“这倒也是。”微麟点点头，丝毫没有发现介虎眼底的捉弄。
御风踏云的介虎，不久便将微麟载回微国的太庙。
微麟祭拜了太庙中供奉的天帝与黄帝后，在要离去时，突然被介虎拉住了。
“咦？微麟大人，您不召唤漾凰吗？”
“这……下次吧！也并非很重要的事。”微麟微赧地摇摇手。
“不不不，所谓‘择期不如撞日。’既然微麟大人已经想到了，何不就把它问个清楚呢？”
“这……”
“请别再犹豫了。”
“好吧！”点点头，微麟走向中堂内的四武神将朱雀的神像之前。“漾凰！”
“在！”神像发出一阵悦耳的男子之声，接着一阵丹红似火的烟雾沿中堂上空划出一道优雅而美丽弧线，红雾散去后，中堂内出现了一名有双火红色瞳孔的俊秀男子，男子的背上有对炎焰编织成的羽翼，火光辉映下的容貌显得威仪而狂狷。
“微麟大人有何吩附？”司火的朱雀——漾凰，神色恭敬地出现在微麟身前。
“微麟大人要问有关主上的事。”介虎大方地替微麟开了口。
“主上？”漾凰困惑地皱起眉，“是，您请说吧！微麟大人。”
“这……主上……她……是否……”
吞吞吐吐的微麟让漾凰眼中的困惑更浓了，一旁的介虎则是闷笑到掉眼泪。
“因为……朱国的朱王与朱麟成婚了，所以……”
“哦！”漾凰像是会意地拍了下手，俊雅的秀颜扬起一抹欣悦的笑。“微麟大人要问的是，您和主上是不是也能像朱王与朱佐辅一样吗？这当然是可以的。不过，重点是主上的心意如何，您是否已经获得主上的承诺了呢？微麟大人？”
“不、不是，我、我不是这个意思——”
“啊！佐、佐辅大人……”微麟狼狈极了，早已无法说话，只能红着脸，慌慌张张地跑了出去。
漾凰见状随即呆住，根本不知自己究竟说错什么，而始作俑者介虎则是爆出阵阵大笑。
“哈哈哈哈——”
“你这家伙！到底跟微麟大人胡说了些什么？”
“哈哈哈！就是因为什么也没说，所以才更有趣呀！”介虎趴在地上，笑得滚来滚去。
漾凰有些明了地叹了口气。
主上？主上的心情不早已昭然若揭了吗？像这样的事，哪还需要这么兜着圈子问呢？他还以为微麟大人已经获得主上的允诺，所以才……唉！
忍不住，漾凰转过身来踹了介虎一脚。“你呀！总有一天会遭天谴的！”“哈哈哈——”介虎丝毫不以为意，朗朗的笑声几乎穿透整片穹苍。
第六章
被介虎戏弄得满脸通红的微麟才刚踏入紫平宫，便让秋官大司寇请至问政殿。
问政殿里，除了恭晶、微国百官之外，殿下还跪了一名来自恩国始都台的使者。
今早朝上争论不休的议题，除了发生在墩河都的十五条人命的灭门凶案已在秋官的调查下做出全数判死的裁决之外，另一桩则是在朱陆引起剧烈风波的恩国都侯所犯下的弑君恶行!
位于朱陆西北的恩国，东北临微国，东南接昆仑之虚，西南傍善国，是一个以工艺、美器闻名朱陆的国家。
现任的恩国女王原姓成，名瑞铃，字苏容，恩国杨湄都人，一年多前在恩国的选王期中受到佐辅恩麟的青睐，成为恩国女王。恩国原本应真王现世而走上安治之道，然而形貌极为丑陋的第五十九代恩王却因为爱上自己的佐辅，而对宫廷中与国内美丽的女子产生疯狂的嫉妒。
自即位当天开始，短短不到一年的时间内，恩女王瑞铃不但残虐地屠杀了国中近千名妙龄女子，同时还将佐辅恩麟幽禁于宫中。
恩王的荒诞妒意与偏离王道的行径，终究导致佐辅恩麟幽怨而终。
在恩麟死后不久，恩国突然出现开国以来从未有过的酷热旱暑，恩国国中所有农作全数枯死，百姓苦于旱荒与饥荒的侵袭，而恩王也因为自己丑恶妒意下的残虐暴行，遭到下臣从翼侯刺杀身亡。
虽然斩杀了因爱成为疯狂女子的恩王，但恩国各都由于旱荒所引发的缺粮问题，却没有因此获得改善。为了免使百姓受到饥荒之苦，从翼侯于是派遣使者前来微国，请求恭晶给予米粮援助。
在听完使者的来意之后，恭晶很快便答应使者的请求，然而恭晶的爽直应允却立即在殿上掀起一片争议的声浪。
“万万不可!恩国始台都从翼侯斩杀君主，可以说是罪不可恕，主上答应杀主逆贼的请求，岂不等于主上默许了从翼侯的罪行?”
“确实如此!主上，从翼侯弑君的罪行天理难容，主上万万不可助纣为虐!”
“恳请主上三思!”
百官此起彼落的反对声浪，压过了恩国使者的恳求之声。
听见朝臣反对的理由，不知所以然的微麟才终于有了些许头绪。
微麟惊讶地看着恭晶，显然也被恭晶的答复给吓了一跳。
的确，就从翼侯的劣行看去，同样身为上天授命的恭晶确实不该给予从翼侯任何援助才是，可是恭晶的态度似乎没有因为朝臣的反对而出现动摇。
她慢慢地环视百官，接着视线落到了始终不发一言的如征大人身上。
也在这时，微麟才发觉以往总会第一个对恭晶过分偏颇的决断提出谏言的如征大人，这回意外地没有半点反对之意。
微麟略带忧忡的双眼，不知不觉也跟着恭晶落到如征大人的脸上。
“卿以为如何呢?”
“就如主上所言。”
“如征大人——”
众臣掀起一阵惊叫。
岂有这样的事!恩国的从翼侯斩杀恩王，犯下违逆天命的大罪，等于是将神意视如粪土，主上答应从翼侯的请求，不啻是将王道与天命完全否定，但最不可思议的是，身为宰相的如征大人竟没有进言规劝。
“朕的心意已定，诸臣勿再多言!”
“多谢微王!微王的恩惠将披泽恩国所有百姓。”
“百姓的生命安危，是身为王者应当共恤之事，请你回去转达从翼侯，就说朕将会尽朕所能，速运米粮到恩国百姓手中。”
“多谢微王，下臣就先行告退了!”
始都台的使者离去后，朝厅之上，很快又陷入一阵嘈杂的议论声。
决断已定的恭晶并没有理会众臣的反对，反而很快地退了朝，离开问政殿。尾随在恭晶身后的微麟则被太宰卿与秋官大司寇给拉住了。
“微麟大人!主上这么做，无疑是否定了身为王者的天命，如果因此引来灾祸，将是微国百姓之苦啊!”
“这……”
“请微麟大人想想微国无辜的七十万百姓吧!”
无计可施之下，太宰卿与大司寇竟伙同朝臣集体跪在微麟面前。
“大家快起来!请快点起来啊!唉……我去追问主上就是了。”
退出问政殿后，微麟疾步追向恭晶。
“主上——”
“你从蓬莱仙山回来了?”
“是的，我才刚和寇王及寇佐辅道别，主上……”
“华莲天女仍然康健如昔吗?”
“托福，天女康健如昔。主上……”
“唉!”恭晶终于停下脚步。“你想说什么?是墩河都死刑犯的事?还是从翼侯的事?”
“都有……”
“怎么你一回来就尽拿事情烦我?”恭晶咕哝了声。“你听着，一个是十五口人的命，一个是一国百姓的命，你想要我赦免哪一边、放弃哪一边?”
“但——但墩河都的死刑犯中，有很多是老人和少年……”
“微麟，”恭晶转过头，眼角眉梢带着薄怒。“人命的价值你是用什么去衡量的?眼前看到的死刑犯确实是相当可怜，但你想过那些被他们杀害的游民吗?你明不明白同情这样的犯罪者，就等于是对死去之人的最大污蔑?在痛苦的悔恨自己的过失，要求他人的怜悯之前，为什么不能先好好的回想一下，自己是否曾经怜悯过那些被他们杀害的人呢?”
微麟垂下头，神色显得很忧伤。
“麒麟是慈悲的圣兽，可惜人是天生不懂得自律与珍惜的生物，一旦要以完全的王道去治国，只会让弱者更悲，凶者更残。所以有时候必要的残酷才是最好的王者慈悲。虽然我并不赞成使用严峻的刑罚，但过分温柔的治政却也不是我想取用的。你明白我的意思吗?”
“微麟明白。”微麟的表情一片复杂，“对不起。”
恭晶看着他，叹了口气，小手抚上他如白金似的长发。
“算了，这不是你的错，你天性如此，怪不了你。不能适应的不是你，而是这块污浊的土地。在领地里出现这样的恶行劣迹，显然是我的施政有所不周。不过，你的同情心未免太过泛滥，如果恩国的恩王能有你一半的慈悲，至少现在的恩国就不会出现这样的局面了。”
“主上……关于恩国始台都的事，您真的打算这么做吗?”微麟抬起头，欲言又止。
“你指的是援运米粮吗?废话!我在殿上说的话像是玩笑吗?”恭晶瞪了微麟一眼。
“但在太庙的天敕之中明文写着，‘各王不可干预他国之政’。此外，始台都的从翼侯弑君犯上，罔顾天道，您身为天授神命的真王，理当助恩国的王师一臂之力，共同讨伐弑君的逆贼从翼侯……”
“恩国的恩王暴虐无道，国中百姓苦不堪言，如果从翼侯的弑君可以解救恩国的百姓于水火之中，那么我为什么就非得支持暴君的荒政不可呢?况且援粮如果算是干预恩国的内政，那么出兵讨伐从翼侯不也一样吗?姑且不论这个，恩国百姓几十万，难不成你要我眼睁睁看着他们死于饥荒?我救的并不是从翼侯，而是恩国的百姓们，你不懂吗?”
“不，但是……”微麟变得困惑起来。
主上的话并没有错，基于仁义，微国确实不能眼睁睁看着恩国百姓饿死，可是一旦这么做，等于是间接鼓励了从翼侯的弑君罪行。真王是由麒麟遴选出来的天命之子，弑君的行为等于是否定了帝位传承的天命，像这种违逆伦常的暴行，主上为什么会——
“你的脑袋并没有自己说的那样笨嘛!”恭晶淡淡笑了起来，纤瘦的身子微微一倾，靠在微麟温暖的怀抱中。
“主上!”微麟伸手接住略显倦意的恭晶，水蓝色的眼中带有一丝担忧与困惑。主上鲜少会主动亲近他，虽然身为王的佐辅，但事实上他所给予主上恭晶的帮助却远远少于如征大人。
大体上来说，他只能从旁提供百姓的心声给主上作为施政的参考，但恭晶的能力卓越，登位至今十年有余，除了初登王位那时，百姓仍难脱离艰苦生活的折磨以致怨声四起外，等到政治慢慢开始步上轨道之后，他就再也不曾听见国中百姓的悲恸之声了。
微麟不免会觉得自己的处地相当微薄，主上所需要的不是像他这样无用的麒麟，而是一个能像如征大人那样可以提供治政谏言的佐辅。
一想到此，微麟的脸忍不住红了起来。
是适当的辅政人选，也是适当的夫婿人选的如征大人……
“你怎么了?为什么脸突然变得这么红?”恭晶注意到了，纤手攀上，沿着微麟的脸庞轻抚。
“不，不，没、没什么，我只是、只是……”微麟哑口，赶忙转移话题。“主上，您还没说您何以支持逆臣从翼侯的理由啊!”
恭晶闻言，忍不禁白了他一眼。
“我问你，你认为直到新任的恩国麒麟降世，遴选出新王来，大概需要多久的时间呢?”
“这个……”微麟低着头想了想。
麒鳞的生长时间不尽相同，一般正常的情况下，大致需要折合朱陆约三年到五年的时间，但有些天生弱体的麒麟或因遭遇意外而产生激剧变化的麒麟，则需要更长的调养期以适应朱陆的污浊大气。
好比他自己，因为结胎之时不慎坠入缈水中，使缈水的水气渗入了胎卵内，致使他的培育期足足花了二十五年之久。而在仙山过去的历史中，也曾听说有蕴育超过五十年以后才进入选王期的麒麟。
“并不一定有确切的时间，不过，大致都需要五年的时间吧!”
但微麟知道这样的情况是很少见的，如果是贤良的王在位治世，多半可以享有长达百年以上的国祚，因此王与麒麟的交替频率就会变得相当低落，就好比现任的司淳王与司佐辅，以及纪国的纪王与纪佐辅。
“这就是了!”恭晶笑了起来，柔软的身子更加贴近微麟了。“虽然这样的情况很少见，但恩国的麒麟已死却是不争的事实，等到新任麒麟降世还需要那么长一段时间，在这段时间里，恩国的百姓要以什么为依凭呢?你认为恩国的太宰卿即满可以代替恩王吗?”
“……我不知道。”微麟皱起好看而英挺的眉，摇晃着的脸庞上带有微薄的困惑。
“我认为即满不行。一年前恩王即位大典时，我曾见过即满一面。即满是个贪图享乐、养尊处优的人，要期待他体认到百姓的疾苦与悲痛不啻奢想，因此与其再让百姓陷入荒淫无道的痛苦炼狱中，倒不如支持揭竿叛起的从翼侯。” “话是如此，但……” “微麟，”恭晶打断他的话，“凡事都有好坏两面，如果遇上的事两面皆坏时，你会怎么办呢?我的做法是从中选择一个比较不坏，并且还有转圜余地的做法。或者，你认为我的做法有错?”
“不，您的做法并没有错。微麟明白了。”
微麟垂下眼，摇了摇头。
他从来不怀疑主上所做的每一件事，他只是担心这样的事会不会引来不必要的祸事发生?尽管如此，因为还没想到究竟会有什么问题产生，微麟也只好停止与恭晶的争辩了。事实上，他根本辩不过恭晶。
“明白了就好，不过你啊!别老是因为朝臣的要求就自愿充当打手，这样只会让朝臣习惯将困难、不敢多言的事务推到你身上。好了，我有些困了，抱我进房睡吧!”打了个呵欠，花了不少时间做解释的恭晶，秀致的脸上尽是睡意。
“是。那么是要回寝宫吗?还是书房?”
“都不要，到你房里去。”又打了个呵欠，恭晶答了声之后，立即闭上了眼睛。
“到我房里?”微麟的脸又红了。
“不行吗?”
“不……”
“那就走吧!”
“是。”
穿过百花扶疏的宫廊，微麟的起居所——德良殿已在眼前。