“是，并非完全不能治，却也不是能够完全治好。”“谁说的？”至少透过飞霜的转述，迎桐得知楚楚就不是这样说的。
“谁说的并不重要，”他淡淡的回应：“重要的是，这确是实情。”
两个月前在荆州，当他兴冲冲赶到江陵去，想给楚楚一个意外的惊喜时，自己竟先意外的碰到也过去那里诊疗周瑜箭伤的彭鹤，并从他那里听到了两件事。
一是楚楚正在与故交谈最心爱的人，二是他手疾的真相。
“什么实情？实情就是你需要最好的大夫，接受最佳的治疗，而听说华佗先生这两日便会回返江东，正好可以——”
“我已经不在乎右手会怎么样了。”他一口打断迎桐说。
“你说什么？”
“我说我已经不在乎右手会怎么样了，反正就算再度就医，亦不过是维持原样，或是再继续恶化下去两种结果而已，那倒不如趁还能用的时候，尽量用，直到用坏为止！”
“你不在乎？那你有没有想过身旁诸亲朋好友的感受呢？至少我在乎、沉潭在乎，相信你口中那个‘若水姑娘’，也一定——”
“不要再提起她！”他突然扬高的声量，差点吓坏了左臂中的夏侯霓。
“舅舅，”她拍拍自己胸脯说：“怕怕。”
“没事，霓霓，对不起，舅舅话说得太大声了，对不起。”
夏侯霓这才又重新抱回他的颈项，由得舅舅疼惜，而两个大人则陷入各怀心事的沉默当中。
迎柏只觉得自己好傻、好傻，在乌林与端木恺并肩作战时，他不就曾说思萱在“楚楚”、而非“应大夫”或“应姑娘”那里休息？之后楚楚在受他要挟，答应过去与他生活三个月时，不也曾说如果事实证明她对他已毫无眷恋，那他就得放她走，并且发誓再也不来打扰“他们”？
而“他们”，指的并非她当时所解释的华佗师父及同门师兄弟们，根本就是能直呼她名字的端木恺和他们所生的儿子。
是，知道楚楚真心所爱的人并不是他，而是端木恺后，迎柏承认自己确实很痛苦，但一思及那恐将影响自己一生的手疾，又不禁心生一丝矛盾的庆幸，更何况从那次她怎么会为“长河吟”编舞的过程说明中，已知她和现在自己猜测，想必正是能歌的雪飞霜的交情不恶；虽然那和自己记忆中“贾仁”火爆的个性有些差异，但如果端木恺命中注定得以享此艳福，自己又有何话可说？毕竟持平而论，寒衣亦是他能够认可的江东英雄。
输给那样的对手，他无话可说。
“她已成为冻结在我心中最美好的回忆，不要再提了。”迎柏低低的补上。
他不提的原因，迎桐哪里会不清楚，就跟他至今仍未与飞霜夫妇碰面一样，都是怕若扯出端木恺“脚踏两条船”的内幕，会惹得夏侯猛不悦，代妹出头，硬逼着端木恺与楚楚分开；换句话说，仍是放不下楚楚，仍是对她念念不忘啊。
这正是情感的迷人、或磨人之处？迎桐暗笑在心头：或许两者皆有吧。
当初她和夏侯猛的婚姻陷入低潮时，是迎柏助了一臂之力，想要回报，此正其时！
“小哥，有没有想过未迟那孩子，为何会与才刚认识不久的你，如此投缘？”
“因为我们有相近的背景。”
迎桐似乎没有料到他第一个反应，竟然会是这个，原本还以为他会看出来那孩子的五官酷似他哩；唉，这难道也算是另类的“当局者迷”？
“仍旧以为父亲生前只疼我一人？”
“不，从你的转述中，我已完全谅解了他所有的矛盾、为难与悲哀，”迎柏的表情泰然、笑容宽容，过往的戾气已经完全消失不见。“或许让我们回到母亲身边，留你在父亲那里，是他们夫妻一种无言的相互体贴的方式吧；对了，未迟怎会与你们相识？”
“你知道我幼时曾走失过吗？”迎桐问他，见他点头后，便把那几日的遭遇简略的描述给他听。“未迟正是其中一名同伴的孩子。”
“好美的名字，蝉风、蝶衣和香云，”有个模糊的意念在心中浮荡着，但迎柏一时之间，却又无法将之凝聚成形，便接下去问：“他是谁的孩子？蝶衣？或是香云的？”
“蝶衣是小霜。”
“什么？你和飞霜原来那么早就认识了？”迎柏瞪大了眼睛，委实感到不可思议。
“很巧，是不？”
“是很巧，这样说来，香云的遭遇，要算是你们三人之间最惨的啰；幼时家破人亡，现在又独立扶养小孩，不容易呢。”
“你能体会那种辛苦？”
“当然可以，”迎柏一口应道：“自大哥、大嫂离开以后，思萱不就是我一人独自扶养的吗？她跟未迟一样，也常问起缺席的双亲之一。”
“未迟跟你提起过父亲？什么时候的事？”
“今天。”
比他早几日来到江东的迎桐曾跟未迟消磨过不少时光，知道他并不是一个个性软弱的孩子，加上有端木恺一家人的疼爱和街坊邻居的照顾，所以他得到的爱护不可谓不多，如果硬要挑剔他和同龄小孩有什么不同的地方，顶多也只能说他比较成热与懂事而已，然则那又怎能称之为缺点？
可是反过来讲，自己也已身为人母的迎桐，同样不认为那可以算做是一个孩子的优点，因为如果让她选择，她就宁可女儿夏侯霓不要有任何超龄的表现，一切都按部就班来。
所以现在听迎柏说及未迟的“软弱”，迎桐毋宁是觉得宽慰的。
而迎柏则同时陷入回想当中……。
“森叔叔也会哭吗？”虚岁五岁的未迟问他。
“当然啰。”不过是因为今天弓老拉不大开，箭老射不太准而已，这是初学者经常会碰到的情况，迎柏没料到未迟竟会因此而偷偷垂泪；问他为什么哭，才说因为自己没有父亲，所以“应该”要比其他小孩坚强、争气，想不到连弓都没力气完全拉开，心里一急，眼泪便掉了下来。
“我没事的，叔叔，”面对蹲下来与他平视的迎柏，未迟立即打起精神来说：“我……只要把父亲的事全忘掉就好了，如此一来，我就不必因为没有父亲、只有母亲而哭了！虽然我不是常常哭泣，但还是讨厌永远当个每次一想到母亲辛苦都为了我，而我却这么没用，就会不由自主掉下眼泪的爱哭鬼。”
“傻孩子，”迎柏摸摸他的头，仿佛看到以前的自己说：“你怎么可能忘得了父亲呢？我们每个人均由父母所生，没有父亲，又怎么会有我们，所以虽然未迟与叔叔一样，都是在小的时候，就没有了父亲，但还是要永远把父亲的事记在心中。”
“那样……有用吗？”为什么他的脸庞看起来如此亲切、眼熟？好像……自己很早便见过这个孩子似的？
迎柏拉起他的一双小手，坚定不移的说：“有用的，只要在心中牢牢记住他，有一天，你将会变得坚强。那些令你伤心的事，令你孤单、寂寞，以及失去所爱之人的事，都能把你磨练得更加茁壮；只要你不忘记，它们便将全部转化为力量，而你也就能靠着自己的力量，让自己变厉害了。”他是在鼓励这个孩子吗？或是在正视自己的过程呢？
此时的迎柏发现自己已无法深究，只觉得这孩子身上仿佛有一股魔力，吸引着自己，让他愿意对他主动敞开胸怀。
“真的吗？我真的办得到？”未迟脸上的泪痕已干，取而代之的是满怀孺慕之情的眼神，和完全信赖的表情。
“是，”迎柏再度紧了紧牠的手说：“叔叔相信你，相信你一定办得到！”
那孩子……“迎桐。”迎柏蓦然唤道。
“什么？”
“未迟的父亲是怎么死的？”
“谁跟你说未迟的父亲已经不在？”迎桐反问兄长。
“难道不是？”
看着哥哥那为情憔悴，却更添三分引人的忧郁气息的面庞，迎桐悄悄露出笑容来说：“当然不是，那个男人只是有点胡涂、有点任性、有点倔强，外带有点自以为是，但人可还好好的活着。”
想不到未迟真的与自己的境遇相似到此种地步！“既然如此，那你的朋友为什么要让孩子以为他的父亲已经不在了呢？”
“你说香云啊，”迎桐偏侧着头，瞅着啥事都不知的哥哥说：“她并没有那样跟孩子说呀，而是因为某些误会，使得香云从头就没有让那位父亲知道有未迟这个孩子的存在。”
“什么？”迎柏万万没有想到自己会得到这样的答案。“事关一个孩子的成长，他的父母怎能如此草率？误会是可以解开的呀！”
“本来是已经解开了没错，谁知道那个男人太爱吃醋，竟又反过来误会未迟是香云和蝶衣丈夫所生的孩子，这下受到牵连的人，可就不仅仅是他们两人而已，尤其是蝶衣的脾气素来直爽火爆，看到竟然有人如此欺负她的干儿子和干儿子的娘，当下就——”
迎柏原本僵硬的手脚总算恢复灵活，追上迅速转动的脑子，先放下夏侯霓，再扣紧妹妺的双肩，闇哑着嗓子问：“你说什么？再说一遍，说清楚一些！”
迎桐早已笑得合不拢嘴，俏丽如花的说：“哥哥呀！要我说几遍都成，只要你别再如此胡涂，甚至要重蹈我们父亲当年的覆辙；未迟，是那孩子的名字，但我们平常却都只喊他的字——怀桩，大哥的女儿叫做思萱，想的是母亲，那他叫做怀桩，怀念的是谁，你可明白？”
“你说他的母亲叫做香云？”香云，香……老天爷！难怪她当年会提早过去找他，难怪她后来会想尽办法，不让他到江东来，难怪她说这次他若到江东，她便要他见见五年来，始终陪在她身旁的人，鸡怪……“迎桐，我是个睁眼瞎子。”
迎桐笑得更加开怀。“小霜也是那么说的。”
“我是活该被他们夫妻一人揍、一人骂。”迎柏近乎喃喃自语道：“活该。”
“知道错，就算对了一半了。”他们身侧突然传来一个清脆的女声说。
“姑姑，姑爹！”夏侯霓见舅舅与母亲话谈得专注，立刻见风转舵，奔向端木恺与雪飞霜。“姑姑抱抱。”
“姑姑肚里还‘抱’着你表弟呢，”原本对迎柏绷着一张俊脸的端木恺，转向夏侯霓，立刻换上笑脸道：“姑爹抱，好不好？”
看着已欣然被端木恺抱起的女儿，迎桐摇头苦笑。“小妮子原本光只有她爹一人宠，我都担心她会被宠坏了，现在再加上舅舅和姑爹……小霜，这可怎么得了？”
“放心啦，”飞霜直到现在，才首度正视森迎柏说：“好孩子宠不坏，只有那种不知好歹的男人，才万万宠不得。”
“小霜，多时未见，你伶牙俐齿依旧。”
飞霜显然没有轻易饶过他的意思，闻言仅冷冷应道：“请你称呼我为端木夫人，还有别有事没事，就帮我夫君乱点鸳鸯谱；端木寒衣，是我雪飞霜一个人的，而楚楚那个笨女人，眼中心底，也只有你这个混球。”
“寒衣、小霜，是我错怪你们了，我很抱歉。”迎柏当下即长揖道。
“跟我们夫妻俩道一百次歉也没用呀，你真正应该去求恕的对象，又不是我们。”神色缓和的端木恺显然已经接受了他的道歉。
“楚楚现在何方？”迎柏迫不及待的想要见到她，求取她的谅解。
其他人都尚未回答，夏侯猛已然带进一个教人瞠目结舌的消息。“大家快跟我走，小桩遭彭鹤挟持，应姑娘都快急疯了。”
第十章
毋需赘言，不必解释，光看楚楚一见迎柏的到来，即刻投入他敞开的双臂中的景象，就知道这一对饱受阴错阳差折磨的男女，往后再也不会分离了。
“先告诉我眼前的情况。”迎柏虽也心急如焚，却明白此刻尤需冷静。
“彭鹤知道今日轮到我代师父出诊，便预先藏进我家里，一待桩儿进门，就以我们平常采药的鎌刀架住他的脖子，若非桩儿熟悉我推门的动作，冒死出声示警，现在恐怕连我都已在他的掌握之中。”
“他想要什么？”端木恺直接切入重点问道。
“要应姑娘。”夏侯猛因为比他们所有人都更早得到楚楚托人急转的通报，所以可以代答。
“我早知彭鹤对楚楚有意，可是没想到他竟会疯狂到这种稙地步！”端木恺怒言：“我这就冲进去砍下他的脑袋，看他还能不能继续丧心病狂。”
“你疯了！”飞霜赶紧拉住真的已提剑，做势要冲进去的丈夫说：“小桩在他手上，我们现在是投鼠忌器啊！”
“小霜说的对，”迎桐劝道：“寒衣，我知道你急，事实上，我们每个人都着急，但再怎么着急，也不能不顾忌孩子的安全。”
“我进去，”本来哭倒在迎柏胸前的楚楚，突然打直身子，擦干眼泪说：“我进去换桩儿出来。”
“不行，”迎柏马上表示反对。“我们绝不能屈从他的威胁。”
“那你要我怎么办？他离开你那里，回到家后被挟持，已是近两个时辰以前的事，而我则是在刚刚才返抵家门的；已经跟彭鹤僵持那么久的他，还一心顾念我的安全。他这么勇敢、这么坚强、这么体贴，”说着、说着，她的眼泪已经又争先恐后的流了满脸。“你怎可叫我这个做母亲的人，坐视不管？”
“没有，”迎柏随即否认道：“我没有坐视不管的意思，他是我们的儿子，是我的骨肉，我怎么会狠下心来不管他？”
“你……你……”楚楚的眼光惊疑不定，迷惑不已。
“我都已经告诉他了，嫂嫂。”迎桐在一旁低语。
“你这个倔强的小傻瓜，”迎柏痛惜的说：“为什么要独自承受那么多年的委屈？知不知道因而备尝辛酸痛苦的人，可不只你一个，还有未迟，还有我，你知不知道？所以这一次说什么我都不会、也不准你再独自冒险，儿子我要救回来，妻子也不能再涉险，我们一家三日已经分开太久，应该要团圆了。”
“好气魄！”夏侯猛赞道：“这才像是我们当初认识的‘森映博’，你说是不是？寒衣。”
“的确。”端木恺完全同意。
“喂，”飞霜却忍不住了。“你们想要英雄惜英雄，也不应该挑在这个时候互相褒扬吧？孩子还在那恶棍手上呢，森迎柏，你倒是说说看你想怎么样啊。”
迎柏没有应答她，反而转向楚楚问：“你信不信我？”
乍然面对这个问题，楚楚不禁为之一愕。
迎柏则继续问她：“楚楚，我问你相不相信我？”