“我原是鲜卑、匈奴和汉族的混血儿，生在乱世，一落地便没了爹娘，端靠乌桓族人养大；”因为有一部分确是实情，所以她清秀的脸庞立添三分凄美。“他们说我如同漫天飞舞的风砂，吹到哪，就算哪，所以我原本是叫‘砂舞’的，后来曹军北侵，乌桓惨遭收降与驱离，有时对于自身的被俘，我都不知道是幸或不幸。”
“你被俘多久了？”端木恺沉声问道。
飞霜知道这问题的答案关系着自己能否伪装成功，除了不得不佩服端木恺的犀利准确之外，也暗自庆幸自己早设想过会碰上这个关键问题，所以已预做了周详的准备。
“曹操曾在建安十年底，亲自北上，把辽西、辽东、右北平三郡的乌桓赶回长城以外，但并没有彻底征服他们、收降他们；再度领军北进幽州上谷郡易县，则是去年五月的事。众所皆知，他之进军柳城，除了想要达到进击乌桓的主要目的外，还想继续追捕跑到柳城去投奔乌桓的首领蹋顿的袁熙和袁尚，但在七月兵过无终县时，却因连日阴雨，大水暴涨，使得曹军立时处于无法再继续前进的窘境。”
“你一定很恨田畴吧？”端木恺再问。
“你是说无终人田畴？”飞霜凄楚一笑道：“坦白说，我不知道，因为我刚刚说过，我有汉族血统，幽州其实亦不乏乌桓与汉人共处的郡县，田畴之所以会经由夏侯猛的引介，同曹操毛遂自荐，做曹军的向导，一面让曹操采纳他的建议，在路旁立下大木牌，上书：‘方今处夏，道路不通，且待秋冬，再行进军。’以迷惑乌桓族人，一面引导曹军走一条叫做‘卢龙道’的小路，在八月间于柳城附近的白狼山，杀了蹋顿，并收降了胡人汉人二十几万，逼得袁氏兄弟再逃往辽东，投公孙康；也是因为他想保卫屡受乌桓侵扰的汉族的缘故。孰是孰非，怎能单从一面判定？总而言之，我就是在那时被俘的。”
“可你的汉语，说得却不像是在短短一年间，就能达到的纯熟呢。”
飞霜不愿再挨打，马上直言反问：“中郎将在怀疑什么？”“两军交锋，兵不厌诈。”这已经等于承认他确实是心存怀疑了。
“需要我再说第三次吗？我有汉族血统，乌桓族内，亦不乏汉人，所以汉语是我自小就会讲的，若还有口音，才是奇怪；反倒是乌桓语，一年没讲，有些词儿，都快忘了。”
“你一直在曹仁帐下？”这回换成周瑜问她。
“不，原本是在夏侯渊家充当奴仆，这次是因曹军南下，才被分派到各人帐下服劳役。”
“你长相不俗，”端木恺又有新问题。“而我听说曹仁与跟他同宗的曹贼一样，都是性好渔——”“不要说了。”飞霜猛然掩耳大叫，双眸且立刻浮现惊惧的泪水说：“请你不要再说了。”
端木恺与周瑜迅速交换了一抹眼神，按着便起身对她长揖道：“请恕过恺之前的种种多疑，茉舞姑娘，并谢过你的救命大恩。”
成功了。飞霜内心狂喜，但表面上仍不动声色，跟着起身回礼。“中郎将客气了，此刻中护军与中郎将必然都已知悉我那夜的冒险，其实并非完全是为了中郎将，而是迫于情势，不得不走的一着险棋，我不怕劳役，却不能不保住清白。”
“都坐下，都坐下，”周瑜刻意冲淡些许悲苦的气氛说：“寒衣解困，姑娘脱险，都是喜事，应该开心才对，虽然菜不算顶丰盛，但我们就把它当成一场小小的欢宴吧。”
飞霜立即捉住机会问道：“中护军的意思，是我可以留在江东，不必再回曹营了？”回答这问题的，却是端木恺。“那是当然。”
周瑜的心中蓦然掠过一阵莫名的突兀感，但那种感觉一闪即逝，很快的，他便融入与端木恺和茉舞的谈笑间，周郎的风釆，可是天下皆知的呀。
宴过品茗时，端木恺问起：“对了，茉舞姑娘，你先前说自己并不叫做这个名字，后来怎么会改名呢？”“塞外多风砂，原本叫做砂舞还理所当然，到了中原，再唤作砂舞，岂不滑稽？所以便找了样飞舞起来，一样雪白的花名替换。”
“你故乡的砂是白色的，那倒是稀奇……”望着与茉舞闲话家常的端木恺，周瑜突然发现这一面的他，是自己前所未闻，却乐于见到的，难道说——。
“禀中护军。”厅门有人恭声道。
“何事？”周瑜回应，其他两人亦停止了交谈。
“吴侯有信自柴桑来。”
“快快呈上。”
展信阅读完后，面色森然的周瑜，立即直视端木恺问道：“想不想与曹贼来一次正面抗衡？”端木恺闻言，脸庞立刻为之一亮。“求之不得。”
“太好了，且看我辈为这多娇的江山如何折腰，走，明日一早，咱们就回柴桑见吴侯去。”
飞霜看着对望的那两位江东才俊，心情随即变得复杂起来。
身在吴营心在曹，真是如此吗？她的眼光最后，定在端木恺唇边的笑容上，忽然发现自己似乎更迷惘了。
第四章
“中郎将，你回来了。”
端木恺有些诧异，又难掩惊喜的说：“茉舞，这么晚了，怎么还没睡？”飞霜伸手接过他脱下的披肩，笑脸盈盈道：“想等你回来，看看你想要吃点什么，好为你去做。”
这会儿都已近子时，端木恺不禁有些歉疚的说：“我不饿，刚刚才在周府吃了一碗面。”
“是小乔夫人做的？”
“你想公瑾舍得吗？”端木恺偕她往内室走，并挺有默契的由她为自己换上宽松的家居服，这是飞霜自鄱阳一路跟来，已习惯为他做的事，手势自然而纯熟。
“他们的鹣鲽情深，可是远近驰名的。”
“小乔夫人真如传言所说的那么美？”将他换下的衣服挂好，飞霜随口问道。
“对我来说，她如同二嫂，怎好议评？”“她是二嫂？”飞霜十分好奇。“那大嫂是谁？”“自然是她的姊姊。”
“孙策的妻子，大乔夫人，对不？”见端木恺点头，她随即递上热布巾说：“大家都说大乔秀丽，小乔柔美，可是如此？”端木恺笑道：“而你则两者兼具。”
他突如其来的称赞，引得她心头一阵荡漾，可是含羞往他看去，想确定此话的真实性，却见他已用热布巾覆盖住了脸，是巧合？或是刻意的回避？跟在端木恺身边，做照顾他生活起居的侍女，是在飞霜未曾想过、不曾要求，两端木恺则不曾反对亦不曾正式答应的情况下，自然而然造就的一种形态。
对于原本一心想要刺探“敌情”的飞霜来说，这种安排自是再理想不过，可是一个多月下来，见过到吴侯拨给端木恺暂住的房舍来的将东诸将以后，飞霜即使再怎么不愿意，也无法不承认自己的心情，乃至于看法，几乎日日夜夜，都在迅速转变当中。
怎么变？自然是朝向欣赏江东英雄的方向变，而为什么变？可就是一个比较耐人寻味，亦比较难以回答的问题了。
“中郎将就是喜欢取笑我。”最后她只好也轻描淡写的带过。
“咦？”端木恺把布巾递还给她说：“这可是天大的赞美耶，只有你这蛮子会想到别地方去。”
只有在轻松的气氛中，端木恺才会用这个独创的外号叫她，飞霜虽然为他大好的心情欢喜，却也难抑心底的那一丝落寞，这端木恺终究只视自己为一个可以嘲谑谈笑的“下人”而已吧。
或许自己对他有过救命之恩，但充其量，也只是一个对他有遇救命之恩的下人，最终的结果依然不变。
然而自己为什么又要因而感到失望呢？他们的关系本应如此。
是吗？真是如此？若要论及关系，他们最初结的，可是承诺永世不分不离的夫——。
“茉舞。”端木恺突如其来的一笑，打断了她正苦于无处安放的紊乱心事。
“中郎将有事吩咐？”
“在说事情之前，我可不可以先拜托你一件事？那就是以后在独处时，请你别再口口声声的中郎将，你不嫌啰唆，我都累了。”
“不叫中郎将，要叫什么？”
“你以前对我生气时，怎么骂，现在就怎么叫。”
“原来你这么会记恨。”飞霜挪揄道。
“这叫做记性好，不叫记恨，懂不懂？”不懂。飞霜在心底说：我不懂，不但不懂，对于我用过的称呼，你为何会念念不忘，更不懂自己为何不敢出口相询。
于是表面上，只得闷声应道：“懂。”
“好，那我问你，曹贼在今年初曾于邺县建广大的‘玄武池’，做为训练水军之用，这事你可曾听闻？”“听过。”
端木恺忿忿不平的说：“哼。连你都晓得，可见曹贼真有并吞我将东六郡之狼心，还说什么‘今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。’”
自己身为夏侯家族一员，会不晓得曹操的计划才怪，倒是他说的那句话……。
“寒衣，所谓的‘将军’，指的是吴侯吧？”“嗯，在继承其兄的基业不久后，曹贼便曾上表给天子，拜仲谋为‘讨虏将军’；封也由他封，打也由他打，曹贼真以为我们江东无人？”“江东怎会无人？”飞霜连忙顺着他的话势往下讲：“昔时袁术见孙策年少有为，便曾对人说：‘假使我的儿子能够像孙郎这样，我死也没有遗恨了。’近日曹操亦曾感叹道：“生子当如孙仲谋，刘表的儿子比起他来，不过像猪狗而已。’”
“曹贼真的如此说过？”
飞霜暗叫：不妙，我怎么把丞相私下感叹时对我们说的话，搬出来说给他听？不过她毕竟是训练有素的细作，立刻跟着瞪大眼睛说：“怎么曹操称赞吴侯的话，你们竟然一无所悉？噢，我晓得了，讲对方好话，不免有灭自己威风的感觉，自然只在曹营中流传而已。”
“或许是建安七年吃的那次闭门羹，让曹贼见识到吴候的气魄，至今犹印象深刻吧。”
飞霜见可以转移话题，连忙问道：“好像是个好听的故事呢，你可不可以讲给我听？”“现在听来像故事，当初可是再气人不过的威胁。”端木恺啜了口飞霜为他准备的人参茶，再做了几次深呼吸，才往下解说道：“建安七年，曹贼曾向吴侯要求遣送一个儿子到许县去充当‘任子’，你知道那是什么吗？”她当然知道，可是碍于捏造的背景，却也当然必须装作不知道，遂立刻摇了摇头。
“任子，就是人质，是曹贼用来控制各地有力人物的方法，这些人在派了儿子去许县当了人质以后，便不敢造反，因为一旦造反，曹贼便会杀掉他们的儿子。”
“结果呢？”飞霜发现自己竟听得紧张起来。
“就像此次一样，吴侯立刻征询张昭等人的意见，他们全部犹豫不决，因为彼时曹贼已经打垮了袁绍，暂时没有后顾之忧了。”
“后来说服吴侯的是你吧。”飞霜确定自己的猜测绝对没错。
但端木恺却呵呵笑道：“你太高估我了，能够说服他的，一向只有公瑾；吴侯想了又想，终于带了公瑾去见母亲，于是他便在吴太夫人的面前，向吴侯陈述意见，说绝对不可以送任子去。”
“中护军真是一言九鼎，光凭一句话，便说服了吴侯。”
“才不是，”端木恺起身回忆道：“我记得当时他是这么说的：‘现在将军继承父兄的基业，兼有六郡之众，兵精粮多，将士用命，铸山为铜，煮海为盐，境内富饶，人不思乱，怎么能送人质呢？一送人质，就要听命于曹操，而将军所能得到的报酬，不过是一颗侯爷的印，与十几个卫兵和随从，外带几辆车、几匹马而已，哪能与南面称孤相比，倒不如韬勇抗威，以待天命。’想当年楚国不过拥有一百里之地，尚且能抗衡周室，传国九百多年，吴侯已经有了东南半壁的江山，还怕什么？”六年前的一段往事，如今听来依然铿锵有力，飞霜面带了然的笑容说：“寒衣，成功游说吴候的，果然不只中护军一人。”
但回头一笑的端木恺，却依然不作正面回答。“你想，我们可还能联手再说服吴侯一次？”“你的意思是……？”她的内心顿起恐慌，不。如果孙权当真决定要抗拒曹军，那她和端木恺岂不就得正面为敌了？端木恺却将她的惊惶当成了一般的恐惧，随即摇了摇头说：“没事，没事，你不必担心，就算真起战争，我也会——”会怎么样？蓦然与茉舞那双晶莹美眸相对的端木恺，忽然无法将话给说完。
他是从不轻许任何承诺的，但此刻的心情却迥异于以往，以前是因为自己不相信承诺，所以才会从来不许，但在面对茉舞的这一刻，却是因为怕终会毁诺，才会将分明已到嘴边的话，给硬生生的打住。
何以如此？
因为他变了？他一向是个没有什么定性的人，变并不稀奇，稀奇的是：究竟为什么而变？因为眼前这个可人的女子？这个仍似问题的答案，令他心头猛然为之一震，可能吗？会吗？真的吗？“寒衣，你累了，早点休息，明晨若想要沐浴，我自会差小厮为你准备。”
“嗯。”低低应了这么一声以后，他就没有再多说什么，只用那双闪烁着金色的著名眼眸，目送她窈窕的身影离去。
“茉舞见过中护军夫人。”一瞥见有人自内室转出来，飞霜立即屈膝道。
“茉舞姑娘，快快请起。”她不但如此说道，还迅速用双手扶持。
飞霜抬头一看，忍不住开口说道：“小乔夫人，你……好美。”
小乔温柔的笑了。“人家说当一个女人肯称赞另一个女人美时，那她就真的是一位美女了，谢谢你。”
她的落落大方，更显出自己的笨拙迟钝，飞霜不禁自嘲说：“瞧我，这种话你一定从小听到大，听到耳朵都快长茧了吧，我真是了无新意。”
小乔脸上的笑意加深。“可是出自美人之口，这可是头一回呢。”
“夫人。”飞霜讶异至极。
“怎么？你不知道自己长得明眸皓齿、艳丽异常吗？尤其是肌肤欺霜赛雪，光看你这双手就晓得。”小乔亲切的牵着她坐下来。“我还听人家说呀，那种从来不觉得自己美的女人，其实最美了。”
自进周府后，就一直如沐春风的飞霜，突感眼眶一热，却说了句恍惚不相干的话来。“我终于知道为何中护军每回提及柴桑，便都会笑得那么畅快，更添三分风釆了。”
小乔一听到丈夫名虢，面庞立时更加亮丽，嘴里却仍嗔道：“在公瑾眼中，我岂止难与功业相比，恐怕也比不上他三个如珠如宝的孩子呢。”