“太棒了！我－－”
“不过，最近几个月是不可能实现的。在古柏这个案子成功搞定以前，这儿需要你。”
雅碧一直工作到深夜，虽然她一回家就倒在床上，却辗转难眠。
她只好清晨起来在家附近慢跑，再回家冲个凉，时间还早就准备出门了。雅碧决定乾脆早点到，顺便可以和古柏集团的职员聊聊，于是她比预定的时间早了一个钟头到达夏氏企业大楼。
座落在海洛街上的这栋传统建筑，和古柏集团的形象显得格格不入，她很难想像贺洛斯会在这儿上班。
这念头简直就是个预感，因此当她报上姓名，并请柜台小姐指出贺先生秘书的办公室时，这位上了年纪的柜台小姐一脸茫然。
“贺先生？我们公司没这个人。”
“但是前几天我和夏先生在这儿开会还和他说过话。”
“哦！”她想起来。“贺先生，对对对。才刚合并，所以－－”柜台小姐微笑地摇摇头，“但是他的办公室还在古柏大楼啊！它在北斯格勒街，你需要位址吗？”
雅碧愣住了，随即气急败坏地赶紧点点头，她气自己怎么没想到，他根本还来不及把办公室搬到这里，更气他这么没有风度，不事先告诉她。然而她知道，这样怪罪他完全不合逻辑，因为他怎么知道，她认为贺洛斯应该已经搬来夏氏企业大楼呢？在夏先生办公室和他在电话上交谈过，并不表示贺洛斯就在同一栋楼里啊！这完全是自己的错。
“请帮我打电话给贺先生秘书好吗？我有急事要找她。”雅碧问。
她简短地跟一位姓潘的秘书解释后，决定将会谈延后半个小时，这样可使雅碧有充分的时间前往古柏大楼。
真是屋漏偏逢连夜雨，途中又因道路施工而塞车，到达古柏大楼已经晚了十五分钟。这是一栋现代化的玻璃帷幕大楼，明亮的入口处镶著擦得发亮的四个字：古柏集团。
雅碧涨红著脸，带著不安和焦虑的情绪，匆匆赶到潘秘书办公室。
“很抱歉，贺先生已经和下一位约定的人在开会了。”这位年约四十的潘秘书有著柔和的声音，同情地对雅碧笑笑，“我和贺先生解释过了，他说一有空马上见你。”
雅碧有预感他所谓的“一有空”可能是晚上六点－－尤其对他这种人来说，非常有可能－－于是她站起来喃喃表示要去整理一下仪容。
在设计完美的盥洗室里，雅碧做了几下深呼吸，使自己冷静下来，一直告诉自己，他并非故意误导她。而且以她的聪明才智，怎么会想不到他们上星期四才合并，没有可能在一个星期内就把所有的业务迁移到夏氏大楼。完全是她自己的疏忽，可是为什么还在怪他？
一个小时，她在潘秘书陪同下进入他的办公室，他的目光带著消遣的意味。
“让你久等了，史小姐，我以为你有古柏的地址。”
可恶！现在还在火上加油。“是我自己一时的疏忽，”雅碧大胆地说，“但是以阁下惊人的办事效率来看，我自然而然认为既然夏氏集团买下你们，并指定由你负责，那么你应该老早就搬到那儿上班才对啊！”
他脸色一沈，她知道自己击出了一记漂亮安打，但是他接下来却稳稳地将她封杀。
“既然是由我负责，所以我命令他们搬来这儿。这栋大楼是全新的，有最新的科技设施，而且有足够的空间容纳所有我们要保留的员工。”
她决定不把时间浪费在斗嘴上面，于是非常自信地走向他，今天她穿著由名家设计的金绿色的羊毛套装，衬托出她一头秀美的金发和碧绿的眼眸，柔软的质料成功地为她那高挑纤细的身材勾勒出完美的曲线，柔美中不失精明干练。
他的办公室和他的家完全不同。他家中的摆设散发出传统的典雅，而办公室则极为现代化，一整排的电脑萤幕，想必能使他在最短的时间内，得知每一家百货公司的讯息。他在这种办公环境中更是令人印象深刻，他起身迎接她时，简单朴实的深色西装，掩不住他运动家般强健的体格。她注意到，他和上次一样，在那件纯朴的雪白衬衫上结了一条花色鲜艳、用手绘制图样的丝质领带；是否暗示著对表面的传统还存著一丝叛逆？
“你一定拥有各式各样、多采多姿的上班服饰吧？”他指向桌前的一张皮椅时，上下打量著她，并等她坐定后自己才坐下。
“就如同我们为你设计的各类企画案那么千变万化。”
“说得好，那么就让我见识一下你的智慧结晶吧！”
她打开一位客户送的名贵手提箱，拿出两叠厚厚的报告，取出一份递给他，并将手提箱放在地上，但没想到她伸得太过去，以致他稳稳接著的是她的玉手，而不是报告，她倏的收回手，因为这个不经意的接触，竟好似一股电流传遍她全身，使她惊惶失措。
好不容易使自己镇定下来，她开始滔滔不绝地向他报告各个有关资料及计划，直到他打断他，“史小姐，我想我自己看得懂这些文字，而且这样也节省时间，等我看完之后再与你讨论。”
“那你什么时候会打电话给我？”
“我不会打电话给你，”深灰色的眼眸和她的相遇，“我学过速读，你坐十分钟等我读完，我自然会告诉你我的看法，”他说完后向椅背一靠，开始专注地阅读她的报告。而她则忐忑不安地等著他的结论。
第六章
贺洛斯快速地翻阅著报告，每当他翻页时，雅碧无法不被那双修长灵活的手吸引，他的指甲修剪得非常整齐乾净。
大约十分钟过去，他将报告放在桌上，身体前倾，并将双手手指交叉，紧握在胸前。
“你的提案很有趣，”他的赞许有点勉强，“我特别欣赏把自助式餐厅引进一些较大的百货公司，而且使用的是我们自己的食品－－这是你想出来的吗？”
“是的，我很高兴你同意我的看法，”她那掩藏不住的喜悦，使那双祖母绿的眸子更加晶莹剔透。“而且装修和经营费用都不是很贵。”
“相反的，要做得有声有色而费用却又不高。话说回来，对于我们调理过的餐点销售却有极大的帮助。”
“这么说来，你会实施这项方案罗？”
“迟早的事，”他提起一道眉毛，“可惜的是空间不够，除非我们新开设更大型的百货公司，否则你的方案根本行不通。”
雅碧顿时觉得晴天霹雳，好像被人高高举起后，却又重重摔下，好久，她才恢复平静。
“这是你的习惯吗？”她喃喃道。
“怎么说？”
“把人高高捧到天上，然后再啪一声把他摔下来。”
“你认么我是这样的人吗？”
她不理他，他还好意思一副受尽委曲的样子。
“对不起。”他的声音小得不能再小。
“你说什么？”
带著很无奈的微笑，他只好大声地说，“对不起，听清楚了吗？”
“听到了，谢谢，贺先生，你瞧！道歉不是件难事嘛！是不是？”
他咬牙切齿，以一种虽然不是怒吼，却极尽威胁的语气说道。“我想我们之间最大的障碍……就是你那猫女郎的身影，一直萦绕在我的脑海，困惑著我。”
“为什么？”
“因为我无法把那个有著毛茸茸尾巴的女人，和你这位才女联想在一起。”
她双颊倏地涨红，“我已经解释过我在俱乐部出现的原因，你这样一而再、再而三的提起，实在有欠公平。”
“是那条毛茸茸的猫尾巴一直困扰著我，”他陷入沈思，对她的话充耳不闻，“尤其当你走路时独特的摇摆姿态，使得那条尾巴摇晃得非常性感。”
雅碧放声大笑，因为知道他是存心激怒她，她就偏不让他得逞。接著，她故意翘起脚，露出裙下那双匀称的美腿，既然他执意视她为性感物件，何不好好利用一下这天赋的资质。
“我一向竭尽所能应付各种局面，必要时，我还可以扮演完全不合本性的角色。”
“我相信。”他深沈的声音传来，两人默默凝视对方许久。
“有关你建议为我打知名度的事，”他打破沈默，“只要是我认可的主持人，我都愿意接受访问，然而讨论内容一定要严肃，而且面面俱到。另外，我拒绝回答任何私人问题。”
“没问题。”雅碧回答，心中立即想起那位令她非常好奇的女人。
“至于你提过让其他人露面之事，只要他们愿意，我都没问题。我向卓伊丽小姐提过，她非常赞成。你更该见见邵安瑞先生，他是我们食品部门的总经理，如果他在的话，我顺便介绍你们认识，此人年轻英俊，很适合促销。”
他在那巨大而且明亮的桌上拿起电话叫潘秘书找邵安瑞过来。
此时，两人异常沈默，雅碧假装翻阅她的报告，眼角余光看见他正做著同样的事，就在他拿起报告的同时，一张薄薄的小纸片掉落在地上。
他弯腰拾起来，“太上皇乐死？”他瞪著这张重复写满五个字的纸片说道。
她的心差点停止跳动，但仍装著无事的样子，“大概是某人在乱写吧！”她轻轻地回答。
“不，这是你的字，你的字很好认。”
她看了一眼纸片，“是又如何，我在思考的时候喜欢乱写，大概不小心夹到报告里。”
“我不管它怎么跑到报告里的，我要知道它是什？意思，乐死是我名字的谐音，那么太上皇代表什么呢？”
她的心又差点跳了出来，心想此人是不到黄河心不死，索性直言不讳。“意思是此人趾高气扬、神气活现。”
他面无表情地问她：“你认么我专制又独裁？”
“超级。”
“这样会使你感到困扰吗？”
“其实不论我的客户多么挑剔难缠，”她说，“我一向能应付自如－－尽管有时要忍受羞辱－－就像我现在一样！但如果我可以反守为攻，表现会更好。”
“你是在向我挑衅吗？史小姐。”
“没错－－如果这是一场公平的战争。只可惜它不是，因为你是我的客户，所以我们立足点不平等，我无法与你交战，除非我不要做你的生意，否则不可能。”
他收紧下颚，深锁著眉头，“要使古柏集团起死回生，可真是任重道远，不仅花费我大量心血，还让我变成一个专制独裁不容异议的老板，也难怪你会认为我是个趾高气昂、神气活现的暴君。”
“完全正确！难道你不懂暴君之下无良臣的道理吗？”
“是否有人跟你打小报告？”他温柔地问。
“当然没有，我是亲身体验。”
“那么别拿你当例子。”
“为什么？”
“因为我对你的要求不同。”他简单明了，“我对你的要求，比任何人都严而苛刻。”
“我不懂。”
“要怪就怪我们是在俱乐部认识的。”
雅碧实在气不过，她已经向他解释过两遍，不知道还能说什么。
“我保证不会再发生这种情况，”他继续，“从这份报告，可以看出你确实有两把刷子，我期望我们能合作愉快，在商场上必须保护自己，可别好心没好报，被人从背后捅一刀都不知道。”
雅碧听出他指的是那一巴掌的事不禁脸红，“虽然我认为你是全世界最可恶的人，但只要我们是生意的伙伴，我对你是百分之百的忠心，而且就算我要杀你，贺先生，我也会光明正大地做正面攻击！”
“是的，我相信你会的，你是个诚实的人，雅碧，”他垂下眼睑，脸上闪过一个有预谋的表情，她知道他故意直呼她的名字。
“我可以轻易地激怒你，不是吗？”他继续说，“相同的，你也很容易触怒我，我实在不懂！”
“大概我们个性太像了。”
他哼了一声，还来不及回答，一位年约三十多的高瘦年轻的男子已走进来，他有著明亮的褐色眼睛、古铜色的皮肤和满头黑色的卷发。
“嗨！安瑞，”贺洛斯说，“这位是经手我们公关业务的史小姐，她以后会需要你的帮忙。”
“乐于效劳。”这个义大利男子以欧洲礼节举起她的手亲吻，很不情愿地放下。
雅碧被逗笑了，如果要说邵安端是全国企业食品部门的总经理，还不如说他是肥皂剧里的男主角来得恰当。诚如贺洛斯所说的“很适合促销”，她心里早已想到千百种为他打知名度的方式。
她简单地向他介绍了几个方案，这个义大利俊男为了证明自己够资格，硬是将他的陈年轶事一一搬出来与雅碧共用。
她瞥见贺洛斯吃醋的表情，她正在纳闷的时候，洛斯打断了安瑞的故事。
“史小姐的时间很宝贵，我只是要知道，你是否愿意为公司露脸打知名度。”
“我非常乐意，”他热烈地回答，“事实上，还有些事我希望和史小姐讨论。”
“最好我们单独见面再谈，这几天午餐时间如何？”她知道现在讨论是时地皆不宜的。
“下星期不行，可是我明天有空。”
她皱了一下眉头，因为她明天中午有约，看来必须得取消了。“好啊。”
“我带你去理基餐厅，那儿虽然小，但是－－”他做了一个飞吻，“他们有一流的义大利菜。”
“听起来很有意思，好像可以开到我们的美食广场内。”洛斯的声音酸的可以。
“我正有此意，”安瑞没察觉到洛斯的讽刺，继续说道，“我的灵感随时源源不绝，尤其是美女当前更会泉涌而出。”
安瑞离开后，洛斯才开口，“这餐当然是公司付帐，但是请记住，这纯粹是商业午餐，而不是交际大餐。我们会计师审核公司的费用非常严格。”
他的这番话令她惊愕，她默默地忍住不发怒，并从一数到十，“我的胃口非常大，贺先生，如果我和安瑞双方都乐意闲话家常一番，那我们公司会非常乐意支付开胃菜的费用！”
她站起来，见到他因生气而紧绷的脸，不禁满脸胜利的微笑，他站起身，用冰冷的语气说，“不用你费心，史小姐，第一道菜就当是我个人送的好了。”
“哟！多么慷慨！我要记住点些便宜的，我可不想让你破费！”她看了看表，“糟糕！我得和卓小姐改时间。我半小时后约了另一位客户。”
“我会转告她等你电话，”他绕过桌子送她到门口，“原谅我没亲吻女人的习惯！”
他面无表情为她开门，一个娇小玲珑的美女正好进来，她大约五尺高，但却流露著引人注目的充沛活力。饱满的红唇和明亮的褐色明眸，衬托出光滑细致的肌肤和古典的五官。粟色的短发向内卷曲。