“真的?”
山姆点点头，“当他离开以后，我的母亲就疯了，她无法再抚养我，于是我被寄养在亲戚家。我很走运，我遇到了盖 斯叔叔。”
诺艾尔不再抚弄身上的衣服了，她向后靠在吉普车的座位上，目不转睛地注视着山姆。“跟我谈一谈他。”
多诺文耸耸肩，“没什么可说的，他是我妈妈的叔叔。我们住在船上，沿着海湾从一个港口漂泊到另一个港口。他的 船是以捕虾船的名义登记的，但是我们从来没有捕过很多的虾。他在甲板上聚众赌博，当事情变得棘手时就一走了之。他 是一个骗子，他可以让一个男人掏空口袋里所有的钱，却还对他微笑——但是他从来不要不应该得到的东西。他喝酒喝得很厉害，喜欢骂人，他是海滩上所有警察的噩梦。”
“你爱他，是吗?”
“为了他我愿意下地狱，”山姆承认，“但这没有用。一些人将我从他的身边带走，将我关进了收养所。这伤了那个老男人的心，那一年他死了。”
“哦，山姆，我非常难过。”
“是的，这也是很久以前的事情了。”
“时间并不能取代公正，”她平静地说，“爱是人们能给予孩子的最重要的东西——也是唯一重要的东西。将你从深爱你的人身边带走，是一件残忍的事情，非常残忍。”
他注视着她，被她的力量与正义感所打动。他很少同像她那样的女人谈起他的过去，她们总是向他说一些无关痛痒的陈辞滥调，诸如一切都会好起来等等。但是诺艾尔没有那么做，她敢于面对旧日的不公正的事情，不愿用平庸的借口来稀释它。
“你说得对，”他表示同意，“爱是最重要的东西……对孩子们来说。”
沉默再一次弥漫在他们中间，但是这一次不再有僵硬与紧张了，他们过去的伤痛在他们之间铸造出一条同病相怜的纽带，就仿佛持续很久的战争中出现了暂时的停火协定。多诺文呼吸着夜风中甜丝丝的空气，内心中感觉到一种多年以来不曾感受过的平静。谈起盖斯叔叔是一件令人愉快的事情——尤其是跟她谈。
忽然，他想到了可以带她去看的山中的那些奇景——那些隐蔽的池塘，那些鲜艳而罕见的花朵，那些秘密的山洞，那 些美丽而恐怖的熔岩洞。它们是他的珍宝，是他的私人领域——是他尘世中的财富。他从来没有将它们展示给任何人，但是他想将它们献给她——
“我不知道我为什么同你谈论我的父亲，”她坦白地说，她的声音是无忧无虑的，他感觉得到，“我甚至没有同哈洛德谈起过。”
他的身体忽然僵硬起来，就仿佛一只嗅到了敌人气味的狼。“哈洛德?”
“是的。”她睡意惺忪地说，舒适地蜷缩在皮革座位上，就—像是壁炉前的一只小猫。
哈洛德。上帝，只有有钱的家伙才取这么一个僵硬的名字，。非常有钱的家伙。
“让我猜一猜，他的祖先在南北战争中作过战。”
“还有独立战争，他的祖先是坐五月花来的。”
“我坐船都是自己掌舵，这没有什么可炫耀的。”
诺艾尔的眼睛眯起来，“你为什么这样生气?”
多好的问题，可他不打算回答。
“小心点儿，甜心，记住规则：你问一个问题，我问一个问题，这样才公平。”
“好吧，现在该我问问题了，你为什么这样生气?”
女人，他闷闷不乐地想，是上帝的糟糕的杰作，她们根本不能理解暗示，即使你将暗示用银盘子托着送到她们面前。
“你想知道我为什么这样生气?因为我是一个健康的精力充沛的雄性动物，而你有一双最迷人的大腿。我都记不清我最后一次见到这样的大腿是在什么时候了。”
“你真的认为我的大腿很迷人吗?”
上帝，她还以为他在恭维她!
他的手指紧握方向盘，汗水从额头上渗出来。他可以忽略她致命的大腿和曼妙的身材，但是她那甜美的单纯的声音却足以要了他的命。她要么是他所见过的最天真的女人，要么是最出色的演员，在此时此刻，他不知道她是哪一类人。
“是的，你的大腿很迷人。”他僵硬地说，想要压抑住从小腹升起来的火焰，“这是你的问题，你欠我一个问题。”
“好吧。”她靠到了吉普车的座位上，显而易见，他感觉到很舒服。
他眯起了眼睛，就像是一只在徘徊觅食的狮子；他压低了嗓门，声音听起来有一种致命的温存。
“当你还在和别人睡觉的时候，你为什么那样吻我?”
诺艾尔刚刚找回的自信像水一样泄漏到沙子底下去了，他在戏耍她，他在玩弄她，他像一条鱼一样游到了钓钩前面， 骗取了她的信任。该死，他成功了!当他告诉她他对盖斯叔叔的爱时，她的心被他捕获了；当他赞美她的大腿时，一股骄傲的暖流涌进她的心头。她在与人相处的时候从来没有感觉到如此惬意。忽然之间，她发现自己同他相处得很融洽。当她跟他谈起她的父亲时，她向他袒露了内心最隐秘的角落。她已经开始喜欢他了，她已经开始信任他了，她想成为他的朋友，她知道他需要……而她也需要。
然而，他只不过将她看做被他征服的另一个廉价的爱情俘虏。
她将目光转开，凝视着缈远的夜空。当她说谎的时候，她不能看着他的眼睛。
“那个吻不过是让你的朋友们相信这个婚礼是真实的，它没有什么意义，它当然——”她停下来，在她继续说下去之 前，她深深地吸了一口气。“它当然不是将我增加到你的猎艳花名册上的邀请。”
他什么都没有说。在她的一生中，她第一次意识到，沉默与诅咒具有同样的力量。太迟了，她意识到自己错误地评价了他，她伤害了他，同他对她的伤害一样深。这个事实让她感觉到有些悲哀。
但是我不得不这么做，你知道吗?我在这里呆不到两星期——糟糕的两星期，我们之间唯一能发生的事情就是廉价的性关系。人们不可能在短短的两个星期内学会彼此关心，他们当然也不能坠人爱河。生活不是神话，我的妈妈发现了这一点，我也一样。
他将吉普车猛地停下来，将她的骨头都要震散了。她突．然从混乱的思绪中清醒过来，发现他们已经回到了他的家门前。
“我没注意到我们寓教堂这么近。”
“我们离得不近，我抄了近路。”他抓住了吉普车的把手，从吉普车里跳下来。“你能看清道路，是吧?”
“是的，但是……”
“很好，”他打断了她的话，转身向公路走过去，“我们明天早上见。”
“嗨，你要去哪里?”
他回过头来，给了她一个放纵的笑容。“甜心，你不是这个岛上唯一的女人。”
(接收自当地的英特网)
爱因斯坦一文本：他们回来了，快关掉电源显示灯!
(几分钟的寂静以后)
爱因斯坦一文本：有什么东西探测不到，我的正在工作的音频只接收到一组脚步的信号，加强音频。
粉红一文本：好伙计，测量仪器显示的重量和密度指出这是诺艾尔。多诺文到哪里去了?
爱因斯坦一文本：不知道。检查一下她的体温和其它的协同因素，均低于正常值，博士的情绪很低沉。
粉红一文本；也许他们打了一架。统计数字表明，百分之五十五的人类夫妻都在结婚后的第一个星期里打架。
爱因斯坦一文本：是这样的，但是在第一夜就打架还真少见。一定是出了什么事，非常糟糕的事。如果他们之间的这种局面持续下去的话，我们就无法让他们一起呆在山上。
粉红一文本：这就会毁掉所有的事情!你知道我们需要共同协作解决方程，否则事情就糟糕了。
爱因斯坦一文本：别担心，一切都会好起来的，我们会让他们两个再次合作的，我用我的购物频道的信用线打赌。
第六章
弄巧成拙
通向圣米奇加小岛圣山中心的小路几乎就是一条骡道——而且还只是那些非常勇敢的骡子才敢走。小道是在石灰岩峭壁上开凿出来的，紧贴着灰色的石壁，石壁上不时出现被雨水与风沙侵蚀而成的古老的裂缝。道的一侧是高不可攀的悬崖，一直通向缈远的青天；道的另一侧则是陡直的山谷山谷上浓雾笼罩着，早已经被人们遗忘了。
诺艾尔紧紧地握住吉普车的把手，尽量不去注意她右侧的万丈深渊，如果看到深不见底的山谷她不吓得发抖那才怪呢。现在刚刚九点钟，一切迹象都已显示，今天将会是另—个糟糕的日子。如果坐在她身边的表情像石头一样冷硬的男人有什么暗示的话，那就说明事情可能变得更糟糕了。
自从黎明——他在他的房前露面——到现在，加在一起他的话没有超过两句。他的衣服皱巴巴的，似乎他一夜都不曾合眼。诺艾尔也没有睡个好觉——虽然她的失眠是由于理智的期盼与兴奋造成的，不是由于粗俗的杂念。
他用最快的速度洗了一个澡，换了衣服。他换上了牛仔裤与黑色的无袖T恤衫。T恤衫的前面印着一行作为装饰小字“说到做到”，但诺艾尔的情绪并没有因此而好起来。
他们一起将电脑设备装进吉普车的后座上时，她想起来她没有问一问多诺文在哪里睡的觉。整个早晨他们之间一直漫着的紧张感越来越压抑，就像风暴正在集聚它的力量。
“视觉。”一个熟悉的电子声音要求着。
诺艾尔叹了口气，低头看着在她膝盖上摇摇晃晃的笔记本电脑，雄性的，即使是电子产品，在这个早晨也引不起她的兴趣。
“爱因斯坦，我在一分钟以前已经给你描述过群山的整个景象了。”
“三分之二分钟以前，”它纠正她的话，“粉红和我需要数据做地质分析，需要看，你答应过的。”
是的，她答应过，当他们的吉普车爬上那条颠簸的山间碎石路时，她将爱因斯坦与粉红的易碎的监视屏取了下来，并答应在整个旅行中充当它们两台电脑的眼睛。但是当他们向着山的深处进发时，面对着小岛那原始的苍莽的人迹罕至的心脏，她意识到语言的贫乏，她没有办法描绘周围那壮丽非凡而又令人眼花缭乱的景色了。“在左边是石灰岩石壁，它大约有一百英尺高，是灰色的……颜色就像燕麦粥一样。”
从她眼角的余光里，她瞥见多诺文岩石般冷酷的下巴抽动了一下；当她将脸转向他时，他的脸上又恢复了那副冷淡而疏远的表情，他的眼睛目不斜视地望着前面的石路。
她清了清喉咙，继续说下去。“在我们的右侧是一个山谷，里面有各种各样的植物，它们都……非常绿，而且———”
“哦，上帝!”多诺文开口了，“绿色植物?你在哪里学会这样描写景物的?流行的科技杂志?”
“也许你会做得更好一些?”
“即使是瞎子也能做得更好。”他瞪了她一眼，“爱因斯坦，我们下面的山谷叫做‘天堂之谷’，它大约诞生在一百四十万年以前，是加勒比海的地底火山喷发造成的。现在，在石灰岩的地层里，你仍然能发掘到海洋生物的化石，这个地方是 小岛圣地的心脏，是萨满教古老魔力的发源地。而且这个地方很美丽，不可思议的美丽——即使瑞沃尔博士不屑于找出适当的词句来形容它。”
但是我真的认为这个地方很美丽。她在内心中提着抗议。
当她在阴郁的灰色群山中第一眼看到那一片在她眼前展现出来的生机盎然的山谷时，她感觉到似乎有人送了她一件价值连城的珍宝，但她首先是一位科学工作者，她必须将注意力集中在手头的工作上——她的调查计划。此外，她不想同像山姆·多诺文那样的恶棍分享她的内心感受。
“我很惊讶你还记得那些传说，”她尖刻地说，“尤其是想到昨天晚上你过夜的方式。”
“发生了什么事，甜心?妒嫉了?”
她仰起丁下颏，用一种淘气的藐视看了他一眼——在这台像风暴中的小船一样摇摆不定的吉普车上，这没有起到预期的效果。“当然不是。你的私生活和我无关，你可以同小岛上的任何一个女人睡觉。”
“任何一个女人?包括我那脸红的新娘?”
她的脸红了。该死，多诺文是她见过的最粗野、最令人感到刺激的男人——想到与他的婚姻，她的心就像超速行驶的赛车一样。这是不公平的，她搜肠刮肚想寻找出一些具有反击力量的话来。“抱歉，我太忙了，恐怕挤不出五分钟的时间。虽然你用不了多少时间。”
她希望这些话会让他感觉到受到侮辱，可是相反，他的笑容充满了暖昧与放纵，几乎偷走她的心。白色的牙齿在他被阳光晒黑的脸上闪耀着，让她想起了孩子们童话书中的那条很坏的狼。
最好整个吞下你，亲爱的。
“哦，我最短可以坚持十分钟，甜心，我保证能让你尖叫起来。”
她的脸上失去了血色，不仅对他的话感到震惊，也对自己内心的冲动感觉到目瞪口呆。她内心中-的某个精力充沛的角落正渴望着冒险。“我……我从不尖叫。”
他的笑容消失了，“哦，那么害羞。”他说，目光又落回到前面的路上。
该死的男人!他总是让她感到尴尬和愤怒，使她无法停止想象他让她尖叫起来的情景。她绷紧了下颏，愤怒使她将一贯的诚实扔到了风中。“实话告诉你，哈洛德和我过着——我的意思是，过着非常完满的性生活。我们互相尊重，互相信任——像你那样粗野堕落的举止根本不会发生。”
“好的堕落胜过沉沦。”他咕哝着。
“我不是——该死，没有什么调查计划能值得我花两周的时间同你在一起。”
、“是的，对我来说这也不是野餐，甜心。”
“最后一次告诉你，我不是你的……”她咬紧了牙，重新调整着在她心中已所剩无几的自制力，“放我下来，我要再找一个向导。”
“像什么样子的?迪文罗格斯兄弟?”
“至少他们不假装关心——”她停了下来，及时将那句能让自己变成傻瓜的话咽进肚子里，“找什么样的新向导是我的问题，同你无关。立刻放我下来，你被解雇了，多诺文先生。”
“正合我意!”他看了她一眼，“我早应该知道被女人雇用是什么样子，和她们在一起我的运气从来没有好过。”