“那你肯原谅我？”
“既然没有怪你，当然就没有原谅不原谅的问题。”
“那么——”她迟疑了一下。“你愿意让我做小的？”
“小的？什么小的？”
“我不跟你争当子湘的元配夫人，我只请求你允许子湘有空来看看我，这样我就心满意足了。”
“你——”
“你就答应我吧！”她哀求着。
“快别这么说，我——”天！她自己都不知道自己该算什么，如何答应她呢？
“你答应我吧！”她再次央求。
“嫣红姑娘，事情不是你想的那样，请你听我说——”她顿了一下，开口道：“我爹死后，留下大笔的债务，为了清偿我们家的债务，我将自己卖给了子湘，我和子湘的关系就只是如此而已；所以，我根本没有资格要他做什么，他要我也好，不要我也罢，我只能乖乖的听从他的安排。而且，他早就订了亲，你找错对象要名份了。”
“不，不可能的，子湘他从来没有对一个女人这么好过，他一定会娶你的，只要你答应，他一定收我做二房的。刚刚你说的话，全是你的推托之词，对不对？”她的情绪变得有点激动。
“不，我说的都是真的。”
“不——你一定是在敷衍我，你想要一个人独占子湘对不对？柯冰玉，我真是错看你了，原来你比谁都自私，连分给我一点点的爱，你也不愿意……”她愈说愈大声，情绪也愈来愈亢奋，几近歇斯底里。
“不是这样的！”她急得不知该说些什么才好。
“是我不愿意！”不知何时，子湘出现在她们身后。“嫣红，不要逼玉娘，而且，就算你逼她也没用，我不会答应的；这一生，我只爱一个人，也只会娶一个人为妻，而那个人就是——玉娘！”
“我都愿意退而求其次了，难道也求不来你一点点的爱？”司马嫣红哀怨地说着。
“我做不到！我的爱只能给玉娘一个人。”
“程子湘，你太绝情了！”
“嫣红，你应该记得，一开始我就明明白白的告诉过你，等我一找到红粉知已的时候，也就是我离开你的时候。如今，我只希望你能另觅良人。”程子湘坚决的语气，丝毫没有商量的余地。
“你——”
“还有，请你不要再来打扰我和玉娘……”
司马嫣红伤心欲绝地看着他，充满泪水的眼里盛满了绝望与恨意。“程子湘，你会后悔的，我要你为今日的无情付出代价！”她丢下话，往山下急奔离去。
望着司马嫣红伤心的背影，柯冰玉动了侧隐之心。
“子湘，如果你娶妻后，就收她做小的吧！”
“不可能的！”
“唉！看她怪可怜的！”
“这么说，你是同意了？”他饶富兴味地看着她。
“我——”她脸红了，不知该如何回应他，只好论起粉拳直往他的胸膛捶去。
不料，他一把抓住了她的手，轻轻一带，便将她拥进怀里。
“傻丫头，你是我唯一的妻，我的心再也容不下任何女人了……”
^－^
回到“梅苑”，柯冰玉有了回家的感觉。
“梅苑”景色没变，只是添了些初冬的寒意。
更美好的感觉是，她陶醉在爱情的漩涡中。
福嫂和翡翠，早在她翻脸为她们求情的时候，她就已经赢得她们的好感，此刻见着了她。有着说不出的亲切感，就像老朋友见了面一样，打开话问子，嘘寒问暖地问了一大串。
一旁被冷落的程子湘，不甘乏人问律，倒是抗议了。
“喂、喂——你们都没着见我呀！”
“少爷——”
“少爷——”
相嫂和翡翠发出谄媚的叫声讨饶。
程子湘笑道：“先泡两壶茶来解解瘾，要嚼舌根，以后有的是机会！”其实，玉娘能和她们两人打成一片，他反而更能放心地去做该做的事。
他见柯冰玉对“梅苑”似乎有了新感情，于是稍做休息之后，便带着她来到前院，他将她轻轻揽在胸前，两人依偎在石椅上聊天。没多久后，福嫂和翡翠也端着茶来到。她们见他们聊得起劲，放下茶，知趣地离开了。
程子湘笑道：“唉——还没娶你，我身边的人就都向着你，我看以后的日子，我可怎么过呀？”
“谁教你要对他们凶！”
“我只是偶尔开开她们的玩笑，并不是真的对她们凶！”他骚头莞尔，一副无辜的模样，引得她发笑。
跟着，他也笑起来。
在笑声中，柯冰玉忆起初进“梅苑”的情形，当时的凄凉无助……
曾几何时，悲情不再，有的是满园欢愉的笑声……
这一切，是他给她的。
她会好好珍惜！
她想谢谢他，不过，恶心的话她学不来，只好说道：
“快喝吧！茶凉了就不好喝罗！”这句话是他曾经说过的，如此表达一份关心，她觉得比较自然。
他似乎也懂她的心意，会意地笑了笑后，喝起他怀念的龙井绿茶。
“还是福嫂泡得好喝。”
“这叫——月是故乡圆，水是家井甜！”
“对、对、对，说得好，说得好！”他贪婪猛喝，脸上流泻着欢愉的笑容。
“子湘，我能问你一个问题吗？”
“哦——也会有问题？”心细的他，早已察觉到，任她有天大的问题也往肚里吞的毛病，如今竟然愿意与他分享她心中底事，这让他好奇，也欢欣。
“我——”
“说吧！”他放下茶杯，一脸专注的模样。“是什么大问题？”
“也不是什么大问题，就是觉得奇怪，这个地方为什么会取名叫做‘梅苑’？”她斜着头，一脸想不透的样子。
他似乎没想到她会问这个问题，一时间呆住了。
“你也不知道？”
他摇摇头，望向远方的眼神，有些凄凉。
“前门的巷子，叫梅苍，而这里之所以叫‘梅苑’，顾名思义——这儿本来种满了梅花……喏！就在这前面的院子里，除了中间的走道之外，全种满了梅花，冬天的时候，白的、红的、粉红的梅花便一朵朵地开了满园。”
“那一定很美！”她趋身向前，趴在一旁想像着那一园子的梅苑。
“那——为什么梅树不见了？”有一就有二，她的问题接踵而至。
程子湘心头浮上一段伤心往事。“砍掉了！”他转而幽幽的说着。
“是你砍的？”
“不是。
“那是谁砍的？”
“是——”
“你也不知道是吧！”柯冰玉感觉得出来他并不想继续这个话题，于是转了个话题。“那我可不可以在墙边上种上一排的梅树？”
他看着她。“你喜欢梅花？”
她点头说道：“香中别有韵，清极不知寒。梅树有着不畏霜雪的坚高贞洁，一直为世人所乐道。”
她的话，在无意间，深深地触动了他的心弦。
万花敢向雪中出？
使君独悲梅花树！
程子湘轻声吟来，语中悲意甚浓。他带她来到墙角，拨开草丛，墙上刻着一行字。她定眼一看，很巧地，正是他吟咏的诗句。正想回头询问，却见他转头试去眼角的泪水。
她为之怔然——太不可思议了，他一个大男人竟然会为这两行字掉泪？
“这是一个很久以前的故事了——”他缓缓地说着：
“以前有一个财主，很会做生意，赚了很多钱，但是他膝下无子，只有一个女儿，于是专制的他便想要招人入赘，在他精心的安排之下，他选定了和他生意上关系密切的朋友之子，这么一来，他不但可以延续他的香火，而且也可以拓展生意，是一箭双鹏的好计策。可惜，他的女儿坚持不肯，因为她爱上这儿的园丁……她很爱梅花，所以这个园丁在这个地方为她种满了梅树，到了冬天下雪的时候，他们就一起坐在梅树下欣赏雪中的美景。
“当时，这附近的人都称这个园丁是癞蛤蟆想吃天鹅肉，但他们是真心相爱的，当然，那位财主也知道，只是他一时间也拿他宝贝女儿没辙。更要命的是，她的女儿竟然怀了那园丁的小孩。他终于又想出了一个方法，他趁他女儿外出的时候；要那园丁到他那儿去一趟。然而，歹毒的他，竟然在路上埋伏，教人将园丁的脚筋挑断，丢到深山去喂野狗。
“他女儿回到‘梅苑’的时候，他又教一位大腹便便的女人上门找那名园丁，硬说她肚里的小孩是园丁的，要园丁出来负责。于是，他的女儿要那女人留下来等，等园丁回来对质。然而，一等就是半个月，园丁还是没有回来，于是她找上她爹，求她爹想办法找孩子的爹回来。”
“那财主真坏呀！”听到这里，柯冰玉气愤冲口而出。
程子湘握住她的手。“别激动，这只是一个故事。”他笑了笑，又继续说道：
“那财主一口允诺了女儿要求。于是，不知情的她满心期待着，可是几天过去之后，她爹说园丁掉落山崖死了，她不信，她爹一口气找了三个人做证，然后好说歹说的劝她另嫁他人。她不肯，她爹就拿她肚子里的小孩的生命做要胁，说一生出来之后就要掐死他，她只好答应她爹的逼婚。
“没想到．她嫁的丈夫，竟然是个白痴，连自己的名字也不 知道的白痴！自然，她产下的男孩在财主有心掩护之下，也就没有人起疑。有一天，大约是男孩六个月大的时候，她心血来潮，想到‘梅苑’看盛开的梅花。于是她来到了‘梅苑’，赏花的时候，那个自称怀有园丁小孩的女人出现了。
“她难产，腹死胎中，好不容易体养了半年才捡回了一条命，当然她从财主得到的不义之财，也全都赔上了，所以她和他的先生才会赖在‘梅苑’。经过这次大难后，她良心发现，向财主的女儿说明事实，并且告诉她，那园丁命大，被一农夫救起，待他回到‘梅苑’的时候，财主就告诉他她嫁了别人。他悲伤之余，拖着跛了的双脚，砍断了所有的梅树，然后一头撞死在那里。”程子湘说到这儿，指着刻着字的墙角。
柯冰玉试去眼角的泪水。“好可怜哟！”
他转过头，其实他的眼角也有泪水。
“哼！简直是惨绝人寰，天地难容，所以梅苍才被人戏称为蛤蟆巷。”
“那财主的女儿呢？”
“她细心一想，终于知道这一切都是她爹搞的鬼，她在那里坐了一天一夜，第二天，她在墙角写下那两行字后，也一头撞死在墙角。”
睹物思人，柯冰玉为这可歌可泣的爱情故事掉下两行热泪。
“你怎么知道这故事的？”
“那位婆婆，哦——也就是欺骗财主女儿的女人告诉我的。”
柯冰玉脑中电光一闪，随即省悟，她用着不可思议的语气问道：
“这——是你的故事？”
他看了看她，缓缓的点点头。“那位婆婆受财主的女儿之托，要她在她儿子长大成人之后，把这段故事告诉他——”他再也忍不住心中的悲愤。“我的爷爷，不，应该要改口称他是我的外公，也就是那位专制的财主，是他造成这一切的悲剧。哼！他永远想不到，那逃走的女人，竟然会往二十多年后找上他的孙子，揭发这段惨无人性的阴谋！”
柯冰玉傻眼了，这悲惨的故事竟然就是他的自述。那他情何以堪？难怪他每次不经意提起他的爷爷——哦，不，应该是他的外公，眼里总会出现仇恨的凶光。
“所以你要和他做对？”
“他会有报应的！”程子湘恶狠狠的说着，眼里的凶光，比一头饿昏头的狮子还要可怕。
柯就玉轻轻的握住他的手。那我不种梅花了。”
“为什么？”
“这样你会老是想起这段不愉快的过去。”
他笑了笑，化去眼中的戾光。“那是过去的事，况且有些悲伤一旦种植在你的心灵深处，就算你想忘了它，也很难的。就让我们种一些梅树吧！给我在地下的爹娘看一看，我想，他们会很高兴的。”
“这——”
“别想那么多，明天我就找人在墙边移植一排的梅树，如果弄得好，或许我们能赶在今年的冬天一起赏梅。”
对她一见钟情。因为——她是一块冷玉，如寒雪赛梅，勇忍坚贞。而他忍不住地想握住她，给她温暖，让她在最寒冷的十二月天里，开出花朵，绽放出她吸引人的光芒。
一如他那死去的爹娘，为爱情谱出最美的诗篇。
第七章
第二天一早，程子湘才出门没多久后，萧梦芸就跟着出现在“梅苑”门口。
程子湘刚在“梅苑”定居时，她曾经来过这儿一次，所以福嫂和翡翠都认得她。此时，见她直往柯冰玉的房间走去，她们也不敢拦阻。
不过，曾经受到程子湘特别交代的她们，立刻分头行事；福嫂从秘道直追当铺，通知柳英川，而翡翠则跟着萧梦芸身后见机行事。
大长廊上，笔直堵上了柯冰玉。
真可谓是，情敌见面，分外眼红，萧梦芸面对掳走她未婚夫的女人，脸色说有多难看就有多难看。
“你就是柯冰玉？”
“我是，请问你是——”柯冰玉很客气的问着。
“你还不配问我的名字！你只要回答我的问题。我问你，你是不是子湘从妓院买回来的女人？”
哪里来的疯女人啊？柯冰玉傻住了。
“我在问你话！”
“是的。”她若有所思的点着头。
“那么你是妓女罗！”她故意要给她难堪。
“不是。”
“你——”萧梦芸露出不耐的表情。“算了，我不跟你争这个。我问你，你接近子湘究竟有什么目的！”
她随机一想，立刻将她和司马嫣红联想在一起，而且有了答案——准是另一个和程子湘有关系的女人，上门来兴师问罪……唉！她实在不愿意再看到任何女人心碎的离开。于是露出笑容说道：
“我想你弄错了，是子湘把我买回来的。如果子湘回来，我会告诉他你曾经来找过他，同时我也会劝劝他的。”她好心的给了她承诺。
“劝他什么？”萧梦芸一头雾水。
“收——你做二房呀！”
萧梦芸一听，差点气昏过去。
一旁的翡翠却是在心中拍起手来，记得那次萧梦芸光临“梅苑”时，是何等的趾高气昂，不但出口伤人，还随手摔东西，若非她和福嫂手快脚快，头上准是满头包。此时，柯冰玉无心插柳替她们报了一箭之仇。嘻！把元配夫人贬成二房……翡翠对柯冰玉的胆识愈来愈佩服了。
萧梦芸气结许久，总算吁出一口怨气。“二房？我是什么人，你知不知道？”
“刚问你，你又不肯说。”
“你——”萧梦芸再度气结。“翡翠，你告诉这个无知、下贱的女人——我是谁。”
“翡翠，你聋了？”她怒瞪着。
“翡翠，她是谁？”柯冰玉也觉得事情有点不对劲。