泪流满面的她竟轻笑一声，低头看着自己的腹部。“小娃儿，我……我是你娘……我叫雪儿……”一说完，才意识到自己傻气的行径。
她又哭又笑又摇头。“别害怕，我会把你生下来，一定会把你生下来……”
雪儿不知道自己是怎么回到住处的，但她回来的第一件事，就是打算告诉阿敏她有了孩子的事。
大老远的，就听到阿敏的房里传来一阵怒不可遏的叫骂。她急忙赶去一探究竟。
“我不管！你给我捅出这种楼子，你一定要帮我想办法！”舞师傅气极败坏的手插腰际，直跺脚，那拔尖的嗓子，任谁听了都受不了。
“你行行好，我都已经伤成这样了，不能跳就是不能跳，我也没办法啊！”阿敏火气也上来了，这人怎么说都说不听！
“什么没办法？你一定要给我想出办法！”舞师傅的嗓门开拔得更尖锐，听来更是刺耳得令人难以忍受。
阿敏的房门未合，雪儿一进门便见到这剑拔弩张的场面。
“怎么了？”她问。正好看到阿敏一腿横放在凳子上！小腿及至脚踝皆缠上白布。“阿敏，你的脚……”
“也不知道她是怎么跳的，好好的一个人，说跌倒就跌倒。”舞师傅在一旁没好气的说。
“雪儿你来得正好，一起来想办法。”眼看事情己是火烧眉睫，多一个人出主意总是好的。
“喂， 这关雪儿什么事？ ”阿敏怒瞪舞师傅一眼，旋即抬起下巴示意雪儿，“你最近太累了，先去休息吧！”
“死阿敏！”舞师傅又气得跺脚。“三天后就要启程到扬州，你这伤没十天半个月是好不了，你叫我怎么办？我已经答应西门家，订金也跟人家收了，这……这要我怎么办？我——那我去死了算了！”一个大男人，竟抽抽噎噎的哭了起来。
阿敏见他这模样，无奈地翻了白眼。“再找人不就得了？干嘛像个娘儿们似的哭哭啼啼！”
“吓！找人？要是找得到人，我做什么还在这里跟你穷磨蹭？这种时节舞伎有多忙你又不是不知道，我上哪儿去生个舞伎出来？而且这回的买家咱们可是得罪不起，要是有个闪失，小心我跟你的饭碗不保，接着是人头落地！”
有这么严重吗？站在一旁的雪儿大概明白他们两人之间的争执为何。
突然间，舞师傅心生一计。“阿敏，你别怪我狠心。三个月前你跟我借了一千两，我不要求你马上还，可是，你得帮我找个顶替你的舞伎，好让我顺顺利利的去这趟扬州。不然，我会把那借据押给红窑，到时候……”他若有所指的哼笑二声。
“你？！”阿敏坐直身子，恨不得能够站起来撕破他那张猥琐的脸。妓女户也是有等级之分，而那红窑是专接低下阶层的恩客，妓女摆明就是供男人泄欲之用，就算空有一身技艺，在那种地方也是毫无用处，不像在兰陵院，可以选择卖艺不卖身！
雪儿在这儿待了半年，大抵也知道红窑是什么地方，只不过更令她讶异的是，阿敏怎会去跟人家借了这么多钱？
“阿敏，你发生了什么事？怎么会跟人家借这么多钱？”
“当然是为了还债！”
“住口！”阿敏来不及堵住舞师傅的嘴。
“还债？”雪儿一脸不解，她从来没听说过阿敏欠人债务啊？突如其来的灵光一闪，她明白了！
“阿敏，你……”这是今天第二件令她愕然的事。“你借钱帮我还债？”
阿敏默不作声，只是狠狠瞪着舞师傅。
舞师傅面对阿敏的怒颜，仅是耸了耸肩，一派无所谓，意指他也是狗急跳墙才说出这件事，不能怪他呀！
“舞师傅……”雪儿轻蹙细眉，抚着藏在衣衫下的那块紫玉。“别这样对阿敏，我把钱还你。”
舞师傅闻言睁大眼，她哪来的钱啊？
“你要把那块玉卖了？”阿敏问她雪儿轻点了下头。
“我不许你这么做！”阿敏吼道。她侧过脸对舞师傅说：“你要是敢收她的钱，老娘就跟你拚命！还有你——”她接着对雪儿说：“你要是敢把它卖了，老娘就跟你在红窑见！”
“阿敏！你——”
“我不要你在这种情况下卖掉那块玉！”
“可是——”
“没什么好可是的！”阿敏卯起来，也是顽石一个！
雪儿抿紧嘴，在心里下了个决定。“如果你不让我卖玉，那么就得答应让我顶替你。”
“不成！”阿敏在舞师傅听到这话，几乎要跳起来欢呼之前，直接反驳了她。
舞师傅一双手腾在半空中，心底咕哝着：到嘴的鸭子真要飞了？
“如果你不让我顶替你，我就非卖掉这块玉不可，你要是到红窑，我——我会跟你去！”雪儿的固执程度也不亚于阿敏。
最乐的人还是舞师傅，他的手还没放下，现在到底是怎样？
“你？”阿敏叹了口气。“你能跳吗？”
噢，成了！舞师傅一把抓住雪儿的手，高兴得眼泪都快掉下来。“没问题，这事包在我身上，瞧雪儿身子轻的，又没肉没骨，最适合当舞伎！”
阿敏怒哼一声，这是什么话？谁想生下来就当尽现人前的舞伎啊？
舞师傅知道自己失言了，但仍笑逐颜开，事情有了转机，他当然松了口气。
“这只是暂时的嘛，就这么一个月，去帮我撑撑场面、撑撑场面——”他左右陪笑脸。
“雪儿跟着你去扬州，你可要好好照顾她。”
“放心、放心，我包她吃好的、睡好的。这回生意要是做成了，我看兰陵院一年不做生意都饿不死人！”他现在的神色和方才张狂的模样真是判若两人。
“阿敏，你不跟去倒是可惜了，哎，难得啊！扬州西门家可是当今天下首富，能够受邀去一趟见见世面，真是前世修来的福哦！”
阿敏却嗤之以鼻。“胡扯！”
舞师傅对她的态度倒是不以为意。偏过头对雪儿说：“我先替你准备、准备去。”
一说完，挟着娘娘腔的笑声离开房里。
雪儿走到阿敏身侧。“为什么？”她问。“你知道我不想用别的方式筹钱的。”
“若不先给对方一笔钱，你爹一个人在家，难保那些债主不会来找麻烦。这你很清楚，不是吗？”
阿敏说得一点也没错！她很担心家里，常常在夜里惊醒，总以为爹爹出了事，然后波及从小就疼她的奶娘……
“这钱是我借你的，当然要你还，我不会让你白白欠着，这要算利息的。”
雪儿抚着胸口。“你不是一直要我卖掉这块玉？我现在想卖了，可你又不肯。”
阿敏淡笑一声。“你要真能卖掉它，早就卖了！卖掉它，就表示你心里再也没有那个男人存在，可是你办不到，是不？我可不要你是因为我才勉强自己割舍掉！”
“阿敏……”她哽咽着，眼眶噙满泪水。
“傻瓜，哭什么哭！”阿敏的眼睛也湿了。
雪儿一把抱住她，任泪水淌下。“阿敏，谢谢、谢谢你。”她实在对阿敏说不出口——她有了孩子的事。
阿敏吸了吸鼻强作镇定，娇斥她：“跟你讲几次了？别跟我抱来抱去，我爱的可是‘男人’！”
雪儿闻言轻笑出声，语带哽咽问她：“阿敏，你为什么对我这么好？”
阿敏沉吟了会儿，轻道：“如果我的孩子还在，也跟你一样大了。”
她的话让雪儿的肩膀轻颤了下。但她忽然想起什么，随即抬起身子，一脸疑惑。
“阿敏，你不是才大我三岁吗？”
阿敏撇撇嘴，漫不经心地说：“女人的年龄，哪能相信啊？”
***
初春时节，豪门名士相邀宴，座上莺莺燕燕，川流不息，共话风花雪月。
兰陵院舞伎、乐伎一行数十人浩浩荡荡从长安南下，直达扬州。
经过大半月的颠簸，车队终抵城内。
“到了、到了，扬州城到了！”一名舞伎兴奋叫道，她转过头想找人分享她的喜悦。可身旁的人却——
“雪儿，你怎么又在吃啊？”真是不可思议，一路上没见雪儿的嘴巴曾停过。
雪儿满嘴的甜糕，朝年龄和她相仿的舞伎甜甜一笑，含糊说道：“我肚子又饿了嘛！”
“我真羡慕你，怎么吃都吃不胖！”
雪儿闻言顿了下，再过不了多久，肚子就会大起来了吧？
舞伎见雪儿没反应，转向坐在对面的舞师傅，问道：“咱们还要多久才到西门家？”
“转过几条大街就到了，很明显的宅第，几乎占了整条街呢！”
车内的舞伎除了雪儿，闻言皆瞠大眼，这是什么样的富豪之家啊？
舞师傅掩口轻笑。“瞧你们没见过世面的样子！”
“舞师傅，听说西门家富甲天下，连当今皇帝都敬他们三分，是真的假的？”
“当然是真的。你们难道没听说，西门少爷在江南可是人称‘扬州皇帝’？他要风得风、要雨得雨，人又是出了名的风流——”
众舞伎屏息听他继续说下去。
“你们要是有幸见到他的人，我看哪，要你们做牛做马都甘心！”
众舞伎闻言哗然，彼此窃窃私语。
“舞师傅见过西门少爷吗？”
舞师傅骄傲的点了下头。“六年前初春，我也带了一票舞伎到西门家。告诉你们，连我这样一个堂堂大男人，被他那双利眼一瞧啊——哎哟我的娘喂，我整个人都软啦！”语末，还略带软弱无力的语气。
恶——这还敢称自己是“堂堂大男人”？舞伎们娇嗔四起——
“对了、对了，舞师傅，西门少爷叫什么名字啊？”
舞师傅偏头思索。“让我想想——嗯——他叫——西门……”
四下静默，皆等着他的答案。忽而，不知道从哪儿传来一阵细细、有规律的呼吸声。
众人一致望向呼吸声的来源——
天啊，雪儿竟然又坐着睡着了！
不知是哪个人首先发难。“吼——这女人不是吃、就是睡，真是厉害耶！”
顿时，对西门少爷的好奇，遂演变成“雪儿之特异功能”研讨大会。
哎！这群女人——
第五章
占了整条街的西门宅邸，可说是扬州城数一数二的豪宅。其中庭院星罗棋布，环山抱水；各式亭台楼阁、粉墙、月门、长廊、小径、花窗，处处相互掩映，造园之精细令人叹为观止。
对初抵宅邸之人，若无随从、婢女带路，很容易就迷失在阵阵花榭之中。
雪儿穿过一处又一处的庭院，就是找不到原来的路回去。
“糟糕，舞师傅交代练舞的时候快到了，我可不能迟到。早知道就不该出来透透气，乖乖待在房里不就好了？真是，都是你们这些好看的花儿，害人家好奇得不得了，看你们看过头了。”她一脸笑意，脸上看不出因练舞可能要迟了而担忧的神情，反倒像是发现新奇似的开心不已。
雪儿所站之处，遍百合花丛，一阵薰风拂来，使得原本弥漫的百合香气，被风轻轻托起。
“好香……”她闭上眼，全心感受这沁凉的芳声。
雪儿分心的毛病又来了，刚刚不是还在找路回去吗？
“你是谁？”男子的声音将她唤回现实。
“啊？”雪儿转过头看向站在身后的男子。他是华凌。
凌护卫这才看清雪儿的容貌，一双戒慎的眼睛闪过一丝惊奇的亮光。
“对、对不起，我找不到路回苍翠阁。”雪儿尴尬地说，知道自己擅自闯入她不该来的地方。
“你是舞伎？”他知道从长安聘请来的舞伎就住在苍翠阁。
雪儿点点头。
他懂武，隐隐察觉到远处有人走来。“你快点离开，这里不是你能来的地方。”
男人审视的眼光从头到脚打量着她。要是少爷看到她，大概会——
来人逐渐走近。
“从这里直走，穿过曲桥，看到一座假山就是苍翠阁，快走！”
“哦，谢谢公子。”雪儿转身快步走开，心里直觉奇怪，这男人好像不是因为她误闯，而急着赶她离开？
他仍站在原地不动，看着雪儿的背影走远，直到身后的人朝他这方向走来——
他转过身恭敬立于一旁。
“诀儿，得饶人处且饶人。别这样对你二叔和三叔。”中年男子一身白袍，急急跟在后头。
“那依四叔您的意思，我要如何待他们？”他停下脚步，转过身睇睨他称之为四叔的男子。
“把当年你爹分给他们的那一份家产还给他们。”四叔说。
“还？他们两个在分造船坊的时候，恐怕没想过我才是当家的人吧？”他冷冷说道。
“造船坊的规模仅次于盐和茶，他们以为你已经出事，加上又没印信，根本动不了盐业、茶业，所以他们只好先处理船坊，这也是人之常情啊？”
他哼笑数声。“当年五叔还在的时候，也做过同样的事，我原谅了他，结果呢？
三分天下的九江造船坊拱手让给别人！”
“这——”他扬手打断了四叔的话。
“四叔，我们先不说这事，我还有事要忙，咱们晚上席宴上再聊。”
“诀儿——”
他转过身不理会他。
“答应我，千万不要处分掉他们的家产，他们两家加起来好歹也有几百口人靠家业吃饭。好不？”
他沉吟了下，只轻道：“我自有打算。”
四叔知道这是他最大的让步了。无奈的深叹口气，转身而去。
待四叔走远了，他才侧身睇着一直站在一旁的人。
“凌，客人都到了吗？”他指的是晚上宴席的客人。
“都安排好了。”
“凌——”他若有所思。空气中飘荡着一股熟悉的馨香，他以为是自己的错觉。
“少爷？”
“你刚刚就一直站在这里？”
“是。”
“一个人？”
凌护卫迟疑了下，目光半垂，稳稳答道：“是，就我一个人。”
“去把人找来，直接送到我房里。”
凌护卫难得露出愕然的神情。少爷从没在大白天要——女人！
“不懂我在说什么吗？”
“懂。我这就去办。”
他面无表情，不发一语径自走往另一处楼阁。
凌护卫目送主人离去，忽然想起方才另一个娇小的背影。少爷要他找来女人，每一个竟都和那惊鸿一瞥的可人儿如此神似……
***
杯觥交错，烛影摇红。江南名流全受邀参加设于西门府邸的春宴。
席间，侍婢们执壶捧盏，殷殷劝饮，个个笑靥迎人，穿梭在宾客之间；急管繁弦，丝竹并陈的女乐，演奏出款款艳靡柔婉的曲调，真教这些富商权贵、雅士名流，耽溺其中，身似云仙。
十数名窈窕舞伎，身着轻衫长带，腕际挂着银铃，从正门推入一朵假莲。倏然间，假莲花开，跃出一娉婷女子，带飘铃响，舞伎们违翩翩起舞。
原本颓坐在大厅正前方中央主位的男子，看到从假莲跃出的人儿时，整个人赫然僵直，他突地坐起身，让原瘫软在他怀里的歌伎，不舒服的挪了挪身子。