轻啜著杯中的咖啡，任宛灵倾听著空气中流泄的琴音，石伊玲和马伟杰则分别生在她的右边及对面。
「你一定以为是伊玲告诉我你在这儿的，对不对?」一入了座，马伟杰便滔滔不绝地发表谈话。「其实是殷馗告诉我的。是我去向他苦苦哀求，告诉他这关系到我的终身幸福，他才勉为其难地告诉我你在这儿。」
说完他自以为幽默的笑了起来，只不过任宛灵没搭理他。
「他来找了我好几次，我拗不过他，只好带他来了。」石伊玲适时地化解了马伟杰的尴尬。
「我向公司请了两天假，明天下午就得赶回台北去了。」马伟杰说。「宛灵，如果你想到南部来渡假，应该住到饭店里来才是：那问简陋的旧房子根本……」
「我倒觉得那儿没什么不好。」任宛灵淡淡地道。「大小姐的日子过惯了，我也想知道不靠老爸养我，我自己该如何活下去。」
「就算你想证明自己吃得了苦，也没必要这么委屈自己。」马伟杰不以为然地道，继续口沫横飞地发表他的高见。
「好了吧，马先生?」见她不说话，石伊玲给了他暗示的一眼。「宛灵有她自己的想法，你不觉得你管的太多了吗?」
「我只是担心她不适应那样的环境。」马伟杰转向她，一脸讨好地道：「宛灵，如果你还想待一阵子，要不要考虑住到饭店来?我和饭店经理说一声……」
任宛灵本想直接回绝，但马伟杰真诚的表情却又令她将话咽了回去。
平心而论，马伟杰英俊潇洒，有著人人称羡的社会地位和家世背景，绝对是个足以托付终身的对象。她喜欢他这个朋友，但也仅止於此。马伟杰无法令她脸红心跳，他的吻也无法令她浑身酥软颤抖，只除了一个男人……
「谢谢你，伟杰。」她甩开那个念头，温和地说：「我知道你的好意，但我对自己现在住的地方还满习惯的，真的不用麻烦。」
马伟杰讶然地看著她。他认识的任宛灵一向冷傲、自视甚高，对任何男人都不屑一顾，不像此刻，她的神情柔和，精致的脸庞薄施脂粉，不同於之前一向任性艳丽的她，却另有一番夺人的清秀雅致，他几乎看的呆了。
「那位住在你隔壁的先生，是干什么的?」他突然问道。「如果你不清楚人家的底细，就不该让他随意进出你的屋子，搞不好他是……」
他质问的口气令任宛灵绷起脸。「你是在审问犯人吗，马伟杰?」她不悦地道：「我有交朋友的自由，不需要向任何人解释。」
「好了、好了，别为这种事起争执。」石伊玲正想出声打圆场，眼角便瞥见两个走进餐厅的人影，她顿时像遇到救兵似的松了口气。「咦，那不是康诺吗?」
康诺和柏薇安显然也瞧见了他们，一同朝他们的方向走来。
「康先生，真巧。」马伟杰站了起来。
「是啊。」康诺微微颔首。
任宛灵刻意不看他，目光调向他身旁的女伴。不穿三点式的柏薇安看来更加美艳，活脱脱是时尚杂志走出来的超级名模。而此刻，她正一手勾著康诺的手臂，粉妆完美的脸上笑靥如花，令任宛灵心里一阵醋意。
「你不介绍一下这位美丽的小姐吗，康先生?」石伊玲询问道。
「喔，这位是我的朋友，柏薇安小姐。」康诺转向柏薇安。「薇安，这位是任宛灵小姐，你们那天见过的：另外这两位是她的朋友……」
石伊玲主动自我介绍，「你好，我叫石伊玲，这位是马伟杰。」她指著他说。
「你们好。」柏薇安点头招呼，目光却在任宛灵脸上多停了两秒钟，似乎有些怀疑她和那天披头散发的疯女人是同一个人。
「不介意的话，大家就一起坐吧。」石伊玲热情地邀请。
「方便吗?」康诺瞧了任宛灵一眼，只不过没得到任何反应。
「当然方便，我们正要开始用餐。」马伟杰殷勤地帮柏薇安拉开椅子。
「那我们就打扰了。」柏薇安笑盈盈地坐了下来，康诺则在她身旁落了坐。侍者走上来为他们斟满咖啡，并听候他们点餐。
「听康先生和柏小姐的口音，似乎不像长住在台湾?」侍者离开之後，马伟杰才开口问道。
「我和康诺都住在纽约，这次是因为他回来渡假，我正好有空，就来陪他一阵子。」柏薇安笑的十分灿烂。「马先生和石小姐是来这儿渡假的吗?」
「不算是。我只是来看看宛灵，明天下午就得赶回台北去了。不过伊玲会多待两天。」马伟杰说。「既然宛灵和两位是邻居，就有劳你们多照顾她了。」
「邻居互相照应本来就是应该的，马先生尽管放心。」
「那就先谢谢你们了。」
不用你们多事!任宛灵没好气地想著。
接下来的时间里，任宛灵话说的很少，大部份都是石伊玲和柏薇安、马伟杰在聊天，她则食不知味地拨弄著盘里的食物。当她偷偷瞥向康诺时，发现他也同时凝视著她。她立刻像触电般地调回目光，若无其事地端起咖啡啜著。
「这么说来，马先生和任小姐的好事近喽?」她听见柏薇安的声音在问。
「我已经向宛灵求婚了，就等著她点头。」马伟杰说的含蓄。
任宛灵勉强微笑了一下，没注意到康诺的嘴唇微微抽紧。
「对了，我听康诺说任小姐是个专栏作家。」柏薇安转向她，好奇地问道：「任小姐为哪家杂志社写文章?我很想拜读一下。」
「专栏作家?」马伟杰一脸疑惑地看向任宛灵。
「其实宛灵帮杂志社写专栏只是玩票性质罢了，并不是主业。」一旁的石伊玲连忙帮腔。「前阵子她因为工作太重，我劝她找个地方休息一阵子，她才决定到这里来的。」
「是吗?」马伟杰先是皱眉，而後露出恍然大悟的表情。「原来如此。你一吭不响的离开台北，我就觉得事有蹊跷，原来是这样……」
任宛灵在桌下狠狠踢了马伟杰一脚，意思是：闭嘴!
没理马伟杰一脸呆愣，任宛灵从容地转向柏薇安。「柏小姐打算在台湾待多久?」
「大概一个礼拜左右。我只是来看看康诺，再说他也差下多该回美国去了。」
「康先生在哪一行高就?」马伟杰问。
「我目前为我父亲的公司工作。」不等柏薇安说话，康诺已经率先答道：「这一趟回来除了休息，也顺道拜访几位父亲的老朋友。」
「其实康诺这趟回来，还有另一件更重要的事要办。」柏薇安娇声说道。「他父亲在他小时候就为他订了一门婚事，所以他回来除了拜访父亲的老朋友之外，也想顺便把这件事和对方说清楚。」
「真的?」马伟杰的表情十分惊讶。「现在这个时代，还有父母帮儿女作主婚姻这种事?」
「我也觉得这件事十分荒谬。再说过了这么多年，我们双方早巳断了往来，实在不该再被当年的口头约定束缚才是。」康诺淡淡地道。
「说的也是。搞不好对方小姐是个其貌不扬的母夜叉呢。」马伟杰开著玩笑。「再说康先生都有了柏小姐这么漂亮的女朋友，自然也没必要再遵守那个老掉牙的婚约了。」
这句话显然取悦了柏薇安，因为她咯咯娇笑了起来，还用手指亲昵地去撩弄康诺额前的发丝。任宛灵突然发觉自己再也坐下住。
她站了起来，勉强挤出一丝微笑，「各位，我想先走一步了。」
「时间还早嘛，何必这么急著走?」马伟杰诧异道。
「我昨晚没睡好，有些困了。」她故意打了个呵欠。「你们聊，别管我了。」
「那我送你回去。」马伟杰和石伊玲同时站起身。
「不用了，我自己叫计程车。」不理马伟杰在身後的叫唤，她逃难般地离开众人的视线。
直到远离了餐厅门口，任宛灵才放缓了脚步，靠著一堵墙停了下来。
她是怎么了?她紧紧闭上眼睛，在心里仓皇地自问。为什么看见那对出色的男女态度亲昵，竟会让她心里像针刺般难受?这样的情绪对她是全然陌生的，而她却该死的清楚那代表什么。
她在嫉妒，该死，她在嫉妒那个柏薇安!
她用双手环抱住自己，却察觉自己的身躯微微颤抖。从什么时候起，康诺对她而言变得这么重要了?
第二天下午，任宛灵站在门口目送马伟杰离开。
「别忘了和我保持联络。」临行前，马伟杰一再地叮嘱道。
「嗯。」
见她心不在焉的表情，马伟先是有些踌躇，半晌後才再度说道：「还有，考虑我的求婚，好吗?」
任宛灵愣了一下，没料到他会再提这件事。
「你为什么想娶我，伟杰?」这个问题盘旋了好久，她还是决定问出来。「如果我的父亲不是任川铭，也没有日东集团这个显赫的家世背景，你还会喜欢我吗?」
「当然会!」马伟杰涨红了脸，似乎这句问话侮辱到他。「我不否认一开始注意到你，有一部分是因为这个原因，但後来我却逐渐被你的率真和聪慧所吸引；即使你不是日东集团的千金小姐，你仍然是个值得追求的女孩。」
见她默然不语，马伟杰紧紧地握住她的手。
「别怀疑我对你的心意，宛灵。如果我看上的只是你的家世，我不会等到现在才向你求婚。撇开我们父母的交情不谈，你这几个月来在工作上的表现也令我刮目相看，更加让我认定你就是我要娶的对象。」
见他诚恳的表情，她心里不由得一阵感动。
「我没有你说的那么好，伟杰。」她真挚地说道。「但还是谢谢你这么说。」
「傻瓜。」马伟杰放松了下来。低下头，他想吻她，她却技巧的微微一偏，他的唇落在她的颊边。察觉到她的闪避，他仍然极有风度地露出微笑。「那我走了。好好保重自己，回台北再通知我，嗯?」
她点点头，看著马伟杰的宾士车消失在视线之外。
有好半晌，她就这么静静地站著，纳闷著自己为什么不直接答应他的求婚。和那些生活靡烂的公子哥儿比起来，马伟杰拥有一切最理想丈夫的条件，更重要的是他不复杂，不会让她在矛盾之余又觉得纷扰不安；为什么她没有爱上他?
「宛灵?」
她回过头去，康诺就站在她身後。午后的阳光洒在他的肩上，令他的脸庞半隐在阴影之中，看来几乎不像是真的。「马先生走了?」他询问道。
见她不说话，他的表情转为困惑。「怎么了?」
「没有。」她摇摇头，调开目光望向他身後。「怎么没瞧见柏小姐?」
「大概还在睡吧，我也没瞧见她。」
显然也看出她的怀疑，他的眸中泛上笑意。他似乎总能轻易看穿她的心中听想，这一点令她颇觉懊恼。
「你为什么没告诉我，马伟杰向你求过婚?」他问。
「你又没问。」她轻哼道。
「你会下会答应他?」光是想到那个可能性就令他的背脊发凉。
「也许会。你不觉得他是每个女人都想嫁的那种好男人吗?」
「不觉得。」
她稀奇地看著他绷紧的臭脸。「康诺?」
「干么?」
「你在生气?」
「对。」他闷著声音回答。「我嫉妒他。」
她凝视著他。他眼里的火花一闪而逝，所谓的嫉妒也不过是微微绷起嘴角，而且——天杀的，他居然还在笑。
可是……噢，她好爱他的微笑，爱他思考事情时的专注，爱他挑著眉毛的表情，更爱他的好脾气，在她差点用棒球棍敲破他的头之後还能和她谈笑风生；更甚者，在她和她的狗几乎毁掉他的花园和整个生活时，他还愿意「不计前嫌」、见义勇为地搭救一位落难淑女，让她免於餐风露宿的危险。
她爱他!
这个认知如闪电般地直窜入她心底，她蓦地感到喉咙乾哑，被梗住般无法出声。她奋战过，但输了!对自己承认爱上他是件再容易不过的事，何必否认这么明显的事实?
深吸口气，她轻声唤道：「康诺?」
「嗯?」
「你是因为柏薇安，才不娶你那位任伯伯的女儿吗?」
他呛了一声，胸膛陡动。
她抬起头来瞪他，「你在笑吗?」
「那是咳嗽。」见她噘起嘴巴，他笑著轻啄一下她的唇。「当然不是。我已经告诉过你，我不想让人家认为我在攀关系套交情；再说如果是你，你会愿意光凭当年的口头约定，就嫁给一个你父亲为你选定的对象吗?」
「你难道没有想过要结婚?」
「当然想过，我并不是单身主义者。」
「原因呢?」她满怀期待地看著他，等著他说出一些浪漫的理由：因为他疯狂的爱上一个女人，甘愿为她放弃一位家财万贯的富家千金……
他想了半天之後，说出来的答案差点没让她呛到，「我不想这辈子都是孤家寡人到处闲晃，还得一辈子自己煮饭洗衣服。」
「可是一定会有其他原因。」她固执地追问著。「一定会有其他原因，让你为一个女人神魂颠倒，想让她一辈子待在你身边、永远不让她离开。」
「或许吧。」他沉思地点头，一缕发丝垂至他的额前，更添几丝狂妄的魅力。「我并不完全相信命运，但我却深信总有一天，上帝为我安排的那名女子会出现在我面前，当她出现的那一刻，我就会知道。」
「那她出现了吗?」
「嗯。」
他的回答令她的心猛地一抽。「她是个什么样的女人?」
「她吗?」他故作沉思地轻抚著下巴。「她的脾气不太好，还夸口自己有大师级的好厨艺，结果却只会蛋炒饭，而且她绝对不是个唯唯诺诺的小女人。」
她霎时屏住呼吸，一丝微笑照亮她的脸庞。「你忘了她还有另一项优点。」
「是什么?」
她勾住他的脖子，在他唇边邪恶地低语，「她有最诱人亲吻的嘴唇。」
他先是一怔，而後大笑地拥住她。俯下头，他的嘴唇轻柔地吻住她的。这个吻有别於以往，似乎像是某种承诺，某种……印记，无比细腻地缠弄她柔软的舌尖，令她身上的每一根神经都颤抖了起来。
仿佛过了永恒之後，他才离开她的嘴唇，将脸埋进她的颈间。她温驯地抱著他的腰，呼吸著他身上乾净而温暖的气息，心里的矛盾和困扰却末褪去。
她从未想过自己会爱上一个男人，更憎恨成为一个男人的附属品或战利品，而现在却不然。相反的，待在他身边的想法令她感到快乐。她很乐意为他烧饭洗衣，以换取能看见他眼里宠溺的笑意，在每个晚上被他有力的臂弯所拥抱。