他侧头望向荆不弃：“我要你去拿的东西，你拿到手了吗？”
“拿到手了！”荆不弃解下背后行囊，取出一个锦匣，说道，“请六皇爷过目！”
他打开锦匣送到凤翔皇子面前——厦内，竟是一颗血淋淋的人头！
“这就是扬州知府君之谦的人头吗？”凤翔皇子目光骤变深沉，低声道，“瞧他颈上的伤口并不利落，不像是你动的手……他是自刎？”
“六皇爷果然料事如神。”荆不弃向来冷硬的眼神在望向匣中人头时，不由变得钦服与感慨，“君大人不愧是个爱国爱民、忠肝义胆的英雄豪杰。他在看完六皇爷的亲笔密函之后，要奴才转告六皇爷两件事，便毫不犹豫地拿刀割下了自己的首级！”
凤翔皇子神色不变，仿佛一切早在他预料之中，只淡淡问道：“哪两件事？”
“第一件事是祝六皇爷大业早成，将中濴重建成有公理、有正义、百姓能够安居乐业的国家！”
凤翔皇子叹息：“原来在百姓眼中，这个最美丽的水国已经变成了不能安居乐业的地方吗？”
他望向远处火光滔天的扬州城，眼光幽邃而暗沉。“为了要我溱凤翔一个人的命，竟让扬州成千上万的百姓跟着陪葬……中濴确实已没有公理了！”
荆不弃沉声道：“只要有六皇爷在，中濴迟早会有见到公理的一天！”
凤翔皇子回过眼来，轻笑道：“你倒是挺有信心啊！也好，没有信心便成不了大事——君之谦临死前要你转告我的第二件事是什么？”
“君大人临终前托付的第二件事是……”荆不弃有些犹豫，终于还是说了出口，“君大人希望六皇爷能好好照顾他的独生爱女——君昭阳！”
“君昭阳？”凤翔皇子一怔，想起那月光儿一般秀韵款款的绝丽少女，心湖里起了一阵微妙的涟漪，他轻喃道，“我本以为她只是个采莲女，没想到，她竟是知府千金……我早该想到她也姓君啊！”
荆不弃看到凤翔皇子怔忡的模样，一抹忧虑跃上了他的眸。自他跟随凤翔皇子以来，这是头一遭见到凤翔皇子为一个女人动心失神。
“六皇爷，属下斗胆，请六皇爷忘记君姑娘吧！”荆不弃突然双膝落地，直直跪了下来，“六皇爷将先皇御赐，见佩如见人的九凤佩送给了君姑娘。扬州虽然有屠城三日之祸，但只要有了那块玉佩，赵统领和禁卫军绝不敢伤害君姑娘一根毫发。六皇爷保住君姑娘一条命，也算是还了君大人舍命的恩情，从此不亏不欠，请六皇爷千万不要再与君姑娘有任何牵扯纠缠了！”
“不要与君昭阳有任何牵扯纠缠？”凤翔皇子眼光幽邃莫测，流转着邪惑的光芒。他轻笑道：“不弃，你究竟在怕什么？”
“属下确实是怕——怕君姑娘这一回扬州，从此把六皇爷当作了不共戴天的仇人！”荆不弃直言道，“君大人为了六皇爷而死，虽是自尽，但为了取信于皇上，要让皇上相信君大人这个‘反贼’确实是死于六皇爷之手，君大人是自尽的这个秘密要紧紧守住，世人和君姑娘都会以为君大人是六皇爷所杀。从今天起，六皇爷就是君姑娘的杀父仇人，若是六皇爷再见那君姑娘，不弃只怕君姑娘要报杀父之仇啊！”
“杀父仇人……”凤翔皇子盯着黑黝的湖面，只见湖水幽幽忽忽地流，如一种呜咽的缘分，不知前途是吉是凶……
他蓦地展眉一笑，魅眼中闪烁着决绝而冷寒的光芒：“放心吧，不弃，你跟了我这么久，什么时候见过我为了女人而误事？我忍了这么久，等了这么久，计划了这么久——岂能容得任何人来坏了我的大事？”
他望向烈焰滔天的扬州城，沉声道：“今日我虽救不了扬州百姓的命，但我溱凤翔对着这场大火发誓——扬州人的血不会白流，君之谦不会白死，总有一天，我会将中濴重建成昔日那个美丽富庶的水乡泽国！”
仿佛呼应着他的誓言，冲天的烈焰将夜空烧红成了一片火海——而这场焚烧了扬州的熊熊烈火，整整燃了三天三夜，日夜不息……
第二章
冬去春来，时光荏苒，转眼又到了春城飞花的季节。
中濴皇宫，映月楼内一个执事太监神色慌张地急急走进内室。
“樊公公。”映月楼内的宫女见这太监进了内室，急忙躬身请安。
“皇上要召见秀女了，我有几句话要交代秦秀女，你们先退下吧！”
那太监摒退了宫女，向坐在妆台前，正执着梳蓖缓缓梳理秀发的华服少女道：“君姑娘，皇上要在迎晖苑中召见各地晋选入宫的秀女——你，一切是否准备妥当？”
那少女缓缓回过了头来，那太监只觉一道艳光夺目，映入他眼帘的，是一个容光夺人、清艳无双的绝色丽人。
“那狗皇帝终于要召选秀女了吗？”那少女拍起妆台上的胭脂，轻巧地在额心间点出了一朵红如莹玉的梅花，“我等了一年，总算等到今天了。”
“嘘！君姑娘！这儿可是宫中，你说话得当心。”那太监神色警戒地望了望四周，仓皇道，“你大仇在身，不要还没见到皇上的面，就先泄了自个儿的底。”
那少女笑了，一抹轻浅的红妆将她的笑容点缀得益发明亮耀人。
“樊公公，你怕什么呢？我既然冒充婉仪妹妹的身份入了官来，早就已经将自己的生死置之度外！”
她站起身来，向着那太监款款拜下身去：“我今日能有入宫刺杀皇帝的机会，全仗樊公公成全。不管大仇是否得报，昭阳今日只怕无法活着出宫——樊公公相助之恩，昭阳在这里先行谢过了！”
那太监急忙扶她起身，心中一酸，眼眶不禁红了：“君姑娘千万不要这么说，君大人生前对樊德曾有救命之恩，我就算粉身碎骨，也要助你报君大人冤死之仇啊！”
“我要报的岂只是先父冤死之仇？”那少女声音平静幽忽，紧咬的下唇却已经咬出了猩红的血丝，两排贝齿紧紧咬合着，“还有扬州上万无辜惨死的百姓性命啊！”
这少女正是君昭阳。她眼神凄离飘忽，仿佛又回到了一年前扬州屠城那个梦魇般的夜。
那个夜里，火光烧红了天。打着凤翔皇子旗帜的禁卫军在城里烧杀掳掠，屠戮百姓，并放火烧宗庙官府，扬州城，一夜尽成焦土。
当君昭阳赶回城里时，几乎不敢相信自己的眼晴——那曾经有着最繁华街道、精致楼阁，诗人笔下争相传诵的美丽扬州，怎会一夜之间变成了尸骸遍地、哭声震天的鬼城？
然而更残酷的人间惨剧还在知府衙门里等着她——当她赶回府衙时，所见到的，却是君之谦那无头的尸身；而当夜曾和她一同游湖放灯的少女们，一个也没能安然返家！
“一年前，皇上听说君大人要造反，所以派凤翔皇子领兵前去镇压屠城。”樊公公叹息道，“三天后，凤翔皇子提着君大人的头回宫复命——我中濴不幸，暴君无道，再加上一个助纣为虐的凤翔皇子，只怕百姓永远没有安身立命的一天啊！”
“凤翔皇子……”君昭阳美眸中烧灼着仇恨的烈火，溱凤翔——她的杀父仇人啊！“是他奉了狗皇帝之令领兵屠城，是他砍了我阿爹的头！一年前我曾向苍天立誓——今生今世，必要他和溱泓那狗皇帝偿还扬州血仇；我要他们以血还血，以命偿命……”
她惨然一笑，凄恨道：“只可惜凤翔皇子始终躲在深宫内苑，不出宫门。今日我就算能够杀了狗皇帝，只怕也无法活着出宫——凤翔皇子和我之间的杀父之仇，恐怕我今生是报不了啦！”
“杀不了凤翔皇子打什么紧？他也是奉皇帝的命令行事，我中濴的灾难全由暴君而起，能杀了溱泓那狗皇帝才是最要紧的事！”樊公公叹息道，“这一年来，各地官府都在追缉你这个漏网的知府千金，而你居然能逃出扬州，毫发无伤地避过追捕，想必是君大人在天之灵庇护着你，不忍心看着君家的血脉就此断绝……”
他望向君昭阳，犹豫地道：“君姑娘，你可要想清楚，这到迎晖苑刺杀皇上，不论是否得手，肯定无法逃过宫中的禁军追捕……你这一去，是绝无生还的机会啊！”
君昭阳一阵恍惚，感觉到一阵冰凉温润的触感熨贴着胸口——是玉，是她贴身藏着的那块九凤玉佩；她十分清楚明白，这一年来无数次救了她性命的，是这块凤凰佩！
扬州屠城三日，她曾数次遇见凶狂残暴的禁卫军，可那些杀红了眼的禁卫军一看到她胸前的王佩，竟无人敢为难她；这一年来，各地官府追缉“叛贼之女君昭阳”，每逢官兵盘查身份，她只要亮出这块九凤佩，官府兵马总是对她的身份问也不问，便挥手放行。
她当然清楚官兵们怕的不是这块玉佩，而是玉佩的主人——想起在瘦西湖上所遇到的那个尊贵俊美、宛如天上凤凰的神秘男子，她心中蓦地涌上了一股甜蜜，一阵酸楚，一缕凄伤。
那是一种细细微微的疼，就像他用针在她心口刺了烙印，只要一思念，便会牵动她心头那份尖锐却又甜蜜的痛楚……
那一夜邂逅的种种情景，总是时时在她眼前清晰浮现，却又恍然若梦——今生，她怕是无法再见到他了吧？
而他，可会记得曾在瘦西湖上遇到一名女子，捡了她的姻缘灯，赠了她一块玉佩，还曾和她有过相濡以沫的亲呢缠绵？
温热酸楚的情绪在她胸中翻涌着，她只觉视线模糊，泪水涌上了眼眶。
樊公公自然不知道她千回百转的女儿家心事，见她眼中泛上泪光，只当她是怕了，便温言道：“君姑娘，你如要后悔，现在还来得及。我会设法带你出宫，刺杀皇帝之事，就此作罢吧！”
“就此作罢？樊公公，你可知我为了这一天，费了多少的心血？”君昭阳眨去眼中泪光，神色变得冷厉而决绝，“我逃离扬州，隐姓埋名，赶到无锡，向秦家告知婉仪妹妹因扬州屠城而生死不明的噩耗。我千求万求，在秦家门口跪了三天三夜，好不容易才求得秦家人原谅，答应让我顶替婉仪妹妹的名，在今年进宫来晋选秀女。这一年中我拜师学舞，托人入宫找您，求您在我入宫时担任我的内应……我做这一切是为了什么？”
她望向樊公公，明亮的眼中有着誓死的坚决：“我不只是为了报父仇，报扬州屠城之仇，更是为了全中濴的百姓——只要暴君一日不死，我中濴百姓就永无宁日！只要能够杀了溱泓那个狗皇帝，死我君昭阳一个人算得了什么？”
樊公公动容，躬身向君昭阳拜倒在地：“君姑娘，你这份豪志节气，连男子汉也要自叹弗如！我樊德在这里代中濴的百姓多谢你了！”
君昭阳连忙扶他起身：“樊公公，您真是折煞昭阳了。”
“轿子已经在映月楼下等了。”樊公公眼中泪光隐隐说道，“我会先去迎晖苑中等候，并借机调开守卫的侍卫，等宫轿把你送到迎晖苑后，你见了皇帝，不管刺杀是否得手，一定要设法逃走，就算生机渺茫，你也绝不能束手待毙，知道吗？”
君昭阳点了点头，感受着胸前玉佩的冰凉与温润，蓦然绽开一抹灿亮明妍的笑靥，转身走下映月楼。
看着君昭阳临行前那灿丽妍绝的一笑，樊公公只觉热泪漫进眼眶，因为那笑容太美，有着诀别的意味，他十分明白，君昭阳这一去是没有生路了。
他举袖拭去泪水，急急跟下楼来，只见四个宫监抬了一顶软轿，将君昭阳扶入轿中，他急忙赶在前头，领着轿子绕过十二道宫门，往迎晖殿去了。
☆ ☆ ☆
迎晖殿里，花光满室，金莲生光。
斜卧在软榻之上的泓帝看着手中的秀女名册，再望向拜伏在阶前的三十个妙龄少女，不甚满意地摇了摇头，道：“今年中濴四十州县所选出的两千名秀女，其中最美丽的三十名秀女就是这样了吗？我中濴没有美人了吗？”
他身旁随侍的内监总管连忙道：“今年的秀女魁首秦婉仪姑娘已在殿外等候召见，听说她不但艳冠群芳，还擅长早已失传的汉朝飞燕之舞，绝对不会让皇上失望的！”
“哦，你是说汉成帝的皇后赵飞燕所跳的舞吗？这世上还有人会跳飞燕舞？”这下子泓帝的好奇心完全被勾起来了，急切道，“那就快宣召入殿啊！”
“奴才这立刻宣她人殿。”内监总管扬声道，“宣，无锡秀女秦婉仪入见！”
他话声方落，樊公公已领了一个体态窈窕、婀娜轻盈的绝美少女从殿外走了进来。
泓帝只觉眼前一亮，只见那少女神清似水，貌艳如花，果然是一个美丽绝伦的绝代佳人。他嫔妃虽多，却未曾见过这样的人间绝色，一见之下不由得心神激荡，魂儿都飞了，眯眯笑道：“好一个美人儿，走近前来，让朕瞧清楚些。”
那少女走到玉阶之前，款款下拜，说道：“臣妾秦婉仪，无锡人士，今年刚满十七，值陛下旨意，点选秀女，上册入宫。”
她才至阶前，泓帝便觉有一种如兰似梅的香泽扑至鼻中，令人心醉，再听她温言软语，声音甜婉，更是喜欢，只觉魂儿都酥了，笑道：“好好好，好一个秦婉仪，果然是天姿国色，谪仙下凡，朕一生中见过无数美人，却没一个儿及得上你一半美丽！”
“皇上过誉了。”身穿云英紫裙，碧琼轻绡的君昭阳妩媚一笑，软语道，“臣妾为了讨皇上欢喜，特地苦练了飞燕舞，这就表演给皇上瞧，好吗？”
泓帝见她秋波流转，娇腮欲晕，早已神魂飘荡，心痒骨软，这时听她这么说，便笑道：“你用不着跳舞，朕也被你迷得神魂颠倒了！不过既然你为了朕，费心练舞，那就跳吧！不过你可别累着了，朕可是会心疼的！”
樊公公示意一旁的御乐班吹笙奏乐，只听悠扬的乐音响起，君昭阳宽抽一扬，翩翩舞了起来。
只见她轻如飞燕，腰肢婀娜，不停地旋转，发丝飞扬，像一朵涟漪花。