“她长这么大第一次自个儿出谷，没人跟着要是出了事怎么办？”说完后，应铁衣便推门进了房。
独留小铁皱着眉疑惑地摸着自己下巴。想了许久。他喃喃道：“怪了，爷不觉得自己说的话很矛盾吗？”
※ ※ ※
翌朝。
裘娃儿伸了个懒腰在晨光中醒来，她揉揉眼，打了个呵欠。摸索着下了床榻。
略略梳洗后便推开房门下楼，店小二一见到她脸色便显得有些奇怪。
“怎么了？”她微侧着头问。
“不，没什么。”店小二掩饰地低头用布巾拍了拍桌椅。“客倌请坐，请问要用些什么？”
裘娃儿张口欲言，却在看到孙老伯神色仓皇地跑下楼时，站了起来。
“小、小二哥，”孙老头喘吁吁地问：“你有没有看到一个大约这么大的布包？”他以手指比划着。
店小二摇了摇头。“没见到。”
“你再想想，”孙老头急得拉住他农袖。“或者店里其他人拾到了说不定。”
“确实没有。”店小二再次回道，随后摆出一副无奈的脸孔。“顶多我帮您进去里头问问。”
“谢小二哥，麻烦你了。”孙老头感激地说。
“”老伯，您先坐下吧。“裘娃儿扶着老者就坐。”发生什么事了？“
“娃儿姑娘，”孙老头心焦不已。“我那包着信物的小步包不见啦！”
“怎么会呢？”裘娃儿惊讶道。
“昨晚睡前还在，怎么知道一睡醒就找不到了，我明明贴身收着的。”孙老头急得频频冒汗。
“房里都找过了吗？”裘娃儿一双秀眉蹙得死紧。
“只差没把地给翻过来。”孙老头坐不住。“我看我再沿路找找，说不定是一时没注意在哪掉了。”
裘娃儿略略一想，便猜大约是遭了贼，而且恐怕还不是寻常贼子，否则怎会连贴身收着的东西给人摸去了都不知。
这么一想，心里便不禁怨怪起自己，阿叔明明提醒过她，要她出门在外要多加警戒，她却毫不在意，沿途只顾赏玩风景，夜里又睡得像只猪似的，如今……唉——
“老伯，我陪你一起去吧。”这会儿只好祈祷能找到一点蛛丝马迹，或许能逮到贼人，进而找回玉坠。
“这是怎么回事？”坐在二楼的应铁衣沉声道。
“谁知道呢？”低头倒茶的小铁手略顿了一下。“昨晚那老头被人搬来搬去好几回，身上掉了什么东西也是很正常的事。”
“是吗？
“当然。”倒完了茶便慇勤替主子布菜，小铁头也不抬地说：“东西掉了也好，老头去不了湘城，二小姐也不用陪着走一遭，爷也不需为着这事生小姐的气，这不是皆大欢喜吗？”
“是吗？”应铁衣仍旧只回这两字。
“难道爷觉得这样不好吗？”明显感觉到主子投注在他身上的目光，小铁虽觉如芒刺在背，仍继续佯作无事道：“我们可以按原计划与二小姐在荆城会合，大小姐见到我们一定很开心吧，我好久没见到她了——”
应铁衣突然叹了口气。“一大早就见血，实在不大好。”
没头没脑的一句话，却吓得小铁脚一软“扑通”一声跪在他跟前。“爷啊，我可没犯戒，那布包是我捡到的，不是我偷的，我没说谎啊，爷——”
“起来吧。”应铁衣啜口酒，语气淡然地说。
小铁抖隙地站起身，他曾在爷前发誓绝对不会再走回老路子，如果违反誓言，就是血贱当场亦无怨言。
偷觑主子面无表情的脸，小铁深信那玉坠要真是他偷的，主子绝不会手下留情，想到主子赖以成名的剑法，再想到自己被绞成肉末的样，小铁不禁脸色惨白。
“去把东西还给人家。”应铁衣垂睫道。
小铁领命而去，走了两步又像想到什么似的，低头从怀里掏出个东西往脸上抹，看清了孙老头站的位置，再把小布包兜在袖里，头一低、身子一缩，匆匆地下了楼。
这边裘娃儿正在安慰孙老头，突然有个着土黄衫裤的男孩硬是从孙老头与裘娃儿中间挤过。“对不起。”他低着头模糊地说。
孙老头胡乱地点个头，心神不属地看着通往客栈内室的帘子。
“怎么小二哥还不回来？”他喃喃道。
裘娃儿若有所思地看着那小男孩的背影，突如其然地开口道：“老伯，你身上有没有少了什么？”
她总觉得小男孩的举止有些奇怪，这客栈那么大，他为什么非得往他们中间挤呢？
孙老头本能地伸手往怀中探去，这一摸，脸上便显出了奇怪的神色。
“怎么了？”裘娃儿急问。
右手慢慢地从怀中抽出，孙老头看着手中的小布包，眉眼禁不住疑惑地揪在一块。“这、这！”
小心地将布包打开，望着躺在缎子上的翠绿玉珠，他再也忍不住地叫道：“这最怎么回事？昨儿个明明在我怀里的东西，睡了一觉起来就不见，刚刚明明不在我怀里的东西，一眨眼却又出现，敢情这珠子是什么妖仙的化身吗！”
被他双眼大张，有些儿崇敬、又有些儿害怕的模样给逗笑了，裘娃儿笑吟吟地说：“老伯，你别怕，那珠子不是什么仙物，是你遇上贼了。”
“这是什么样的贼啊？”孙老头惊讶不已。“他做啥偷了我的东西又还我？”
见他不是十分相信的样，裘娃儿挽了挽衣袖，兴致颇高地说：“我去把这贼抓回来让你瞧瞧吧。”
“不、不用——”孙老头双手急摆。
“别客气。”说完人已经窜出门去。
“我没客气呀，”孙老头苦着脸道：“我只是不想惹事……”
他还不知，与裘娃儿同行焉有不惹事的道理？
※ ※ ※
将小包布放回那老头怀里，小铁出了客栈大门，打算找路由后门绕回去与主子会合，却在行到巷子时，听到他极不想听到的声音。
“前头的人停停，我有话问你。”
那声音很是娇俏好听，但听在小铁耳里却宛如催命咒，连头也不敢回，他加快脚步往人群里钻去。
“唉，前头的人，你别跑呀，”裘娃儿一面追一面嚷道：“我没恶意，只是有事要问问你嘛。”
没时间理她说些什么，小铁见前头有条巷子，头一转就打算朝那弯去，却在刚转进巷子口时，让人一把抓住了后领。
“嘿，我的轻功不坏嘛！”裘娃儿笑了。“在谷里只跑赢笨小铁，没想到出了谷随随便便就抓到个小笨贼，看我以后说给小铁听，非把他给气死不可。”
小铁有苦无处说，愁眉苦脸地转过身，他刻意模糊嗓音道：“这位姐姐，你抓着我干嘛？我赶着去给我娘买东西呢！”
“小弟弟，你刚在客栈里是不是撞了一位老伯伯？”
小铁点点头，一脸惶恐道：“是不是老伯伯受伤了？姐姐，我不是故意的，你别跟我娘说。”
裘娃儿一双滴溜溜的大眼眨也不眨地看着小男孩，她总觉得小男孩的脸有些奇怪，好像哪儿有些不自然似的。
“大姐姐，你为什么一直看着我？”他怯怯道。
裘娃儿的速度凭快，一眨眼的时间，她的手已探向小铁的脸，小铁虽然警觉地往后跃，却仍然没能躲过。
只这一触裘娃儿就知道，眼前看来一脸天真无邪的男孩绝不是普通人物，他的脸上涂了易容用的胶水，可以在短暂的时间内拉紧皮肤，借此改变五官的模样，阿叔说过江湖上懂得这门手法的人并不多，而一个市井小贼为何会——
“你到底是谁？”她满怀戒备地问。
这下可好了，小铁抓抓自己的头，完全不知该怎么脱离窘境。
跑是绝对跑不了，要说实话嘛，二小姐这边没问题了，主子那却绝对过不了关，哎，这可怎么办才好？
愈是想不出法子，小铁就愈是搔头抓腮，那模样看来简直像只小猴儿，裘娃儿看着他，弯弯的眉愈皱愈紧。
这人的形态怎么这么像——
“小铁？”她狐疑地唤。
小铁略僵了僵，接着咬咬下唇。“我可不是什么大铁小铁的，这位姐姐，你别为难我，快放我回去吧，我娘见我这么晚还不回去，她会担心的。”
只得先装傻再说了。
愈是这样，裘娃儿愈是怀疑，她侧头看着小铁，接着突然看向小铁身后，小脸上绽出一抹极美的笑。“阿叔，我就知道是你。”随后话语转为娇嗔。“小铁还想骗我，哼，阿叔要帮我罚他！”
小铁急忙转过身。“爷，我——”等到他看到空荡荡的后头时，已经来不及了。
回过头看到裘娃儿胜利的笑，小铁无力地闭上眼，喉里冒出一声呻吟：“完了、完了、我完了。”
“完了什么呀？”裘娃儿上前给了他一个爆栗。“看到我有这么惨吗？”接着双眼掩不住喜悦地问：“小铁，阿叔真的来了吗？他是不是事情办完了，所以就赶上来了？”
“我惨了，”小铁一脸的愁云惨雾。“二小姐，明年的今天你记的到我坟上上柱香吧，也不枉我们相识一场……”
“哎，你到底在说些什么呀，我问你阿叔他——”话说了一半，脑中像突然划过了什么，裘娃儿兴奋道：“你刚从客栈出来吧？阿叔是不是也在那？”
等不及小铁回答，裘娃儿已经转头朝客栈方向冲了去，这时，她早已忘了孙老头，忘了玉坠，忘了自己是为了抓贼才出来的，她心里只剩下一个人，一个她天天念着，天天期待能见到的人。
望着她的背影，小铁认命地拖着脚步往客栈走去，一路上嘴里叽哩咕噜地念个没完。“爷，我不是故意——”又换个强硬点的语气。“爷，是二小姐她——”想了想再加点讨饶的意味。“爷，不是我——”
就不知道什么样的说法才能让主子原谅他……
※ ※ ※
裘娃儿像阵风似的刮进客栈，无视迎上前的小二哥与孙老伯，她双眼急切地寻找那熟悉的身影，眼滑过一张张陌生的脸孔，双手因期待与害怕而微微发颤，然而再怎么不死心地搜寻，仍是寻不到那人。
“阿叔……”她喃喃，接着放大声音：“阿叔！”
“姑娘——”店小二试图阻止她，裘娃儿却闪过他，小小的手掌放在嘴边，努力从喉里挤出最大的音量。“阿叔，你在哪？我是娃儿啊，阿叔，你快点出来吧，阿叔——”
店小二终于抓住她左腕，经这一扯，裘娃儿原本放在嘴边的手被拉直，所有的力量也仿佛因着这一扯而全都消失了，她呆呆地站着那，双手无力地垂着，她的声音细细、轻轻的，宛如被丢弃的小猫。“阿叔，你是不是真的不要我了……”
她咬着唇、果愣愣地望着前方，眼泪就像水珠儿似的从她眼中滚出，她也不知道要擦，就这么毫无所觉地站着，那副茫然无措的模样，让客栈里所有的人心都拧疼了。
“娃儿姑娘，你别哭呀，”孙老头急着安慰。“是不是有人欺负你？我……我……”他结巴了半天。“我陪你一起报官去！”
“姑娘，您还是先坐下吧，我去替您沏壶茶，您定定神、平静平静后再说。”店小二可慇勤了，瞧他的模样像是全然忘了自己昨晚还帮着李大算计他们呢。
人声嘈杂，然而在那嘈杂中却有一声叹息，那声音明明极轻，钻进耳里又是那么清楚。
裘娃儿一颤，抬起沾满了泪水的脸望向发声处，只见穿着灰袍、戴着黑纱斗笠的男人站在楼梯口，遥遥地与她相望。
裘娃儿朝他走了两步，不知怎的觉得他看来有些眼熟，仔细一想，才忆起昨天在李家屯小客店里，那另一桌客人似乎就是如此打扮。
依稀记得这人身旁还跟着个随侍的小童，她虽没有细看，但会不会——
心里窜起一丝希望，裘娃儿张大一双令人心疼的带泪眸子，幽幽地看着他，过了许久，那男人才像认输似的道：“你这娃子就是让人放心不下。”
“阿叔！”光这一句就能确定是他了，裘娃儿像个孩子似的扑向他怀里，抽抽咽咽地哭了起来。
“哎，”应铁衣抚着她的头。“别哭啦，阿叔本来想让你一个人学着独立，等到了湘城再给你一个惊喜，怎么知道你——唉。”话尾还是化成了叹。
“我还以为阿叔连认我都不愿。”她带着浓浓鼻音道：“小铁又什么都不说，我想阿叔一定在的，如果我叫了不应，那就是在躲我了。”说着说着又哭了。
“胡思乱想些什么！”应铁衣敲敲她的头。“好啦，把眼泪擦干，我还有帐要跟你算呢！”
“呃……”这时才想到自己胡乱揽事上身，阿叔大概全知道了，她揉揉眼，语调里带着刻意的天真。“要算什么帐呀？人家刚刚被吓着了，到现在还有些回不过神来呢。”
“放心，我有办法让你回神。”那声音带着欺瞒性的和善。
“可是……”她嗫嚅。“我并不想……”
“这就由不得你了。”
第三章
客栈二楼雅座坐了四个人。
难得窗外阳光斑斓，和风徐徐，那角落里却偏偏阴阴暗暗，店小二畏畏缩缩地送上一壶茶，四个果子碟儿，连头也不敢抬，就怕对上了主位那人的眼。
孙老头悄悄觑着那人，腊黄的一张脸皮上毫无表情，一双凤眼敛着冷光，瞧他的模样实在很难相信，方才那些带点儿疼又带点儿轻责的话语居然会是出自他的口中，总觉得那样的话对他这样顶着张棺材脸的人来说，似乎是有些儿嫌温度过高。
小铁则是眼观鼻、鼻观心地坐在那儿，连大气也不敢喘一声，脸上易容用的胶水早过了该除下的时间，现在正扰得他脸皮发痒，他却不敢伸手去抓，只能偷偷地歪嘴扭眉，希望可以好过些。
裘娃儿呢？就低着头轻轻地用筷子顶着碟上的蜜果玩，一会儿将它推向前，一会儿又把它拨向自己，她玩的这么专注，好像世上再没有别的事可以吸引她的注意一样。
应铁衣由喉里发出声咕哝。
只这么一声，就让三个人正襟危坐、低眉肃目，一副乖乖听训的模样。
“老先生——”
应铁衣道。
“不敢、不敢。”孙老头当了一生的奴仆，何曾被人这么称呼过？吓得他惶恐的两手直挥，头也拚命地摇。
应铁衣抬眼朝他望去，冷淡的眼神让孙老头反射性地捂住自己的嘴，缩起身子再也不敢多言。
“老先生，关于寻找你家少爷的事——”
“阿叔，”裘娃儿偷偷从桌下扯他衣袖。“我已经答应人家了。”
应铁衣的眼在投向她时仿佛回暖了些，轻轻对她摇摇头后，他继续对孙老头道：“我们没有多余的时间可以浪费在这件事上。”
“我了解。”