炎夜双膝落地，同庭雪跪了下来。“庭雪郡主，先前对你多有冒犯。是我不对，我现在终于了解你对玄煜是真心的，更重要的是你救了玄煜性命，保住南垣皇室一线血脉，我代南烜臣民感谢你，至于先前冒犯之处，请你原谅。你要打要骂，炎夜绝不皱一下眉头！”
庭雪举手拂拭眼角，不让盈眶的泪水掉下，她微微侧身，不受炎夜跪拜大礼，昴首道：“不是说有水路秘道吗？咱们走吧！”
王刚取出怀中焰火筒，放出流星讯号。玄煜走到木屏风后，旋开柱角一个暗格，按下开关，木屏风突然下陷，露出一条秘道。王刚首先跳下开路，玄煜抱着庭雪也跳了下去，炎夜则断后关闭秘道入口。四人在曲曲折折的甬道中奔出数十丈，只觉地下潮湿，拔脚时带了泥泞土来，原来已非甬道，而是与水榭相通的水底隧道。
玄煜带着罘人东转西湾，越走越低，黑暗中望去，到处都是岔道，耳边更听到了淙淙水声，越走水越高，自腿而腹，渐淹至胸。
“庭雪，你会游泳吗？”玄煜问道，轰轰水声几乎掩没了他的话声。
庭雪摇头，眸中微露惊惶之色。
“不要害怕，先深吸一口气，然后闭住呼吸，别让自己喝进水。”他解下腰带，将庭云和自己绑在一起。“到了水中之后，你全身放松，不要挣扎，我会带着你游出去的。”
庭雪点点头，还来不及说话，脚底忽然踩空，一股水流直冲口边。她惊惶失措地呼道：“玄煜……”一开口，水使咕噜咕噜地直灌入口鼻之中，她难过地直呛气，只觉胸肺似乎快爆炸了。正挣扎间，玄煜温暖的唇覆到了她唇上，将空气送进她口中，同时他坚定的臂膀揽住她，将她带到了水面之上。
头一露出水面，庭雪立即狼狈地直咳嗽，玄煜拍抚着她的背帮她顺气，待庭雪呼吸顺畅之后，他才低声问道：“你准备好了吗？咱们得潜下湖底才能出宫，这是唯一通路了，我会带着你游出去的。相信我，我永远不会放开你的手，死都不会放手！”
她雪艳净颜土全无血色，对于方才溺水的痛苦仍然心有余悸，但她心中明白这水道是唯一逃生之路，她若不走，玄煜绝对不会抛下她独自离去。而玄煜不走，炎夜、王刚就更不可能走，那么四人势必进退失据，困在此地。一旦雍王发现受骗，派追兵围捕，四人就真的毫无生机了。她强掩心中害怕，坚定地点头道：“我准备好了，咱们快走吧！”
玄煜亲了亲庭云的面颊，赞许她的坚强。“好。现在，你先深呼吸，然后闭气
庭雪依着玄煜的话深深吸了一大口气，然后闭住呼吸。
玄煜揽住她的腰，说道：“走了。”搂着她潜入水中。王刚和炎夜一同潜入湖底，顺着水底潜流游去。
四人在水底潜游了数十尺，被水流冲入一个洞穴之中，四人探出头来呼吸，游过洞穴，只觉水势渐缓，地势渐高，再游数丈，脚便触到了泥地，四人边游边走，攀上了岸，眼前又是一条曲折甬道。
四人筋疲力尽，浑身湿透，却丝毫不敢耽搁，玄煜用力拍打庭云的背，让她吐出腹中积水，然后抱起她，奔上甬道，炎夜和王刚则紧随在后。
甬道曲折蜿蜒，越走越高，走到尽头处，眼前乍现光明。四人出了甬道，只见日光璀璨，一群身穿玄色劲衣的剽悍青年早已牵了马匹在洞口等候，正是玄阳十八骑。
玄阳十八骑本已等得心焦如焚，眼见玄煜等人安然脱险，登时欢声雷动，齐声呼道：“太子！玄煜太子！”
玄煜回首望去，只见琉璃碧瓦，巍峨宫墙已在数里之外。他抱着庭雪跃上了马，沉声道：“雍王一世枭雄，倘若在水榭之中寻不到我们的尸体，发现自己上当，定然派出重兵搜索全城，因此咱们虽已出宫，却未离险境，须得尽早出城才行。”
众人点头，翻身上马，快马加鞭地驰出了金陵碱。一路上但见雍兵四处烧杀掳掠，百姓哭声四起，奔窜逃亡。
玄煜心如刀割，这是他的城、他的民啊！他握紧双拳，指甲深陷掌心，下唇都咬出血来了。
玄阳十八骑自幼和玄煜一起长大，深知主子心性，明白他极可能会为了援救百姓而和雍军厮杀，自投罗网，于是四散骑开，将他围在中间，不让他轻举妄动。
庭雪倚在玄煜怀中，眼见雍军残暴，心中无法置信，但亲眼所见，却又不得不信。她黯然心痛，将脸埋在玄煜胸前，如珍珠般的清泪，一点一滴都落到他的衣襟之上。
众人奔驰出城，到了城郊，玄煜骑在马上，遥向东望，但见金陵城中浓烟处处，不知已乱成了怎么一副样子？他怔忡不语，直到此刻，他才真真正正地感受到了山河破碎、国亡家毁的悲哀。
他茫然若失地望着金陵城，明白自己已成了亡国太子。昔日的荣华权柄、笙歌岁月，都已彻底离他远去，除了怀中的庭云和一群忠心部属，他已经一无所有。
“玄煜……”庭雪低声唤他，神色中有着凄伤的哀戚与歉疚。是她亲身父王夺走原属于玄煜的一切，面对着玄煜国亡家毁的悲恸，教她情何以堪？
玄煜不愿自己的情绪影响到庭雪，为了他，她已然舍弃一切，他又怎能忍心看她为了自己而内疚自责？
强压下噬心的痛楚和悲凉，他别过头去，不再回顾金陵城，大声喝道：“咱们去边疆和王将军会合，商讨复国大计，走吧！”
鞭子一挥，血色的汗马驰入荒野之中，奔向前途未明的命运之路。
第五章
山月欲斜，朔风凛冽，大地、荒野，都是一片灰沉沉的。
玄煜等人围着营火而生，放眼望去，只见平沙万里，渺无人烟。
玄阳十八骑四散分开，千步一哨，在数里之内布下了严密难越的岗戒。
“庭雪，你冷吗？”玄煜低声问着怀中的庭雪，用披风将她纤弱冰冷的身躯圈在自己胸前，因为心疼所以将她搂得更紧了。
这一个月来，众人赶赴边关，一路上旅途险恶，晓宿夜行，还得避遇雍军耳目，实是艰苦至极。众人皆是自小练武的身子，还不觉得辛苦，但庭雪是养在深闺的金枝玉叶，自幼尊贵娇弱，何曾经历过这般的风霜流离？众人眼看着她日渐憔悴消瘦，却咬牙坚忍从不喊苦，心中佩服之余，不禁也感到深深的不忍与不舍。
庭雪倚在玄煜怀中，微笑着摇了摇头，轻声道：“我不冷。”
熊熊火光映着它的容颜，更添几分娇艳。
夜色缓慢伸入无尽的山野，众人看着玄煜和庭雪相倚相偎的身影，只觉仿佛是从图画中走出来的神仙眷侣，实是众人生平稀见的一双美丽人儿。
如此无瑕的璧人，命运却又如此多舛｜｜众人心中暗暗叹息，世间爱侣易遭天嫉，多不能相守至白头。玄煜和庭雪虽然相互眷恋，情深意浓，但前途困厄、灾劫重重，确是不得不令人感叹造化弄人。
庭雪抬头看着天上银河，遥见牛郎织女双星夹河相对，不禁痴了。想起她和玄煜初识之时，玄煜以半强迫的方式带她泛舟游湖，还会笑指天上双星，说着长相厮守、永志不离的绵绵情话……那时缱绻缠绵的欢乐对照今日仓皇流亡的凄凉，如今想来，真教人觉得恍如隔世。
玄煜虽然地想起了那日的情景，喃喃道：“明月依旧，星光如昨，却已人事全非……”他握紧庭雪的手，轻声道：“江山虽改，还好咱们依然能够相守，老天爷待咱们总算不薄。”
庭雪偎在他怀里，望着星光痴痴地道：“牛郎织女原本也过着幸福快乐的生活，可是天帝偏偏要拆散他们，让他们相思相望不相见，可见太恩爱是会遭老天爷嫉妒的呢！咱们真能一生一世相守吗？老天爷会不会再想个什么方法来拆散咱们？”
“除了你，我已没什么可失去的了。”玄煜叹道。“我什么都不怕，只怕失去你。老天爷已夺走了我的一切，不会再从我身边夺走你的。”
“我也是，除了你，我什么都没有了。亲人、家庭，什么都没有了。”庭雪紧紧反握住他的手，低声道：“你说过，你永远都不会放开我的手｜｜答应我，你要紧紧捉住我。不管发生任何事，永远永远都不要放手！”
“我自然不会放手。”玄煜只觉紧握在掌中的柔软小手冰凉而微颤，他低声问道：“怎么了？庭雪，你在怕什么？”
“我不知道，只是……心中害怕。连自己也不知道为什么害怕？”庭雪神色凄迷，眸中闪着清亮的泪光。“我们真能平平安安厮守一辈子吗？我总想，老天爷待咱们不会这般好的。”
玄煜缄默不语，心中漾过一丝不祥之感。
“咱们虽有相守之心，却未必能够如愿……”庭雪低婉欲泣的轻喃在他耳畔回荡着。“到那时，你怎么办？我又该怎么办？”
“不会的，不会的！我不会让这种事发生。”玄煜搂紧庭雪，喃喃道。“我只有你，你也只有我了，如果失去彼此，我们将会一无所有。你，是我的心啊！我怎能没了心而活呢？”
风雪满途，皑皑积雪覆盖大地，放眼望去只见白茫茫一片，就如他们茫茫未知的前途。
他们千辛万苦赶赴边关，想调集边关军力，反攻京城，救出被俘皇室宗亲。诅料边关守将王将军也被雍王收买，众人不但求援未成，反而差点误人陷阱被捕，幸亏玄阳十八骑舍命护主，拚死杀开血路，众人才全身而退。
沈月寂寂，千夜无声。玄煜心中一片空茫，现在他们是前无去路，后有追兵。天地虽大却似乎已无他们容身之所，未来究竟该何去何从？他心中一点定论地无。
纷沓错落的马蹄声如雷般响起，黑夜中听来格外惊心，玄阳十八骑立即跃身而起，抽出兵刃，急速围到玄煜身边保护，严阵以待。
黑暗中出现一队军马。马上之人清一色都是黑色薄毡大氅，神色骠悍。前面十骑奔到近处，拉马向两旁一分，最后一骑从中驰出。
“请问南烜玄煜太子可在此处？”那策中而出的是个英气青年，他朗声道。“北垚拓跋水成，奉敝国圣上之命，特来迎接玄煜太子至敝国作客。”
“原来是北垚拓跋将军。”玄煜扬眉道。“不知将军怎知玄煜身在此处？又不知北垚墐帝为何要迎接玄煜前去作客？”
“大约一个月多，圣上得知贵国靖南王爷举兵造反，十分关心太子的安危，便派末将四处打探太子的讯息。末将研判太子定会向边关守将求援，因此近半个月来一直派人在边境打听太子下落，终于在昨日掌握到太子的行踪，末将接获线报，立即敌程前来迎接太子，来得唐突，远望太子见谅。”
“玄煜已是个亡国之人，太子之称，不过是个虚名罢了。”玄煜沉声道。“目前的玄煜，不过是个流亡之徒，何德何能惊动贵国圣上大礼迎接？玄煜心领了。”
“正因为太子目前流亡于途，所以更需要北垚的协助。”拓跋水成微笑道。“雍王挟持南烜文武百官，致使南烜朝中无一人敢援助太子，连边关守将王将军都被收买，在雍王天罗地网的追捕之下，放眼天下，除了北垚，又有谁可提供太子庇护之所？圣上久仰太子贤德，只是素来缘悭一面，心中常引以为憾，今日好不容易有此机会可邀太子至北壶作客，太子又何忍拒绝圣上一片心意？”
玄煜本要坚拒，但见到庭雪憔悴清瘦的容颜，实不忍心让她再受这种餐风露宿、担忧受怕的流亡生活。再见到炎夜一脸期待的神情，显是因为可以见到永欣公主而心动。他长叹一声，明白为了爱侣、好友，这赵北垚之旅是势在必行了。“墐帝盛情来邀，玄煜若再推拒，就是不知好歹了。拓跋将军，请带路吧！”
“那拓跋就领路先行了，太子，请！”拓跋将军策马领导北垚骑队前行。
众人翻身上马，随着北垚骑队暗夜赶路，驰向北垚。
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北垚，都能城，玄武坐镇，以土德王。皇宫气象宏伟，宫墙厚实，以琉璃为瓦，在阳光下显得金碧辉煌。
玄煜等人随着拓跋水成入了皇宫，来到玄武殿上，只见殿中居中一席，桌椅均铺绣了金龙黄缎，当是北垚墐帝的御座。
拓跋永成招呼罘人在东西两侧的紫缎客席坐下，众人方才坐定，便听得值殿太监朗声道：“圣上驾到！”
四名执戟卫士缓缓推开殿门，北垚墐帝身穿黄袍、头戴金冠，缓步走进玄武殿。
众人肃身起立，玄煜拱手为礼说道：“南烜萧玄煜，参见陛下。玄煜亡国之徒，蒙得陛下盛情以待，实是感激不尽。”
墐帝锐目一扫，仔细端量玄煜，微笑道：“太子具稀世俊美之相，果是人间龙凤，怪不得小女对你倾倒备至呢！”
玄煜没料到墐帝一国之尊，竟会当众提及永欣公主之事，一时尴尬至极，又怕庭雪多心，偷眼觑她，见她神色如常，似乎未受影响，这才放下心来，说道：“玄煜流亡之身，得公主错爱，实是担当不起，陛下莫要闻玄煜玩笑。”
墐帝面色严肃，说道：“这可不是玩笑话，朕曾和煇帝协盟，原有以婚议和之约，如今你虽流亡于途，可朕为一国之君，万民之表，自当一诺千金，岂可失信于煇帝？朕既已允婚，自当遵守承诺，将永欣许配给你，况且南烜雍王夺朝篡位之后，只怕就有扩充版图，侵略邻国之心，我北垚求安治和，自不乐见两国交兵，祸延百姓，因此我在北垚的立场，与其让雍王坐稳南烜之位，倒不如助你复国。”
玄煜听至此面色大变，只想打断墐帝的话，可碍于自己不过是亡国之徒的身分，只得隐忍。
墐帝一拈长须，悠声道：“只是朕若贸然出兵助你，就怕师出无名，要让天下人非议啊！但若是你成了朕的爱婿，那形势自然又有所不同，朕为爱婿出兵，天下人又何敢置一词？”
墐帝这番话摆明了逼婚，玄煜却只担心庭雪的反应，他侧首望向庭雪，只见她面白如雪，毫无血色。他伸手握住庭雪的手，朗声道：“陛下抬爱，玄煜心中十分感激。永欣公主娇艳无双，天下闻名，玄煜亡国之身实在匹配不上。况且玄煜早有爱侣，又岂可忘恩弃情，做一个负心之人？”