？我连吻都无法吻你，又怎么同你做爱？真是见鬼了。"
"哦，是这样。或许只是你紧贴着我的感觉能助我一臂之力。"
乔蒂安不知如何是好，只得服从。他躺到床上，将斯波兰达置于一只臂膀的旁边。
"脱掉你的衣服，乔蒂安。"她说。
"为什么？"
"也许你皮肤的温度和心跳的声音可以给予我一点活力。"
他不明白为何他得脱掉所有的衣服，然而他不想去弄清楚。
他裸露着身体，斯波兰达爬上他的胸膛，坐在他的左边郛头上面。"如果我改变了番诺伊的体形，你是否会非常在意？这是我一直考虑要做的事情，然而又一直没有做，我想，我得首先征求你的同意。"
"改变它的形状？"
"嗯，变成不再那么危险的什么东西，一只兔子。"
乔蒂安不假思索地就作出决定。让番诺伊变成一只兔子，他再也不必为斯波兰达的安全而担心了。"干吧。"
"现在我还不能。我实在太虚弱了。不过，下次我再见到它时，我会将它变成一只粉红鼻子的漂亮的小白兔的。"
"乔蒂安点点头。"
"我想你。"
"你就躺在我心脏的上面，好吗？"他向她短促而清脆地说道。
"很好。"她在他暖暖的肉体上舒展开身子，将头放在他心脏的正上方。"我能听见你的心跳声，那么响亮，那么有力。你一定很健康。你也一样想念我吗，乔蒂安？"
他叹了口气，并不是显得十分恼怒。
斯波兰达策马进入白雪皑皑的树林里。哈莫妮在母马的两耳之间停落下来，"近来我一直没有见到你和埃米尔，哈莫妮，大约有一个星期了吧。"
"嗯。"
"你有些异乎寻常地安静，妹妹，而且你的眼睛闪耀着喜悦的光芒。难道你不愿和我分享你那幸福的秘密？坦白地说，我需要让我高兴的消息。"
哈莫妮回答之前稍稍迟疑了一下。她的消息确实令人快乐，但是她不能肯定现在是不是透露的时间。"我真的不知道我的消息是否会使你为我感到高兴，还是为你自己感到更加悲伤。"
"不过我还是想听一听。"
想到斯波兰达天生的善良，哈莫妮的态度温和起来。"发生在你身上的魔力，同样也降临到我的身上。我和埃米尔相爱了。我懂得爱就是我所感受到的东西。因为它的确是我所知道的最深切、最强烈的感情。埃米尔已经成为我的一切，斯波幸达，而且，不能为他做些什么的事情，我不会去想。"