“我不威胁你，我只想告诉你一个事实——我对你，七年痴迷，心只系在你身上；我这一生，至大的愿望，便是嫁你为妻！”
“你知道我为什么要叫你喝这坛女儿红吗？因为你有千盅不醉的酒量，只是这坛我阿玛当年所酿的女儿红，听说是将十坛最极品的绍兴女儿红四蒸四酿，密封于木桶之中，将十坛酒酿成了一坛，在土里埋了十七年，酒谱中所谓的‘去尽酒魂存酒魄’，指的正是这种最极致的酿酒之法，用这种法子酿出来的酒，酒性再猛烈不过了，任凭你有如海酒量，喝下这坛女儿红，也非醉不可！”
“灌醉我，对你有什么好处？”
他挣扎着，从渐趋迷乱的神智中捉住一丝清明，极力想从即将失控、焦躁如火焚般的欲望中挣脱她的魅惑。
他昏沉晕眩的脑中，像有小铜钟在撞，提醒着他已然混乱薄弱不堪的理智——他的五脏六腑焚烧起来，连眼睛都燃得血红，他像一头饿极了的兽，狂燥地在雪地上反复踱着。
“我答应过你阿玛的临终遗愿，你却想尽法子要让我毁约背诺，你这么做，是让我死了也没脸去见你阿玛！”
被推开的帆龄踉跄退了几步，好不容易才稳住身子。她咬住下唇，泪水在眼眶中打转。
“你是为我阿玛活，还是为自己活？你是要顾念死去的人，还是要顾念活着的人？”
“人而无信，何以言立？”额豪脸色胀得血红，躁狂而懊恼地低喊：“你别逼我，别逼我！”
“你总说我逼你，那就当是我逼你，如果你对我完全没有心，没有男女之情，我逼得了你吗？”
帆龄走向额豪，握住他的双手，牵引着他的手环抱向她的身体。
“欺人欺天不欺心。”帆龄将纤纤柔荑覆到了他的心口之上，直直逼视着他的眼，有一把野火在她的双瞳中燃烧着。
“你敢摸着自己的良心说——你对我，真是一点儿也不动心吗？”
额豪痛苦地攒起双眉，她毫不退却的眼光就像一柄利刃，刻划过他的胸口，他只觉心中一阵痉挛般的绞痛在蔓延。
疼痛，能使人清醒——而这般难以割舍、难以表露的强烈心痛，终于使他清醒了。
长年来，她的影子已是烙到他的心上，融在他的心里，不知从何时起，他早已在不知不觉之中爱上了帆龄——这个他钟心宝爱的螟蛉义女。
然而对定广亲王临终前的承诺，还有两人之间那如父似女的关系，让他一直禁锢着、压抑着自己的感情，始终不敢承认，不敢正视自己的心！
可是现在，步步催逼而来的帆龄，却让他觉得自己就像是战场上丢盔卸甲的败将，已经被逼到没有后路的绝境，退无可退、避无可避了。
在战场上，从未尝过败仗滋味的武宣亲王，却在这场心与心的交锋中，输得好惨、好狼狈！
帆龄倚在他澎湃起伏的胸前，听着他激烈狂乱的心跳声，她眸中笼上一层烟锁般的迷离，仰起染着淡淡绯晕的娇颜，情意绵绵地望着他。
“你对我，真的没有动过心吗？”帆龄轻忽而迷惑地问，将艳红如桃花般的灼灼唇瓣轻轻烙到了他的唇上。
额豪整个人微微一僵，思绪恍惚不定，体内兴起无穷挣扎。
“我这一生啊，倘若没了你，云罗霞锦，仅是飞烟。”帆龄声息悠悠，用唇缓缓磨掌他的唇、他的脸、他的颊，一点一滴在他唇间心上倾注狂热。
“你知道吗？在我眼中心里，满满的就只有你一个人！”
“你摸摸我的心——这颗心，除了你一个儿，就再也容不下别人了！”她将烘熨的脸颊偎到他颈项之间，在他脖子上轻啮了一口，烙下浅紫如淤的齿痕。
“你又怎么忍心，怎么能够逼着我嫁给别人呢？”
夜尽而苏，推落一弧星摇的银河，在晨曦的迷蒙微光中，遥遥传来稀疏的钟声和报更梆子声。
醉寝在帆龄怀中的额豪，从酣睡的黑甜梦乡中悠悠醒来，缓缓睁开迷蒙的眼。
有一瞬间，他几乎不知自己究竟置身何处，只听得风拂杏林、溪水潺潺，他放眼望去，只见晶莹雪光照梅影，紫藤丝萝风中飘——正是武宣亲王府的西花园里、禄水亭畔。
而他，就枕在帆龄暧玉温香的怀里——两人身下铺着的是厚软温暖的自狐暖裘，身上盖着的，是他的貂皮大氅。
他们就这样在雪地上睡了一夜？
他神智乍醒，女儿红的酒力已经完全退了，他惊跳起身，望着舒眠如海棠春睡般的帆龄，霎时间，他只觉脑里空落落的，一片白茫茫，什么也不能想。昨夜，他做了什么？他和帆龄做了什么？
天色微明，旖旎缠绵如幻的梦境已经远去，消失在黑夜里——这是无处可以躲匿的梦醒时刻，他不能自欺，无从逃避，一切都摊在了天光底下，赤裸裸的现实。
他终是铸下无可挽回的大错，占了帆龄。
他颓然跌坐，呻吟一声，将脸埋进了大掌里，懊丧烦闷欲死，感觉这一生，从未如此后悔过。
那坛女儿红，他不该喝的——而今的他就算万般自责，千般悔恨，却也来不及挽回了！
骤然失去他的温暖，帆龄在沁没的寒意中醒了过来，她迷迷蒙蒙地睁开眼，在淡青色的晨光之中，望见额豪颓坐在她身畔的白狐暖裘上，用双手抱住头，紧紧揪着头发，像只被困到绝境、无路可走的兽，一脸的沮丧与绝望。
帆龄平静地起身，拾起散落一地的衣衫，缓缓穿戴好，伸手拾起地上如长针般的银杏枝，簪佩住披散流离、曳垂至地的似水长发。
“我，终于还是背叛了对你阿玛的临终誓言！”
额豪抬起头来望着她，声音嘎哑而痛楚，“我们蒙古汉子，最重信诺——如果违约背誓，不但不得好死，而且终生都要被人瞧不起！”
帆龄一点儿也不惊恐，从怀中拿出黄金剪，绞端了昨夜两人交缠成结的那一撮发。她仔仔细细、缜缜密密地将那绺发绾成一个同心结，放进了贴身收藏着的荷花绣袋里。
“是我勾引你的，没有人会瞧不起你；就算是不得好死，也有我陪着你！”
她捧起他的手，放在自己的心口上，慵懒而妩媚地微笑着。
“我是你的人了，你再不能撇下我，不能逼着我去嫁给别人了；不管未来是好是歹，我都要同你在一起！”
额豪迷惘地望着她，浅紫色的曙光和淡淡的晨光交融，她站在晓曦迷雾中，是那么美丽与真情，随风飘扬的双环如意腰带仿佛拂到了他身上、心上来。
他心中一疼，吁了口长气，难以遁逃的感情在天光里是如此显而易见，再不能掩蔽或者隐藏。
没有后路，也没有退缩的余地了——事已至此，追悔无益，他现在所要做的，是担起对帆龄的责任。
他已经负了对定广亲王临终前的承诺，不能再负了对帆龄的感情！想起辜负了定广亲王的临终遗愿，他心中自然是郁闷愧疚，但无可奈何之中抛开了这一直如千斤巨石般压着他的重担，而能够坦开胸怀来和帆龄倾心相爱，却也是一场大解脱。
他素来刚明决断，是个拿得起放得下的汉子，打定主意之后，便再无丝毫犹豫。他俯身捡起地上的衣衫，穿戴整齐后，对帆龄说道：“你先回房，要侍女为我准备好入宫的朝服和顶戴，待会儿我要进宫去。”
帆龄为他整理衣襟，替他披上大氅，为他拍去氅上的积雪，纳闷地瞧着他。
“你不是许久不进宫议政了吗？”
“我不是进宫议政。”他顿了顿，直视着帆龄的眼，缓缓道：“我是要入宫去奏请太皇太后指婚，许了咱们的亲事！”
帆龄一楞，不敢置信地望着他，眸中浮上乍惊乍疑乍喜的泪花。
帆龄痴痴凝睇着额豪，热泪在眼眶中滚来滚去，胸臆间情意激动，欢喜得仿佛胸口都要爆裂开来了。
长年来的愿望蓦然成真，怎能不叫她欣喜若狂？她眼中含泪，脸上却绽放出喜悦的璀璨光芒，手中紧紧攥着那个装了两人发结的荷花绣袋，情意绵长地瞅着他。
望着她情致缠绵的眼，额豪心中怦然一动，正要说些什么话时，却见府里的管事领着家丁长随，急冲冲地向西花园这儿走了过来。
一见到额豪，那管事眼中一亮，急奔过来，打了个千儿，向额豪叩膝请安。
“王爷，原来您在这儿，可教奴才好找，在府里寻了好一会儿啦！”虽是大冷的天，那管事却满头大汗，说道：“若是再找不着王爷，可真要急死奴才了。”
“起喀吧！”额豪摆摆手要他起身，说道：“天还没亮透呢，这么早，什么事找本王找得这么急？”
“宫里来了传旨太监．说是奉太皇太后口谕，要王爷入宫议事呢！”额豪一怔，只见一个头上戴着蓝翎顶子的中年太监，正走出温暖的花厅，迈步踏上寒气冷冽的回廊里来，一路上还不住的呵手，跺着脚儿取暖。
“武宣亲王爷，奴才等着王爷已有好一会儿了。”那太监见到额豪，一脸喜色的迎了上来，就地打千儿请了个安。
“太皇太后有圣谕，要王爷今儿个进慈宁宫议事。”
“原来是秦公公。”额豪虽许久没进宫议事，却也认得这太监是慈宁宫的管事太监秦公公。他点了点头，微笑道：“这么巧？本王原也打算今儿个进宫觐见太皇太后的。”
他信步走上回廊，沉吟道：“不过本王已经许久没进宫议事了，太皇太后突然召本王入宫，是朝政上出了什么事吗？”
“这朝政上的事，奴才四不敢干预的，太皇太后宣王爷入宫，为的是啥事儿？奴才是真的不知。不过奴才捉摸着太皇太后的心思，应该是件大喜事啊！”
“大喜事？”额豪一怔，侧过头去狐疑地盯着管事太监，心中泛上了一股莫名的不安。
“今儿个同时奉召入宫的，还有安亲王爷。”秦公公笑得眯起了眼，说道：“听说太皇太后有意指婚，要将安亲子的爱女——颐敏格格许配给王爷呢！”
额豪心里“格登”一声，被这突如其来的消息给震得呆了。他顿住脚步，望着跟上回廊来，一直随在他身后的帆龄，一句话说不出来。
看到额豪目瞪口呆的模样，秦公公还以为额豪是欢喜得过了头，笑嘻嘻地向着额豪长长一揖，说道：“这可是天造地设的良缘佳配啊——奴才先在这里恭喜王爷、贺喜王爷了！”
哐啷一声，帆龄手中那个装着两人同心发结的荷花绣袋落了地，绣袋上的如意合欢玉饰在地上摔得粉碎。
晨光中，额豪望着泪痕闪烁、脸蛋苍白得丝毫没有血色的帆龄，他只觉像是被人打了一记闷棍似的，一颗心仿佛也猛地坠落，一直落到深不见底的渊谷里去了。
太皇太后指婚，是不能拒绝的，懿旨一下，便无转圜余地——额豪神色茫然，思绪混沌纷乱，便似重重沉沉的乌云压了下来，再没有拨云见日的时刻。
他抬头，只见天色灰蒙蒙的，云封雾锁，见不到一点儿阳光。
想起蒙古草原一望无际的辽阔蓝天，他突然醒悟到，在这琉瓦飞檐，重重宫闱的紫禁城里，没有可以任他自由翱翔的广大苍穹——
在这座北京城里，他只是一只被剪了双翅，囚在华美樊笼里的海东青，没有一方属于自己的天地。虽然名义上贵为亲王，却连想和自己最心爱的女子在一起，都不能够自主。
朔风吹过，他蓦地里感到一股寒意，只见纷纷扬扬的雪花，在这欲亮未亮的黎明里，飘落下来了。
第六章
慈宁宫
额豪随着导引大监，走到慈宁宫东配殿，在丹樨下立定了，慈宁宫总管太监对着他行个礼，然后向殿里传报。“札萨克武宣亲王朝觐太皇太后。”
一个温和慈蔼的声音从殿里传了出来。“是武宣亲王到了吗？进来吧。”
额豪认得这正是太皇太后的声音，他入了殿，只见东配殿里香烟缭绕、暖香四溢，墙角的百合铜鼎正熏着沉水香，两柄孔雀羽扇分放左右，中间隔着百鸟朝凤落地罩。
太皇太后坐在雕着龙凤的金黄色御榻上，安亲王岳乐就坐在下首的绣墩上相陪，望见额豪进来，安亲王站起身来相迎。
额豪肃冠整衣，向着太皇太后伏身跪拜，说道：“臣王给太皇太后请安。”
“起来吧。哀家召你和安亲王进宫，主要是闲话家常，不议朝政，武宣亲王用不着拘礼。”
太皇太后含笑望着额豪，只见他戴着一顶金龙三层朝冠，冠上十颗东珠和红宝石闪烁生光，身上四团龙蟒袍耀眼闪亮，愈加衬托出他一身威武凛凛，天姿焕发的尊华气质。
“秋狩过后，武宣亲王是益发俊挺精神了。”太皇太后满意地点了点头，对着一旁侍立的太监道：“赐武宣王爷座。”
小太监连忙捧上圆圆的红毡，上面蒙了猞猁貂皮的坐垫，放在御榻下方。
额豪谢恩坐下，接过太监奉上的热腾腾奶子茶，喝下一碗奶子茶后，浑身都暖和了起来。
“咱们蒙古人啊，没奶子茶是过不了日子的。就算到了京里来，这奶子茶也是不可少的。”
太皇太后端起瓷花银碗，啜了一口热奶子，笑道：“每逢天寒地冻的时候，喝上一碗加了盐的奶子茶，那可比什么都有味儿，身子也暖呼了。这不比汉人的什么风夷茶、龙井茶要强上千百倍吗！”
额豪微微一笑，没有搭腔。他知道太皇太后召自己和安亲王入宫来，可不是为了要闲聊“奶子茶”的。他沉默不语，等着太皇太后把话头带入正题。
“武宣亲王，哀家知道你素性耿直，也不跟你撂话子、拐弯儿了。咱们开门见山地说吧——你入京也五年了，依你的性子，在京里肯定是住不惯的，难为你耐得了五年。”
额豪一震，没料到太皇太后竟会从这里开话头，心绪一时激荡起伏，说不出话来。
“是草原大漠的汉子，终究是要回到草原大漠去的。”
见颇豪没搭话，太皇太后放下瓷花银碗，叹息道：“哀家也是出身自蒙古科尔沁部，那股子思乡的心情，哀家还能不体会、不了解吗？每当夜深人静的时候，哀家只要一闭上眼睛，脑海里所浮现的，都是蒙古草原那碧蓝的天，还有望不着边的大草甸子啊！”
听了太皇太后熨贴窝心的这番话，额豪心中一酸一热，万般滋味涌了上来，梗在胸口沸腾翻涌。但他最是个刚性人，强自抑制着不让情绪流露出来，只是起身离座，打个千儿，在御榻前跪下了。