“我说了，我想改变自己，所以，我打算利用这次机会跨出我的第一步。”他的口气一点也不像在开玩笑，但罗全菲还是很不给面子地笑了起来。
“我说阿臣啊，你这人真的有够怪，你解释了半天，我还是一头雾水，但我想你也不必再继续解释了。总而言之，你就是想改变自己，想变成有趣的人，所以想扮演圣诞老公公，体会一下带给大家欢乐的感觉是什么，对吗？”
“对。”他松口气，很高兴好友终于稍微懂了他的意思。
忖度了下，罗全菲像作了什么重大决定似的用力点了下头。“好，这事由我来处理，我一定想办法让你去当圣诞老公公。”
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“然后呢？”听到这里，丁晓橘好奇地追问。
“然后我发现当圣诞老公公是件很不容易的事。”
“哦？”
“首先要很有耐性，碰到哭闹不休又不好安抚的小孩子时，我除了陪笑脸、还是陪笑脸；再者我得学着隐藏自己的真实个性，尤其在遇到难缠的客人时，我得想办法摆出滑稽点的姿势供他们拍照，不能让客人觉得我在摆臭脸，”想起昨晚种种，他感叹连连。“虽然很辛苦，我却也从中看到了人生百态，说不上该高兴还是该难过，我只能说，真的是百感交集。”
“结论是？”
“结论是我过去十几年的圣诞节都浪费了。”
“咦？”
“大概从我十八岁过后，我就没有为圣诞节特别庆祝过。”
“怎么可能？”她诧异地睁圆眼睛。
“不是忙着课业，就是忙着工作，圣诞节对我而言，是没有意义的。”
“天哪……”她讷讷不成言。
“我的人生到目前为止，”傅孟臣似笑非笑地无奈扯唇。“听起来很无趣吧？”
“是有那么一点。”她诚实以答。
“所以昨晚突然撞见你在为自己唱生日快乐歌的样子，我真的很吃惊，我很难想像，这世上会有人这么苦中作乐、替自己庆生，也因为如此，我才决定要为你过个不一样的生日，也让自己过个不一样的圣诞节。”
“原来是这样……”听完事情始末，丁晓橘搅和着杯里的咖啡与奶精，一脸恍然大悟。
“这个理由可以接受吗？”
“嗯嗯。”丁晓橘同情地望着他。“虽然我不是很有钱，但和你相比，我觉得我的日子过得比你充实多了。”
“没有钱还能怎么充实？”
“谁说要有钱才能过得很充实？”她哼。
他等着她继续说下去。
“放假没事的话，我会去碧山岩爬山、去沙仑海边看海、去建国花市看花、去大安森林公园跑步，这些都不用花钱啊！”她扳着指头一一数给他听。“要不也有很省钱的休闲方式啊，去动物园、去乌来泡露天温泉、去故宫、去美术馆，再不然就去逛街啊，可是要很忍耐就是，因为不能乱买东西。”
她说了很多项，他却一样也没参与过。
“这样听起来，你似乎还挺懂得怎么过日子的。”
“那当然啊！不然要是每天浑浑噩噩的，我一定会觉得人生很空虚，就算赚再多钱也一样。”
“空虚”两字狠狠触着他的痛点，他一时说不出话，潜意识就把扑克脸摆了出来。
“我说错话了，对不起。”她歉然地垂头。
“别对不起，你说的正是我想的。”
“没关系啦！及早发现及早治疗嘛！”她立刻又笑靥如花。“而且你可以跟我讨教怎么样开心过日子啊！”
及早发现及早治疗？真亏她想得出来。他哑然失笑。
沉闷日子过得久了，就觉得能开心的笑也是件幸福的事。
虽然她说话的方式总有些无厘头，但他也不得不承认，跟她聊天是件很有意思的事，让人暂时忘了时间的流逝，甚至还想这么一直跟她相处下去。
话说回来，他的家庭还算美满，不像她打从十五岁就努力养活自己、学习如何苦中作乐，这是他觉得她“异于常人”之处，也是他特别想接近她的缘故。
如果连她都能过得知足快乐，他实在不知道，自己有什么理由过得浑浑噩噩、空空洞洞。
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用完早午餐，他们在商场里悠闲地逛着街。
“觉得那件怎么样？”途经一家名牌服饰店的橱窗时，他的目光锁住某个模特儿身上的衣服。
“嗯，”磨蹭着下颏，她很认真地打量。“还不错呀，可那个颜色有点艳。”
再往前走了几分钟。
“那件如何？”
“粉红色那件吗？”
“不是，隔壁黄色那件。”
“我觉得还好，满普通的。”
兜了一圈完毕，她突然指着一家专柜。“你瞧，那个模特儿穿的那套洋装很好看，颜色也挺粉嫩的。”
换他仔细打量。“确实不错。”语毕他便走进店家。
“小姐，外头模特儿穿的洋装还有货吗？”
“有的有的，请问您是要买什么尺寸的呢？”一看到店里出现这么个风度翩翩的男客人，专柜小姐笑得可灿烂了。
转头没瞧见丁晓橘跟上，他蹙眉。“你等一下。”他立即走出去把人给带了进来。
“做什么拉我？我正要买花车上的糖果。”她不明就里地插腰抗议。
“她这种身材应该是穿S的吧？”他问着小姐。
“对，S就可以了。”
“好，麻烦你拿给她试穿一下。”
丁晓橘张大口，伸手比着自己。“给我试穿？”
“不是你试穿，难道是给我试穿？”
“说得也是。”
套上那件粉蓝色的丝质洋装，她站在长镜前，有些不自在地拉拉裙摆。
“可以换下来了吗？”
“你穿这件很好看。”他满意地点头。
她不敢附和，只是快速回到更衣室里，把洋装换了下来，然后看他结帐。
“走吧。”
接下来是鞋子、袜子、帽子、外套、衬衫，她一边看他刷卡，一边忙着试穿试戴，等两个人都已经大包小包，这才结束败家行程，找了另一家异国风情的餐厅，坐下来喝下午茶。
“你确定我的尺寸跟她都一样吗？”点完饮料后，她有此一问。
“跟她？”
“你买这么多东西，总不会是送给不同人吧？”她记得很多有钱人都有脚踏数条船的习惯。
“……”
“不过我总算见识到有钱人败家的阔气样了，根本都不管价钱的嘛！只要觉得喜欢就买了。”丁晓橘作出不敢领教的表情。“我这种穷酸老女人，真的只能甘拜下风。”
“等等，可以先回到第一个问题吗？”
“第一个问题？”
“对，你口中的‘她’是谁？”
“你女朋友啊！”她答得可溜了。“难不成你要送你姊或你妹？”
他的脸色瞬间变得十分难看。“我没有姊姊或妹妹……不对，我几时说了要送我女朋友……不对！我根本没有女朋友！”
“哦——”尾音拉长，丁晓橘摸了摸脖子。“那你买这些东西是要送——红粉知己吗？”
他为之气结，几乎不想再跟她对话。
“作什么摆臭脸？我又说错话了吗？”她好生无辜。
“我、是、要、送、你！”咬着牙，他真的气到了。
“送我？”她叫了好大一声，几桌外的客人都纷纷回头瞄了几眼。
“你怀疑吗？”
“不……不会吧？你干么送我……”环顾了一袋又一袋的战利品，她惊愕地倒抽口气。“这么多东西？”
“因为今天是你生日。”他闷极了。
“那你也用不着这么破费啊，而且、而且我们又不熟，而且、而且……”她口吃起来。
“好了，不要说了，就当我是你的圣诞老公公吧！对我来说并不算什么，你不用再“而且”下去。”
“可是……”
“也不用再‘可是’下去！”他使用了很严厉的命令句。
丁晓橘一副“哑巴吃黄连、有苦说不出”的懊恼样，只能心酸地暗把要说的话吞回肚腹里。
可是、可是今天是我二十五岁的生日呀！
你送我生日礼物，难道不怕我这个“圣诞扫把星”会害到你吗？她忧心如焚地想着。
等他开车送她回家，他还亲自替她把“生日礼物”拎到她家门口，只不过他似乎完全没有进屋里坐坐的打算，仅是把东西放了便走，她则乖乖地再送他下楼去。
临走前，他突然又摇下车窗。“对了。”
“还有什么事吗？”她战战兢兢地上前一步。
“我刚刚才想起来，我还没回答你早先问的那个问题。”
“我问的问题？”她早已忘得一干二净。
“我的答案是——是的！”轻勾唇瓣，他潇洒一笑。“就这样，我走了。”踩下油门便走，也不管她到底懂了没有。
“呃……”车子扬长而去后，丁晓橘才赫然记起那个他没有正面回答的问题是──
“你——你是不是对我有兴趣呀？”
第三章
刷完卡片，丁晓橘神思不属地走到置物柜前，脱下厚重的外套后，慢条斯理地将齐耳短发梳整。
回想起昨天的点点滴滴，她不免灵魂出窍，思绪恍惚，心头涌上前所未有的幸福滋味。不管他离去前最后丢出的那句话是真是假，她早已情不自禁地小鹿乱撞，一整晚都翻来覆去睡不好。
不过，之所以翻来覆去睡不好，也不全是因为他说的那句话，还包括他昨天送了她“生日礼物”，这让她对于他的安危十分忧惧，深怕自己这颗“圣诞扫把星”会真的害到他……
“丁晓橘！”发呆之际，身后出现个鄙夷的喊叫声。
“嗯？”回过神，她不解的扭头瞧了眼来人。原来是上个月刚晋升为宴会部副组长的方嘉茹。“有事吗？”
“我说丁大小姐，你晓不晓得你出名了啊？”掀着高挑眉，方嘉茹表情不屑地斜眼睨她。有着出色外表与瀑布似长发的她，算是个典型的“妆后美女”。
“出名？”
“对！”
“为什么？”丁晓橘茫然地拧眉。
“这还用问吗？因为昨天傅孟臣经理亲自来电替你请假呀！”
她顿了顿。“噢，是那件事啊！”
“你的口气未免太冷淡了吧？”插腰抖脚瞪眼，方嘉茹十分不满地抬高下颚。
“快给我从实招来，为什么你会跟傅经理走在一块儿？”
“这……很难解释欸，情况有点小复杂。”抓抓头顶的痒处，丁晓橘不知如何启齿。
“我不管！总之你得把事情彻头彻尾地告诉我不可！”她强悍地咄咄逼问。
“包括你怎么跟傅经理搭上线？又怎么会跟他在圣诞节一块出去？还让他亲自打电话替你请假，这些你统统要解释清楚！”
方嘉茹辟哩啪啦丢了堆问句，但丁晓橘仅是犹豫片刻，不慌不忙地提出质疑。
“可我为什么一定要告诉你？”
“凭、凭我的职位比你高那么一阶，不行吗？”她趾高气昂道。
“那又不是公事。”丁晓橘可也不笨。相处四个多月来，方嘉茹总是处处挑她毛病，她早已习惯了。
“这么说来你是不肯说喽？”鼻孔喷着气，方嘉茹一脸咬牙切齿状。
“也没什么好说的。”耸耸肩头，她把梳子搁回置物柜里，再将黑色高跟鞋取出，把脚上那双穿得破烂的球鞋换下。
“丁晓橘，你不会以为你这只笨麻雀，可以飞上枝头当凤凰吧？”见她怎么也不肯松口，她使出尖酸刻薄的本事。
“就算我是笨麻雀，也胜过你这只飞不起来的孔雀吧？”
“你说什么！？”
“方组长，你不要老是想欺负我好吗？”她叹气。“说真的，要我这么应付你，我也觉得很累。”
方嘉茹不甘心地继续反击。“对！我就是看你不顺眼，喜欢欺负你、打击你，而且我还要提醒你，咱们总裁的宝贝千金很喜欢傅经理，总裁也很欣赏他，你如果有自知之明就离他远一点，省得自己怎么被出局的都不知道！”
丁晓橘露齿浅笑，一副无关痛痒的样子。“你放心！我出局了表示我曾经参赛过，所以我不会太难过的！毕竟有人连参加的资格都没有呢。”
怎么也没料到她会用这样的话来堵自己的口，方嘉茹气炸肺腑，差点没吐血。
“你——好，给我记着！”方嘉茹气呼呼地甩头走人，其他几名较好相处的女同事便一窝蜂围上来。
“晓橘，方嘉茹那女人说的是真的吗？傅经理打电话替你请假？这是为什么啊？”
“是啊是啊！我还想说你是不是出了什么事，怎么会无缘无故就请假。”
“你昨天该不会和傅经理在一块儿吧？”
“圣诞节耶，你真的跟他一块儿过的吗？”
大家你一言、我一语地抢着发言，把丁晓橘夹在中间都快透不过气。
“这……我……”
在她几乎要举手投降之际，上班钟正好响起，她灵机一动忙举手嚷道：“好了各位，如果你们真想知道为什么，等下班后我再告诉大家好吗？我可不想让方组长逮着机会又训咱们一顿。”
“说得也是，我才不想被她盯上呢！”
“是啊、是啊！下班再问奸了。”
四两拨千斤地打发走一票三姑六婆后，丁晓橘大大地松了口气，心里盘算着下班后要怎么迅速“落跑”才不会被抓住拷问？
一走进办公室，傅孟臣便瞧见罗全菲抿嘴窃笑，并在他蹙眉后稍稍收敛笑容，想假装刚才什么都没发生过。
但傅孟臣可不会忽略他眼底的笑意，因此毫不考虑就走至桌前，傲然挑眉逼视他。
“为什么一看到我就笑得这么贼？”
“我有吗？”罗全菲欲盖弥彰地耸肩，故作忙碌地拿起桌上几份报表翻看。
“到底有什么事？”把公事包放到桌上，傅孟臣冷冷再问。
“我说傅大经理，你的口气难道就不能好一点吗？再怎么说，你昨个儿也过了一个有伴的圣诞节嘛！”
傅孟臣表情微变，没料到罗全菲的消息这么灵通。“你知道了？”
“怎么会不知道？昨天这么大的日子你不在，所有事情都落在我头上，我能不知道你是跟一个叫丁晓橘的女职员跑出去约会？”
他神色从容地搓搓鼻翼，将那股异样的感觉牢牢压抑在心底，接着才语气平和地答：“不过是吃个饭，有什么好大惊小怪的？”在感情尚未明朗化以前，他不愿和别人多谈，即使是自己的好朋友也一样。
“这样哪，”罗全菲倒也十分配合。“那你几时赏脸跟我吃个饭？你多久没到我家坐坐了？”
“有空的话我会去的。”