“别胡说，娃儿是我师兄的女儿，得叫我一声叔叔呢。”应铁衣道。
“你们论你们的，我们谈我们的。小娃儿，”陆逵涎着脸。“你觉得叫我哥哥如何啊？”
裘娃儿“噗哧”一声笑出。“我要叫你哥哥，岂不是也得改口叫阿叔一声哥哥了吗？”
“那也好——”感觉颈间的手有些发热，他本能地又回头朝后看。“怪了，”他叫道。“你脸怎么这么红啊？”
应铁衣将他的脸拨回，极力平静道：“天热。”
“哎呀！”这可提醒了陆逵，将应铁衣的手拉开，他热络道：“瞧我这个做主人的，居然把你们晾在这晒太阳，走走走，我们进屋里再说。”
将人领进屋，找件衣衫给应铁衣后，他一面坐下一面给两人倒茶。“咱们有多久没见啦？”
“快三年了吧。”应铁衣端起杯子。“你守着蝎子门，我守着晨雩谷，一南一北，要碰面还真得看运气。”
“是啊。”陆逵泛起个苦笑。
“怎么？还是没下文？”应铁衣问道。
陆逵叹了口气。“别说了，我注定要栽在她手上，就算上辈子欠她的吧。”
裘娃儿一双黑亮的瞳眸透过杯沿看着两人，她眸中写着好奇，可是却又不知该不该问。
陆逵注意到了。“小娃儿，你可有心上人？”他突然问道。
裘娃儿眨眨眼，娇憨地摇摇头。
“她还小，哪懂得这些。”应铁衣双眼看着杯上的花纹道。
“不小啦，”他的眼望向遥远的那方。“我遇到她时，她大概就是你这年纪，”他对着裘娃儿说道：“她比你还美，就像朵花儿似的，迷得我一脚踏进蝎子门，可惜她从来就不曾多看我一眼。”
“她不喜欢你吗？”裘娃儿不解。“那么，你为什么不去找一个喜欢你的人呢？”
陆逵怔怔地看着她，然后转向应铁衣道：“她果然还是个孩子。”
“我不是说了吗？”他轻扬的唇带着难以察觉的苦。
瞧裘娃儿有些不服气的样，陆逵笑了笑道：“她不喜欢我，我却不能不喜欢她，我也不求什么，只要她能对我笑笑就好了。”
裘娃儿的眼里写满迷惑，她寻求解答地望向应铁衣，却发现他俊美的脸庞透着淡淡的伤怀。“阿叔，”她惊讶地唤。“你怎么了？”
应铁衣一震，敛住情绪，他微微笑道：“我哪有怎么了？”
“但——”
“好了，”应铁衣止住她。“不提这些了。陆逵，”他抬回正题。“我这趟来，是想来跟你打探消息。”
“什么消息？”陆逵亦正色道。
“荆城左近算是蝎子门的地盘，在你们地盘上发生的事，你不会不知吧？”
陆逵沉吟了半晌。“这事跟绿庄有关？”
“锡魔老人的徒弟失踪的事倒底是真是假？”应铁衣单刀直入地问。
“绿庄和咱蝎子门，一黑一白、一里一暗，平时井水不犯河水，他绿庄的事，你怎会来问我？”陆逵打太极拳似的回。
“看来这事真有隐情了。”他喃喃。
“你知道就好。”陆逵一口将茶水喝干。“总之，这事你别管比较好。”
应铁衣看向裘娃儿。“如何？你管还是不管？”
“不管。”她回，陆逵一口气还没松下，她又接着道：“我只要见到孙家少爷，跟他说句话，其它的事我们不管。”说完，还朝陆逵露出个灿烂的笑。
应铁衣露出淡淡笑意，伸手斟了杯茶。
陆逵张大眼来回看他们两人，他拍拍额。“看来我也不用问你的意思了。”
双手捧起茶杯，应铁衣朝他敬道：“我会尽量不给你惹麻烦的。”
“那年我们潜进皇帝老窝时，你不也是这么说的吗？”他叹口气。“算了，你们等我消息吧，我替你们探探。”
“我不想勉强你。”应铁衣微扬了扬唇。
“不勉强。”陆逵露出个比哭还难看的笑。“我去探，总比你们乱闯得好。”
※ ※ ※
“哎。”回绿庄的路上，裘娃儿突然叹了。
“怎么了？”应铁农问。
“本来是很简单的事，怎么会变成这么复杂呢？”她不解地偏着头，小脸上有些气馁。
她不过是想替人传句话罢了。
应铁衣抚了抚她的头。“我知道你原是好心，不过外头不比咱们谷里单纯，所以我才要你多小心，别胡乱惹事呀。”
看裘娃儿仍有些不能释怀的样，他换个方式道：“你在谷里不是常替王妈跑腿吗？”
裘娃儿点点头。
“你替王妈送篓萝卜到厨房，那是再单纯不过的事，王妈还会拍拍你的头，拿她亲手做的蜜果给你吃，可在外头不同，你好意替人送东西，人家说不定还诬你是贼；甚至，那拍着你头的手可能暗藏杀招，送给你吃的果子说不定藏着毒。”
裘娃儿低头想着应铁衣的话。
“娃儿，”他温柔地说。“在谷里人人疼你，从没有人想过要伤害你，可外头的人却不一定如此，拿孙峻的事做个例子，如果孙峻不是锡魔老人的徒弟呢？如果他们有仇呢？如果孙老头骗了你呢？”
裘娃儿没法回答。
“阿叔怎会怕你惹麻烦？你就算把天弄倒了，也有阿叔替你把天给翻回来。我怕的是，”他叹口气。“万一你伤了呢？万一你出事了呢？要是阿叔来不及救你呢？”他声音转低。“那我如何能原谅自己？”
“呜……”裘娃儿扑进他怀里。“阿叔，我知道错了，我以后不会再管别人闲事了，真的！”她加重语气。
应铁衣一开始的确是以长辈的立场说话，可当裘娃儿扑进他怀里，当他感觉到彼此的身体相贴着时，他的心思不受控制地往另一个方向转了，然而这是不成的，是违背伦常的，他怎能——
急促地将裘娃儿推离，望着她被泪水洗得更黑更亮的眸子，他慌得背过身，掩饰地咳了咳后道：“你知道就好，我们快进城吧，天也晚了。”
“嗯。”低下头将泪擦于，她乖巧地跟在应铁衣身后。
小娃儿眼泪掉得快、收得也快，一进城，看见城里的热闹景象，她就什么也忘了，长久住在谷里的她，看到什么都觉得新鲜，耍杂戏的艺人，挑着担子沿街叫卖的小贩，就连挽着篮子与人杀价的妇人，她瞧着都觉得有趣。
于是那步伐就愈走愈慢，到最后甚至完全不动了。
应铁衣无奈地回过头，看见她挤在人群中，双眼亮闪闪地看着场中的表演，一会儿兴奋地拍着手，一会儿惊讶地捂着嘴，那表情如此多变，叫应铁衣舍不得挪开眼。
“阿叔，”她一手放在嘴边，一手对着他频频挥着。“你快来看啊，那乌龟好厉害哪！”
带着不自觉的笑，他慢慢走向她。
场子里只有一张大桌，大桌上摆着七只大小不同的乌龟，场中的艺人手里拿着铜锣轻轻地敲着。
那锣声忽大忽小，还带着奇怪的韵律，正当人们好奇这是什么表演时，桌上那愣头愣脑的乌龟突然像大梦初醒似的爬了起来。
最大的乌龟慢慢爬到桌子的中间，肚腹一沉，不动了。
次大的乌龟跟在他身后，见他不动，便划着四足爬到他壳上，才就定位，三等大的乌龟也已经踩上二等的壳，就这样依着大小不同的顺序，七只乌龟慢慢叠成了乌龟塔，这时艺人手中的锣声一变，七只相叠的乌龟开始一起伸头坚颈，仿佛向着围观的群众点头讨赏似的。
人群爆出叫好之声，艺人忙托着铜锣上前领赏，裘娃儿拉着应铁衣的袖子，一双着迷的眼全放在乌龟身上。“阿叔，你说咱们谷里的乌龟能不能也教的这般听话？”
“你回谷里试试不就得了？”掏了赏银放在艺人盘上，他打趣地回道。
“说的是。”她点点头。“回去我叫小铁帮我抓乌龟，人家叠了七层塔，我就叠个十四层的高楼，要是成功了，再请你和奶奶都来看，好不？”她偏头朝上看着他的脸，那扬着的唇带点儿顽皮又带点儿讨好。
“当然好。”手差点又要习惯性地摸上她的头，应铁衣转个方向将双手背到身后。“呐，”他转移注意力地说。“你瞧那是什么？”
原来一旁还有人表演虾蟆说法，瞧那肥肥的虾蟆半抬着头，眯着眼的模样，还真有几分像得道的高僧。
就这样一路在荆城逛着，裘娃儿眼里看着，手里拿着，嘴里吃着，应铁衣则一路呵护在旁，不知道的还以为是个稳重丈夫伴着贪玩的小妻子。
瞧过了爬高竿跟走索，见过了飞水摘豆，娃儿有些累了，她揉揉乏了的眼，悄悄打了个呵欠。瞧她这模样，应铁衣低下身在她耳边道：“我们回去了吧？”
点点头，裘娃儿正要答话，却被前头广场拥挤的人朝引起了好奇，她拉拉应铁衣的袖子。“阿叔，前面好热闹呀。”
应铁衣朝前望去。“好像是个小戏班子。”
“我们去看看好吗？”她双眼带着希冀，轻轻摇着他的手道。
“看完就回去，”他微带命令的口吻里渗着些许温柔。“别玩得太累了。”
“嗯。”她灿笑着回。
两人走向人群，途中不断听见人们对这小戏班的褒奖，说是这两天才来到荆城，其中有个女角，色艺双全、能弹能唱，听她唱一曲，真比做神仙还快活。
裘娃儿与应铁衣对看一眼，瞳眸里微带笑意。
“真这么厉害啊？”裘娃儿小声道。
“你瞧吧。”他抬抬下巴，示意她往场子里看。
小戏班像是由一家四口组成的，做父亲的拉把破二胡，做母亲的敲着小花鼓，还有个小男童拿着拍板，有一下没一下地晃着。
这三个人看来再平凡不过，倒是那个背对人群站着的姑娘，似乎还有些看头。
那姑娘身段极佳，穿一件蓝布挂儿，一条镶黄布边的散脚裤，腰间扎条黄巾子，更显得那腰不盈一握。
待她转过身，人群里响起了赞赏之声。
这姑娘生得极美、极艳，那斜挑的桃花眼一勾，仿佛能将人神魂都匀走似的。
只看她使了个眼神，弦声便幽幽地响了，她轻启朱唇，轻脆宛转的嗓音便由她喉中发出，那声音极细，仿佛与弦声混成了一块。随后鼓声一响，她的声音也就高了，鼓声咯咯，那声音便愈高愈急，仿若奔腾的大水；鼓声一低，那声音便轻缈如丝，像涓滴小河，鼓声停了，她的声音却愈来愈高，依着弦声一重一重地往上爬，最后仿佛遁入了云端，只留下幽幽的余韵。
像是还沉醉在她声音带来的幻境中，众人静默了好一会儿才发了疯似的鼓掌叫好，裘娃儿兴奋地拉着应铁衣的袖子，一叠声地赞道：“真好听，这位姐姐不但生得漂亮，连唱出的曲子都这般迷人。”
话才说完，丝竹之声又起，与方才的悠远不同，这回蓝衣姑娘唱的是首轻快小调，衬着她如花的笑靥，让在场的人更是听得心醉神迷，人好像全到了太虚幻境。
所有的人中，大概只有应铁衣是清醒的，一方面，他原就对玩乐之事兴趣不大。另一方面，他的注意力泰半都放在身边的人儿上；她笑，他的唇也微扬，她哭，他的眉也成结，至于场中的人到底唱些什么，他全不在意。
唱完两个段子，天也暗了，蓝衣姑娘行个礼后走到匆匆搭成的布帘子后，小男童也拿起盘子讨起赏来。看情形县到了结束的时候。
人群渐渐消退，裘娃儿却反而拖着应铁衣往前行。
“娃儿。”他定住了脚。
“只要跟她说句话就好，”她央求地抬头看着应铁衣。“说完我们就回去。”
应铁衣叹口气，他从来就拿她没办法。
两人走向正一面收拾着东西、一面与人谈话的戏班主，原想问他可否唤那位姑娘出来，却反倒被那一小群人的对话转移了注意。
“……你们还是快走吧。”
裘娃儿竖起耳朵。
“是呀，史大少可不是好惹的，他又最爱美丽女子，要让他见到蝶姑娘，哪有不抢回府里的道理？”
“唉！”老班主摇摇头。“咱们这种小戏班，是吃了这顿不知有没有下顿，上个场子没赚多少，一家子饿了好一阵子，好不容易在荆城寻到点生机，说要走，又叫我们往哪儿去呢？”
“大家伙儿也是一片好心，你是初来乍到，不知史大少的可怕。哎，这地方上的恶霸，比大虫还吓人哪。”那人不甚唏嘘地说。
“恶霸……”裘娃儿喃喃。
“别惹事。”应铁衣怎会不知她心里在想什么。
“我才不会。”被人看破心思，裘娃儿的脸微微一红，她却死不承认。“我答应了阿叔，不会再胡乱惹事的。”
“你记得就好，还以为你转过身就忘了呢。”他故意羞她。
跺跺脚，裘娃儿正要开口，远远那方却传来喧闹之声。
“糟了，”那与戏班主说话的人中，有个眼尖的突然慌道。“史大少来了。”
马蹄隆隆，尘沙飞漫，配上街道上闪避不及的人尖声叫喊，这史大少来得好热闹。
一行人连人带马冲上广场，差一些就要撞上老班主，老班主抱着家当踉跄往后退，那副狼狈样引起这群人一阵讪笑。
“嘿，收摊啦？你这儿不是有个貌美如花的小娘子吗？怎么不见人？”那声音浓浊轻佻还带喘，仔细一看，发声的人衣饰华美，就是奢靡的日子过久了，那浑身的肥肉挤在衣服里，他一说话，肥肉就跟着颤，看来实在有些滑稽。
“回少爷，”老班主躬着身抖着道。“咱这没什么貌美如花的小娘子——”
“爷，你别听他胡诌，那小姐子可是神仙一般的人物，人生得美，曲唱得妙，虽然才来了两天，荆城里谁不迷她？”小喽啰怕他不信，忙伸手朝四周一划。“爷随便抓个人问，就可以知道小的没骗人。”
史大少一双眯眯眼还真的往四下一看，这一瞧，倒让他瞧见感兴趣的了。“嘿，这不也有个漂亮小姑娘吗？”“他色兮兮的眼看向了裘娃儿。
裘娃儿还来不及有什么反应，应铁衣已经冷下脸，单手把娃儿推向自己身后。
“唉，你不行，”史大少一双肉爪执扇指向他。“虽然那张脸美得很，可年纪嫌大了点，否则老子倒可以收你做脔——”
“少爷，那老杂碎要跑啦！”小喽啰无意中救了史大少一命。
“跑了不会追吗？抓到了先赏他一顿好打，我就不信他不把那小娘子交出来！”史大少气得双颊肥肉不断抖动。
正当小喽啰们揪住了老班主，举高了拳头预备好好教训教训他之际，那黄莺似的美声由破布帘后传来。“别打我爹！”
葱白似的纤指揭开了帘子，那水做的美人儿双目含泪地站在那，史大少一见那水灵灵的瞳眸，那红媚媚的唇，整颗心都化了。“好个美人胚子，凭这老杂碎居然也能生出这样的种？美人儿，你叫什么名字呀？”史大少涎着脸道。