“中郎将真是勇不可当，徐庶先生见曹操有惊异之色，便问他：‘此将如何？’曹操答称：‘是一员可爱的勇将。’徐庶遂顺势建议应保其生，曹操接受了他的意见，果真下令军中不得放乱箭；能得敌方主帅相惜，中郎将难道不该自傲？”
“纯属侥幸，”赵云依然谦称：“该感谢元直的建言。”
“那也要曹操听得进去才成啊。”知道刘备营中诸将，向来均不齿曹操挟天子以征天下的行为，楚楚也不便再持平赞誉他什么，遂将话题转回到赵云身上。
“刚刚说你忠于职守，其实你非但只知勇往直前，还能处处小心谨慎，懂得观察和防备敌人的诡计，综合你至今的战绩，甚至从来没有吃过一次败仗，即便在敌众我寡的危急情势下，也能转危为安，中郎将，你才是刘军营中，曹、孙两方最需留意的大将啊！”
显然不习惯被人如此称赞的赵云，虽还不至于面红如火，却也霎时无言，不知该说些什么才好。
所幸这时两人身旁已多出个拍掌附和的声音：“说的好，说的一点儿也不错。”
“炽涛！”赵云喊道：“什么时候来的？我们怎么都不知道。”
“楚楚正分析得头头是道，别说是你听得出神了，就连我在一旁也深受吸引，当然无暇注意周遭的情况了。”
“我没有说错吧，迎柏。”
这一声“迎柏”完全迥异于以往，不禁让他心中一阵激荡；是感谢自己没有再乱吃飞醋吗？其实刚刚听她说的条理分明，而赵云一脸专注，迎拍的心情依旧难免忐忑，虽说众人皆知楚楚是应他之邀甫来，但她的蕙质兰心、高雅气质和渊博的常识，长此以往，难保不会愈来愈引起其他单身男子，包括赵云在内的注目。
幸好今日自己即要携她及思萱暂返凉州，至少可以完全避开所有他不希望真会发生的可能情况。
“没有，”一个月了，两人相处一个月以来，这还是迎柏首度窥见她心门似有松动的态势，自己心下跟着一松，往日潇洒大方的气度便连带恢复三成，立刻走到她身旁去，傍着她一起面对赵云。“楚楚说的一点儿都不错，你确是栋梁之才。”“瞧你们一搭一唱的，把我捧成什么样子了，我倒觉得应姑娘还是说错了一点。”
“哪一点？”她问他。
“炽涛啊，没有波涛翻涌，我这条‘龙’，恐怕也难以升腾。”
“自家人，她怎好意思称赞，”是赵云那句“你们”为他们缩短了距离，迎柏因而伸手悄悄握住了她的纤纤玉手。“对不对？楚楚。”
虽然只是轻轻的一握，表面上看起来，绝对不如他那晚强吻她亲昵，但楚楚却有再度与他肌肤相亲的羞涩感，掩不住满面绯红，连声：“对。”也答得几乎轻不可闻。
“‘对’什么？”仿佛又捕捉到往日甜蜜的迎柏，也忍不住再问：“是对，不好意思称赞我，或者对，我们是自家人呢？”
“迎柏！”楚楚既惊骇又娇羞的嗔道，而眼前这个十分爽朗，兼带点霸气的森迎柏，似乎也才是她所最熟悉，也最……怀念的？
在迎柏的凝注及赵云的笑望下，楚楚正不知该如何是好之际，幸而有思萱的介入。
“娘，”她先冲入楚楚怀中，再叫迎柏：“爹。”
“这孩子，有了娘之后，就不再稀罕爹了。”迎柏言若有憾的抱怨。
“还有一个人呢，怎么没叫。”瞋了迎柏一眼后，楚楚即提点思萱。
“啊，子龙叔叔，玉兔饺真好吃，我把刚蒸好的那笼全给吃了。”
“真的？”三个大人齐笑开来，赵云则问道：“一笼有八只小玉兔，你还真能吃。”
“当然，多吃一些，才能快快长大。”
“这么想长大？长大，想做什么？”
“做跟娘一样神气的女大夫。”
“哗，好伟大的志向呢。”
这并非思萱第一次表明她的希望，却是楚楚第一次给予肯定的回应。“想当大夫，就得趁早学，免得像我二十一岁才重拾家业，得比别人努力十倍，才勉强追得上；来，下来，”她让思萱下了怀抱，再对两位男士告退。“她吃多了，我回房去弄些药草茶给她喝；迎柏，我行李均已收好，要上路，还是趁早，好吗？”
“好，你先回去，我随后就来。”
赵云一直等到好友收回目送她们远去的眷恋眼光，才对他说：“等你从凉州放完大假回来，是否也该请我们喝喜酒了。”
“但愿如此，”迎柏看着赵云，句句真切。“这一回，我当全力以赴。”
“说得好像是要上战场去似的。”
“你说中了。”
“什么意思？”
“过去在感情约世界中，我一向有些疏离、有些淡漠、有些消极、有些退让，而首度燃起我心中热情的，便是若——不，便是楚楚，但愿藉着与她的重逢，我能扭转一切。”
虽然“重逢”二字，听得赵云有些莫名其妙，但他仍与迎柏把臂祝褔道：“我等你的好消息。”
“不怪我过分注重儿女私情？”
“不重私情，如何兼顾大爱？何况远赴西凉，可不仅仅是为了与应姑娘培养感情而已，军师早有任务交派，不是吗？”
“什么都逃不过你的眼睛。”
赵云笑言：“孔明神机妙算，谁能完全猜透，当然是他自己私下告诉我的，不过想联合马超，恐非易事，你自己耍多多留神，千万珍重。”
“我会的，来，长枪还你。”他展臂扔去，突感一阵刺痛。
接过自己的长枪，透过枪身而来的力道，立刻让赵云觉得不对。“炽涛，你的手伤——”
“这是宿疾，无妨。”他立即插进去打断赵云的关怀说。
“有机会的话，还是找应姑娘帮你看看。”
“再说吧，她也不见得就懂得治。”
这段对话，一直到数日以后，当他们已经能够遥望酒泉都城时，突然再度浮现在迎柏的脑海里。
自己的手疾，她或许真的不会治，但心创呢？恐怕却是非她不足以疗伤止痛的吧。
想到这里，迎柏蓦然反手紧紧握住了她的手。
“迎柏？”她有些不解。
“一路辛苦，我们就快到了。”
“我和萱萱累时就进马车里去睡，哪有大半时间都在马上的你辛苦。”
“可是醒时，小萱却都不愿坐进车中，累得你也必须在马上颠簸，实在令我有些过意不去。”
与赵云一席对谈后，对于思萱拒坐马车的心态，楚楚已完全能够明瞭及谅解。
事实上，在累的时候，她还愿意陪同楚楚坐进车中休息，已经算是莫大的进步了，想要克服心理障碍，哪里能够期待三、两日便见功。
“这一切都是我自愿的，你毋需过意不去。”她当然不能说她已经晓得他的妻子在与人私奔途中，不幸葬身山谷的事；对于一个男人，尤其是像他这么骄傲的男人来说，那无异于终生难以磨灭的耻辱，唯独期盼时间可以冲淡记忆。
“真的吗？楚楚。”他试探性的将她的手拉到唇边来问道。
呼到她手背上的热气，和他渐渐转为炙热的凝视，在在令她心湖骤起涟漪，如果自己可以敞开胸怀，可以忘怀过去，那么或许他们就真有机会，重新来过。
问题只在于：她究竟愿不愿意而已？
而楚楚这几日来，一再扪心自问，所得的答案虽然并非百分之百的“乐意”，可也不曾有过完全不愿意的念头。
于是迎上他因俯头就她的手心、而必须睇望她的灿亮眼神，楚楚终于坦承了心意：“五年前，你我虽然只相处过两个月，但我率直的个性，你应多少有些了解，若非对你始终难以忘怀，我这次又怎么会找藉口说服自己答应你；迎柏，答应你容易，难的是说服我自己啊！”
迎柏禁不住心内翻搅，立刻将脸埋进她的掌心中，随着不停的亲吻，一遍又一遍的呼唤着：“楚楚，楚楚……”
从小到大，在今日以前，迎柏几乎从来不曾感谢过苍天，向来只觉天地不仁，但此时此刻，他却在一片暮色苍茫间，诚心诚意拜谢起那份于冥冥之中，安排他与楚楚再度重逢的力量。
这一次，他定要牢牢握住手中的幸褔，这一次，他也好像真能握住手中的幸褔。
“迎柏，你看，”楚楚促他往前看：“大漠日落，果然仍如记忆中美得教人屏息，五年不见，我几乎都快要忘记这景色有多壮丽炫烂了。”
他抬起头来，看的却是她。“缺少了你，我连生命都不再完整，纵有良辰美景，亦均形同虚设。”
楚楚没有再多说什么，光只双手环拢，箍紧他的腰，而迎柏则伸长右手，将她拥入了怀中。
夕阳再美，以前一个人看，总嫌寂寞了些，有时甚至会感觉孤单，可是现在共赏，却只觉得它壮阔、美丽、温馨且静谧。
境由心转，真是一点儿也不错。
第五章
“喏，好了。”楚楚将花枝状的金饰华胜，插在思萱的发髻上，再在看看、右瞧瞧，然后才状极满意的把她转过去，面对铜镜说：“我们的小寿星，今日美极了，是不是？”
思萱原本就长得唇红齿白，浓眉大眼，十分讨人喜爱，今天再经过楚楚的巧手妆扮，更活生生像个娃娃般，任谁看到她的大红身影，都会忍不住驻足多看她一眼。
“啊！和娘一模一样呢，真好看。”想不到她最看重的，竟是这个，令楚楚听了，立刻一阵鼻酸，慌忙蹲下来，轻轻拥住她。
“不！萱萱比娘还要好看。”同样身为人母，楚楚不禁想起思萱那已不在人世间的母亲，并在心中默祷，请她保佑今日已满四岁的女儿，能够平平安安、快快乐乐的长大。“对了，娘还没问你，想要什么生辰礼物。”
小女孩立刻大摇其头。“有娘陪我过生日，已经是最好的礼物了。”
“萱萱！”听到这里，楚楚终于再也忍不住满眶热泪，却又怕吓着她，连忙藉由拥抱她的动作，避开了让她目睹自己泪湿双颊的画面。“我的乖女儿。”
“娘！”
“来，小萱。”这时旁边突然传来一个声音，原来是迎柏回来了。
体贴的他还先递出一方帕巾给楚楚，然后才一把抱起思萱，再一手扶起楚楚。
“爹，您不是说要到晚上才回来的吗？”
利用这一剎那拭净眼泪的楚楚也仰起脸来问：“是呀，怎么提早回来了？”
“我心里惦着个人，”他瞥了楚楚一眼道：“加上今天是小萱的生日，哪还会有心办事。”
楚楚眼波流转，先回他一记娇瞋，再对思萱说：“爹爹既然提早回来，娘就要到厨房去，看晚餐他们准备得怎么样，萱萱帮娘陪陪爹，好吗？”
“好。”“不好，”迎柏却拉住了她的袖子。“差个人过去看看，不就得了，为什么非要你亲自过去不可？我有东西想拿给你们看，还有事情想要告诉你。”
他们来到酒泉郡治褔禄县，已半月有余，楚楚日日都过得恍在云端，在这十几天当中，他们不但重拾了过往的回忆，也交换了分别五年来的种种。
自己父母双亡的事，是从前就告诉过他的，不过楚楚上回并没有跟他提及父亲在世时，曾是家中开设有药铺的医师。
“换句话说，你现在是承继家业啰，令尊在天之灵，一定会很开心有你克绍箕裘。”
“能遇到师父，算是我这一生第三份运气。”
“哦？那前两份运气又是什么？”
“就是初平元年先和两个偶然巧遇的妹妹互相照应，后又被团主救去。”
“只有这样？”迎柏的手越过几面来握住她的问道：“再没有第四份运气？”
“比方说？”楚楚明知故问。
“与我相遇。”
“坦白说，楚楚至今犹不知那算是褔是祸、是缘，还是孽。”她正视他直言。
“怎么事到如今，你仍如此小心翼翼？就家五年前都肯把自己交给我了，却只留给我一个假名。”
这件事实在太敏感，就像她从来不问思萱生母的事情一样，迎柏也从来不曾二度提及两人当年有过再见的约定，或许是因为他们都猜到对于这件事，彼此俱有难言之隐吧，也或许是过往他的确欺骗过她什么，如今再提，除了徒增伤痕外，对双方又有什么好处？
因此对于那些不想问、不愿讲与不敢面对的事，两人便都三缄其口，即便不慎触及，也都会立刻回避开去。
而这几乎是第一次，是迎柏第一次这么直接的提及两人过往的亲密关系。
不过除了粉颊迅速转为酡红之外，楚楚仍不愿正面回应，只说：“那不算假名，在团中十三年，我用的，一直是‘若水’那个名字，因为当年七岁的我，实在是无力承担‘应楚楚’二字所代表的沉恸。你呢？迎柏。”
“我？”
“你原本也不姓森，那是你的养父，也就是你姨父森辉的姓，不是吗？”
“是的，在十七岁丧母之前，我的确不姓森，不过如我前日才跟你说过的，我生父个性凉薄，当年因怕受党锢之祸牵连，不但不疼惜我母捏造休书的用心，还弄假成真，另娶新妇，后来母亲获得平反，却连母带子，都被新妇设计逐离我父之家，所以打从那一日起，我便自认无父，直到母亲过世，姨母接我至此，改名换姓以后，我才算又有了父亲。”
“他们自己未曾生下一儿半女吗？”
“恰巧相反，我父亲森辉与姨母梁雪共育有五儿三女，虽然担任刺史，年俸仅六百石，但父亲本来就是个廉洁的好官，加上姨妈持家有方，一家甚为和乐，父亲从来不曾在意过姨母的背景，事实上，当年他们就是在我姨母随同梁氏一族被流放至此时认识的。时至今日，他们夫妻恩爱，仍一如往昔，所以母亲去世，姨母说要收留姊姊的孩子时，父亲非但立刻一口应允，还进一步坚持收为义子。”
“那现在他们……？”
“全搬到敦煌郡去了，父亲是两年前才辞的官，因为父亲原本就是那里人，家族庞大，人口甚多，亦颇有资产，所以一辞成官，两人便迫不及待的回那里去；事实上，我那八个表弟妹也早就纷纷在敦煌成家立业，等着接老父老母过去享褔已有多年，都快盼得望眼欲穿了。”
“而这里……”楚楚漫指占地九亩左右的“水流云在墅”说：“则留给了你。”
“与其说留给了我，还不如说是留给了思萱，我并不热中于承继任何人的余荫。”
楚楚喜欢他不曾将妻子私奔之罪，迁怒到女儿身上的恢宏大度，像他这么疼爱孩子的人，如果知道其实除了思萱以外，自己还有个儿子，又会有什么样的反应呢？这几乎是近几天以来，楚楚想得最多，却也最难以定夺的一个问题。