“您……”程淮清想说出口的反驳哽在喉咙里，他眼中那抹认真与专注是那么动人、那么教人心醉。
“我娘一向疼爱我，虽然她现在反对，但不代表会一辈子反对。”展凌云以不自觉的温柔嗓音继续说服程淮清：“难道你不愿意试着努力改变她对你的看法？”
“但……”
“别说你一点都不在乎我、一点都不愿为了我而试着改变我娘的看法，我……远比我自己想象的还要在乎你！”展凌云困难地吐露心声，这已经是他所能表示的极限了。
“可是……”
“别再可是了！”展凌云急切地截断程淮清接下来想说的话，随即将她整个人抱了起来，决定以行动来证明。
他强硬且充满占有欲的双唇，牢牢贴着她细致如花的唇瓣，借着唇与唇的接触，他想告诉她的讯息绝对不只是心动而已。
已经弄不清楚，是从什么时候开始对她产生这种无可替代的情感，他渴望着她娇美的唇、那芳香的气息以及独一无二的触感，以致当他实实在在吻上她朱唇的那一刻，所有的理智早已不翼而飞。
他惟一能感受到的，只有猛烈的心跳和紊乱的呼吸。
程淮清整个人傻住了，他的心意是那么的明显；他的气息是那么的灼热，她再也无法否认内心试图压抑的情感，早在两人初相逢的那一刻，就注定了自己必定是为了他而存在，只有展凌云能够决定她的未来。
单纯的吻已不能满足他们深深渴望着彼此的心，展凌云采取主动，以舌尖诱她张开唇瓣，进而与她的舌紧紧纠缠。
良久之后，展凌云才勉强自己放松对她的钳制，让两人得以顺畅呼吸。
“告诉我，你愿意和我一同努力。”展凌云直视她的眼眸，要求她的保证。
“我……可以吗，可以和你相守到老吗？”程淮清像被催眠似的低声问道。
“当然！”展凌云咧开一口白牙，笑得好开心。由她的言语及表情看来，她对他一定也有着相当程度的好感。
“但是我的出身不够高贵……”
“别说这种傻话。”展凌云捂住程淮清的口，对她摇了摇头，“朝廷中有不少达官显贵争着把闺女嫁给我，如果我真想娶一个身家背景显赫的千金小姐，那么我早就成亲了，绝不会等到现在还是单身。”
展凌云的双手珍爱地捧着她细致的脸孔，他的神色无比正经。
程淮清被他柔情的注视搅乱了心神。
“不要再游移不定了，好吗？”展凌云专注地问着，极度渴望从她口中听见肯定的答复。
“……嗯！”考虑了半晌，她终于点头。
“你说真的？保证是心甘情愿？”展凌云提高嗓音，满含期盼地问着。
“是的，我……一点都不觉得勉强。”程淮清羞涩地绽开一抹笑，展凌云显而易见的愉悦表情感染了她，让她的心情也跟着轻松起来。
“太好了、太好了！”展凌云冲动地一把抱起程淮清，兴高采烈地转着圈子。
程淮清忍不住笑了，银铃似的笑声从她口中逸出，她觉得自己仿佛身在云端，她从来不曾有过如此幸福的感觉。
“你啊！八成是我的克星，一遇上和你相关的事，我就变得不像原来的自己。”展凌云轻点她小巧的鼻尖，欣喜着不确定的感觉终于烟消雾散。
“我觉得，世上再也没有人比我更幸运。”程淮清小小声诉说着自己的感觉，瑰丽的霞彩毫不客气地染上她娇羞的双颊。
展凌云忍不住再次低头亲吻她，藉由唇舌所点燃的热火，是炫目的、是纯感官的、是令人无法抗拒的。
在这一刻，言语是多余，理智更加没有存在的必要，纯粹而热烈的情感，再也阻挡不了……
经过一番耳鬓厮磨的幸福时光，程淮清再也无法否认自己的心早已系在展凌云身上，更无法贯彻离开的决心。
由于他的关心、他的温柔、他无微不至的呵护，她才能由丧失亲人的悲痛中站起来，了解到生命总是充满了无限的喜悦。
也许她的心还有那么一丝不确定，但是对于未来美好的憧憬，早已远远超越那微不足道的心慌。
她想认真爱一个人，也想领受被爱的感觉，因此，她同意了展凌云的决定，将两人的婚期订在这个月底。未来也许还有诸多困难等着她一一克服，但是有展凌云保护着她，她相信自己可以坚强无畏地面对。
就在他们决定之后的隔天，展凌云已开始着手准备婚礼的相关事宜，这几日，将军府里喜气洋洋，所有人全为了即将到来的婚礼忙得不可开交。
而其中，最有闲暇的人大概就属新嫁娘，展大将军严格规定，所有事务都不准程淮清插手，她只管保养好自己的身体，等着在不久之后嫁给他。
“少夫人，这两匹绸缎是我们店里品质最好的，您可以任选其中之一，也可以两匹都订下来。”锦绣坊的老板娘摊开两匹鲜红的布帛，笑盈盈地说着：“这手工可真不是盖的，不信的话，您可以摸摸看。”
“真好，摸起来好舒服。”不好拒绝老板娘，程淮清勉为其难地伸手摸了摸那细致光滑的丝缎。
说实在，她并不愿展凌云如此大费周章，毕竟他们两人的婚姻是在长辈反对的情况下勉强举行的，如此大肆张扬，看在展夫人眼中会是什么感觉呢？
但展凌云坚持要给她一个最隆重、最体面的婚礼，他说，她是他明媒正娶的妻，他想让所有人都知道这天大的喜事，其实最主要的用意是为了奠定她在家中的地位，让府里的下人不致因为她卑微的出身而轻视她。
因此，她毫无异议地接受了，她如何能拒绝展凌云真挚的情意？只不过，一向朴素惯了的她，还是觉得有点别扭。
“不瞒少夫人您说，敢拿到将军府来的，自然不是平庸货色，依小的看，您就挑左手边这一匹好了。”锦绣坊老板娘利用程淮清出神的当儿，自作主张帮她挑了价格较高的那一匹。
“可是……这会不会很贵啊？”程淮清犹豫地说着。
“别担心，将军特别交代价格不成问题，最重要的是少夫人喜欢。”老板娘眉开眼笑地说道：“我说少夫人您真是好福气啊！嫁给将军这么威武的男子汉，又承受着如此的眷宠，天底下不知道有多少待嫁女子万般羡慕着您呢！”
“快别这么说，我只是运气比较好而已。”程淮清不自在地红了脸颊。
“难怪了，难怪将军会这么珍视您，少夫人果然是内外皆美的女子。”老板娘叹息似的说道：“做我们这一行的，总免不了要与达官贵人攀上点关系，通常有身份、有地位的夫人们，是不会像您这样平易近人的。”
“白夫人，您快别说了。”赞同也不是、反驳也不是，程淮清只得尴尬地转开话题。
“好吧，接下来我们看看嫁衣上要绣的花色吧！”老板娘自木箱中取出好几个款式的图样，塞到程淮清手中让她当参考。
“嗯……我看这张好了。”程淮清看得眼花缭乱，只得随便挑一张。
“夫人您真是好眼力，这张图是我们坊里的师傅花了大半年时间才画出来的，这款嫁裳至今还没有人订做过，肯定可以带来耳目一新的感觉。”老板娘又开始对程淮清赞不绝口。
“就这么办吧！”程淮清不会为了这种事挑剔，只要有件属于自己的嫁衣，对她来说就非常足够了。
接下来，老板娘帮她量了身，又开始滔滔不绝地赞美起她的身材，程淮清觉得自己已经快笑僵了，好不容易老板娘才告辞离去。
程淮清才刚吁了好大一口气，正准备坐下来休息一会儿，展夫人贴身的侍女娟儿在这时候推开她房门走了进来——
“程姑娘，老夫人要您到前厅去，说是要帮您挑选婚礼时佩戴的首饰。”娟儿故作热忱，其实心中大大地不以为然。
“我……明白了。”虽然程淮清心中着实害怕，既担心又紧张，但她知道自己无法躲一辈子，迟早得面对她未来的婆婆。
深吸了一口气，程淮清提振起精神跟着娟儿往外走。
展夫人对她的观感，不用想也知道肯定不是正面的。
程淮清无法克制惧怕的心情，她感觉自己似乎快被那种不确定的压迫感淹没了，因此从房间到前厅这段不算长的路，对她来说却像是永远没有尽头般。
她的手心直冒汗，心儿跳得怦怦作响，当她立在门前的那一刻，呼吸甚至呈现暂时停止的状态。
“请进啊，程姑娘。”展夫人眼尖地发现程淮清站在门口，她故意用客气但生疏的方式打招呼。
箭在弦上不得不发，程淮清只得硬着头皮跨进门内。
“老夫人，您找淮清有事吗？”程淮清心惊胆战地问道，那声音是颤抖的、态度是卑微的。
“没事，只想找个机会和你聊聊天。”展夫人扯开嘴角，笑得有些僵硬。
程淮清心头登时涌上一股不安的情绪，视她若粪土的展夫人居然想与她聊天？这……怎么可能？
“坐吧！别担心我会把你给吃了。”展夫人意有所指地讥刺道。
程淮清就算有无数的疑问，也不敢正面挑战展夫人的权威，她怀着一颗忐忑不安的心坐在展夫人身边。
由于太紧张的缘故，当丫环递了杯茶水给她润喉时，还差点打翻了。
“你一定以为我今儿个找你来，是为了阻挠你和凌云的婚事。”展夫人由程淮清的表情径自加以推测，“你错了，我并不想为这事弄僵我们母子间的关系，我找你来，只是为了把实际情况对你说个分明。”
“实际情况？”程淮清不解地重复道。
“是啊！你一定以为凌云肯娶你为妻，就可以奠定你日后在这宅子里的地位，但我不得不说，你实在太天真了。”展夫人同情似的看程淮清一眼，“展家祖先是大唐开国重臣，几代下来，累积的人脉、势力和财富，就连皇上也要敬重三分。你会想尽办法入我展家门也是无可厚非，但是你有没有想过，有多少王公贵族等着和我们结为亲家？”
展夫人说得不愠不火，程淮清却听得头皮发麻。她的确听展凌云说过，朝廷中有不少达官显贵意欲将自家的闺女嫁与他。
“我承认你有一张出色的脸孔，也不否认在凌云心目中你的确占有一席之地，但我相信这样的日子不可能维持长久。几个月之后，长一点也许几年后，凌云就会厌倦你，到了那时他会明白，只有娶一名对他最有帮助的妻子，才是身为嫡长子应尽的责任。”看见程淮清灰败的脸色，展夫人说得更起劲了。
“你以为男人会一辈子只忠于一个女人吗？平民百姓或许如此，但有身份、有地位的男人绝对不然。凌云的爹生前有过三名妻妾，若非过世得早，也许还会娶进更多更多女子来服侍他。”
展夫人原意是想让程淮清知难而退，但说着说着，却让自己陷入黯淡的回忆中：“我并不是先夫第一个娶进门的女子，会成为正室，完全是因为娘家地位崇高的关系。因此，你要明白就算你是凌云第一个娶进门的女子，也未必能够成为他明正言顺的妻，顶多，你只是个微不足道的妾而已。”
展夫人话语中的苦涩震撼了程淮清，与其他女子共事一夫的念头，让她不寒而栗。
“咳！”展夫人发觉自己的情绪渐渐失控，连忙清了清喉咙，“如果你坚持嫁给凌云，我不会再表示意见。毕竟展家人丁单薄，多你一人传宗接代有助开枝散叶，但你生养的孩子肯定不会太受重视，在富贵人家的传统中，庶出的子女只是为了服侍嫡子而存在，这点我认为有必要先提醒你，妄想母凭子贵是不可能的。”
展夫人话说得直接明白，程淮清自然懂得展夫人对她说这一席话的用意。
即使成为展凌云的妾，展夫人仍旧认为程淮清不够资格，最好能逼她打退堂鼓，才能维持展家子孙优良高贵的血统。
虽然程淮清没见过大世面，但她不笨，她有一定程度的判断力，足以察觉就算展夫人不再表示反对的意见，也永远不可能接纳她成为展家的一分子。
根深蒂固的成见一向难以破除，凭她如此单薄的力量，能对抗得了吗？
从头到尾，程淮清不发一语，到了最后，只是顺从而麻木地听展夫人为她分析嫁入展家可能面对的一切。
她觉得好心寒，在展夫人眼中，一个人存在的价值竟只局限在其本身附带的条件，若没有富厚的身家，连带的也和一件随时可以弃之不用的废物没有两样。
除此之外，展夫人的警告确实在她心中埋下了恐惧的种子。
程淮清无法想象若干时日后，展凌云对她的感情渐渐冷却、其他条件更好的女子取而代之……
她深信会有这么一天，她太卑微、太懦弱、太有自知之明，任何一个女子，都足以将她比了下去。
她更无法忍受自己的孩子被当成可有可无的次等品，毫无尊严地陪着她一起忍受旁人的奚落与讪笑……
苍天可鉴，她宁可过着一贫如洗的日子，也不愿处在吃穿不愁的豪门世家与众多妻妾互相争宠。
不知何时，泪水已爬满她苍白无血色的容颜，椎心刺骨的疼痛揭示着她即将作出的抉择。
她知道自己的心永远要为这无法挽回的遗憾疼痛着，直到生命终了之时，依旧无法忘怀曾与展凌云共享的一切。
她决定带走对他的思念与爱意，那么这个无法成真的梦，永远都不会破碎……
第六章
蔚蓝的天空，点缀着朵朵棉絮似的白云，秋日清凉的空气让人心旷神怡……展凌云信步走在鹅卵石路面上，悠然享受这平静的时光。
才不过一个晚上没见面，他觉得自己已按捺不住想见见程淮清的冲动，成堆公文被他搁放在案桌上，他决定与她谈谈心，纾解一下对她的相思之情。
轻轻叩着她闭合的门扉，久久不闻回音。
展凌云没有足够的耐心等待，手掌略一使力，雕花木门往两边开启——
“淮清，你在吗？”展凌云扬高声音，视线快速地在房内逡巡了一遍。
触目可见鲜红颜色的双喜字，以及高叠的绸缎与妆奁，这显示他与她的婚礼即将展开，不久之后，他就能正大光明地拥有她。
“淮清！”展凌云再喊一遍她的名字，“奇怪，一大早会跑到哪儿去？”
展凌云开始搜寻佳人芳踪，连屏风后、床底下都不放过，直到他决定放弃时，才在梳妆台前发现一封以蜡封口的信笺。