“你说什么？”
“是你那魔鬼般的身材，和天使般的面容在搞鬼，史小姐，它们使任何一位活力充沛的男人，都无法冷静地思考。”他停了一下，将头转向一边，“其实反过来想一想，可能你原本就是准备使用美人计得逞的。”
够了，这简直是太过份了，她用力把椅子往后一推站起来，“贺先生，很明显的，你在浪费我的时间，我对自己一直保持认真的态度感到悲哀。”
她大步离去，走到一半，手臂即被他强而有力地抓住。
“史小姐，请原谅我的疯言疯语。”他把她拉回椅子，“事实上，我是在生夏先生的气，我怪他已经决定要买下我的公司后，却又和你们公司签约，他明明知道本公司所有的行销公关业务都是我一手包办，而且做得有声有色、非常成功。”
“那么，你现在是否可以告诉我，你未来的计划。”她以单调的语气问道。
“把夏氏产品打进高价位的市场领域。”
“可惜啊！”雅碧卸下防卫，因为如果不趁现在努力推销自己，更待何时？“高价位高品质的市场，正在逐渐萎缩中。”
“哈洛斯百货公司可不这么想。”（HAR－ROD'S为英国最大的百货公司，以建筑豪华闻名，原系英国王室的御用百货公司。）
“他们不像古柏集团采取连锁经营，如果你想保有高格调的形像，那就利用少数几家百货公司专走高级、精致的路线，其余的则应符合大众的需求。”
她注意到他的双肩因恼怒而耸起，强而有力的双臂足以将她捏成碎片。
“直到目前为止，你做的非常好，”她不放弃，“但是光阴似箭，一家公司绝不可因满于现状，而只在原地打转。你在所有的服饰部门播放流行音乐，其实应只限于年轻人的服装专柜，并且在其他部门，播放适合其年龄层的音乐，才能使客户留连忘返。另外，我建议你拓展幼儿专柜，因为当母亲们逛街时，想必也很乐意为家人添购衣物的。”
“非常好的点子！”她鼓励著。
“夏先生会气昏的。”
“等他看到利润节节上升就不会了。别忘了，他买下你的公司，器重的是你的才华，所以他期望公司有令他惊喜的改变。”
一丝微笑令他露出那排雪白的牙齿，“你的理由论相当令人折服，但是你所提出的大部份内容，我心里早已有数。”
“是吗？”
“我可以给你看我的草稿。”银灰色的眼眸闪烁著，“所以我并不需要你们公司！我可以中止这份合约，再付些补偿费用，总比雇用你们公司要便宜得多。”
“便宜是没错，却是非常愚蠢的举动。如果你要自己揽下所有公关事务，也就是说，你必须投下大量的精力和时间构想出可行的方案，然后监督、评定它们的成效。而我却认为，你的时间大可花在其他方面。我们公司可以完全配合你们，并且绞尽脑汁，精心为你设计出最好的点子，而你只需批下‘可’或‘不可’。既然两大集团已合并，有更重要的事等著你去处理。别忘了，由于合并的缘故，古柏集团会失去一些走在流行尖端的顾客群，而夏氏集团将会流失那些古板传统的老主顾。但是，如果在行销公关方面下对策，那些损失将可以迅速得到补偿。”
“这些我的广告公司都可以胜任。”
“我们为客户作的宣传，不是光靠买广告得来的。”她打断地，“我们会安排有关的报导以及在专业报刊杂志上报导你及整个集团，让你们的员工上电视现身说法，引发商业较劲，同时也达到促销的目的，打知名度就像滚雪球，贺先生，一旦开始，将愈滚愈大，不论你的广告公司多么优秀，他们的观念和我们完全不同。”
“你准备让哪些员工露面？”
“你是第一个，”她大胆地说，“你将古柏这个名称打入成千上万的家中，成为所有家庭用品的代言人，那么我也希望将你的家庭生活，以平易亲切的形像呈现出来。”
“不行，我非常重视我的隐私权，而且，我最痛恨的就是走在街上，有人要我签名。”
她笑笑，信心大增。“我当然不会让那些事发生在你身上。但是我真的希望，你能上些好的电视节目，向社会大众说明你追求高品质、合理价格的决心，再也没有什么比得上当事人提供的第一手资料来得珍贵。”
“谢了。”
“而且这第一手资料，还是由一位这么英俊潇洒的人透露。”
“只可惜他根本不想曝光。”
“没关系，我们可以在公司另外找合适的人选。”
他大大地松了一口气。“对，有很多非常适合的人选，像卓伊丽就是很好的例子，她负责我们所有流行服饰部门的采购工作，既美丽又聪明。”
虽然从他的语气中听不出来，但是雅碧的直觉告诉她，这个女人一定在他的生活里占有一席之地。事实上，就是因为他说得如此轻松，才会让她联想到他私人的感情生活，雅碧不禁有些懊恼，怎么会这样呢？她根本不喜欢这个男人。
“我会尽快抽空和卓小姐谈谈。”她把握住机会。
“我好像还没答应跟你合作啊！”
雅碧实在受够了，他怎么可以企图引诱她说出她的构想？尽管有很多和他相同的点子？然后又来这么一招不和她合作？他实在是个超级虐待狂！
“既然还没决定是否要和我们合作，那我们之间就没什么好谈的了。”她再度推开椅子。
“坐下！”
那是一声命令，她希望这表示有希望，所以就依言坐下。
“当你跟我打交道的时候，希望你能做到一件事，那就是尽量控制你的脾气。”
“这么说来，好像你自己的脾气控制得很好似的。”
“至少我试著去做，”他打断她的话，“虽然效果不是很好，但这就是身为老板的好处！”他微笑著，“我很欣赏大部份你所提出的方案，而且我也准备著手进行。结合两个完全不同的大集团是要花费许多时间和金钱，所以在这关键时刻，我更不能失去顾客。我期望你为我们设计出一个崭新而且统一的良好形像。”
“合并后的名称是？”
“古柏集团。”
她迅速垂下眼睑，但已被他察觉她的心思。
“不，史雅碧，我不是这么自我的人，是夏先生建议的。”他清清喉咙，“你的企画案什么时候可以准备好？”
“给我一天的时间。”
“不，十二小时。”
“不可能，我要和全国的电视公司以及广播电台联络，我不可能给你一些不合实际的空头支票，贺先生。”
“很好，那就给你一天的时间。准备好了，打电话给我的秘书，她会安排，暗语是‘超重’。”
“‘超重？”
“超级重要的超重。”
“我最好牢牢记住，所以不论什么时候，找你都不成问题。”
“你如果滥用这个暗语的话，就回家吃自己去吧。”
他的语气让她泄气？这人真缺乏幽默感？她仓促地道歉。
“我是跟你开玩笑的，贺先生。”
“我一点也不觉得好笑，你刚刚不是说，我的时间非常宝贵，不能浪费。”
他伸手拿她的咖啡杯，但是她摇摇头。
“不用了，谢谢，我不想再占用你的时间，你只给我半小时，而我已超支太多。”
他站起来将双手插在口袋。“我很好奇你下一次会变成什么？”他若有所思，“第一次见到你，你是只又抓又咬的野猫；现在合约已定，你又像是一只饱食奶油得意非凡的小猫。以你那喜欢善变的个性，下一次可别变成一只专咬男人的母老虎！”
他才善变呢！他的心情转换速度之快足以令她头晕。“我想，一只老虎也奈何不了你，贺先生，你的桌子里，应该会随时摆著厚重的头盔和一支枪吧！”
“谢谢你的提醒，我会照办。我们之间要达成协议可真不容易。”
“我很高兴我们有这点共识。”
“我希望我们能在许多地方有共识，史小姐，不然我们合作的时间会非常短。”
“那我得见好就收了。”雅碧冷冷地说，伸出她的手，他紧握著，短暂而有力。
“乔治会送你出去。”他说完随即坐下，抽出一份英国时报悠闲地阅读。
她该不会期望他会送到门口吧！她有吗？他们之间只是纯粹工作关系，不是吗？
第五章
卡兰抬头看到雅碧正穿过史氏公司庞大的办公室，向她的私人办公室急奔，眼中还闪著怒火，赶紧跟著进来。
“会谈进行得如何？”她问。
“我还活著就算很好了，”雅碧大声地回答，接著重重地跌坐到椅子里。
雅碧惊觉自己差点把事情搞砸，尽管她宣称从来没有人可以对她造成威胁，而且今天早上她的表现也非常杰出－－－除了发现贺洛斯，就是那个俱乐部里遇到的洛利时，震惊得有些失态外－－她承认此人独特的充沛活力，正慢慢地侵蚀著她的自信。
那是个崭新的经验，而且她不喜欢－－她知道那是源于她对他有一种奇妙的生理反应后，更加痛恨这感觉。她不愿意被他吸引，然而不幸的，从她那晚第一次见到他，就对他起了好奇心，尽管她不敢承认这个事实。第二次见到他，更证实了她的心湖已泛起阵阵涟漪。
“你看起来好像吃了黄莲似的。”卡兰打断她的思绪。
“猜得好！”
“该不会是我们的建议他一项也没采纳？”
“有一些他自己也曾想到，其余的他倒乐于接纳。”
“那问题到底在哪儿？”
“问题是这个男人，今天早上看到他，我才知道我早就见过了，”她面对著表妹说，“他就是那晚陪凯文到俱乐部的男人。”
卡兰愕然，“你是说－－你是说洛利就是贺洛斯？”
“没错，你可以想像他的表情，当他发现今天和他进行早餐会报的女人，竟然是－－上次在俱乐部里碰到的，有著毛茸茸猫尾巴的猫女郎！”
四周霎时一阵沈默，然后卡兰咯咯地笑了起来，随即又转成大笑。
雅碧起初非常生气，接著自己也想到滑稽的场面，不禁笑了起来，心中对这个男人的厌恶竟逐渐退去。
“抱歉，”卡兰恢复控制，“我相信你一定丑死了。”
“当然，更过分的是，在他知道我这么做是为了帮你忙之后，马上警告我，他不希望凯文跟你有任何瓜葛。”
“真的这么说？”
“非常清楚而且很大声。”
卡兰不禁低下头，头发盖住了她的脸，“我不怪他，我们从未见过面，但是我当猫女郎会使人看不起我。”
“我同意，所以，我才原原本本把你去那种地方上班的原因告诉他，没想到，他竟无动于衷，他这种人只要下定决心，没有人可以改变的。”
“别让这事影响你们合作的生意。”卡兰皱眉，“他可是你最大的客户。”
“我知道，不然我老早叫他去死了。”
“别这样！不管怎样，请你告诉他，我不会和凯文约会，这样至少可让他安心。”卡兰用手拨开脸上的头发，非常坚决地说，“我在俱乐部时没办法逃避他，幸好他不知道我住在哪儿，而且我的姊妹们也不会透露给她的。”
“可是你很喜欢他，不是吗？”雅碧指出。
“除非我离婚，不然我没有资格和任何人交往，从前因为嫁给了杰夫，所以我的生活一团糟，我不会再重蹈覆辙。”
“了解自己所犯的错误就表示不会再犯，”雅碧温柔地说，“等你离婚后，就不用再将自己封闭起来。找个好男人嫁了，让这段惨痛的回忆慢慢随时间淡去。现在，让我们把他忘了，好好地？古柏集团这个案子开始努力。”
雅碧拿起桌上一本皮制的电话薄交给表妹，“这儿有全国的电视台、广播电台以及各大报社的联络人名单，在每一个名字旁边，我已注明他们感兴趣的专案，找出那些有关流行服饰、食品或风云人物的联络人，打电话跟他们约时间。”
“全部？”
“如果有十分之一的人感兴趣的话，我们就该偷笑了，”雅碧冷漠地说，“贺洛斯对某些财经报导来说，可能是呼风唤雨的人物，但在其他方面就很难说了。不过，只要让他在脱口秀里露个一、两次验，保证马上成抢手货。”
“哦？你是说此人口若悬河、妙趣横生？”
“是啊，”雅碧想起早晨和他谈话的经过，心里像被电击般颤动著，“除此之外，他还是个超级美男子，有著灰色双眸和傲人的男子气概！”
“哇！”
“而且伶牙俐齿的。”
“总之，他是一个得小心应付的人。”卡兰补充，正准备离开，又被雅碧叫住。
“另外，麻烦你打电话给贺洛斯的秘书约时间，我明天要见他，如果他为难，就告诉她是超重－－超级重要。”
“遵命，老板！”
雅碧独自坐在办公室里，面对著电脑萤幕发呆，暂且不管她对今天早晨这个男人的评论如何，他的确给雅碧带来了极大的冲击。从来没有一个男人，可以像他这样，在不到一个小时的时间内诱惑著她、挑逗著她，却又激怒著她。更糟的是，他会继续这么做的，她很明白。
接下来的时间，她全力地投入工作，因为太专心，所以当卡兰进来跟她道别时，吓了一大跳。
“这么早就要回家了？”
“已经五点半啦！”
雅碧瞠目结舌地望著她，她想起自己好像吃了个三明治，又喝了一杯接一杯的咖啡，以为还只是刚过中午。
“难怪我觉得好疲倦。”她伸著懒腰、打著哈欠，“真是漫长的一天。”
“我都联络过了，”卡兰递给她一份名单。“你低估了贺先生的魅力，每一位元女记者和电台节目女主持人，听说可以认识他，都欣喜若狂，他个人虽不喜欢出风头，可是人人都知道他年轻、富有，个个视他为梦中情人！看来，似乎没有任何一个节目会拒绝他喔！”
“太好了，只希望他别把那些人给骂跑了才好！”雅碧又打个呵欠，“我明天几点可以见他？”
“早上十点半，”卡兰瞄了一眼手表，“我得赶去育婴中心接查理。”
“小宝贝在那儿还好吗？”
“他爱死那儿了！我很高兴能和你一起工作，只是有些不放心把他整天放在那里。”